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1667年5月31日,对法国堡垒的第一次试探性进攻失败了,奉国*军官兵从各个角度进行了火力侦察和试探,结果无一不是失败了,还造成了三十余人的伤亡。
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之所以如此急躁,主要还是他们的劝降行动失败了!是的,即便东岸人抓来了不少散落在外的法国殖民者、契约奴,但却不能让他们劝说坚守堡垒的法国人投降。甚至于,他们还主动请求东岸人放过他们,为此他们将支付一定的赎金。在他们看来,东岸人与那些欧洲军队乃至海盗们其实都一样,打仗就是为了钱,既然现在他们已经主动表示愿意交钱了,那么东岸人应当就坡下驴,顺势撤退了吧,虽然他们都是异教徒。
不得不说,法国人的这种想法还是有相当可取之处的,因为蓝飞上尉真的已经有些动摇了:既然圣克里斯多夫岛上的乌龟壳如此难打破,那么为何不轻轻放过,转而去攫取更有价值的目标呢?比如瓜德鲁普或马提尼克岛什么的。为了一个破岛子,难道真的要冒着危险在野外围攻个三五个月,同时以巨大的伤病减员来换取吗?恐怕不值得吧!
因此,在认真考虑了围攻法国人堡垒的可行性及后果,并稍稍试探了他们的“成色”后,蓝飞上尉已经动了撤退的心思。毕竟,此番大军来到圣克里斯多夫岛,抢劫了法国人村庄、庄园的他们,已经收获了价值数万元的烟草、蔗糖、染料及其他一些物资了(虽然变现时还得打个折扣),攻取这么一个乌龟壳般的堡垒,既没有什么油水,相反还可能造成自身的重大伤亡,殊为不智,那么还不如果断放弃,转战别的地方?
负责指挥整个舰队的蔡安国海军上尉很快就接到了陆军方面的询问,在与自己的部下们商议后,他们也一致认为离开圣克里斯多夫岛,前往瓜德鲁普或马提尼克比较划算。这个小岛上还有一堆英国人,要是搞什么恶劣的手段的话忒也难看,不如直接离开,反正这里被东岸这么一折腾后,法国人短时间内应该恢复不了生产,这已经足以对得起与西班牙人的军事盟约了。要知道,我们只是履行出兵义务,以收获自己的酬劳(河间地区智利布埃诺河以南的租借权),可没有为了你们提着脑袋拼命的义务。想找法国人报仇雪恨,还是得靠你们自己啊,我们只能帮到这里了!
海军与陆军的思路统一后,事情就很好办了!在最后掳掠了一遍法国人的殖民区,并宣布“解放”了超过五百名欧洲契约奴及千余名黑人奴隶后(当然是“解放”至东岸人治下的怀远岛干活了,你懂的),登陆的上千名东岸陆军分批次撤离了圣克里斯多夫岛,徒留了一片狼藉的土地及村庄给法国人,相信他们以后收拾起来,也是极为麻烦的。
说不得,投资者的荷包又要为此破费了,以前多年的盈利(如果有的话)也得吐出来追加投入。而且,法王路易十四搞不好也得拨点财政补助意思意思,毕竟大伙此番遭了这个无妄之灾,可都是因为国王陛下您的好大喜功啊,更何况当初鼓励大伙殖民加勒比的也是政府!
