苏楠当峥终究还是运气不佳,眼看着就要踏入西营边缘的时候,一支羽箭没入后背,带着遗憾跌落马下。
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西营的吐蕃士兵已经察觉到出现变故,正在探查究竟,尚未来得及列阵防御的时候,马蹄声与喊杀声已经到了跟前。
还没搞清楚是怎么回事,便瞧见一个人中箭坠马。营地门口火把高燃,火光之中苏楠当峥的面孔清晰可见。
主将死了!
这对本就混乱的吐蕃军而言,又是一次巨大的打击。本就糟糕的局势,现在又群龙无首,情况越发的混乱。眼睁睁地看着主将阵亡,心理上的冲击可不小,惊恐之后便是畏惧,吐蕃士兵顿时军心涣散,四散奔逃,何谈抵抗?
只是面对宋军铁骑汹涌的砍杀,他们逃无可逃,大部分人瞬间成为刀下亡魂,只有极少数人逃了出去。
天亮的时候,林昭赶到了龛谷。
两座营地已经夷为平地,灰烬中依旧冒着烟,尚未完全燃尽。
“将军,敌军几乎被全歼,只有极少数逃走!”种师道见到主帅,前来禀报战果。这一次,因为场合正式,对林昭的称呼自然有些许变化。
“做的不错!”快刀斩乱麻,龛谷能有这样收获已经不错了,林昭点头赞许。种师道年岁渐长,也已经能够独当一面了。这样的将才,尽早培养起来,于大宋,于自己而言都是好事。
“逃走的那些人……?”种师道略微有些担心,毕竟没有将吐蕃军全部歼灭。
林昭摇头道:“不必担心,只是极个别而已,在这茫茫雪原之中,靠两条腿走回青唐城吗?即便是有一两个骑兵逃脱,又能如何?茫茫雪地?没有食物草料,生存的可能不大。”
“不过……”林昭话锋一转,说道:“为了谨慎起见,立即出击,直达青唐城,抢在他们将消息传回去之前,兵临城下,打吐蕃人一个措手不及。”
“是!”种师道立即传令,大军即刻准备出发。利用雪橇,在速度上有一定优势,相信可以做到。
“那龛谷如何处置?可需要人来镇守?”
“龛谷地形是河湟防备东边来犯之敌的,向西没有防御价值可言……”林昭扫了一眼附近地势,说道:“何况,我们的前锋要往青唐城而去,此地已经纳入大宋国土,何须大军防备?留下千人打扫战场,保证补给畅通即可。”
“是!”种师道立即答允,然后带着人马朝西立即进发。
茫茫的雪原上,数千雪橇正在快速行驶,每个雪橇前都有两匹战马,速递加快了许多。龛谷一战,缴获了数千马匹,正好弥补了宋军战马不足的问题。
有了马匹和雪橇,本来是最大障碍的积雪反而成为最方便快捷的运输通道。厚厚的积雪上摩擦小,速度自然很快,而且雪橇面积大,运输量也大。运送士兵还是小事,最主要的是粮草和一些军械。
深入河湟,又是寒冬,最害怕的就是粮草和后勤补给了。有了雪橇,便可以在秦州、河州到青唐城之间架起一条快速运输通道。
至于寒冷的天气,也不再成为宋朝人敌人。不用穿皮衣,只需要船上棉衣就是了。近几年,孟家为主导的棉花种植已经在大宋的许多地方展开。
熙宁五年前期因为干旱,粮食作物无法种植。但是棉花却耐旱,孟家在江淮一带推广种植,之后又以粮食换棉花,救活不少人,积德行善的同时也产出了许多的棉花。林昭前往西北的时候,便要商行缝制棉衣,然后运送到西北来。
赶在冬天的时候,正好是宋军将士御寒的神器。耐寒不再是裹着一身兽皮的吐蕃人的专利了,使得宋军可以在寒冬中从容作战,保持战斗力。
这些都是吐蕃人没想到的!
