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二房的管家在外頭收貸。
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小廝明祥跟著他,說道︰“大管家,可還差哪里沒收齊?我們從早上到現在,可都收了半日了。”
管家鄭超白了一眼,望著白花花的日頭,答道︰“你還別沒耐心,就出來跑這麼一會兒,你就不耐煩了。我告訴你,二夫人放貸,放了幾十戶人家,哪里那麼快能收齊?”
明祥吐了吐舌頭︰“沒想到二夫人的錢那麼多,這幾十戶人家,可得多少錢啊?”
管家笑了笑,敲了他的頭一下,說道︰“二夫人的事情,你一個小廝問什麼問?要不是你是我佷兒,我懶得提醒你。在外頭做事,少說多做,才是正經。”
明祥連連點頭,二人來到一戶人家處。
敲了敲門,一個婦人開了條縫,伸出頭來。
管家見著是她,說道︰“文寡婦,你借的錢,已經拖了一個月沒還了。如今連本帶利是八百兩一吊錢,你可打算什麼時候還?”
婦人還沒听完,就打算關門。管家眼明手快,一只腳就伸進了門縫,那婦人就再也不能關上門。
管家冷笑道︰“你今日不還,三天後就是一千兩。三天後不還,只管拿命來。你自己看著辦,你的借條可都蓋著你的拇指印,放在我主人家里頭。你要是三天後再不還,我自然會帶人收了你的房子。”
婦人開始叫慘起來︰“不過借了你們家四百兩,到如今就翻了倍。你們主人家怎麼那麼黑心啊?你現在要我拿八百兩出來。我告訴你,我錢沒有,命一條!”
“我們主人家的利息,早早就和你說明了的。你當初要是還不了,就不要借,難道誰拿刀架你脖子上要你借貸?你也別說那種話,這樣的話我听得多了去了。”管家答道。
婦人見撒潑不成,雙手往腰間那麼一叉,堵在門口道︰“那我就等著你來收我的房子!到時候我拿一繩子吊死在屋子跟前,看你們敢不敢收那個房子!”
管家什麼樣的人沒見過。當初這寡婦是因為賭錢欠人家錢。不得已向二夫人借的高利貸。如今時候到了,她就要不承認了,還嚇唬自己要上吊。管家扔下一句話︰“你尋死覓活的,借錢的時候沒見你這麼厲害過。哼。我們走。我就不信。你做人的時候沒本事。做了鬼難道還能拿我們怎麼樣。”
明祥跟在管家後頭,繼續往下家收錢去了。
婦人松了一口氣。
轉身看著屋子里躺在床上的兒子,兒子昏昏沉沉的。已經睡了好多年。
她不是好賭,只是為了給兒子治病,鋌而走險。只是,命中注定自己與錢財無緣。
不到半個時辰,就輸了幾百兩,幾個大漢拿著刀架兒子脖子上,自己也是沒辦法了,才去借的高利貸。
沒想到,那就是個無底洞。
且不說自己不肯賣了這個家,就算賣了,也是填補不了那八百兩。
婦人思索著,顫顫巍巍來到一個叔伯家。
......
管家收好銀子,悄悄送到二夫人處。
見陸池在那里和二夫人說話,管家找個借口道︰“夫人,這是莊子的收成,老奴給您送來了。”
陸池奇怪道︰“怎麼這時候莊子有收成?”
二夫人解釋道︰“我換了規定,如今他們每半年交一次。”
陸池點頭,繼續看書。
二夫人見他總不走,催促道︰“過兩日銘 也要出嫁了,你怎麼不去看看?雖然是庶女,盡一盡父女情分也好。”
二夫人難得說這樣的話,陸池有些驚訝。隨即合起書本,點頭道︰“既然這樣,我過去看看。”
二夫人答道︰“快去吧。”
管家見二老爺走了,方拿出賬本和兌換的銀票︰“二夫人,這是七月份上旬的利銀。”
二夫人接過去一看,指著幾個地方問了問,管家一一回答著。
因說道︰“還有一家的利銀沒收上來,原是上次那個賭錢的寡婦。”
提到利銀收不上來,二夫人來了精神,罵道︰“既然敢要利息最高的貸銀,就要做好被剝皮的準備。她不肯收,難道你就沒有一點子本事?”
