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高进慵懒地坐在醉翁椅上，看着沈云荞鼓捣脂粉，笑问：“你弄出来的水粉，别人用了不会出事吧？”她样子实在是太漫不经心了。
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“这可就是小看我了。”沈云荞睨了他一眼，“做这些胭脂水粉，我真的是驾轻就熟了。这些是给连翘、落翘、珊瑚、芙蓉和小樱桃的，让她们自己用，或者是送给亲朋。”
高进一笑，“大老远来看你了，能不能好好儿坐着，跟我说说话？”
“行啊。”沈云荞放下手边的事，转到他近前，拉了把椅子坐下，先是笑盈盈地端详了一会儿，“回来之后过得怎样？怎么看你反倒特别悠闲的样子？”
“回来之后，可不就更清闲。”高进笑微微的，“也没人让我伺候了。”
沈云荞笑着打他一下，“没正形。”
“忙的是三爷，皇帝给他攒了一堆的事情。锦衣卫一切如常，没什么让我费神的。”高进伸了个懒腰，“这两日得空就睡一觉，舒坦得很。”
“那就好。”沈云荞又问，“令尊可好？”
“他可是好得不得了。”高进笑起来，“修缮好新房，又看着别处不顺眼，亲自指挥着工匠修缮各处。一见着我就问怎么还不张罗着请人提亲。”
“那么，令尊知道我的情形么？”
“自然知道。我爹说他可不管别的，肯嫁给他儿子就是有眼光的好孩子。”
沈云荞哈哈地笑，“令尊真是太好了。”
“还行，起码挺开明。”高进探手捏了捏她的下巴，“提亲之前，是不是得先料理一下沈家那边？”
“沈家啊……”沈云荞兴致缺缺的样子。
“你那位继母，这两日都在忙着打听你住在何处。她没敢去章府，兴许是想撇清关系？”
“我爹呢？”
“还在闭门思过。”
沈云荞目光微闪，笑容顽劣，“你让他来见我。他当我死了，自己还装死，我偏不成全。见面之后看情形。”
“行。择日不如撞日，就今日吧。”高进扬声吩咐等在外面的随从。
随从应声而去。
“我等会儿就得走了。”高进将她拉到怀里，语声低柔，“想我没有？”
“嗯，我想想啊。”沈云荞佯作思忖的样子。
高进笑着吻了她的脸一下，“就会气我。我可是真想你了。”
沈云荞满足地笑了，搂住他颈部，在他耳边低语，“那好吧，我也有点儿想你了。”
高进狠狠地亲了她一下，“还是这么说话舒坦。”
“天热之后就不舒坦了，搂在一起会很热。”沈云荞把脸搁在他肩头，说起这两日的事情，末了问道，“亲身经历才品得出，皇上对三爷是真的太看重——太后下懿旨的事，是不是皇上提起的？”
“是。太后不太过问朝臣的私事，应该是皇上跟她说的。”说起小皇帝，高进就忍不住笑，“金吾卫里不少弟兄都说，三爷回来了，皇上也活过来了。以前要么打蔫儿，要么就像是热锅上的蚂蚁。”
沈云荞笑不可支，“这么孩子气，得到什么时候才能不再依赖三爷啊。”
“估摸着一辈子都这样。太后前两年还督促皇上习文练武，现在索性不管了，只过自己的清净日子。大抵是觉得这样也好。”
“这样最好不过。”太后分明是没心思干政的人，这样对谁都是好事。
两个人说笑了一阵子，随从来禀，说俞仲尧要走了，高进这才恋恋不舍地别了她，去正房跟姜氏道辞，与俞仲尧一同离开。
沈云荞睡了一觉，起来洗漱已毕，沈大老爷恰好到来。
她让丫鬟请父亲进来。
