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转眼又过了数日，玄奘的身体恢复了许多，已经可以在烽火台的四周自如地行走。
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王祥站在烽火台上向远处瞭望，看到玄奘，高兴地朝他招手：“大师，快上来！”
玄奘手执荆杖慢慢爬上烽台，站在这茫茫戈壁的制高点，向四处张望了一下，不禁感叹，难怪那天晚上自己会被发现！
站在高处，四周所有的一切均一览无余，树木，水潭，就连他留在水潭边上的凌乱足迹都清晰可见。
“别看咱这只是座小小的烽火台，可也算是铜墙铁壁了。”王祥得意地说。
玄奘点点头，由衷地认同这句话。
“那些胡杨长得可真是奇怪！”看着水潭边那几棵虬曲的胡杨树，玄奘自言自语道，“贫僧路经河西，一路所见，都是些红柳、胡椒，可是自打过了玉门关，便只有这种树可见了。”
王祥笑道：“法师你有所不知，沙海之中也只有这种树能活下来。河西地区的老人都知道，此树活着一千年不死，死后一千年不倒，倒了一千年不朽！”
玄奘惊叹不已，望着那些虬曲的树干，心中感佩万分。
树尚如此，人岂不如？
“胡杨的种子其实很脆弱，”王祥道，“如果七八天内找不到潮湿的地方，它就会枯死。但它也有自己的本领，能乘风飞到数十里乃至上百里外，如果恰好碰上了水，它就会拼命扎根，仅仅两三天内，就能扎入沙地十余丈，然后，舒枝展叶，长成一株新的胡杨。”
玄奘感叹，我们的生命，又何尝不是沙漠里的一粒脆弱的种子？
王祥接着说道：“法师若能在沙海中见到这种树，便可在树的附近找到水。要知道在这千里大漠之中，没有比胡杨更会找水的了，它们的根系就是为找水而生的。”
玄奘不禁一喜：“居士的意思是，放玄奘西行吗？”
王祥眼中不禁流露出复杂的神色。
这个问题他已经想了好几天，直到昨天夜里玄奘睡下之后，他还专门将第一烽全体军士召集起来，商议此事。
第一烽里大约有二十多个士兵，每个人都让玄奘写过家书，而且大都不止一封。虽然只有短短一个月时间，已经让他们同这个远方来的法师产生了深厚的情谊。
所以王祥一开口，士兵们就七嘴八舌地叫了起来——
“绝不能把法师交出去，他可能会被处死的！”
“听说上个月，玉门关就砍了好几个私度关的！”
“即使不被处死，也会被流放，总之讨不了好去！”
“你们讲的或许没错，”王祥沉吟着说道，“但是咱们这小小的烽火台是藏不住人的，他又不肯去敦煌，不交出去怎么办？放了他？”
“放了他吧，”石大壮恳切地说道，“法师只想西行求法，普渡众生，对国家对百姓都是无害的，就算他是私度，也已经受到了惩罚，就不要再继续伤害他了。”
王祥问：“那他万一要是突厥人的奸细，怎么办？”
士兵们几乎是异口同声地回答：“我们拿脑袋担保，他不是！”
大力叹道：“王校尉，咱们守关多年，不说阅人无数吧，也算见多识广。您见过这样的奸细吗？一个奸细，怎么可能会有这么干净的目光？”
王祥点头承认：“你说的没错。只是，咱们把他交上去，他有可能死，也有可能活。他是朝廷发文要拿的人，无论是玉门关还是凉州都督都不会杀他，而是将其押解回长安。到时候，说不定圣上敬他是个高僧，给予赦免也未可知呢。可如果咱们把他放了，只怕他死在路上的可能性要更大一些，那样岂不是反而害了他？”
士兵们听了这话，都觉得有理，于是沉默了。
这时候，拴柱突然开口道：“法师一心西去，如果真的死在路上，也是死得其所，好过被抓回去。”
这话一说，其他士兵都连连点头。
王祥也觉得有理，于是最终下定了决心。
“弟子放法师走，”王祥对玄奘说道，“但是法师你须答应弟子，不要走北边东突厥人的领地。”
玄奘大喜过望，立即合掌谢道：“居士尽管放心，玄奘本来就计划走莫贺延碛道的。”
王祥怜悯地看了他一眼，心中有些凄然。
他无论如何都不相信，眼前这个文弱书生能够闯过八百里莫贺延碛。
正想着是不是再劝说几句，却听玄奘说道：“那么，贫僧这就上路西行去了，居士多多保重。”
“不必这么急吧？”王祥道，“大师伤还未愈，不如再多住几日。”
玄奘道：“居士好意，玄奘心领。只是玄奘离开长安已近半载，其间多有阻滞，至今尚未能走出国门。玄奘自觉业障深重，心中惭愧不已，唯愿速行，不敢再行耽搁。”
王祥情知无法再劝，只是用手往西一指：“大师请看……”
