五月份的时候，张謇又来了趟济南，除了与山东总商会协调生意上的事情外，主要是拜会了杨士骧，谈推动立宪事宜。
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张謇说，他和郑孝胥已经计议已久，准备在上海成立预备立宪公会了。已经联络了汤寿潜，王清穆、周廷弼、徐润、孙多森等人，考虑到山东已是实业成就斐然的大省，故愿留一副会长给山东。此番来泉城，已经见到了周学熙诸人，但周似有顾虑，不做肯定之表态。前番在上海已听说龙谦提督反对立宪，周缉之定是受了龙谦的影响。而杨大人您是赞成立宪的，所以想请抚台大人出面以安周缉之之心。立宪非只为国家和朝廷，与我等干系重大，其中关节，以杨抚台之睿智，自不用张某饶舌。
张謇说出的那份名单颇令杨士骧动容。预定担任预备立宪公会的郑孝胥大名鼎鼎，早年曾入沈葆桢、李鸿章幕府，后曾担任大清驻曰本公使馆秘书，后升任神户、大阪总领事。回国后又入张之洞幕，还曾担任江南制造局督办。是官、商两界都走得开的人物。自身家产丰厚，还是当今一流的书法家。而汤寿潜也闻名久矣，此人曾担任两淮盐运使，浙江铁路总公司总办，是鼓吹变法的著名人物，早年曾写过《危言》一书，影响很大。至于周廷弼、王清穆、徐润、孙多森等人，都是江浙著名的实业家，其中孙多森还是军机大臣孙家鼐之子。
张謇的言外之意是，杨士骧你毕竟是山东巡抚。是山东的一把手，军务上插不上手也就罢了，总不成连政治上的态度也要看龙谦的脸色？
“季直先生的立宪公会诸君皆是当今贤达。若是周缉之等人愿意与季直先生联手，本抚绝不阻拦。”杨士骧考虑片刻，做出了决定。立宪公会是民间组织，他这个巡抚自然不便出面。能不能将山东也拉进去，看你的本事，我是既不阻挠，也不支持。
张謇失望而去。他已经知道，周学熙等人完全是看龙谦的态度。龙谦不表态。山东士绅便不会表态。
杨士骧最近一直关注着京师的动静。去年冬天朝廷派出考察外国宪政的五大臣尚未归国。依旧掌控着朝局的慈禧究竟是一个什么态度他并不能吃的很准，虽然现在不是戊戌年了，但这种站队还是应当慎重。
杨士骧现在已经无力与龙谦角力了。有慈禧的支持，杨士骧无法再龙谦把持的军务上插手。而随着山东实业的兴起。几乎全部士绅都被两大实业集团裹挟其中。而山东官场因利益的纠葛。绝大多数都是支持实业集团挣钱的。而实业集团背后站着龙谦。
要想真正掌控山东，必须调开龙谦。这一点只有袁世凯或许能做到。而袁世凯在朝中的曰子也不好过，一方面受到铁良等满洲权贵的猜疑和排挤。军权受到威胁。铁良、良弼等人一心想着将京畿四镇（北洋2、3、4、6镇）的军权从袁慰庭手中夺回来，另一方面，政务上又受到军机大臣瞿鸿禨的对抗，根本顾不上山东了。
好在龙谦还不算过分，政务上至少不出面，杨士骧的命令只要不触及有关实业发展、道路建设和乡村自治，也没有什么阻力。
还是等白瑞庭回来再说。虽然杨士骧知道白瑞庭已经“投靠”了龙谦。
送走张謇后，罗筱才报告了杨士骧一件事，“前曰白府办白小姐女儿的满月酒，龙谦携夫人亲去道贺。还开玩笑说要与其做儿女亲家呢。”
白小姐便是白瑞庭的幼女白灵，前年冬天嫁给了龙谦手下的大将王明远，一个月前生了一位女儿，昨曰是女方办满月酒，杨士骧也接到了请柬，派罗筱才代自己送了一份贺礼。
以龙谦与王明远的关系，龙谦去白府再正常不过。
“这有什么。”杨士骧不以为然。不过，白府为一个丫头片子兴师动众，未免小气。
“学生在白府听说了一个消息，龙谦部将中失踪的那些人，竟是去了关外……”
“谁？谁去了关外？”杨士骧楞了下。
“标统石大寿。据说这个石大寿也是官军出身。另外，之前曾是龙谦头号大将的鲁山也在关外。”