丫鬟却道：“沈大老爷……不肯呢。”
“……真是。”沈云荞无奈地笑了笑，施施然走到院中。
沈大老爷看到她，一丝喜悦也无，板着脸冷哼一声。
她的父亲就是这样，到现在还有些书生意气，并且认死理。犟脾气一上来，八匹马都拉不回。
父亲能与顺昌伯交好，始终是沈云荞不能理解的一件事。父亲要是看不惯的事，连顺昌伯的面子都不肯给。这一点自然有好处。若非如此，她当初也不能由着性子帮衬洛扬，让顺昌伯夫妇忌惮她和父亲一起声讨他们不仁不义的可能。
“来都来了，不说话算怎么回事？”沈云荞语带戏谑，“你真就那么希望我死在外头？”
沈大老爷瞪了她一眼，“有什么话你不能直接跟我说明白的？居然跑了！跑了也罢了，还将你的好姐妹一同拐走了。你做的都是些什么混账事！”
“什么事我没跟你说明白？”沈云荞倒是不恼，“我说了，绝不要嫁比你年纪还大的人，你听么？”
“可我官职低，哪里能给你找到像样的亲事？总不能让你嫁个酸秀才或是败家子吧？”沈大老爷说起这些就是一脑门子火气，“你死活不愿意，当初只需跟我小打小闹一场，我定会做主退掉亲事。可你是怎么做的？别怪我不认你，是你先不要我这个爹的！”
“小打小闹太久了，我早就累了。”沈云荞扯扯嘴角，“我在家里，始终是自幼失怙的人，又是好多年住在外面，谁把我当盘儿菜？我缺钱了就得跟你要，要完了大太太就会带着她两个女儿没完没了地甩脸色给我看，冷嘲热讽个不停。说白了我就是在沈家住腻了，受不了了，再那样住下去，保不齐哪天我就会杀了她们。”
“……”沈大老爷报以一声叹息，“你性子跟别的孩子不一样，我知道。你走不走的，我认，可你为什么要带着章家那孩子一起走呢？你自己说惹了多少事？章家这一年都是人们茶余饭后的笑柄，何苦呢？我跟顺昌伯是相交多年的人，章府还养育了你那么久……我还有脸去见他么？”
沈云荞抿了抿唇。
“我也清楚，章家那孩子肯定有主心骨，不可能凡事都是你的主意。这我就更不明白了，她这是为什么？走就走了吧，怎么还要往死里算计章府呢？便是像人们说的那样，章府待她不好，可也不至于落到这步田地吧？”沈大老爷满目失望，“若都像她一样，往后谁还敢生儿育女？这般歹毒……”
“你脑筋有毛病吧？”沈云荞听不下去了，火气也上来了，“你知道来龙去脉么？不知道你胡说八道什么？是顺昌伯夫妇要把洛扬许配给武安侯世子，谁跟了那个人能有活路？动辄就说劳什子的父母之命媒妁之言，父母之命就该把人活生生推到火坑里去？！起初俞少傅只是让顺昌伯闭门思过，是他们自己找事，觉得这惩戒都重了。你怎么好意思说洛扬歹毒的？是章府不给她活路，指正她是借尸还魂要把她点天灯的心思都有了。这些你都不知道，就横加指责洛扬，你凭什么？”
“……”沈大老爷哽住，半信半疑地看着女儿。
“就算是那样，洛扬都没动过报复他们的心思，只是想与他们撇清关系而已。是俞少傅和廉王得知这些是非之后抱打不平，才又出手惩戒章家的。眼下洛扬回来了，迟早要嫁给俞少傅，章家是怎么做的？巴巴地上门来要认她，要继续利用她这桩姻缘谋得好处，他们也算是人？你居然帮他们说话？”沈云荞气鼓鼓地瞪着父亲，“真是不可理喻！”
沈大老爷并没因为她言辞犀利动怒，只是狐疑地道：“你说的都是真的？”
“废话！”沈云荞仍是没好气，“让廉王和俞少傅同心协力的事儿，这些年你听过几件？要不是章府实在是让人不齿，谁有闲工夫搭理他们？”
