“喂,你们两个,保持安静!”
那女人的话还没说完,就被一个婆子给喝止住,当下女子就不敢做声,规规矩矩地站好,连头都不敢抬起。
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瞧着刚刚还乱哄哄的场面,因为这婆子的一句话,就变得安静异常,百里岚不由细细观察着那个婆子。看年纪,应该年过五旬,双眼透着犀利的光,让人不敢直视。唇角有着刀刻一般的纹路,给人严谨而凶悍的感觉。
婆子发现了百里岚的打量,觉得此女虽然外表丑陋,但是眼神晶亮,不似平常人家的女子,便走到她身边,上下打量一番,而后问道:“你叫什么名字?”
名字嘛……
百里岚眼眸眨了下,启唇说道:“我叫年华。”
“名字倒是好名字,但是能否留在王家,还要看你能否入了小姐的眼。”
婆子的话让百里岚扬了扬眉,问道:“不是由周管家把关吗,怎么,还需要筛选出几个人,供小姐来挑吗?”
“是啊,周管家只是将能力适合者挑选出来,至于最后用哪位,还是要看小姐觉得哪个人有眼缘。”婆子说完,才发现自己对那女子说话的语气,竟然像是在对主子说话一般,不由觉得心中气愤,便抬高了下巴,故作恶狠地说道,“问那么多做什么,老老实实在这里等着!”
瞧着婆子凶神恶煞的,百里岚不由弯起嘴角,那嘲讽的模样,让这婆子不由地想抓狂。
“时间来不及了,剩下的人都进来吧。”
还未等婆子发威,里面的门就被打开,走出一个小童,双手负在身后,像模像样地说着。虽然这小童年纪小,但是看周围人的神色,对他似乎还很敬重,就连刚刚还很高傲的婆子都低下头来,不敢再说其他,躬身退了出去。
随着众人鱼贯而入,百里岚看到坐在长桌前的周管家,发现此人与想象中的,不太一样。
身穿一件藏青长袍,周管家端坐桌前,长发一丝不乱地束起,面色苍白。星辰一般的黑眸充满睿智,有着看透世间繁华的沧桑之感,让年不过三旬的周管家,浑身泛着疲惫之态。
目光在一众女子面容上划过,在看到百里岚时,微微怔了下,而后便错开目光,淡定从容地说道:“各位,抱歉,王府的女护卫人选已经定下,各位请回吧。在王府苦苦等了一日,大家也辛苦了,在外面的偏堂已经备上茶点,诸位可以到那里歇歇脚再离开。”
“啊,刚刚不是还说没定吗,怎么就这么会儿功夫,就定好人了呢?”
“是啊,准备了这么久,空欢喜一场啊!”
“不过还有茶点吃,已经算不错了。走走走,快去尝尝,我还没吃过大户人家的点心呢!”
哀叹和兴奋的声音此起彼伏,唯有百里岚,面不改色,跟随众人走出了房间。站在岔路口上,百里岚看了看那边人头攒动的偏堂,微微皱了下眉,便转过身,打算离开王家。
离那些吵闹的妇人越来越远,百里岚心中的烦郁之气才渐渐减缓,只是人还没走出王家,就被人给拦了下来。
从身后走出刚刚那位白衣小童,看着百里岚,仰着头,语气不甚友好地说道:“喂,你先留步,我们周管家让你稍后,回到刚刚那间屋子里等他。”
“你们不是已经找到人选了吗,干嘛还让我回去?”百里岚觉得这个小大人模样挺逗,便故意逗弄着他,说道,“还是你们周管家当着那么多人的面,在撒谎,其实他根本就没有找到合适的人?”
“你这丑女人懂什么,刚刚那是试探,那么多人里面,只有你这个丑女人勉强达到管家的要求,所以才让你回去,再次审查。所以啊,你别太得意,我们可是宁缺毋滥的,别以为过了第一关就能万事大吉了,周管家的眼神可刁着呢。”下巴抬得高高的,小童不屑一顾地说着。
“好吧,那我现在就回去了。”百里岚说完,便原路返回,只是这次的脚步带着几丝轻松,还有窃笑。
瞧百里岚的样子,小童撇了撇嘴,说道:“什么嘛,你们看她那高兴的样子,也不过普通尔尔,真当不起周管家评价的那几个字。”
小童说完,似乎还觉得自己说得很对,一边点头一边附和着自己。只是周围人的表现让小童很诧异,看着偷笑的大家,不由问道:“你们笑什么,难道我说的不对吗?”
“你说的对是对,只是……”一个年纪大一点的男子眼神躲闪,但是嘴角却挂着掩藏不住的笑意,“你身后有个……有个很奇怪的东西,给。”
瞧着那男人递过来的东西,小童愣了下,而后一把夺过来,狠狠踩在地上,并对着走远的百里岚大喊道:“你才是小屁孩呢,你全家都是小屁孩!”
