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然而面對眼前這個自己看著成長了幾年，頗有幾分變化的年輕人，看著他無聲地質疑，廖世覺得自己心里真的很難過。
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不過，他畢竟在這世上活了將近五十年了，心境亦如他的皮膚那樣漸漸老去，一絲縷的難過情緒並不容易留下多少深刻的痕跡。
掀了掀斜掛在肩的那條褡褳，將褡褳末端掛著的那只老葫蘆取下，拔開木塞仰脖喝了一小口，讓聞之香醇嘗之厚重的五十年老酒在舌苔上翻滾了一遍，再才慢慢咽下。
老酒並不如何刺喉，如果不一口氣喝醉，給人飄然感受卻並不隔夜傷身。廖世咽下酒液後又深吸了一口氣，仿佛連那一絲酒香的泄露也要全部吞回自己腹中。
然後他又滿足地舒了一口氣，仿佛這一口酒能解他心憂，又充沛了他的精神，他刻滿皺紋的臉上漸漸展開微笑。
如果嚴行之此時還能冷靜看他的臉，一定不難發現，以往老藥師笑容越深，他臉上的皺紋也就越深，但此時老藥師雖然在微笑，可他臉上的皺紋卻仿佛變淺了。
這使得那張布滿歲月痕跡的臉上，能較為清晰的展露出一種有些陌生的情緒，嚴行之以前不會看到過。
廖世沒有再開口說什麼，也沒有站在原地等嚴行之靠近過來一起走，他只是自己轉身徑自向前走。他的兩只手也不再分別按著胸前的藥箱和背後的竹簍，只是隨著走動的姿勢隨意甩著一只膀，以及另一只手伸向褡褳，盲目摸著里頭塞滿的鹵干肉脯，一邊走一邊往嘴里扔。
望著廖世已經走出去有些遠了，嚴行之才仿佛忽然回過神來。也沒有說話，只是步履加快，小跑著追了上去。
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騎馬緩行于樹木稀疏的矮山頭上。目送土上那對旅人的林杉已大約能看得出來，那一老一少剛剛好像引發了什麼口頭上的不愉快。
林杉憑自己對那兩人性格的了解。雖然能預料那兩人即便鬧矛盾也不會放過夜的記仇，但看著土上的兩人在行走時明顯拉開了彼此間的距離，他還是禁不住有些擔心。數里的程，才開始走了這一小段，就在旅途情緒上出了問題，後頭還不知道會如何。
嚴行之沒有對林杉隱瞞他身體上已出現家族怪病征兆的事情，林杉與嚴家雖然交情並不如何深遠，但因為雙方之間有廖世這一層關系的牽扯。林杉潛意識里就對嚴行之關照得仔細起來。
嚴家後人只有這一個了，雖說以嚴行之父親如今的年紀體力，要再娶幾房妾室誕也並不算難，但要重新將一個嬰孩養到成年，又得付出多麼漫長的時間與精力？而且還保不定嚴家下一個孫兒能否避過這種家族怪病。
用自己孩的數量來過濾這種病癥發病的概率，實在是一種過殘酷誅心的辦法。
最好的辦法還是找到治愈之術，自此徹底斷絕籠罩在嚴家家族頭頂將近年的陰雲。
不論是為了嚴行之這個嚴家獨孫的將來考慮，還是殘酷一點的說，要他去藥谷只是以本身做一次嘗試，這或許都是嚴廣身為醫局主正官。身份尊貴，卻未阻止自己唯一的孫拜在臭名遠揚的藥鬼名下，世家弟卻甘願只做一個小藥童的原因。
——盡管。嚴行之自己倒沒想這麼多，能做廖世的跟班藥童並未令他覺得委屈，反而很為之欣喜。
與這個嚴家獨孫近鄰而居將近年時間，林杉也曾多次猶豫過，是不是該將嚴廣的某種想法透露一些給他。這樣即便今後的治療不能取得成功，他也能早些做好心理準備。
然而林杉很快就發現，對于此事，自己可能思慮過重了，或者說是自己根本未能把握這個年輕人的真實想法。
這個年輕人不僅覺得自己隨行廖世身後這麼久卻只混得一個小藥童的名頭。並不是什麼特吃虧受屈的事，同時。這個年輕人跟著廖世的動機里，居然幾乎找不到多少著急給自己治病的影。
年輕人仿佛真的只是想拜入藥師門下。精研藥理。他時常向廖世求教，跟著廖世摸著這片貧瘠土地上能找到的一切可入藥材料，並仔細做好筆記。
如此全身心的投入到習之中，他已經在慢慢發生病變的身體當然會有些吃不消，但即便是在體虛到只能臥床休息的時候，他也幾乎不主動與廖世提起嚴家那種家族怪病。
仿佛忘卻此事，便等于可以忘卻病痛。
既然已隱見他有此心境，林杉也就不好再主動去提示什麼了。