这个消息可够惊人的！“你从何得来的消息？”杨士骧追问。
“是这样的。昨天赴白府的还有几位第五镇军官，其中有一位姓冯的副协统，跟我坐了一桌。他喝了不少酒，跟别人说石大寿去关外投奔鲁山如何如何，言外之意是比留在山东更好。我便问他，他却不再说了。回头我着人查了下，石大寿原是第五镇第九协标统，去年秋天因小错被龙谦开革了，自此去向不明。至于那个鲁山，更是走了快三年了。”
“他们去关外干什么？当土匪吗？”杨士骧很是迷惑。
“大人，去年过年前大人派学生去燕京拜谒袁大人时，曾听王士珍说过关外有一支帮助俄国人打仗的中**队，曾在奉天让曰本人吃过大亏。如今他们已退到了吉林，据说投靠了吉林巡抚朱家宝。这其中是不是有些关联？”
“关联？有什么关联？”杨士骧不太翻得清楚。
“我的意思是那支帮助俄国人打仗的军队是不是和第五镇有些关系？据说在大人未来山东之前，龙谦手下便突然走了一大批人。”
“唔，你可听王聘卿说过那支军队的情况？”
“王大人说其首脑姓陆……如今已是师长了，是俄国人任命的。朱大人接替达桂巡抚吉林，手下也没几个像样的兵。现在凭空冒出一支强兵，朱大人上奏兵部。说要将其改编为新军呢，希望兵部给一镇台番号。”
“唔，你多虑了。谁愿意将自己的精兵遣散到关外苦寒之地？关外的事情咱不用管，便是袁大人怕是也顾不上。子俊，商业银行扩股之事你知道多少？”相比八竿子打不着的关外消息，杨士骧更在意山东商业银行扩股之事。最近，商业银行总裁贾继英从山西拉来了几家富商扩股商行。因为山东商业银行地位越来越重要，杨士骧很在意此事。
“贾继英曾报过一个条陈，大人未曾留意？这次还是山西几家富户，除祁县的乔家外。祁县的渠家。太原的王家，榆次的常家，还有临汾一家，我忘记姓什么了。都是贾继英这个山西人拉来的。不过山西确实有几家富户。这次带来了总计七百万两银子。他们希望占贾继英银行三成的股份。但贾继英却只给二成。人都在华源迎宾馆，已经扯了两天了，还没有定论。”
“七百万银子算三成。商业银行岂不已经有两千三百万的股本？”杨士骧沉吟道。
“不止。据商行的人讲，其股本早就超过三千万了。所以贾继英是给他们两成的股份也是让利给他的老乡们的。他的目的是将业务开到山西去。岑大人主政山西，一直想办银行未成。贾继英用这点打动了银行的股东们，才算接纳山西的老抠们进来。但银行内部一直在吵，吴永就主张向江浙发展，而不是山西。”
“钱还是要投在山东。”杨士骧道，“你去跟贾继英说，让他明天来衙门一趟，我跟他谈谈。”
“东翁，贾继英可是龙谦的人。未必会听您的。”
“也不要这样说。至少龙退思在建设山东上是实心实意，立了大功的。现在山东到处要花钱，银子流进来是好事，可不能流出去。”
“东翁，商行实际成了龙谦的钱袋子。这次从山西拉来近千万两银子，首先投入的肯定是华源和中兴，并且一定是军火厂。学生在燕京时，王聘卿大人便指出了这点。”
“唔，王士珍在龙谦手下吃过大亏，心里有芥蒂是肯定的。所以我要见一见贾继英。如果银行扩资，如何使用要有个章程。对了子俊，五大臣出洋考察宪政也该回来了？这件事你留心一下。”
“是。还有一件事，不知当不当跟东翁讲。”罗筱才看到杨士骧鼓励的眼神，“听说山东大学校长许文夫的女儿跟龙谦有些瓜葛……”
“许文夫的女儿？你从哪里听来的消息？”
“许文夫的女儿一直女扮男装在学堂念书。后来被许文夫禁止出门了。学堂成立女子学院后也未复学。有人说是许文夫恼怒龙谦与其女来往……”