呵呵——
百里岚摇头轻笑,想这小屁孩就是小屁孩,一激就生气,还真是好玩。
原来,百里岚在小童的背后偷偷贴了张纸,上面就写了“小屁孩”三个字,还画了个流鼻涕的小孩,分明就是在影射这个小童。
面上还带着几分笑意,百里岚推开刚刚那道门,发现周管家已经坐在那里,好像未曾离开过。
“年姑娘,请坐吧。”
突然听到这个陌生的称呼,百里岚愣了下,而后才反应过来,刚刚向那婆子提过,自己的名字叫“年华”。
向管家点了下头,百里岚从容不迫地坐在周管家对面,语气淡淡地说道:“不知道周管家将我叫回来,有何事?”
周管家似乎很满意百里岚的反应,但他没有回答百里岚的问题,而是双手交叉抵在下颚处,语气轻缓地说道:“姑娘既然打算来王家谋份差事,就应该坦诚相待,带着面具,似乎不够坦诚啊。”
挑了下眉,百里岚想这周管家的确有点本事,能看出自己易了容。看来在这些小地方里,也可能藏龙卧虎。手指在面颊上敲了敲,百里岚说道:“变成这样不好吗,最起码显得够凶悍,能够震慑敌人,保护好小姐。怎么,难道王家不是找女护卫吗?还是我看错了信息,贵府上找的,其实是女管事?”
“呵,姑娘真是幽默,你可能对王府的情况不太了解,才会觉得王府选人苛刻。王老爷与王夫人只有一个女儿,闺名宛月,模样秀丽,温柔可人,在家中宝贝得很,而且在上个月,已经许配给唐门少堂主为妻。可是江湖上有个女罗刹,也爱慕那少堂主,听说此事之后,就在**放出追杀令,威胁王家,说如果不撤销与唐门的婚约,就要灭了王家。老爷没办法,只得寻找一位女护卫来保护小姐,待小姐能安全地嫁入唐门之后,小姐就会安全无虞,而这女护卫,自然也少不了她的好处。”
听过周管家的描述,百里岚反问道:“如你所说,有人威胁宛月姑娘,那只要唐门派来位高手,就可以保护小姐的安危,为何还要冒险去选择毫无底细的陌生人来呢?”
“因为……唐门的秘籍是传男不传女,所以,就算唐门来人,也是没有多大用处的。”
周管家说这话的时候,目光有些闪烁,这种异样,自然没能逃过百里岚的眼睛。
若有所思地点点头,百里岚按照周管家的说辞继续说道:“那的确是很棘手。只是那女罗刹到底是什么来头,竟然能让唐门都束手无策?”
“我听说,那妖女原本是邪教中人,还是个什么圣女。后来那邪教内斗,她便趁机自立门户,还在江湖上组建了一个刺客组织。他们行动诡异,手段残忍,一时间闹得人心惶惶。”
瞧周管家那副心有余悸的模样,百里岚看了看自己,好笑地说道:“既然对手那么厉害,单凭我一个人的力量,你觉得能护住小姐的安危吗?”
“本来我对此也没抱太大信心,但是刚刚看到你,我突然产生一个想法,需要姑娘的配合。”
嘴角勾了下,百里岚轻抚着自己的脸,侧着头说道:“我知道了,原来你是看中我的仪容术。只是你想过没有,连你都能瞧出破绽,那妖女能看不出来吗?现在的情况就是敌强我弱,你只是想这些躲避的法子根本就没有用,到最后也只能沦落为被猫捉的老鼠,在敌人的玩弄之下仓皇逃窜。”
“呵,我之所以能看出姑娘易容,是因为你向之学习易容术的人,与我是亲戚。”
百里岚有一瞬间迷茫起来,她想不起来自己是怎么学会易容术的,再怎么仔细回想,脑中都是空白一片。双目中透着迷茫,百里岚看着周管家问道:“你能告诉我,你的那个亲戚是谁吗?”
周管家没想到百里岚会这样说,怔愣了下,双目又仔细看着她的反应,发现其中并没有任何隐藏,不由觉得诧异,问道:“你……”
“简而言之,我失忆了。”打断了周管家的猜测,百里岚磊落说道,“所以,过去发生什么我都不记得,这一身的功夫和易容术,像是与生俱来的一般。现在,能告诉我你的那位亲戚是谁了吗?”
不知为何,听到百里岚的回答,周管家反而有些失落。身体缓缓靠在椅背上,周管家的声音中没有了之前的轻松和期待,老气沉沉地说道:“其实,我也不知道他的下落,只从父亲那里知道,那是家族里见不得光的存在,爷爷也不喜欢他,曾经在家族中生活过一段日子,后来便失踪了。”
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