其实,不管是阿里骨还是蔺逋比,甚至是董毡与头脑清醒的青宜结鬼章,他们都忽略了一个问题,那就是太过与轻视宋军。
当然了,这主要是定式思维的缘故。冬曰天气严寒,路途多有不便,很难大规模的劳师远征。他们及时认定了这一点,认为宋军在短时间内不可能进攻青唐城,所以态度上就没有太过强烈的危机意识。
青宜结鬼章也只是因为,去往龛谷会有风险,却并不认为宋军会在短时间内进攻青唐城。如果当真有这种可能,那么应该是开春之后的事情了。
定式思维害死人啊!
吐蕃人明显是想错了,宋军来了,而且比想象的来得早,来得快!
过来龛谷之后,一路上有吐蕃人的部落或者城镇,不过一个个距离都比较远。这些城镇都没有什么防备,没想到宋军会突然出现在河湟腹地,所以首当其冲被偷袭了。
一个部落被袭击了,又一个部落被袭击了……
宋军的速度很快,当一个部落遇袭之后,他们很想将宋军来袭击消息传达给相邻的部落,然后在交到青唐城去。可是他们的速度始终快不过宋朝人,故而示警的讯号也完全是白费功夫,根本无法传递。
宋军就这样,沿着一条直线,直接冲入了河湟谷底。谷底之外的山林,还有许多的吐蕃人,羌人部落,但林昭没有去理会他们,现在不是管他们的时候,只要拿下了青唐城,效果会更好。
种师道带着宋军的前锋走的很快,以至于后面的补给线都快有些跟不上了。好在一路上劫掠的都是大的吐蕃部落,饲养的牛羊很多,物资储备也相对丰富。正好补充宋军的需要,从而在事实上形成以战养战的效果。
就这样,在吐蕃人毫无防备的情况下,宋军直接来到了青唐城下。好在青宜结鬼章小心,外围的警戒比较谨谨慎,否则还真有可能直接被宋军突袭青唐城。
宋军前锋在离青唐城数十里的地方被发现了!没能出其不意拿下青唐城,但是起到了震慑作用却是相当巨大的。
青宜结鬼章立即调动了一支大军阻击宋军,战火在离青唐城很近的地方燃起了。
站在山头上,隐约已经可以见到青唐城雄伟的城墙,河湟的统治中心,拿下他,这篇富饶的河谷之地差不多就掌握了多半。
林昭轻叹一声:“还是那座城,但是一别经年,身份不同了,心境还完全不同了。时过境迁,物是人非这句话说的一点不错。”
“是啊!”种师道点头道:“不过有些可惜了,终究没能直接兵临城下!”
“知足吧,我们用了最短的时间长驱直入,已经很顺利了,还能怎么样?难道让对方没有一丁点的反抗能力,不费吹灰之力被我打败?”林昭笑着摇摇头,和种师道分享人的满足感。
随即又沉声道:“其实这未必是坏事,有时候兵临城下不见得是最好的。一旦我们包围了青唐城,那么吐蕃人只有唯一的选择,会和我们拼命的,即便是我们攻陷了城池,所付出的代价也很惨烈,得不偿失!
现在虽然没有兵临城下,但是相应的威慑力却达到了,并且是有增无减,青唐城里还是会人心惶惶。不过尚未包围,他们有选择的余地,就很难上下一心,他们的处境会更加艰难,对我们攻城是大有好处的。”
“妙啊,上兵伐谋!东阳兄这是攻心之术啊!”种师道哈哈大笑,此战他是先锋,一路上十分顺利。这一仗打的当真有舒坦,顺畅。
“哪里,事实如此罢了,这和围师必阙是一个道理,不过我索姓不围,如此让里面的人感受到压力,自己跳出来腾地方,这样自然最好不过。”林昭笑了笑,并没有什么可得意了河湟之战到目前为止还算顺利,如果最终圆满完成,那么自己以另外一种身份返回汴京的曰子就越来越近了。
目光转回到青唐城,恐怕城中已经有些乱了吧?
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宋军突然兵临青唐城,消息传来,吐蕃王朝上下不啻于一场大地震,所有人都惊的六神无主。
尤其是阿里骨和蔺逋比,他们两人脸若死灰,他们都认定了宋军不会主动打进来。甚至还想要寻机会反咬一口,解释最终的结果呢?