这几句，沈大老爷听到了心里去。
“真不知道你这一年是怎么过的，不是到现在还认顺昌伯是好友吧？”沈云荞挑了挑眉，“能出门走动了就四处打听打听，亲自去章府问问也行。”
沈大老爷又瞪了她一眼，“拜你所赐，我这一年都在闭门思过。”顿了顿，又问，“你跟锦衣卫指挥使的事情是真的？”
“是啊。”
“好事。俞少傅和高大人虽然行事跋扈狠绝了些，门风倒是都很正。当初俞家……”沈大老爷语声顿住，“我跟你说这些做什么？嫁人之后要孝敬长辈、尊敬夫君。我去章府问问是怎么回事。”说完转身就走。
沈云荞愣了愣，啼笑皆非地问道：“你是真不让我回去了么？”
“已说过，权当你死了。”沈大老爷大手一挥，脚步未停，“回去你还是过不安生，得不着好处，我也帮不了你什么。高大人要是看着我不顺眼，随意发落便是，我受得起。”
沈云荞看着倔强的父亲的背影，欲言又止。
沈大老爷走远了，他的小厮却跑过来，低声道：“大老爷和大太太近来争吵不休，是为着二小姐的婚事，尤其这两日，吵得不可开交。大老爷一个外地的好友有意结亲，想让膝下长子娶二小姐，大老爷同意了。大太太却嫌弃那边只是个地方小官儿，如何也不同意。大老爷就恼了，说起了您的事，意思是既然看不上良家子弟，那就照着您那门亲事让二小姐去给人填房，大太太自然是不依的，指责大老爷死脑筋，说只要将您接回去，沈家就是锦衣卫指挥使的岳家——今时不同往日了，二小姐自然能嫁得很好。”
“怪不得。”怪不得父亲又犯了犟脾气。他就是那样的，不管本意是好是坏，都不会有人说他好。就是有那个本事，把全家人都得罪尽。
“小的斗胆过来多嘴，不宜与大小姐多说，该回去了。”小厮行礼。
“慢着。”沈云荞从袖中取出两个八分的银锞子赏了小厮，“得了空就来这儿，跟我说说家里的事。”
小厮谢了赏，“那么，明日小的再来。”
沈云荞挠了挠额头。是这个情形，反倒让她一时间不知道怎样做才是最妥当。
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沈大老爷去了顺昌伯府，才知道顺昌伯出门了。
二老爷出来应承他，两人因着顺昌伯的缘故，也有点儿交情。落座后，二老爷先是问了问沈云荞的事：“怎么打算的？”
沈大老爷照实说了，“她跑出去要是销声匿迹，或是过得困苦，我定会极力寻找。眼下另有奇遇，日后能过得很好，那就算了。一直也没尽心照顾过她，一刀两断也好，省得她往后要应对那些乱七八糟的人和事。这一年，我真是闭门思过了，知道自己的斤两，以前不能父慈女孝，那么往后也不拖累她。”
二老爷细品了品这番话，对沈大老爷多了一份欣赏，“终归是为了孩子着想，也是一番苦心。”
“没有，没有。”沈大老爷面露愧色，“实在是我治家不严，才会出那档子事。”
二老爷苦笑，“我大哥却比不得你，是另一番打算。”
“实不相瞒，两个孩子离京之后，我自觉没脸再见你们，也就不好意思命人过来打听什么，平日只是偶尔听下人念叨几句，分不清真假。今日有人与我细说了几句，便特地上门来询问原委。”
二老爷长叹一声，“原本是家丑不可外扬，可现在已是人尽皆知，你也不是外人，我就与你念叨念叨。……”
沈大老爷已有预感，女儿的话大抵是真的，一面喝茶，一面听二老爷细说原委。
