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八月初一，天高云淡，又是秋高气爽的好日子，整个秦岭都被涂沫上了一层绚丽的金黄色。
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玄奘身着白色短褐，附身于陡壁之上，双手抓住一根树藤，单薄的衣服被汗水紧紧地贴在身上。
他还需要再攀丈许才能到达崖顶，而在他的脚下，直直的山谷一片幽暗，深不见底，让人心中发毛。
这个悬崖是他两个月前采药时无意中发现的，此崖从山谷间直直突起，高不见顶，整个崖壁光溜溜的长满苔藓，崖壁间草木极少，几乎找不到可以借力攀缘的地方。
玄奘一见此崖就极为喜爱，当即脱去外袍，将袖子挽到肘上，又在山谷间采集了些结实的树藤，编成两条长绳，系在腰间，足足费了大半日的功夫，也只攀上了数尺。
想不到这长安近郊的秦岭山间，竟然还有这么好的地方！既如此，那就没必要在没有过所的情况下，冒险去跑什么蜀道了。
于是，近两个月来，玄奘每天都来此攀爬，每天都能比前一天上得更高些。佛家特有的禅定训练使他一点儿都不着急，耐心总结经验，爬到实在上不去了，就抓着长绳滑下来。
今天看起来运气不错，他抬头看了看上面，距离头顶不足两尺远的地方，有一块凸起的岩石，只要抓住它，就可以一鼓作气攀上崖顶了。
唯一要注意的就是，千万不能摔下去！
玄奘深深吸了一口气，手心里已浸满汗水。
突然，原本明亮的天空竟毫无征兆地黑了下来！
玄奘吃了一惊，今天怎么天黑得这么早？
他第一个念头就是自己攀山攀得忘了时间，以至于太阳落山了都不知道。但是这个想法一冒出来就被他自己给否决了，他非常了解自己估算时间和距离的能力，没来由的怎么可能出现这么大的偏差？
会不会是要下雨了？玄奘忍不住抬起头，望着天空中越来越低的云翳。
不像！这不是一般的阴天，而是提前进入了黑夜！
这时，他看到了一个圆球，黑色的圆球，很诡异地悬在空中……
日蚀！呆望良久，他才终于想到了这个词。
他能想象得到，在另一个山头上，何弘达也正目不转睛地盯着天上那个黑色的太阳。
自汉代以来，太阳便被认为是君王的象征。发生日蚀，就表示君主受到侵犯，皇帝将有灾难。
然而另一方面，日蚀也被认为是皇帝做了错事后，天显异象以示警告。
这次的日蚀，究竟是什么征兆呢？
一条碧绿的蛇沿着长绳出溜下来，直接盘在玄奘**的小臂上，赤红色的小眼睛紧紧盯着这个人类，嘴里不安地吐着信子，一副紧张兮兮的样子。
它大概是怕我将它甩下去吧？玄奘想。
接着，更多慌乱的生灵从他的身边蹿过。
玄奘心中感叹，畜生道虽属三途，对环境变化的敏感度却远远超过了人。
那条紧张的青蛇终于穿过这条温暖的“道路”，下到黑乎乎的山谷里去了。
此时玄奘的手已经握得麻了，他知道不能再耽搁，于是再吸一口气，双足蹬住崖壁，用力向上几步，手臂一伸，当即抓住了那块凸起的岩石。
好险！玄奘将身体紧紧贴在岩壁上，山风吹在身上一阵寒凉，他这才发觉，身上的衣服早已被汗水浸透了。
最艰难的一段路走过，剩下的事情就简单了，喘了几口气后，玄奘手足并用一鼓作气攀上了崖顶！
自从发现这个悬崖后，今天还是第一次登顶呢，按说应该很喜悦的。可是站在崖顶上，玄奘竟发觉自己并没有预期的快乐。
唉！都是被那个黑色的太阳扫了兴致。
何弘达已经面对那个黑色圆球一动不动地坐了很久了，他的眉头皱得紧紧的，就连玄奘走到他的身旁都没有发觉。
“第一次看到居士这般为难啊。”玄奘先开了口。
