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王祥从一个士兵手中接过火把，满心孤疑地走到这个俘虏面前。
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火光中映出一个身型瘦削面貌清秀的僧人，一袭残旧的僧袍上染满血迹，左肩和右腿处还插着箭，血不停地从伤口处涌出。双手被麻绳紧紧地捆在身后，脚上赤足穿一双草鞋。
这是一个标准的游方僧人，而且，经过一夜的张皇，加之又受了伤，他的面容和嘴唇已经没有了一丝血色，寸许长的短发被汗水浸透，凌乱地贴在额上。整个人显得风尘仆仆，狼狈不堪。
“是个僧人？”王祥不禁皱了皱眉头。
真是奇怪啊，他想，自己在这里一驻十年，还是头一回见到僧人。而且不知为何，眼前这位看上去孱弱而又狼狈，偏偏带给他一种极其高贵的感觉，特别是那双黑眸，就像夜幕下洒满星光的沙泉，极为清亮。
难道是……他想起了前些天自凉州发过来的访谍。
“这是他的行李，”一个士兵提了个竹箧过来，放在地上，兴奋地说道，“深更半夜来偷水，鬼鬼祟祟的，不知道有什么企图！”
其他士兵们也都在窃窃低语。
对他们来说，平常来这里敲门取水的都极为罕见，偷水的更是多少年都也得碰上一回。
王祥注视着僧人，僧人也在注视着他，那双澄澈的眼睛在火把的亮光中熠熠生辉。
“哪里来的？”王祥问，他尽可能让自己的语气温和一些。
“长安。”僧人简捷地回答，声音听起来很虚弱，也很平静。
长安？这么远！难道他真是访谍中所说的那个人？
说真的，那天接到访谍的时候，他可是在心里哂笑了很久，心想这世间还真是无奇不有啊！一个年轻的高僧为了个虚无飘渺的国家，竟然不顾朝廷禁令一意孤行，这件事本身就已经够奇怪的了。更奇的是，凉州那些大人们也不知是吃饱了撑的还是怎么着，居然大张旗鼓的把访谍发到这遥远的边关五烽来！
看着那轴加盖了凉州都督府印信的访谍，王祥着实觉得好笑，他想：有没有搞错啊？大唐边关，从凉州到玉门关，整个就是一只巨大的铁桶！有那么多精明强干的捕手，有凉州、瓜州、玉门关的精兵强将，那和尚要是还能跑到这里来，那他不是成了佛，就是有了飞天的功力！
唉，凉州的大人们哪，想给我们底下的人整点事情干干，也不带这么夸张的！
火把上的油毡还在哔哔卟卟地燃烧着，王祥目不转睛地打量着面前的僧人，从他的面容和穿着上看，的确不像是河西本地人，莫非，他真是从京师来的？
这时，一个士兵递上了一只深褐色的小布包。
“什么东西？”王祥问。
“回校尉大人，”那士兵道，“这是从他身上搜出来的！”
王祥示意打开，两个士兵小心翼翼地解着布包上的带子，他们神色紧张，如临大敌，仿佛那里面装的是见血封喉的剧毒物品。
布包终于打开了，里面是一些土黄色的颗粒状东西。
“这是何物？”王祥皱着眉头问。
“黄土。”僧人的回答依然很简捷干脆。
“黄土？”王祥差点没背过气过去。
这和尚，连谎都不会撒！茫茫大漠，多带一点儿东西都会让人觉得沉重难当，除了水、干粮、马麦这些实在不可或缺的物品外，别的行李那是越少越好。带一把黄土，能吃还是能喝？
“长安离这儿可不近呐，”王祥冷笑道，“大师没有过关必须的过所，却带了一把没用的黄土，岂不是太可笑了吗？”
僧人乌亮的眼睛看着他，反问道：“校尉大人最近有没有听凉州人说过，有个叫玄奘的沙门欲往婆罗门国去求法？”
果然是这个和尚！王祥暗想。
但他同时也被对方那略带轻蔑的语气给激怒了，厉声喝道：“胡说！玄奘大师已经回长安去了。你是何人，敢冒充他？”
见校尉发怒，旁边士兵一把揪住那支钉在肩上的箭，喝道：“说实话！不然，要你好看！”
玄奘痛得几乎窒息，赶紧闭了嘴，在心中默念佛号。
王祥挥了挥手，示意将箭拔出。
四名士兵立即上前，其中两个将他按坐在地上，另两个各自握住一枝箭，大喝一声，两枝带着血肉的箭便被拔了出来！
玄奘再也忍耐不住，轻哼一声，昏死过去。
一个士兵拿来一束干草点燃，放在他的鼻下，在白色烟气的不断刺激下，玄奘渐渐醒转过来。
王祥蹲下身，盯住他的眼睛问：“你真的是玄奘吗？”
伏在地上的僧人淡淡一笑，虚弱地回答：“玄奘的……戒谍……就在……身上，校尉大人，只管……自己取出来……看……便是……”
说到这里，他只觉眼前一阵阵发黑，喉间仿佛有一口热血就要喷涌而出，忙住了口，死死咬住了牙。
他必须努力护持住神志，使自己不至于再昏过去。
他的行李早被翻了个底朝天，不过是一只发黄的竹箧，上面只有一条沾满沙粒的旧毡毯，一小袋馕饼，一包马麦和一只深褐色的包裹。
包裹里面是两件半旧的僧袍，一袭黑色的木棉袈裟，一只瓦钵和一套简装文房四宝。并没有什么僧牒之物。