管家連連道歉︰“老奴知道了,晚點再去收拾她。”
二夫人打了打算盤,說道︰“她家的屋子還不錯,市價應該也有七八百兩。她要是沒有銀子拿出來,我們就把她的屋子謀算過來。到時候重新裝修,開個店面,也是不錯的投資。”
管家點頭︰“如此甚好,還是夫人有主意。”
二老爺陸池來到陸銘 的院子。
她原先是和陸銘紓同一個院子,二人住對面的屋子。怎奈陸銘紓每每看不慣陸銘 ,二人之間總是有齟齬。
在一次鬧得大了之後,二夫人索性將陸銘 挪到如今的這個小院子里。
院子布局十分緊湊,但是總比二人天天看不慣的好。
陸池來跨進去,只見狹小的院子里頭,兩邊種滿了花草,倒是花團錦簇的。走在上面,聞著花香,倒也是詩情畫意。
銘 倒是比銘紓會生活,銘紓那邊,屋子里放滿貴重裝飾,院子里面空蕩蕩,沒有活氣。
陸銘 只有兩個丫鬟,一個翡翠一個明珠。翡翠見陸池來了,連忙行禮道︰“老爺。”
心里打量著,二老爺是極少過來這里,怎麼過來了。
陸池點頭,里面陸銘 已經掀開簾子,行禮道︰“父親。”
因著是庶女,平日喊他總是喊父親,而不是銘紓那樣親親熱熱喊爹爹。
陸池見她衣著倒還體貼,就是舊了一些,隨口問道︰“嫁妝可都繡好了?”
銘 點頭︰“做好了,娘給了五百兩銀子,做了十二套新衣裳。”
五百兩,嫁過去實在是寒酸了些。
陸池知道二夫人一向對庶女不舍得,也不好怎麼說。想想說道︰“回去叫小廝送兩百兩過來,不要告訴你母親,悄悄收著就是了。”
陸銘 狀似感激,連忙答謝︰“多謝父親。”她也知道,按著陸池懦弱的性子,能拿出這二百兩,已經是破天荒了。
陸池見庶女總是和自己客客氣氣的樣子,心里有些不悅。問了幾句其他的事情,說道︰“我還有事,先回去了。對了,你往日總是和銘紓吵吵鬧鬧的,如今你們也都大了,以後還要互相扶持,就不要再按著小孩子心性做事。”
陸銘 點頭︰“知道了,父親。銘 一向是很敬重姐姐的,父親放心。”
她是很敬重銘紓,但是銘紓總是看不起自己。以前自己懦弱看不起,現在自己有了一點點底氣,她更是看不起。
也難怪呢,她是嫡女,總會驕傲一些。
收起二老爺的二百兩,仔細放進箱子里面。
陸銘 有些犯愁,自己的嫁妝,加上這些年的體己銀子,一千兩都不到。以後過去宋家,可該怎麼生活呢?
省一下也就過去了,就怕宋家的下人看不起。
剛剛父親說起銘紓,說來銘紓也差不多要出嫁了。當初二夫人為了給銘紓鋪路,企圖將自己嫁給半老頭子。沒想到如今峰回路轉,自己竟然也謀得一個不錯的人家。
陸銘 笑了笑,打開盒子拿起一對耳環,對翡翠說道:“過去大小姐那里,送她一點東西。”
翡翠著急道︰“二小姐,大小姐最是不喜歡你去,你還過去做什麼?”
陸銘 答道︰“她不喜歡,我也得去。這禮節上的東西,該做還是要做,總不能叫人抓住把柄。我拿點東西過去添妝,她要是看不上,我也無所謂。”
......
靈韻懷孕後,是一次也沒有給馮氏請安。
加上陸雲帆不肯她出去過多走動,這陣子,她幾乎就是躲在屋子里的。
這日,她實在是呆得膩了,使喚正兒藕粉道︰“過去如意園看看娘。”
正兒勸道︰“少夫人還是呆屋子里吧,否則將軍又該說您了。”
靈韻答道︰“將軍說就說去,我呆得實在是膩了。而且這兩日夫人也有過來看看,我一個小輩總是勞煩她過來,也是不太好。我現在也快有四個月了,怕什麼呢?”
正兒見勸不過,只好答應著,攙扶她過去。
如意園。
馮氏正在和媳婦子對賬,見靈韻來了,放下賬本問道︰“怎麼過來了。”
靈韻答道︰“這幾日總是娘過來,靈韻心里過意不去。想著懷孕到現在,也沒有過來這里,心里有些不安。”
發現懷孕到現在,已經一月多了。
馮氏這次倒是不刁鑽,說道︰“我也不是迂腐之人,你現在是雙身子的人,合該注意一些。我是沒有生養過的人,這些事情懂得也不多,只能靠你自己保全。”
靈韻被攙扶著坐下,點頭道︰“知道了,娘。”
馮氏見她臉上一點脂粉全無,估計是顧忌胎兒健康。想起一件事來,說道︰“我前兩日求了平安符,待會兒拿回去戴上。”
紫珠果然拿了個盤子,端著平安符出來,靈韻笑接了道︰“多謝娘,這天氣熱,娘要是出去了還得多注意,以免中暑了。”
許是因為靈韻有了身孕,馮氏最近總是和顏悅色,重話不說一句。今日這一場交談下來,倒也是和和氣氣的。(未完待續。。)
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