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从夏侯府救回来的那个刺客,竟是镜月国的人,此行前来刺杀夏侯家主,为自己早逝的妹妹报仇的。
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听过他所说,雪歌有些不解:“夏侯家为何要带走你妹妹?”
萧子敬低着头,陷入回忆中:“我妹妹从小就有着极其敏感的嗅觉,能够精确的分辨各种香味。三年前,夏侯府四处招募香料调配师,她便去报名,夏侯府的人也知道了她这个得天独厚的优势,所以便将她带走了。”
“可谁知道……谁知道……”说到此处,萧子敬双目中满是苦色,雪歌也不忍再问下去,只好让他安心养伤,其他事情待得伤好再说。
这样严重的伤势,要彻底养好需要的时日不短,雪歌与青宝两人离开客栈,一路来到街上。满眼看去,宵陌街道繁华一片,似乎并未受到过灾难一般,人们擦肩而过,遇到熟人会点头示意,亦或是驻足交谈。
还有不少异国人,尤其以姜国人最易辨认,他们的男子并不蓄发,皆是修剪成精干利落的短发。
雪歌的视线在两旁商铺随意打量着,走了一段路,雪歌突然停下来,转头看向青宝:“你回去客栈,不要被人发现。”
青宝微愣,旋即问道:“小姐这是……”
雪歌视线落在远处一间挂着夏侯招牌的香料铺上,清冷道:“他在撒谎,深夜潜入夏侯府,并不是为了报仇,不过究竟是什么目的,我暂时还不知道,如果他果真在撒谎。那么咱们离开后,他定然会有所动作。”
让青宝回去看着,目的也是为了证明这一点,若是没有撒谎,他尽可留在客栈中将伤养好,有这么个庇护的地方,又不用担心被夏侯府的人发现。何乐而不为。若他带着重伤也要离开的话,青宝跟着前去看看,就能知道事情的真相。
听了这话。青宝惊讶更甚,当即点头:“好。小姐自己小心些。”
“嗯,我知道,去吧。”
青宝离开后。雪歌继续朝前走,目光不再四散。而是专注在前方那间香料铺子上,她准备去那里瞧瞧。
对于香料她是有一定了解的,不同的东西搭配在一起,就会出现不同的味道。而这些香料的作用也不尽相同,有的能做成香袋,有的能熏衣。有的又能放在床头安神等,还有一种比较独特的。就像在梅园中遇到的夏清所做的那样。
有一些香料能够入茶,不过这事做起来并不容易,不仅要极其了解香料的特性,还要对各种茶品有绝对的研究,知道哪两个品种间搭配不会出现反作用。
以前雪歌就听说过,有的人对此并不了解,以为任何香料都能入茶,不想最后弄出毒物丢了性命。
一路走到店门外,瞧见里面已经有不少女子在挑选制作好的香袋或者熏香。宵陌算是漠北商业最发达的城市,来自各地的商队只要到了漠北,就一定会来这里走一遭。能将香料生意做得全天下最大,也算夏侯家最得意的事情。
迈步进入铺子,一股奇异的香味扑面而来,让人清神,雪歌微疑,这么多香袋放在一起,竟然没有混杂。许多香料铺放着各种各样的香料,没有做特别的措施,反倒让味道变得怪异。
“姑娘要选什么?香袋还是衣香?小店应有尽有,小女可以为您介绍。”一个看上去只有十来岁的少女迎面而来,面含笑意,向雪歌说道。
雪歌四处打量了眼,然后开口:“衣香吧。”
她的衣香都是特别制作,世间独一无二,这就是不论她在哪里,紫鸢都能准确找到她的原因。不过既然来了,肯定要买点什么,不然就不太好打听消息了。
少女娇笑:“姑娘请跟我来。”说着便将雪歌引到一处木架旁,三层设计的木架上,分别摆放了各种不同的香料,分类盛装在一个小小的竹篾中。少女指着一个颜色漆黑,有点像小石子的香料说道:“此物名为黑子,从黑罗的果实中取出,黑罗本身无味,只有等果实彻底成熟,将其打开,里面的黑子才会散发出异香。此物香味柔和,擅于附着,用它熏衣,能够使香味长存不散。”
雪歌点点头,少女言语精简的将此物特性介绍出来,让人一听便懂。
见雪歌目光平静,并无想要购买的冲动,少女便聪慧的开始介绍下一处:“这种香料比较特别,是一种名叫月落的植物叶子,在最娇嫩的时期摘取下来,通过复杂的工序制作,然后才会将其蕴含的香味激发出来。此香料的名字也叫月落,味淡,较为清雅,适合置于衣橱中。”
盯着那里摆放的小木牌,上面刻着香料的名字:“月落?是一种圆茎扁叶,只能长到四寸高的植物是吗?”