二老爷将那些事情讲述完毕，道：“要不是家里丑事连连，我也不会上下打点，要外放去做个芝麻官。我处境太尴尬，想来你能体谅吧？”到底是不想熟人来日数落他翻脸无情、不顾手足情意。
沈大老爷沉吟半晌，才苦笑道：“到今日才知道，他章远东是这种品行。半生竟都看错了人。他怎么会变成这样的？”很是不解。
“自从齐氏进到章府，我大哥便慢慢地变了。”二老爷无奈地摇了摇头，“那女子真正是章家的灾星。”
沈大老爷起身，“罢了，事已至此，多说无益。不论怎样，章府帮我养育过长女几年之久，于我有恩，我看不看得惯，都不能指责章远东，但是日后不会再登门。”
“我明白。得了空，我去府上喝杯茶总行吧？”
“自然，自然。”
送走沈大老爷，二老爷慢悠悠回往正房，进到二门，远远望见大夫人正和二夫人理论。
必是为了章兰婷的伤势需要上等的药材补品需要银子添置才争执的。他摇了摇头，懒得理。听小厮说顺昌伯回来了，加快脚步回房去。
再也不想见到那个兄长。
顺昌伯回房时，自然也看到了互不相让的妯娌二人，不由沉了脸蹙了眉。
“……是，没错，我是兰婷的二婶，可也是洛扬的二婶。你心疼亲生的骨肉，我心疼的是嫡出的侄女。”二夫人语带轻嘲：“兰婷被欺负成这个样子，你能怪谁？你可别忘了，要是当初你们如愿，如今过这种日子的可就是洛扬。这么说也不对，洛扬才不会忍这么久，早就去庙里落发为尼了。也只有兰婷这样的性情，才能卑躬屈膝到现在。你就放心吧，没骨气的人就没有吃不了的苦，她很快就会痊愈。要名贵的药材，没有，要银子更没有。我是看你刚回来，又忙忙碌碌的，才没拿着账册找你要回二房贴补公中的银子。你再动辄跟我要这要那，那就真要好好儿算算账了。”
大夫人恨不得把这个妯娌的嘴撕烂，通红的双眼瞪得老大，“你还是不是人哪？！人命关天，你是不是看着兰婷死了才心安？！……”
“好了！”顺昌伯喝道，“在外面吵什么？回房去！”
二夫人侧目瞥他一眼，甩了甩手里的帕子，带着丫鬟婆子走开。
顺昌伯冷冷地凝了大夫人一眼，大踏步回了正房。
大夫人连忙快步跟回去。
章兰婷已经醒了，坐在东次间临窗的大炕上用饭，见父母都是脸色阴晴不定地回来，心里不免忐忑，眼含询问地看着大夫人。
“你好些没有？”大夫人坐到女儿身边，心疼不已。
“好些了，皮外伤罢了。”章兰婷抿出一抹笑，“只是有些头晕。”
大夫人心内稍安，转头问顺昌伯：“去过武安侯府了？”
“去过了。”顺昌伯在椅子上落座。
“他们怎么说？”
顺昌伯却没回答，反倒说起了另外一件事：“我在武安侯府碰见了高老爷——锦衣卫指挥使的父亲。他是去找武安侯父子说话的，临走时与我叙谈了一阵子，还说今时不同往日，我们两家也算是亲戚了，来日办喜宴的时候，希望我们也去喝一杯喜酒。”
大夫人预感不大好，“你这么说是什么意思？”
章兰婷却咬了咬唇，“这样说来，沈云荞那个贱人真要嫁给高大人了？”
“说的是什么话！？”顺昌伯呵斥道，“来日沈家那孩子是高夫人，明里暗里的你说话都给我注意分寸！”
章兰婷垂了头，敢怒不敢言。
顺昌伯继续道：“高老爷走后，武安侯父子将我迎到了花厅，再三的赔不是……”
大夫人大抵猜出了他的言下之意，摆手打断，“你是不是要告诉我，和离的事根本没提过？”