這個時候提醒嚴行之，他的爺爺嚴廣可能存在的某些想法，對他而言很可能不是幫助，只徒增行事阻礙與精神上的困擾。
但只要是在生活上能照顧到嚴行之的地方，林杉都盡量做到周全，他能幫嚴家的地方也僅在于此。
說是照顧周全，其實林杉實際為這不遠千里陪他來到北地吃沙的一老一少也並未做成多少實際的事。
幾年前廖世還在與邢家村相鄰的那處小鎮上隱居時，他開的那家“兩藥鋪”雖然常常做著天打漁兩天曬網的荒疏生意，但實際上利潤大，五年間積蓄頗豐。
後來因為料理莫葉體內的殘毒初步告一段落，他關了藥鋪，又鑽進了大山里。雖然在那期間，他終日以采藥為全部的生活內容，但也偶有幾次從大山里走出來，除了是等于給自己放一個小假，還能瞄準某家富戶，幾粒藥推服下去，順手就把巨額的銀收了。
對于那些富戶而言，銀賺之不盡，神醫卻千載難逢。他們換一粒妙藥的銀對尋常人而言是上千兩之重，但對本來就是以賺錢為長技的他們而言，要再從別的途徑賺回來，也花不了多長時間。反而若只是活到半生就病殘了身體。才是家業全要凋零。
對于嚴行之這個世家弟，又是嚴家獨孫，生活消耗方面絕對不用有什麼顧慮。不止是銀。考慮到北地貧瘠，資源有限。嚴家每隔兩個月就會來一次的家僕還會帶來足量的補，參茸蓮棗不斷。
其實包括林杉這個外人都知道，這些補對嚴家那種家族怪病並不能起到什麼良好作用，這些補大部分最後還是被嚴行之轉贈給了陳酒，但嚴行之從不會對他家遠道而來的僕人推拒什麼。補全部收下，他從不會說讓僕人帶話回去叫停家里的這一舉動。
事態很明顯了，唯有全部收下家里送來的補，在家中遠守望著兒的父母才能覺得。自己還能幫兒做一些什麼。
在詭異如惡靈詛咒一般的家族怪病面前，嚴家所有人都時常沉浸在無奈這種負面情緒中，無能為力的感覺讓他們常想往自己身上摔砸些什麼。所以這種往北地孫那邊送補的做法，雖然在他們已經具備的豐富醫道識里，是一件很愚昧的事情，但他們此時又只能暫時這麼麻醉著自己。
因為他們實在無法用自己掌握的識替孫做些什麼。
林杉更是無法用自己所長來幫嚴行之什麼；他能支配的巨額銀兩，這一老一少都 ...
不需要；他的屬下能手不少，但多用在斗武追蹤這二途上，而這北地小鎮民風淳樸，基本不能用得上他們。哪怕有什麼突發情況，憑廖世那全身藏著的幾個藥瓶，足夠應對。
林杉能做的。只是時常約嚴行之一起小聚，談些心事，解些迷惑，
這世上或許只有藥鬼廖世能幫嚴家做成他們萬分期盼的事。
世人知曉的關于藥鬼廖世的厲害之處，差不多都是負面資料，藥死諸多大人物；但世人不知道的、也是廖世自覺此生最得意的作，就是替胎血帶毒的嬰孩莫葉成功洗血。而世間知道此事的外人，除了莫葉的師父林杉，還有她那位深居京都的親生父親。再就是醫局醫正嚴廣了。
雖然說起這洗血療法，廖世還要感謝一下他那位近妖的師弟。正是多年以前廖世為了勸阻師弟停止煉藥傀儡而回了一次藥谷，在與師弟幾天幾夜的斗藥之後。才突然獲得了這一絲用藥靈感。
听說過廖世惡名的世人、甚至是擁有醫理識的醫者，恐怕都很難相信此事。廖世用藥向來猛烈，有些成年人都難以承受，但他卻成功為八年前還只有五歲的莫葉進行了洗血治療。並且這一治療過程之長久，亦達到五年時間，也屬于世俗醫界療法中創例。
但不論如何，廖世成功了，不僅以此療法“洗”盡莫葉從母胎中帶出來的毒素，還達到預期一個奇效的給了莫葉一種特別體質。即便沒有霧山上殺蛇那件事發生，細細回想過往這幾年莫葉體質上的變化，林杉也已能確信，這孩的體格除了異常強韌，還有一種對毒yao的克制能力。
憶在回京都的前夜，林杉為了悄無聲息送走黎氏，免得引莫葉傷心，就給她用了點迷香，卻沒想到她只迷糊睡了一會兒，不久後居然自己醒轉了！初見這一幕，連林杉都暗暗嚇了一跳。
莫葉的這一治療效果，令林杉頗為欣喜的同時，也讓與這孩沒什麼牽系關系的嚴家祖老爺欣喜若狂——因為他從莫葉的脫胎換骨和廖世新療法的成功上面，看到了自己孫兒重獲健康的希望。
不得不說，年前嚴行之堅決要形影不離跟著廖世來北地吃苦，雖然並未抱著多少為自己籌謀的用心，但或許是天意憐憫，冥冥之中撮合了一種機緣，終于令性格孤僻、一生只喜歡獨行的廖世也忽然有了主動的、無償的去挽救延續一個人生命的念想。