玄奘早看到了，他所在的蜂火台地处这戈壁沙漠的海洋里，就像一座孤零零的小岛。从这里向西望去，茫茫一片，是无边无际令人心悸的荒凉。
“居士不必担心，”玄奘目光平静地望着远方道，“这大漠看似可怕，其实也有很多人走过。他们都不惧，玄奘又有何惧哉？”
王祥苦笑：“大漠暂且不说，法师打算怎么过后面的四座烽隧呢？”
这确实是个很现实的麻烦。
玄奘咬住下唇，沉默片刻，方才说道：“玄奘会倍加小心，希望佛祖保佑吧。”
王祥默默注视着眼前的僧侣，似乎想从这轮廓分明的面容上看出什么来。多年之后，他还常常回想起这一幕，想起玄奘平静而深邃的目光，那里面没有绝望和恐惧，有的只是一如既往的宁静与坚定。
“既然如此，弟子不敢再强留大师。”其实也留不了，他只能叹息着说道，“只是今日天色已晚，大师就再歇息一晚，待弟子为大师准备好干粮饮水，明日当亲自为师指路。”
“多谢居士。”
得知法师要走，守烽将士们都围了过来，依依不舍地同他道别。
王祥拿过来一只大水囊，比玄奘原来的那只至少要大出一倍。
“有了这个大水囊，走沙漠就安全多了。”王祥说道。
玄奘合掌称谢。
看到这只大水囊，士兵们也都打开了话匣子——
“俺早就觉得法师原来那个水囊太小了！”虎子说，“赶路之人，每天都要喝很多的水，而这里是沙漠，找水可不是件容易的事儿。”
“虎子说得对！”大力慢悠悠地说道，“装水的家伙一定得结实，个儿大！”
由水的话题展开，大伙儿七嘴八舌地为他即将的沙漠旅行出起了主意——
“法师睡觉的时候，别靠马匹太近了，”拴柱提醒道，“也别睡在灌木丛的旁边，不然那些该死的虱子会在你身上做窝！”
“记住，如果水喝光了，就别再吃东西了，不然死得更快。”福贵说道。
石大壮突然想起一事：“法师早晨起来时，一定要先把毡毯和鞋子抖一抖。不不不，不是为了倒沙子，是因为那里面很可能会进去蝎子。”
提起蝎子，大家的话可就更多了——
“要是不小心被蝎子蜇了，可千万别动！”大力提醒道，“蝎子蜇人虽然很疼，但一般不会要你的命，如果你去抓它，没准儿会让它再蜇一下。”
“这俺们可不是骗你！”福贵神秘兮兮地说道，“就算是一只已经死掉的蝎子，如果你不小心碰到它的尾巴，还是有可能被蜇到！”
“你们这些臭小子，就别再吓唬法师了，”王祥走过来说道，“法师不用担心，蝎子是大漠里最普通不过的东西，被蝎子蜇也是常有的事儿，没什么大不了的！法师慢慢就会知道了。”
“不不不，还是先说明白的好，”大力道，“法师你一定要听俺们的话，不然可就有你好瞧的了。”
玄奘心中感激万分，起身合十，对着众守军团团一揖：“玄奘多谢诸位居士大恩。”
又是一个清晨，当玄奘推开房门时，惊讶地发现烽中所有的将士竟然都在门外等他。
太阳还没有出来，天空中只有几颗被冻结的星星，泛着清冷的光。
士兵们口中哈出的热气，在他们身周结成一片白色的雾霭。
见他出来，王祥走过来道：“水和食物，弟子都已经准备好了。大师这就动身吗？”
“多谢居士，”玄奘合掌道，“贫僧想趁着天光早点出发。”
“也好，”王祥黯然道，“这样明天晚上还来得及赶到下一烽。”
这时，虎子已将老马赤离牵了过来，几个士兵一起将行李架到它的背上。老马平静地站在那里，嘴里还在安详地嚼着草料。
“这马已经老了，真的能行吗？”石大壮小声嘟哝了一句。
玄奘看着这个将他一箭放倒又为他裹伤的小兵，不禁朝他微微一笑。
他笑得轻松温馨，石大壮的眼圈却止不住地红了，流露出依依不舍的神情。
王祥叹道：“你们都呆在这里，我去送送大师。”
茫茫戈壁，壮阔中透出一片苍凉。偶尔可以看到一些抗热和抗旱的植物点缀其间，更多的地方则是纯粹的不毛之地。
急促而有节奏的马蹄声打破了清晨的寂静，两骑由东向西疾驰，所过之处，扬起一片高高的沙尘。^-^妙*筆閣
一口气跑出十余里，直到看到几棵虬曲的树，两匹马才停了下来。
王祥从马上跳了下来，紧接着玄奘也下了马。
“居士请回吧。”玄奘道。
王祥看着他，犹豫着问：“不知大师要去的西天佛国，究竟在什么地方？离这儿有多远？”
“玄奘也不知，僧人的终点是自己的心灵。”
王祥的心不知被什么东西触动了一下，热泪几乎汹涌而出。他抬头掩饰了一下，指着远方道：“大师从这个方向一直往前，有一条捷径，可直达第四烽！”
玄奘惊讶地看着王校尉，他没有想到，这个边关守将竟会向他泄露如此重要的机密。
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