“你急什么？听我慢慢说！”顺昌伯蹙眉，“因着要办喜事，高老爷凡事都愿意有个圆圆满满的局面。以往不与宋家来往，是因着武安侯世子声名狼藉，他们父子两个实在是不屑。到眼下，高大人并无手足，往后成家立业，总要有几个人亲戚帮衬着，再者，也总不能让新媳妇连个串门的地方都没有。是为此，高老爷规劝了武安侯父子半晌，两个人跟我说，日后再不会了。”
到了这会儿，章兰婷也已明白过来，满目惊惶，“爹，您这是什么意思？还要我继续留在宋府么？那母子两个今日都把话说尽了，他们是死活都看不上我了，我要是回去……还有活路么？武安侯世子的话也能信？”
大夫人已急得下了地，指着顺昌伯道：“你想都不要想，我是再不肯让兰婷回去的！武安侯夫人命令她的儿子休妻啊！……”
“她一介女流之辈，如何能做主这样的大事？气话罢了。”顺昌伯又何尝不觉心虚，因而更要用强势地态度来掩饰，转头吩咐章兰婷，“明日武安侯世子会过来接你回去，你准备准备吧。”
“啊？！”章兰婷面色变得愈发惨淡，她哭起来，“爹！我是您的女儿啊，您明知道我回去之后要过怎样不堪的日子，怎么还要这样？”
“你！”大夫人厉声责问顺昌伯，“是不是武安侯许给了你什么好处？你是不是为了那点儿好处，才不顾兰婷的死活？你哪里还是个人！”
顺昌伯被戳中痛处，恼羞成怒，“兰婷是我的女儿，洛扬就不是么？当初是谁口口声声跟我保证，说洛扬嫁到宋府不会吃苦，说武安侯世子已经改邪归正。我要不是信了你那些话，怎么会答应那门亲事？没有那件事做引子，我眼下会这般狼狈？我对儿女，是嫌弃还是疼爱，都不希望她们被人欺|辱。怎么，兰婷受了委屈你就心疼成这样，要是换了洛扬呢？我能对长女狠下心肠，对别人也一样！”
“哈……”大夫人怒极反笑，“终于怪到我们头上了，终于现出真面目了！告诉你，我可不是当年的姜寒伊，不似她没有娘家，连个撑腰的人都没有！我这就带着儿女回娘家去！”
“免了吧。”顺昌伯笑容略显狰狞，“廉王连上了两道折子，弹劾齐家营私舞弊贪污受贿，今日一早，皇上准了，命廉王亲自带人查抄齐家，命人遣送齐家人净身离京，返回故里——你动辄用娘家压我的日子，到头了。”
大夫人双腿一软，跌坐在地上，嚎啕大哭。结党营私、贪污受贿？那是廉王做惯做熟的事情，齐家怎么敢？廉王分明就是故意要整治齐家。
“为什么？为什么啊？……”她想不明白。
章兰婷颤巍巍下地，搂住母亲，泪如雨下，却忽然意识到有个该露面的人一直没出现，“文照呢？我弟弟呢？”
“我让文照陪我去的武安侯府，他听武安侯细说了这些事，对我的决定并无异议。”顺昌伯态度强硬，“你必须得听我的吩咐，明日高高兴兴地回宋府去！”终究还是做贼心虚，说完就要甩手走人。
“你执意如此，我就死给你看！”章兰婷站起身来，晃了晃，眸子里却闪着异样的光芒。
“那你就死给我看！”顺昌伯火了，“一切祸事都是因你而起，你死了就都清净了！”
“和离！我要跟你和离！”大夫人从悲痛中回过神来，切齿道，“便是你休妻我也认了，我再也不要看到你！”
“和离？当初的一个妾室，你居然好意思说和离二字？休妻？”顺昌伯语气阴冷，“没有你工于心计百般算计，我当年必不至于与寒伊和离；没有你百般挑拨，我这些年必不会嫌弃洛扬让她心寒。你当年要死要活地跟了我，到现在想走是异想天开！你敢闹事的话，我就重新把你扔回庙里！”他又冷眼看着章兰婷，“你也一样！别跟我寻死觅活，你便是寻了短见，我也会秘而不宣，先将你从族谱上除名逐出家门，一个如此，两个又何妨？”
