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“大苹果城,我回来了。
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看着马车外那急速后退的街景,约翰的脸上虽然一片平静,但是心中却早已经如同烧开了锅一样翻滚开了。
离开这个城市,已经整整五年了。
五年的时间,让约翰从一个稚嫩的少年成长为稳重的青年,并且取得了让人瞠目结舌的成就,而同样的五年时间,则让大苹果城这个年轻而充满活力的城市起了巨大的变化——比如说街道上越来越多的自行车和更高的大楼,再比如说路边那楼与楼之间密密麻麻如蜘蛛网一般的黑线……
“那是电话线!”
和约翰同坐一辆马车的管家汉斯看出了约翰的疑惑,笑眯眯的解释道:“我刚刚回来的时候也很奇怪,后来才知道在咱们离开的这几年时间里面,贝尔电话公司成为了纽约城最引人瞩目的公司之一,据说现在的估价已经高达数百万美元,和飞鸽自行车公司都差不多了!”
回到了纽约城的汉斯,精神状态看起来好极了。
要说跟着约翰到欧洲待了这么五年,对于汉斯来说确实是够辛苦的,甚至连约翰也觉得有些不太人道。毕竟汉斯不是单身汉,他有着自己的家庭,五年的时间甚至足以让孩子们对父亲感到陌生了。不过由于老亨特拉尔的坚持和汉斯的自愿,他也没有办法说什么,只能在平时从金钱上进行补贴。所以在欧洲这五年,除了老亨特拉尔的高薪之外,约翰又给补了不少,让管家拿到了在纽约时四五倍的收入!
所以总体来说,双方都是非常满意的。
因此经过了和亲人的五年分离之后,汉斯非但没有因此而埋怨亨特拉尔家。反而是越发的忠心了——因为即使回到了纽约之后,老亨特拉尔依然给他五年前两倍的薪水。因此在收到约翰已经上船的消息之后,管家先生从第十天开始就一直在码头等候着了……
“这怎么可能?纽约电话的普及率如此之高吗?”
听了汉斯的解释之后,约翰一直眯着的双眼瞬间瞪大了不少。
在欧洲的时候,电话可一直都是贵族和富人们家里的专利,怎么回到了纽约之后。约翰看路边密密麻麻都是电话线?难道说这五年的时间让纽约发展到了脱离约翰印象,到了超越伦敦和巴黎的程度?
“我也不清楚,可能因为这里是电话发源地的缘故吧?”
耸了耸肩,汉斯也有些不太确定的笑道:“不过我们刚刚更换了新式的电话机,用起来似乎更方便也更清晰了,而且费用也降低了将近一半!”
“嗯……”
轻轻的应了一句,约翰若有所思的点了点头。
“先生,快看!”
就在约翰眉头忽皱忽松,也不知道在想些什么的时候。管家汉斯的眼睛突然一亮,指着马车的一侧叫了起来:“那就是您的医院!”
“我的医院?!”
约翰心中一惊,连忙抬眼望了过去。因为心情激动的缘故,他甚至离开了自己的座位,用手扶着车座的扶手半站了起来。
一眼望去,数百米外一栋楼鹤立鸡群!
这是一栋主体结构已经完工了的大楼,足足有六层,目测高度应该是超过了三十米。相对于周围最多十几米高的楼来说,这种外侧面为暗红色的大楼是如此的醒目。以至于约翰第一眼就被它给牢牢吸引住了!
“这……就是我的医院?”
瞪大眼睛盯着远处的大楼,忍不住低声的喃喃道。
虽然当初拜托史蒂夫给自己购置一片土地并建造大楼,而且对方也写信告诉了约翰医院的详细位置和面积,但是他从始至终都没有什么概念。因此这次回来的路上,约翰可没想到过会经过这栋大楼,并且如此近距离的看到了全貌!
“先生。这就是您的医院!”
知道约翰的方向感不是很强,所以汉斯也不意外,笑着解释道:“总占地三点六英亩,除了这栋大楼之外,您的医院还拥有其他大大小小六栋楼和三个小花园。不过全都被它挡住了,我们要绕过去一些才能全部看到。”
“咕咚!”
约翰用力的咽了一口吐沫,只觉得自己的心脏都要跳出来了。
“这就是我的医院!”
看着那栋越来越近的建筑物,约翰紧紧的握住了自己的双拳,浑然没有发觉因为横跨大西洋而长时间没有修剪的指甲,此时已经深深的陷入了自己的手掌之中!
这栋暗红色的大楼,在阳光下是如此的迷人!
在19世纪的时候,不管欧洲还是美国都很少有六层以上的楼房,一方面自然是因为建筑学的发展还没有到位,而另外一方面的话,则是因为欧美的电力革命才刚刚开始,电梯没有普及使用的缘故。毕竟六层楼就至少有上百个台阶,没有人会愿意每天爬上爬下的,尤其是在19世纪人们的衣着远没有后世那么方便的情况下。
因此在当初约翰提交了这栋大楼的大致方案,并且要求史蒂夫设计建造的时候,遭到了老亨特拉尔和史蒂夫的强烈反对——如果按照约翰的设想去做的话,不仅仅是将来会存在楼层太高难以上下的问题,而且也会将大楼的造价推高到一个让人难以承受的地步!
但是最终,还是约翰胜利了。
在他的提醒之下,史蒂夫预留了电梯的位置,等待着成熟技术的出现,而卖出了飞鸽自行车公司的股份之后,约翰也足以负担起将近十五万美元,也就是差不多三万英镑的建造费用。要知道,即使二三十年后,在伦敦建造一座可以容纳数万人的足球场也不过才十万英镑而已!
正是因为有了如此巨额的投资,这栋六层高、占地上万平米的大楼才会如此的迷人!
至于说电梯的问题约翰就更不会担心了,因为他隐约记得摩天大楼的开端就是在19世纪末,而且芝加哥家庭保险大楼现在已经落成,相信解决这个问题的难度应该不会太大。退一万步讲,就算这个时代还没有解决方案,纽约城不是还有一个合作伙伴特斯拉么?让那位被神化了的科学家设计一种新式的电梯,问题应该不大吧?
“先生,需要马车停下来吗?”
眨了眨眼睛,汉斯小声的说了一句:“我曾经进去看过,大楼里面正在进行最后的装修,下个月应该就可以完工了。”
深深的吸了一口气,约翰摆了摆手道:“不,不用了。”
不等汉斯回应,约翰就面色泛红的坐了下来。虽然他此时真的迫不及待想要停下来,到自己的医院里去看一看,但是犹豫了一下之后,他还是勉强的压下了这股冲动。既然已经回到了纽约城,那么接下来自然有的是时间,可以把整个医院仔仔细细的看一遍。刚才在车站汉斯已经给家里打过电话,外公可是已经在等着他们了……
……
1887年6月15日,约翰?亨特拉尔和他的车夫一起,回到了阔别五年之久的大苹果城。
在纽约城之中,约翰的私人医院已经落成,正在按照他提供的方案进行最后的装修,而诸多定制的家具、设备、手术器械、药物以及衣物等物资,要么已经向纽约当地的厂家下了订单,要么正随着托马斯和埃尔利希等人即将踏上轮船,驶向北美!
而作为一名外科医师,约翰?亨特拉尔虽然在纽约毫无根基,但是携带着在欧洲取得的一系列引人注目的成就,以及全套的手术器械和六种效果惊人的药物,他无所畏惧的进入了正处于黎明前最后黑暗的美国医学界……(未完待续。。)
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