何弘达吓得差点跳了起来，回过头来骂道：“你这小和尚！什么时候也学会吓唬人了？”
玄奘微微一笑，在他身边坐了下来，眼睛看着悬在天上的黑色日头，随口问道：“居士不是说，二十八宿是你的亲戚吗？怎么连小和尚来了都不知道？”
何弘达哼了一声：“山人在专心看天象，哪有工夫管你来不来！”
说到这里，他突然注意到玄奘一身短打，白色短褐上湿漉漉的沾满苔藓，下摆也被扯破多处，看上去颇为狼狈。
“怎么成了这副模样？跟谁打架了？”
玄奘一指远处的山头：“居士可知那边有个悬崖？玄奘便是从那崖底爬上来的。”
何弘达立刻明白了是怎么回事，苦笑道：“听山人一句劝，别折腾了，折腾死了都没用！瞧见这日蚀没？只怕朝廷又要有麻烦了。”
“日蚀是很平常的天象，跟朝廷有什么关系？”玄奘当然知道民间关于日蚀的一些说法，但身为佛弟子的他并不太信。
“我说你这小和尚，是真不明白还是装不明白？”何弘达瞪着眼睛看他，“日蚀，阴侵阳，臣侵君之象，救日蚀所以助君抑臣也！”
玄奘眉头微蹙：“如果真像居士所言，不管是不是真的，朝廷都会有所应对了？”
“可不是？”何弘达道，“就不知道他们会如何应对。”
“不会很残酷吧？”玄奘不安地问道。
“难说，”何弘达道，“你读过史书就该知道，有时候皇帝为了消除身边的不安全因素，什么事儿都做得出来！搞不好，会弄的血流成河的！”
听了这话，玄奘的眉头皱得更紧了。
不过，这两个聪明人谁都没有想到的是，帝国皇帝李世民现在已经忙得顾不得日蚀，他此刻全部的精力都放在东突厥的身上。
八月初八，铁勒薛延陀真珠毗伽可汗派弟弟特勒到长安进献贡品。太宗非常高兴，着意笼络，赐宝刀、宝鞭，并对特勒说：
“你拿着我的宝刀、宝鞭，若是统属的部族犯下大罪，就用刀斩决；若是只犯小错，就用鞭抽打！”
眼见得众叛亲离，颉利可汗大为惊慌，再次派使者前往长安，请求迎娶公主，修女婿礼节。
“娶公主？他想得倒美！”太宗冷哼一声道。
他已经下了决心，以颉利可汗援助叛军梁师都为借口，出兵征讨东突厥，刚刚任命了兵部尚书李靖为行军总管，张公谨为副总管，朝边关地区进发。所谓箭在弦上，不得不发，又怎么会去搭理东突厥的求亲使者？
虽然寺中无人说起这些事，玄奘也已敏感地觉察到了风云变幻，大战即将来临。
而战火一旦燃起，什么时候才能止熄呢？
从第一次上表到现在，他已经等待朝廷批文一年有余，实在不想再继续等下去了……
日蚀过后没几天，关中的气候突然变得不正常起来。
先是一场暴雨，接着竟下起了冰雹，很多路人牲畜都被砸伤，田里待收的庄稼顿时变得惨不忍睹。
冰雹过后，气温骤降，一夜之间，关中大地笼罩在一片白花花的严霜之中。
这场灾难来得太过突然，以至于很多人措手不及，田里的庄稼大多被霜、雹毁损，每天都有人员和牲畜冻死的消息传出。
何弘达恍然大悟：“原来日蚀应在了这场天灾上！”
玄奘站在大觉寺门前，望着阴霭密布的天空，心中便如压了块巨石一般，沉重得喘不过气来。
在他身旁，一个老人摇头叹息着说道：“唉，今年的收成看来是没什么指望的了……”
“老百姓，苦啊……”另一个老人随声附和道。
看着两个苍老的身影逐渐消失在街道尽头，玄奘的心情越发沉重不安……
这场霜灾的波及面远远超出了玄奘的想象，不仅以长安为中心的关中地区颗粒无收，甚至中原一带也都不同程度的遭了灾，收成锐减了七八成。
长安城内居住着数十万民众，每天要消耗大量粮食。天灾一来，农民自顾不暇，哪里还有余粮拿到城里来卖？于是，粮价飞快地涨了起来。长安及附近城镇开始面临绝粮的威胁，很多原本就穷困的人家更是断炊多日。
城中各大寺院又开始开设粥棚，赈济灾民了。玄奘也拿出了预备西行用的盘缠，买米舍粥。