章兰婷身形又晃了晃，她看着以往和蔼可亲的父亲，在这一刻，他是那么陌生，当真是面目可憎。“你给我记住，是你不顾我的死活在先。明日我会回宋府，你最好善待我娘，不然，你休想利用我得到分毫益处！”
顺昌伯没应声，漠然离去。
留下的母女两个，抱在一起痛哭失声。
翌日一早，武安侯夫人带着宋志江来接章兰婷。母子两个都是面色不善，甚至懒得寒暄。
大夫人没露面，病了。
便是如此，章兰婷还是跟着他们回了宋府。临走前，她回眸盯了顺昌伯和章文照一眼。
眼神里的怨毒是那么浓烈，让父子二人心头一惊。
章文照底气不足地道：“情形好转之后，我们再把她接回来。到那时，她会原谅我们吧？”
章兰婷上马车之前，环顾四下，遍体生寒。
曾以为的温暖的家园，朝夕之间便面目全非。
章家的男子，是不是生来就流淌着自私丑恶的血液？父亲如此，文照居然也如此。到最终，她的死活，重不过他们的前程。
到最终，她与章洛扬有什么差别？是父亲弟弟愿意牺牲掉的一颗棋子。
最早，她是心甘情愿地去做一颗棋子，试图去为亲人筹谋争取。
眼下地位不变，心境却与当初大相径庭。
这个所谓的家，没了。在这里，只有母亲是值得她记挂的，其余所有人，她都恨之入骨。
除了母亲，所有章家人，只要找到机会，她就会报复回去，不择手段，不计代价。
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什刹海这边，一早就有人送来匾额，挂到了门楣上。
此后，这里是姜府。
过了辰时，几名官员的内眷前来拜访，先是亲自递上帖子，随后才问姜夫人得不得空，若是不得空，便回去等待消息。
姜府自昨日下午就收到了不少帖子，姜氏也清楚，日后府里定是人来人往的，要喧嚣许久。眼下可不是躲清静的时候，越热闹越好。听得管事说了，忙命人相请，并且带上女儿，迎到了垂花门外。
管事妈妈陪在一旁，帮忙引荐：“这位是平南侯府邢夫人……这位是兵部右侍郎曾夫人……这位是礼部尚书钱夫人……”
姜氏与章洛扬分别与几位夫人见礼。
有一两位贵妇，姜氏是有印象的，只是当年官职或爵位不似如今显赫。那时她是顺昌伯夫人，每逢普天同庆的日子，要进宫给太后请安，是因此，不少人识得她。
而在今日，几位夫人口风一致，决口不提当年事，宛如初见一般寒暄，都对章洛扬赞不绝口。做了父母之后，谁都知道，夸奖别人的儿女，比恭维本人还让人愉悦。
邢夫人年事已高，章洛扬笑着上前去，扶她走过二门的石阶，“您当心。”
邢夫人笑眯眯地点头，“好孩子。”过了二门，携了章洛扬的右手，“也不知姜夫人几世修来的福气，得了你这样一个标致乖巧的女儿。我却没这般好命，当真是儿孙满堂，一个女娃娃都没有。”
章洛扬微笑，“瞧您说的，别人羡慕府上人丁兴旺还来不及呢。”
“是啊，男丁有男丁的好处，他们要是受了委屈，能挺直腰杆为自己鸣不平、和家里闹，女孩子却要被关在内宅，过得好不好都没人知道。”邢夫人有意无意地摩挲一下章洛扬的手心，“只为这么点儿事情，你可是受了不少委屈。最要紧是自己别当回事，往后要是谁敢在你面前胡言乱语，便与我说。”
章洛扬一听就知道，邢夫人已知道自己掌纹的事。让人钦佩的是邢夫人的语气，像是在说着最寻常的事情。违心么？自然是违心的，这是大周一度讳莫如深的事，便是对传言有质疑，正常反应总会有点儿同情。可老人家没有，涵养修为可见一斑。
