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“当今皇上还是敬重佛门的，”萧瑀很欣慰地对玄奘说，“圣上九岁那年得了一场重病，多方延医无效，当时并不太信佛的太上皇病急乱投医，只好向寺院祈请，求菩萨慈悲加佑。
www.biquge001.com后来圣体果然康愈。为此，太上皇专门请人铸了一尊佛像送给寺院算是还愿。”
随着萧瑀的这些话，玄奘眼前出现了一位慈祥而又焦虑的父亲形象。虽然这位太上皇在位时一心抑佛崇道，甚至险些让佛教面临一场沉重的打击，就连自己也差一点被勒令还俗。但一想到他亲生的骨肉拼得你死我活，十个年幼的孙儿也被残忍杀害，本人更是被儿子逼下了皇位，玄奘还是不禁从心里为他感到悲悯，不因为他曾是纵横四海的天子，而只是因为，他是一位父亲。
御书房内，登基不久的太宗皇帝坐在书案前，正专注地看着面前的一纸帛绢，这是明慨法师应他的诏令呈给他的一份高僧名录。
要在从前的战场上建造那么多寺院以超度亡魂，这可是一项国家工程，不仅需要大量的人力物力财力，还需要一批有德有行的高僧去住持那些寺院。可是，由于以前的精力都放在如何夺取皇位上，对佛教关注较少，自己所知道的名僧数量实在有限，只能在最有名望的“京城十大德”中挑选。
谁知挑来挑去，只挑出个明慨法师。其余大德中，智实遭廷杖而死，另有几位离开了京城，去深山荒野独自修行，有诏也称病不奉；留下来的高僧们大都奉法琳为首，可惜法琳是个刺儿头和尚，脾气倔强得令人头痛……
“难怪太上皇起了灭佛的心思，”太宗轻笑道，“这些老和尚的脾气确实不小。”
还不都是被朝廷逼的吗？明慨法师心想。
但这话也只能在心里想想。
自古以来，“不依国主，则法事难立”，一个皇帝的个人喜好便可以决定佛法的命运，明慨法师又怎能不小心谨慎呢？
好在太宗的内心并不认可父亲的行为，他明白堵不如疏，简单粗暴的灭佛行为，最终的结果通常都不怎么好。
他一向对自己有着极强的自信，政变的成功，更加强化了这种自信。他坚信，在这个国家，没有什么不可以为他所用。
这时，他突然想到了大庄严寺，既然是皇家寺院，自然听命于朝廷。
“庄严寺的住持是哪一位？”他问明慨法师。
“回陛下，是慧因法师，”明慨合掌答道。
“朕现在就起一道诏令，传他来见朕。”
“陛下，”明慨赶紧说道，“慧因法师早在三个月前就圆寂了。”
“哦？”太宗的眉头皱了起来，“那么现在的住持是谁？”
“现在……无人住持。”
“怎么可能？！”太宗一巴掌拍在了案上，“堂堂皇家寺院，居然一连三个月无人住持？朕不信现在的和尚都这么清高，连住持之位都不要！”
明慨法师没有说话，他心里明白得很，僧人之中确实有清高的，但大多数都没这么清高，渴望住持皇家寺院的大有人在。只不过当此多事之秋，没有皇帝的命令，谁也不敢贸然出这个头罢了。
如今，见皇帝怒气勃发，明慨法师只能硬着头皮合掌奏道：“陛下想是忘了，皇家寺院的住持一向是由皇帝亲自任命的。”
听了这话，太宗终于冷静下来，他对明慨法师说：“朕建寺院超度那些死在战场上的亡灵，也是弘扬佛法。老法师们大都年事已高，以修行为务，也无可厚非。但总会有些年富力强的僧人吧？法师可否辛苦一下，帮朕草拟一份新的‘京城十大德’名录呢？”