整个撤退工作在6月6日晚些时候才宣告结束,因为之前加勒比海上的风向颇为不利,众人不得不在海边原滩头阵地上又待了好几天时间,这才捕捉到了一股从西北面吹来的风,然后全舰队立刻像过大年了一样高兴,各船纷纷拔锚起航,离开了这个潮湿闷热得让人病恹恹的热带岛屿,然后奔向下一个目标——嗯,同样潮湿闷热且容易让人病恹恹的瓜德鲁普岛。
6月9日,因为一场不期而至的风雨,瓜德鲁普岛近海的浪头骤然间大了起来,东岸船只一靠近近海便摇摇晃晃,难以登陆。蔡安国上尉对此也无能为力,只能下令放弃在此登陆,全舰队继续南向,越过了多米尼克岛,直扑法国人在加勒比海的另一重要据点马提尼克岛而去,并在后世该岛西海岸圣皮埃尔城一带近海下锚碇泊,准备进行登陆作战。
……
“风向转了,现在是东南风,这天气可真是不可捉摸。”蔡安国看了看“南十字星”号轻巡洋舰顶桅上的海军旗,缓缓说道:“其实早就该转向了,之前能有一股西北风送我们来马提尼克岛,已经是天尊的庇佑,我们不应该苛求太大。”
蓝飞闻言也看了看头顶正猎猎飞舞着的军旗,几只海鸥、信天翁正围绕船只盘旋着,这些鸟是在外海飞过来的,这坚定了当时正有些吃不准航向的东岸人的决心,因此被视为好运的象征。
海上的风还是有些大,陆地上下起了淅淅沥沥的小雨,这给登陆作战增添不小的困难。而且随着时间的推移,海浪的风浪还有渐渐增大的趋势,蔡安国的船长室刚刚就被大量浪花涌进,勤务兵们从中抢救出了大量文件、图纸、日志什么的重要物事,至于那些烟草、糖、衣服什么的,就只能任由海水浸毁了。
不过这些风浪并没有动摇东岸人登陆的意志,相反更是催促着他们奋力将物资卸到小船上,然后划向马提尼克这么一个翡翠般的小岛的海岸。
也许是之前并未有船只过来告知法国人法兰西角及其附近地区已经陷落的消息,或许是法国人疏于防备,或许是恶劣天气给了东岸人掩护,总之此番多艘舰船驶抵圣皮埃尔外海时,法国人并没有及时地做出反应;而当第一批奉国*军官兵已克服风浪,冲到圣皮埃尔港侧面的一处沙滩时,法国人依然没有做出反应。
不过,法国佬终究不是文恬武嬉的西班牙,他们在东岸人渡上了大约两三百名士兵,并拖上了两门火炮后,终于如梦初醒地朝近海开始炮击,只可惜炮弹的准头都很差,大部分都落在了海里,且离得十万八千里,让人不得不怀疑海防炮台上的法国人是不是喝醉了,不然怎得射术如此之差,且这么晚才发现正在大举登陆的东岸人呢?
没有理会法国人的骚扰,大军依旧在按部就班地进行着登陆。海面上的风浪越来越大,这给装卸物资、划船前进增添了不少困难,很多士兵也因为晕船而暂时失去了战斗力。面对如此窘境,已经登陆的奉国*军各级军官疯狂地督促麾下士兵们抢挖壕沟,搭建工事(都是很熟练的工作了),做好一切准备。
虽然法国海防大炮的准头令人不敢恭维,但为免遭受损伤,几艘东岸舰船还是稍稍挪了下位置(仅仅只是调整了少数几面帆),这又耽搁了一些时间。已经登岸的士兵们见大部队今天很可能无法登陆完毕了,颇为失望,也有些担心。军官们见状,纷纷将包裹里的食水发下去,让士兵们分批进食休息,他们担心夜间会有法国人过来夜袭。
由于是野外作战,食物都是粗陋的野战干粮,尤其是这些被视为炮灰的杂牌军,联合参谋本部的后勤参谋们要是会为他们费心准备食物才出鬼了。这会只见士兵们手里的主食是干硬的面包或大饼,其中有些里面颇“生活”着一些虫子,有的甚至可能已经生活了几个月之久了,但士兵们就着冷水吃起来却也安之若素,显是已经习惯了。
事实上已经登岸的指挥官的担心是很有必要的。就在下午四五点钟的时候,一些服色有些杂乱,明显士兵、民兵和其他什么人混合的部队,从城内冲了出来,看样子是要将已经登陆的东岸官兵们赶下海去。