宋军已经兵临城下了,他们才得到消息。这算怎么一回事?危险迅速弥漫在整座城里,吐蕃面临着一个巨大的危机,可以说是到了生死存亡的危急关头。
董毡强自镇定,问道:“宋军兵锋到了哪里?可否有抵抗?”
“青唐城以东三十里,已经有大军前去拦截了,不过未必能拦得住!”青宜结鬼章心中很不是滋味。很显然,这是林昭的手笔。一直觉得他不怀好意,却又心存侥幸,错误估计了宋军的行动时间,以至于酿成了如此惨剧。
“怎么会这样?宋军不是明明要和谈的吗?何以会突然发动进攻?”蔺逋比很是恼怒,然后大声质问道:“阿里骨,你说,这到底是怎么回事?”
“什么怎么回事?很显然是宋军背信弃义啊!”作为和谈最初的引导媒介,阿里骨心中也不是滋味。外面虽然已经火烧眉毛,但是有些责任还是必须要撇清的。
“苏楠当峥不是镇守龛谷吗?怎么会轻易让宋军突破防线,并且这一快出现在青唐城?你能给出个合理的解释吗?”蔺逋比咄咄逼人,他心中却是有怀疑阿里骨与宋人勾结的可能。当然了,更多的则是泼脏水。
青宜结鬼章轻轻摇头,龛谷?宋军能出现在这里,代表龛谷早已经灰飞烟灭了。至于那一万守军,应该也永远……
“还有脸说?你可是宋军打出的旗号是什么?说我们吐蕃背信弃义啊?”阿里骨冷冷道:“宋军有口实啊,你知道是什么吗?是因为桑吉次仁追杀宋军,结果被人家发现,并且打的落花流水……我弟弟是统帅不假,可篓子是谁捅出来的?可怜苏楠当峥还年轻,到现在为止却音讯全无,生死未卜,该怎么说?到底是谁的不对?”
阿里骨一连串的反问,顿时呛的蔺逋比无话可说。事实似乎确实如此。事情远比自己想想的要复杂,袭击宋军的那个决定着实是太草率了!蔺逋比后悔不已,奈何世上没有卖后悔药的。因为自己的任姓轻率的举动,造成了这样可怕的后果。
一时间,阿里骨似乎占了上风,见蔺逋比不言语,大有咄咄逼人的态势。
董毡实在是看不下去了,谁的错误已经不重要了,宋军已经兵临城下,正是需要团结一心的时候,兄弟两人还要你真我多,喋喋不休!
“够了!”董毡一句话,立即镇住了场面。他实在有些看不下去了,这个局面必须要管管了。
“蔺逋比你自作主张让桑吉次仁偷袭宋军?你蠢不蠢啊?怎么会上这样的当呢?”董毡骂了两句,片刻之后又道:“宋军有心攻取河湟,根本就没有打算与我们和谈,之前的那些做法完全是为了蒙蔽我们,现在他们原形毕露了。他们出兵需要的只是一个借口,一个自欺欺人的借口,就算桑吉次仁不去,他们也会炮制出来一个合适的借口。”
所以事到如今,谁也不要责怪谁了。苏楠当峥和桑吉次仁之间到底是怎么回事?晚些时候再调查吧!当务之急是整合兵力,好好抵御宋军的进攻。
“鬼章,怎么样?青唐城的防御还算是……”董毡觉得,现在最能倚靠的反而是一个外人
“宋军前锋已经在三十里之外了,很快就能到达青唐城。至于城防,目前确坚实。只是能够是否能够抵挡宋军的进攻,能够支撑多久,这一点没有完全的把握!”
青宜结鬼章都说没有把握,青唐城完全处在一种剧烈的恐惧中,整个青唐城可以说是岌岌可危。
至于应对之策,吐蕃臣子的反应五花八门。
其中有人见状,急忙道:“赞普,若是实在受不住了,不若我们退守励精城可否?”
”(未完待续。)
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