嚴行之自己常常不知道給家里人寫信該寫些什麼內容，他卻不知道，這類向家人匯報自己生活狀況的事情，林杉幫他“代筆”做了將近一半。
對于嚴行之身體病變的細節，林杉除了常約他共餐，會淺顯詢問幾句，主要則是通過朝廖世那邊打听所得，但顯然廖世那邊提供的信息更可靠。綜合了這些所得的信息。林杉會定期向身在京都的嚴家老爺嚴廣寫信，信道走的是林杉與皇帝直通信箋的快捷線，信的內容是嚴行之每天的身體狀況。記錄得事無巨細，並絲毫不曾有過修飾隱瞞。
若非如此。僅以嚴行之向家里寫信的那概率，估計不等到廖世這邊起意帶嚴行之回藥谷治療，恐怕嚴廣已經要帶幾十個家僕沖到北地，捆也要把嚴行之捆回去了。
也虧得林杉這樣用心相助，嚴行之的身體病變情況才沒有惡化得那麼快。北地這處小鎮的生活配備雖然匱乏，但只要能待在廖世身旁，對嚴行之病情的緩解絕對好過讓他待在京都，哪怕京都有那麼多的名醫。嚴廣也有那麼多的名醫朋友。
有時非物質的幫助，就是這麼的無價。
在嚴廣從京都發來的最近一封回信中，老醫師向林杉表達了最誠摯的謝意，而林杉卻沒有再老一套的寫那一封長信，而是將這個任務丟給了嚴行之。在去藥谷前回給家人的這封長信，讓他自己親筆寫，並且還不是寫給京都他的爺爺，而是由林杉親自做一次送信人，遞交青石縣嚴家老宅里的嚴母。
事至此時，林杉能幫的都幫了。望夕陽下由銀色漸漸變成淡紅色的土上，那一老一老漸漸遠去的背影，林杉勒止座下駿馬。不再繼續相送。
山側土還不知要延伸出去多遠，旁樹疏低矮的長長山脈卻已經到了盡頭，再送下去，就得驅馬也往那土上行去了。
林杉知道，廖世在回藥谷的上，最不想看見熟人臉孔，特別是煩他跟著，明顯有些躲他的意思。
他當然知道老藥師擔心的是什麼。
他的視線，從某個角來講。就等同于皇帝的眼線。對于皇帝的邀請，要老藥師也給二皇治療那先天不足之癥。廖世已經拒絕好幾次了。沒準哪一天皇帝真發火了，要來硬的。只要摸清藥谷的位置，就派個幾千全副盔甲防護的兵卒，直接將藥谷整個端了。
為了防範北國強悍的軍方實力，南國新君主早就開始在練幾支奇怪的兵種，廖世相信這個皇帝有這麼超于常規的用兵手段，不妨先拿藥谷做個試驗。
沒有誰能與這種國家機器對抗，就憑藥谷那幾個人，即便手中劇毒yao粉再怎麼厲害，也只是單兵實力罷了。
看見林杉勒馬止步，並騎在他身畔的陳酒終于開口詢問道︰“就送到這里吧？夕陽西下，我們也該回去了。”
林杉沒有說話，只是嘆了一口氣。
“累了吧？”陳酒忍不住一半擔心一半責備地說道，“你之前說不來送別的，可最後還是來了，卻不帶一個侍從。人突然就不見了，在外頭耽擱了這麼久，你的那些下屬該慌神了。”
林杉仿佛沒有听見陳酒說的話，開口時很自然的另起一個話頭，語氣有些失落地道︰“其實……午後你準備飯菜的速如果慢一些，或許我有理由多留廖世半天時間。”
陳酒突然听他這麼說，不由得怔住。
她辛苦折騰了一個多時辰，盡可能的趕速，居然……居然是做錯了？
盡管她能體諒林杉想多留廖世半天，以求敘盡離愁的心情，但在她剛剛听林杉說出剛才那句話時，她的心里仍然還是有些不好受。
竭力用心的為一個人做事，最後卻只得了否定之辭，任誰踫上這樣的事，又怎會不心生一些不好的情緒？
陳酒良久沒有說話，眼中神色亦是一黯。
林杉則是一直微微低著頭，不知在想些什麼，不知觀察能力細致敏銳的他有沒有注意到身畔女那黯然神情，他也沒有說什麼緩和的話，也是一味的在沉默。
這樣近乎凝固了的氛圍，使人仿佛覺得時間被拉長，心思被凍結，這樣對誰都不會好過。
不知過了多久，林杉終于抬起頭來，仿佛才從他那延伸至無盡遠之地的思緒中收回精神，然後他再次向那條土伸向遠方的盡頭看去，就見荒上已經沒了那兩個模糊但依然給他熟悉感的背影。
他凝目片刻，然後就拱手舉上前額高，向那兩個人不見蹤跡的方向誠然一揖。然後就抓緊韁繩一個抖轉，將馬調引向回住所的方向。
也許是這一個轉身急了些，也許是心頭的大事終于擱下。或者還有一些別 ...
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