然而，这一切不过是杯水车薪，无济于事，饥荒还是很快降临并迅速蔓延开来。
好在现在已经不是乱世，长安又在天子脚下，因而人们倒也不甚恐慌，大家都在等待着朝廷发话，尽快拿出赈灾方案来。
几天后，大唐皇帝发出了一纸紧急诏令：长安城四门大开，任由灾民出城，“随丰就食”。
此令一出，长安城内一片哗然！
灾荒降临，朝廷不说救灾施赈，反而由皇帝亲自下诏，鼓动首都百姓出城要饭，这话怎么听都有几分滑稽的意味。
其实，太宗皇帝也是有苦自家知，由于前朝战乱兵灾的消耗，大唐的府库本就不够丰裕，他又刚刚给颉利可汗送了三分之一的“贡款”，国库立刻变得干瘪起来。剩余的钱粮还得维持朝政，还得养兵，以预备随时可能爆发的战争。此外，那些因战乱而毁坏的城池也需要重修。在这个时候，哪里还有多余的钱粮用来安抚灾民呢？
然而总拖着也不是办法，若是放任不管，灾荒之后的饥民很容易铤而走险，变成抢掠的流寇、造反的变民。何况受灾地点还是国都长安，这么多的灾民聚集在长安城里，一旦闹出事来，可是件大麻烦。
万般无奈之际，皇帝只得采纳大臣们的意见，下一道紧急诏令，鼓动缺粮的百姓自己想办法，随丰逐食了。
当长安的八百下净街鼓响起来的时候，六街九衢的坊门都在这单调而冗长的鼓点声中徐徐关闭，细细密密的雨丝也从天上落了下来。
玄奘依然站在寺门前，抬头望着头顶的天空，白茫茫的雨珠连缀而成，从不可知的苍穹深处直垂而下，仿佛全都向自己的眼中落来。
下雨天特别能唤起人们的悲心，在很多人的眼中，这满天的雨丝就如同尘世间忧伤的泪。
玄奘此时就是这种感觉，他在想，正因为世间是如此的苦，这雨才会下个不停吧？诸佛菩萨的净土一定是不下雨的，在那里，满天的光明中，永远都只有醉人的香气随着花瓣飘飘落下……
人间的雨还在下个不停，玄奘心中的郁闷也越积越深：这每一滴雨水，想来都是世间忧伤的泪所凝结；这雨中的每一位行人，心里也都藏着不为人知的辛酸……
“奘师，你怎么还在这里？”一个小沙弥的声音唤醒了他，“要关寺门了。”
“哦……”玄奘这才回过神来，冲那小沙弥施了一礼，便转身回寺中去了。
大雄宝殿里，帷幔曳曳，香火萦萦。玄奘合掌跪在蒲团之上，默默诵念着《往生咒》：
“南无阿弥多婆夜。哆他伽多夜。哆地夜他。阿弥利都婆毗。阿弥利哆。悉耽婆毗。阿弥利哆。毗迦兰帝。阿弥利哆。毗迦兰多。伽弥腻。伽伽那。枳多迦利。婆婆诃。”
这个不可思议的咒语，完整的名称是《拔一切业障根本得生净土陀罗尼》，又名《阿弥陀佛根本秘密神咒》，不过，人们更喜欢称其为《往生咒》。
经中说：若有善男子、善女人，能诵此咒者，阿弥陀佛常住其顶，日夜拥护，不令冤家为害。现世安稳，命终任意往生。^-^妙*筆閣
一连三天，玄奘肋不沾席，始终跪在佛前诵持此咒，他不知道自己诵了多少遍了，金碧辉煌的佛祖端坐于巨大的莲台之上，神态宁静、眉目慈祥地俯瞰着他。
一滴晶莹的泪水从他的眼中缓缓流出，滴在宽大的僧衣上。
他的视线变得模糊了，父母、师长、同修、饥饿中的百姓、死于战火兵劫的冤魂，以及娑婆世界中一切苦难的众生……他们的面孔伴随这殊胜的咒语，在他的眼前忽隐忽现……
就在这时，一个宁静而又充满悲悯的声音在他的耳边响起：“玄奘，你怎么了，是什么让你如此悲伤？”
他抬起头，眼前渐渐浮现出一个头戴璎珞，身穿白衣的女子，面容绝美，神情沉定。
不知怎的，玄奘觉得，她像极了自己记忆中的母亲。
或许，母亲原本就是菩萨吧。
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