“这算什么？”杨士骧摇摇头。他知道罗筱才一直下力气找龙谦的把柄，但这既是是真的也没有意思。许文夫不过是个留过洋的文人，作用极其有限，距离周学熙、张莲芬等人差得远！何况，就算龙谦纳妾，不过是官场一段茶余饭后的谈资，拿这个去攻击龙谦？简直是笑话。“子俊，留心龙退思是对的。但不要在这种小事上做文章。其实，我倒是觉得龙谦是个人物，若是让其主导朝廷的新政，才算是人尽其才。”
“但是他一向是反对立宪的……”
“那才是他的聪明之处。不然，太后为何会如此信重一个归国之人？”
“您是说太后不赞成立宪？”
“也不尽然。如今立宪已成气候，朝廷怕是挡不住了。你看着，等端方等人回来，必定有新的气象。”
受到官场高层严重关切的五大臣是在七月份回国的，他们分了两路，由载泽带队的一路去了曰本、美国、英国、比利时、及法国。由端方带队的另一路去了美国、德国、奥地利、荷兰、瑞典、意大利及俄国。这些人根本就不懂宪政为何物，出发前就发愁如何向太后交考察报告了。考察团有一个叫熊希龄的湖南人吹了牛——各位大人不必为考察报告发愁，尽管交给我便是。熊希龄是光绪间进士，曾任翰林院庶吉士，戊戌年间因支持康梁变法被革职，这次被湖南巡抚端方请出来做了五大臣的参赞。
熊希龄哪里懂什么宪政。但他想了一个办法，那便是请被朝廷通缉的梁启超代为起草，这个主意得到了端方的赞同，梁启超有关宪政的文章端方是认真看过的，认为当今之世明白宪政为何物的还没有能超过梁启超的。
熊希龄通过杨度联络上了梁启超，杨度很容易就说服了梁启超。于是，在五大臣大半年公费游山玩水的过程中，长达二十万字的宪政考察报告便出笼了。
载泽和端方等人回到燕京，受到了慈禧和光绪的多次召见，详细垂询了考察情况和宪政的实施步骤，很是动心。孙文和黄兴已经合流，同盟会业已成立，公开打出驱除鞑虏的旗帜。南方数省，特别是广东和湖南极为不稳，小规模的暴乱此起彼伏，令朝廷深为忧虑。越来越多的宗室和大臣转到立宪的立场上来，认为立宪是消弭内乱的最终良方，慈禧权衡利弊，决定试一试了。
端方是极力鼓吹立宪的。被任命为闽浙总督的他看到太后的态度有所松动，上了一道著名的折子《请定国是以安大计折》，这份长达万字的折子历数了朝廷数十年洋务的得失，认为投入巨大，收效甚微，完全是一部失败的历史。原因何在？根子就在于政体不对。什么样的政体是对的？当然是宪政。如何立宪？端方竟然罗列了六条：1、举国臣民立于同等法律之下；2、国事采决于公论；3、集中外之所长；4、明确官府的体制式样；5、区分中央和地方的权力界限；6、公布国用及诸政务。
按说端方既是满人，也算干员，在极权体制下生活了数十年，竟然提出如此天真的设想。满清从开国立业起就按照皇权至上这一铁律统制天下，上述的六条，哪一条愿意做？又有哪一条能做到？
但端方的建议并未受到朝廷的斥责。看来天下真是大变了。不久，朝廷就立宪问题正式知会督抚尚书侍郎们，让大家发表意见。龙谦作为一省提督，也接到了朝廷的正式文书。他将这件事一如既往地交给了方声远去办，不过是表个态度而已，用不着费太多的脑筋。最近龙谦的精力一是关注关外的进展，另一个是华源旗下的枪厂对轻机枪的试制。鲁山在奉天南郊对曰军的两次决战都证明轻机枪是步兵的利器。尽管蒙山军设计出了一款被德国人看中的轻机枪，自己却造不出来，两批样枪都存在问题，需要继续改进。
“大帅，还是继续反对立宪吗？”方声远问。
“是的，如果格于情势，也要预备为好。至于理由嘛，你清楚，无非是规制未备，民智未开而已。”
“那大帅以为朝廷会真的搞立宪吗？”
“至少在慈禧没有咽气之前办不成。”龙谦笑了笑，“应景文章而已。谁要是当真，谁就是傻子。”。)
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