她当然不敢认为自己人见人爱，比谁都清楚，要是没有俞仲尧，别人才不会是这态度。她面上笑盈盈称是，送邢夫人坐上青帷小油车。
管事妈妈到了她身边，低声道：“沈家大太太和二小姐来了，奴婢问过夫人，夫人说将两人请到沈大小姐房里去。”
章洛扬点一点头，“你派人去观望着，有事便来知会我和娘。”
“是。”
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沈云荞闲闲地坐在太师椅上，看着沈大太太和沈云莲进门来，动也没动。
母女两个并没因此现出异色。
“云荞。”沈大太太紧走两步，“你总算是回来了……”
“大姐！”沈云莲大大的杏眼里噙着泪，“怎么也不回家去？我和娘盼你盼得好苦啊！”
“得了，省省吧。”沈云荞打个手势，阻止母女两个再往跟前凑，“又没外人，不必装腔作势。”
“你怎么能这么说呢？”沈大太太垂着头，用帕子擦了擦眼角，“到底在一个屋檐下好几年，你不声不响地走了，我们怎么会不难过呢？别说一个大活人，就算是——”她说到这儿，忽然顿住。她有个不好的习惯，常把人与猫狗相较，而沈云荞最是反感这一点。
“嗯，就算是猫猫狗狗养的日子久了，忽然不见了死掉了都会难过。你是想说这个吧？”沈云荞轻笑，“可我算什么啊？我都比不了猫狗，我就是我爹不开眼接回家里的白眼儿狼啊——这是你常挂在嘴边的话，我不敢忘，眼下自是不敢接受你的抬举。”
“那不都是气话么？”沈大太太一副无地自容的样子，“你也说过了，我这种人没口德，咒我下拔舌地狱的话也没少说。时过境迁，就别再记着那些口角了，行不行？”
沈云荞不置可否。
沈云莲岔开了话题，“大姐，姨母这一年时有信来，也是记挂着你。前些日子她听说俞少傅和高大人在返京途中，正往京城赶来，想来过几日就到了。你快些回家去吧？到时也能与姨母好生叙旧，让她帮你张罗大大小小的事情。有姨母在，你便是之前有什么顾虑，也该打消了。”
姨母……沈云荞费了点儿时间，才知道沈云莲说的是杭州知府林大人的儿媳妇——她那个所谓的姨母。“她是不是家里落魄了，才想起我了？”当初她抱着一线希望去寻亲的时候，姨母又是怎么做的？想想彼时的自己，真是蠢得可以。
“……这个，不清楚。”沈云莲含糊其辞。
“你们愿意多个亲戚，我不拦着，但是我不会见她。”沈云荞啜了口茶，“别扯没用的，说正经的。要我回家，可以，但是有条件，你们答应了才算数。”
沈大太太连忙道：“你说，你说。”
“我回去之后，什么都不用你们管，并且，要反过头来管管云莲的婚事。这两日我也没闲着，帮她物色了几个人选，都是仕途平顺但是中年丧妻。这些人可比大太太给我找的那个人要好很多，你们意下如何？”
“啊？！”母女两个异口同声。
沈云荞平静地看着她们，“别跟我说今时不同往日，那是你们一厢情愿。我过得是好是坏，是锦衣玉食还是沿街乞讨，都是我自己选的，好了我感激苍天怜惜，不好我自认倒霉。与你们无关，你们休想我顾及名声成全你们的白日梦。我这个人呢，最不在乎劳什子的脸面。”语声顿住，她神色倏然转冷，语气亦是，“给句准话，答应么？答应的话，我给我爹磕头下跪认错，让他同意我回去，不答应的话，别再让我看到你们。你们胆敢往我跟前凑，我就亲手打断你们的狗腿！”