这话说得如此客气，明慨法师自然不能拒绝，合掌领命而去。
现在，这份名录就摆在太宗皇帝的面前。
太宗的目光从那十个人名中逐一扫过，这里面的大多数他是知道的，比如道岳、法常……都是京城名硕，声名显赫的大德。但也有几个陌生的名字。比如——
他突然注意到了其中一个：大觉寺沙门，玄奘。
太宗皱紧了眉头，这名字让他觉得既陌生又有些熟悉，在哪儿听到过呢？
终于，他想起来了！年初，他率兵去夏州攻打梁师都，回来时却被告知，他刚刚错过了一场精彩的佛道辩论，当时整个长安城都在议论那场辩论，以及那个叫玄奘的少年法师。
这个名单上的玄奘就是在那场辩论会上大放异彩的僧人吗？
太宗看了看名字后面的小字：二十四岁。在整个十大德名单中，这是唯一的一位二十多岁的僧侣。
“这个和尚看来有点意思……”太宗这样想着，便将这个名字深深印在了脑子里。
就在这时，御书房外传来一个声音：“臣萧瑀见过陛下。”
“是萧爱卿吗？快请进来！”太宗将这份名录放在书案上，站起身来。
“谢陛下。”萧瑀说罢，沉稳地走了进去。
虽然换了皇帝，但萧瑀的生活并没有什么大的改变，他仍然上朝当他的宰相，下朝读他的佛经，当今皇帝对他的信任更胜过老皇帝。
人们曾这样描述萧瑀的地位：“梁朝天子儿，隋朝皇后弟，尚书左仆射，天子亲家翁。”
萧瑀的高祖是梁武帝萧衍，父亲则是后梁孝明皇帝萧岿，姐姐是隋炀帝的皇后萧氏。他本人原在隋朝做官，后因忤于炀帝，逐渐疏远。隋末之乱，萧瑀受高祖之召，襄助唐室。高祖曾说：“得公之言，社稷所赖。”他因此成为凌烟阁二十四功臣之一，官至尚书左仆射，是货真价实的宰相。
太宗为秦王时，太子、齐王常进谗言，而往往此时秦王都领兵在外，难以为自己辩解。萧瑀生性耿直，每当这时便在高祖面前为秦王鸣不平。
“疾风知劲草，板荡识诚臣。”这是太宗赠与萧瑀的诗句，对于这些往事，太宗是非常感激的。
太宗即位后，对萧瑀格外敬重，亲口将自己的大女儿襄城公主许配给萧瑀的儿子萧锐为妻。这样，他又成了当朝天子的亲家，身份尊贵无比。
君臣二人坐在御书房内，太宗随口问道：“庄严寺住持慧因法师因病圆寂，住持之位一直空缺。这段日子国事繁忙，因而也没顾得上这个。朕知爱卿佛缘深厚，对京城佛界甚为熟悉，可知有谁能担此重任吗？”
“回陛下，”萧瑀立即说道，“臣以为，大觉寺玄奘法师可担此任。”
“哦？”太宗没想到萧瑀竟如此干脆地给出了人选，他拿起书桌上的那一纸帛绢，指着上面玄奘的名字问：“爱卿说的，可是这个和尚？”
萧瑀点头：“正是。臣有缘，曾与玄奘法师见过几面，蒙法师宣讲佛理，饱尝醍醐，遍饮甘露，当真是受益非浅。”
太宗有些难以置信：“那玄奘年纪轻轻，当真如此了得？”
萧瑀道：“玄奘法师确是佛门百年难遇之奇才，很多大德修行数十载，却还自愧不及玄奘法师天生慧根。”
太宗依然不信：“如果那玄奘开坛说法，爱卿会去听吗？”
“这是自然，”萧瑀道，“法师开坛**，老臣只要有空，必会前去洗耳恭听，天簌之音可除去积年蒙障。”
听得此言，太宗不禁暗暗称奇。
玄奘还在积极地为西行做着准备，他在禅房中一边取出出门穿的短褐，一边想，骊山已经没什么爬头了，要想把身体练得更好些，是不是应该再跑一趟蜀道呢？