两门已经上岸的火炮刚刚搭起了遮雨棚,这会见到敌人杀奔过来,炮兵弟兄们立刻手忙脚乱地装起了弹药,这次是葡萄弹,相信会给那些法国佬们一个惊喜的。至于那两百余名奉国*军步兵弟兄们,则在军官的命令下给步枪装上了刺刀。现在可是下着雨呢,火枪已与烧火棍无异,就连火炮的威力都大打折扣,这时候拼的就是双方的意志力与狠劲。
由于之前东岸人已在登陆场前方拉起了一排铁丝网,同时还挖了一道浅浅的壕沟,这给冲过来的法国人造成了不小的困扰。尤其是那些冲在最前面的契约奴或黑奴们,这些人素质本来就很差,士气也很低,说是惊弓之鸟都不为过,结果在这些障碍物前一下子拥挤摔倒了很多,两门装好了葡萄弹的火炮之前已经发射过两轮了,这次则塞满了散弹,只听“轰”地一声,纷飞而出的各类破片狠狠装进了奴隶们的身躯,阵地前响起了一片哀嚎。
“轰!轰!”又是一轮炮轰,冲锋而至的奴隶群中又倒下了十余具尸体,剩下的也士气崩溃,纷纷转身逃窜。开玩笑,他们平日里本就受着庄园主们的无尽剥削了,生活得跟狗一样卑微与低贱,这次若不是奴隶主们许诺给予他们自由,又用刀枪相逼,鬼才跟着出来起哄呢!这下好了,战场上的真刀真枪无异于给了一针清醒剂,尤其是那两门仿佛能够吞噬人的血肉的120毫米口径大炮,更是让这些本就心慌意乱的奴隶们彻底崩溃——什么狗屁自由,都没有生命来得可贵,现在我只想要活着!
奴隶们的溃退自然而然地也给紧跟在后面法国“绅士”们(指有自由身份的白人)造成了不小的混乱,他们的队形被冲散,人也跌跌撞撞无法维持平衡。在登陆场内严阵以待的东岸指挥官见状,知道有便宜可占,立刻下令士兵们进行追击。
军官们的命令得到了很好的执行。很快,大群手持32-丙型步枪的奉国*军官兵呐喊着冲了上去,用明晃晃的刺刀驱赶着士气全无的奴隶们,时不时地用刺刀将跑得慢的刺倒在地,这更加剧了敌人的混乱,同时也使得后面的绅士们也无法做出有效抵抗,只能与奴隶们一样,转身一窝蜂地朝圣皮埃尔城的方向疾进,以期尽快摆脱这场令人心碎的突击战。
这场戏剧性的战斗在入夜时分便宣告结束了,士气如虹的奉国*军官兵们以一场完美的白刃格斗突击,杀死杀伤了超过百名敌人,自身伤亡却仅仅只有区区十余人,简直是漂亮到爆的一场战斗。
而经此一战后,法国人的胆气似乎也被打落了不少,一直到第二天东岸人全数登陆完毕,也再没有什么人过来骚扰,除了他们派出了几位使者过来询问是否可以缴纳赎城金之后放过皮埃尔城上下。说实话,如果是两天前法国人提出此议,惧怕伤亡和对是否能够攻破圣皮埃尔没有信心的蓝飞上尉保不齐就答应了,然后收了钱开开心心去下一地。但经过昨天法国人那场拙劣的滩头阻止战后,蓝飞已然调高了胃口,打算攻下皮埃尔城“自取”那些财物了,不劳法国人奉上。
而接下来的战斗似乎也一如蓝飞上尉的预计,以商人、种植园主为核心的圣皮埃尔城,虽然空有两千多人口,能拉出来作战的绅士也有数百人,但破了胆的他们根本无法抵挡东岸大军猛烈的攻势——只两天时间,在付出了一百多人死伤的代价后,便彻底击溃了所有抵抗势力,让满城的法国人匍匐在东岸征服者的军靴下。
至此,圣皮埃尔这座马提尼克岛上的最大城市便已落入了东岸人的手中,在外征战多时,伤亡、疾病减员颇多的东岸军队(至今已因战斗、疾病而减员六百多人),也终于有了一个稳妥的落脚点。至于下一步该如何行动,要不要进攻马提尼克岛上有着坚固工事的圣路易堡,以及之前因大风浪而错过的瓜德鲁普岛,还得看情况。
现在,还是先休息休息吧!在外征战数月,物资、弹药的消耗量已经很大了,人员也减员很多,好在这里离怀远岛已是不远,还是先派船回去补给一番再说吧。