他说戒牒在他身上。王祥想想也是，这种物件通常都是随身携带的，便叫士兵去取出来。
一个士兵应声上前，将一只手伸入玄奘怀中，从僧衣的内兜中掏出一个丝质卷轴，打开一看，果然是一份朝廷下发的戒谍。
戒牒上沾满鲜血和汗渍，但字迹还是很清楚的，足以用来证明持有者的身份。
原来他真是那个和尚！
玄奘身上的绑绳被松开了，他软软地靠坐在一堵墙边，闭着眼睛，显然已经没有了多少力气。
王祥坐在他的对面，好奇地打量着这个传说中的高僧。
“我看到了从凉州发过来的访谍，当时还不敢相信，想不到这件事是真的。”王祥说。
“现在，贫僧已经在大人手里了……”玄奘虚弱地说道。
王祥见他面色苍白，憔悴不堪，心中反倒有些过意不去。
“能走到这里太不容易了，”他叹息道，“我都不忍心治法师的罪了，只不过，祥身为边关校尉，职责所在……”
他没有说下去，而是静静地看着玄奘。
玄奘心中黯然，脸上却无丝毫恐惧之色。这份超乎常人的坦然与镇定曾给李大亮、独孤达、李昌等人留下了极其深刻的印象，如今也让王祥为之心折。
王祥想了想，说道：“法师要去天竺是不可能的。莫说后面还有四道烽燧阻拦，便是都闯过去，再往西去不是沙漠就是雪山，稍微好走点的地方也都是猛兽和马贼的天下……”
玄奘依然没有说话，只是默默地看着摊在自己面前的那一小包黄土。
“此物究竟做何用处？”王祥好奇地问道。心想，莫非是用来施一种特别的法术，比如隐身术、遁地术什么的，可以借此逃脱守军的追捕？
如果真是这样的话，我可得想个法子，求他教教我！
正在胡思乱想之际，却听玄奘低低地说道：“玄奘远赴天竺，山遥路远，日久年长，更不知此生此世是否还有机会回来……这一包故土，不过是聊解日后思乡之念罢了。”
王祥呆住了，他万万没有想到，这包黄土竟是这样一个用途，可笑自己竟然还以为是用来施什么法术的。
不过，这份于平淡中透出的浓浓乡情，倒真的打动了王祥，使他情不自禁想到了自己的故乡。
“大师果然是读书人，心思缜密，”他既敬佩又羡慕地说道，“弟子是敦煌人，离开故乡已有十载，却从未想过要带上一包故土，以解思乡之念。”
言下之意，颇为遗憾。
不过遗憾归遗憾，这位边关校尉此时的头脑中竟突然冒出了一个异想天开的主意——
“大师若是再朝西去，这辈子只怕就真的难履故土了。弟子倒有个好主意，能让大师既学到高深的佛法，又不至于远离乡土。”
“校尉大人请讲。”玄奘声音虚弱，语气却极平淡，显然对这个校尉大人的所谓“好主意”不抱什么期望。
王祥却依然兴致勃勃，反问道：“大师可知，这河西地区佛学最兴盛的地方是哪里？”
“玄奘不知。”
这一路之上走过了不少城市——秦州、兰州、凉州、酒泉、张腋、瓜州……每个地方的佛法都很兴盛，哪里有什么“最兴盛”的地方？
“就是弟子的家乡敦煌啊！”王祥略带几分自豪地说道，“那里云集了很多从中原和西域来的高僧大德，特别是有一位张皎法师，佛法精堪，又非常敬慕有才有德之人，比如像大师这样的。弟子打算派人将大师送往敦煌，那张皎法师若是见到大师，定然非常高兴。”[*妙*筆\*閣]更新快
说到这里，王祥心中不禁升起了一丝温暖，那个为他授皈依的慈祥的老法师的形象又浮现在他的眼前。他想，我把这位长安来的名僧介绍到敦煌去，老法师定然高兴！玄奘因偷渡而被抓，若是禀公办理，最轻的处罚也是流放，现在我不办他的罪，他感激还来不及，没有理由拒绝的。
想到这里，他几乎要为自己的聪明拍案叫绝了。
玄奘做梦也没有想到，对方竟会提出这样一个匪夷所思的建议。他不禁睁开眼睛，第一次认真地打量起这个边防校尉。
“大师意下如何呢？”王祥又问了一句，脸上带着热切的神情，“大师若是去了敦煌，弟子愿意代为引荐，到那时……”
“校尉大人，”玄奘打断了他的话，一字一句地说道，“玄奘是东都洛阳人士，年少时也曾游学各处，广拜名师，两京地区的高僧以及吴蜀等地凡有所长的大德，玄奘无不负笈请教，穷其所解，对扬谈说，也获得了诸位大德的认可，以及同他们平起平坐的资格。如果仅仅是为了养活自己，再添名望的话，玄奘只需留在两京即可，又何必多此一举前去敦煌？”
王祥呆住了，他没有想到玄奘竟会拒绝他——在他看来，这是多么完美的建议！这和尚竟拒绝得如此直截了当，毫不留情，且又当着自己那么多部下的面，他一时惊怒交集，竟不知该说什么才好了。
“玄奘只是觉得遗憾，”僧人的声音低了下来，却还在往下说，丝毫没有在意校尉大人恼怒的目光，“东土佛法尚有许多缺漏和不全之处，诸位先贤在翻译和解释上也常有矛盾。所以玄奘才会不顾性命，不惧艰危，发愿前往西方寻求佛法真谛。对此，擅越不仅不相励勉，反而劝我退转，难道也是厌倦了尘世，欲树涅槃之因吗？”
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