就在这时，忽听到一声响亮的“大唐皇帝令！”倒把他吓了一跳。
前来传旨的是大唐鸿胪寺一位年轻的官员，道岳法师带领寺中弟子，站在殿前，合掌听宣——
“大觉寺沙门玄奘听诏！皇帝有令，即日起去往长安大庄严寺，住持皇家道场。钦此。”
僧人们立即窃窃私议起来，皇帝任命玄奘担任庄严寺住持？这殊荣可不是一般的大呀！大唐国寺，皇家道场，日常清众数以千计，住持的宝座是多少大师级的僧人都梦寐以求的？
无数道目光齐刷刷地射来，聚焦到玄奘身上，充满艳羡。
传令的官员笑眯眯地看着他，说道：“恭喜玄奘法师，快接诏书吧。”
玄奘依然站在那里发愣——数次上表请求西行，一直没有等来朝廷的回复，这会儿突然来了这么个任命，倒真是天大的殊荣。难道这是皇帝在暗示他，不准西行么？
庄严寺住持？……玄奘不禁苦笑。
这确实不是一个容易抗拒的诱惑，一方面说明自己的修为学识、名望道德得到了皇家的肯定和认可，另一方面，也意味着年纪轻轻的他正式步入了全国顶级高僧的行列。
单就这个职位而言，在俗，其名利双收风光多多，是多少僧人想都想不来的；在教，这也是一个能够充分展示个人才能的平台，他完全可以籍此做一番事业，实现他少年时立下的“远绍如来，近光遗法”的宏愿。
可是，这真的，真的……就是我所需要的吗？
“玄奘法师，快接诏书吧。”道岳法师站在一旁，小声提醒他道。
玄奘终于抬起头，原本有些迷茫的双眸中，重新汇聚起坚定的光芒：“玄奘不能接诏。”
这句话声音不大，却不吝于一声炸雷，响在每个人的头上！
不仅宣诏的官员当场傻眼，周围的僧众也是一片哗然！
道岳法师脸色大变，露出惊恐不安的神色。
此时此刻，他真恨不得立刻把玄奘拽过来大骂一通！
最轻松的反倒是玄奘，他冲着那一身儒袍、脸色铁青的传诏官员淡淡一笑道：“这位大人，劳烦您回去禀奏圣上，玄奘将上表备述详情。”
那官员总算平静下来，脸色却是异常难看，冷冷地说道：“备述详情？究竟是什么理由能够让法师抗旨？法师难道不知道这样做的后果吗？”
玄奘叹道：“若因抗旨而获罪，也是无可奈何。玄奘这就去修表，劳烦大人带回。”
说罢合掌施了一礼，转身匆匆离去。
大殿上一时鸦雀无声，所有人都没有想到会发生这样的事情。面对皇帝的圣旨，面对一个很多人梦寐以求的大好机会，他就这样毫不犹豫地说了不！{.}
玄奘在禅房内铺好纸张写他的表文，他已经数次上表请求出关，皆石沉大海，也不知是没送到还是没批复。而这一回，皇帝派鸿胪寺官员来传诏书，那么自己的回表理应由这位官员直接带给皇帝。因此这一次对他来说，不管是麻烦还是机会，至少可以确保表文能到达皇帝的手中了。
先前打算跟他一同西行的几个僧侣跑到他的身边，苦劝不已——
“法师你好糊涂啊！圣上亲自任命你做皇家寺院的住持，这是何等的荣耀！你怎可如此拒绝朝廷的美意？”
“法师啊，这圣旨一下，不尊崇的后果可不是一般的严重。不说别的，单单一句藐视朝廷，藐视皇帝，就足以让你身首分离了！”
“法师你这究竟是为什么？就为了你那个看上去渺不可及的心愿吗？这不是太不值了吗？”
“现在这种情况，西行是绝不可能的！你这番得罪了圣上，一旦龙颜震怒，后果不堪设想啊！”
……
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