少女眸光一亮,微讶道:“姑娘知道此物?”
“曾经见过一次,不过听闻此物对生长环境极其挑剔,漠北一带应该不能种植才对。”
月落这种植物需要在土地肥沃,水分较多的地界才能生存,漠北干燥,又近沙漠,是最不适合种植此物的地方。后来听得那少女说,此物是从南方采购而来。
雪歌目光流转,突然注意到另一处架子上摆放的一只精致竹篮,里面堆放着小堆的暗红色香料,觉得有些眼熟,便指着那处问道:“那是什么?”
顺着她手指的方向看去,瞧见那事物的时候,不由称赞道:“姑娘真有眼光,此物乃是本店最珍贵的一味香料。”边说边朝那处走去,随后将竹篮拿到雪歌面前,介绍道:“此物名叫云香。”
只听这话,雪歌立即顿悟的‘啊’了一声,喜欢香料的人都知道云香,此物乃是夏侯家最得意的香料,也只有他们家有能力制作出此物。
见雪歌一副恍然大悟的表情,少女立即道:“云香作用范围较广,不论是制作香袋、熏衣,还是与其他香料搭配成为熏香,都可以使用,最重要的一点,它还可以入茶,能够去苦除涩,却又不影响茶叶原本的清香滋味。”
伸手从篮子中拣出一粒娇小的花苞,只有她一半指腹大小,呈暗红色,微干燥。她认出来,这就是那日夏清放入茶水中的东西,没想到竟是云香。
“怎么没有香味?”放在鼻间闻了闻,不由疑惑。
少女笑了笑,解释道:“姑娘有所不知,云香本身并无任何气味,因为它还差最后一道工序,不过这道工序我们下边人都不会,只有我们家主知晓。所以购买云香需要预定,待得家主亲自制好才能完工。”
原来如此,难怪云香只有夏侯家能够制作,原来是因为最后一道最重要的工序,只掌握在夏侯家主的手中,这样一来,就没人能够与之竞争。就算其他的香料制作方式全部学去了,也无法与这天下第一香相比。
云香的味道究竟是什么样呢?雪歌突然有些好奇起来,同时她又想到夏侯府那森严的守卫,会不会就是为了保护云香的制作方式,以免有人潜入府中偷学?
想了想,很有这种可能,毕竟云香的珍贵程度,超乎常人的相像,正因如此,各国皇室都会向夏侯家进购,不仅如此,她还听说,这种云香的产量并不高,就算是夏侯家的种植地,每年也只能产出不到十斤的云香。
“此物如此珍贵,产量又不多,为何这里还有贩卖?”每年单是供给给各国皇室的云香都不足量,为何小小的铺子里还要进行贩卖,雪歌略微不解。
“我们家主说过,再珍贵的香料,也要有人喜欢才有其存在的价值,而喜欢一种事物,是每个人的权利,不分身份尊卑与权势地位的。所以此物每年产量不多,但家主总会预留一部分,放在各个铺子中贩卖。”少女说这话的时候,脸上是一派崇敬与爱慕,可见对这位并未见过面的家主大人有着无比的尊崇。“不过预留的量并不多,所以每次不到半年就会卖光,大家想买的话,只能等到下一年了。”
“量如此少,那些购买过的人再次购买,岂不是其他人都没机会了?”
“云香的味道一旦激发,便会经久不衰,永远不会衰减,一般来说,买过的人是不会因为云香味尽而再次购买的。”
“这样啊,挺有意思的。”雪歌点点头,然后道:“不知能否为我制作一只香袋,就用这云香。”
少女一听,小脸上立即浮上欣喜,急忙应下:“可以的,本店尚有储存,足够一只香袋的用量,不过姑娘需要先交定金,三日后再来取。”
雪歌算了算时间,孙宏文要一日后才能到达,待得队伍到来,她还要再次逗留好几日,时间足够,便道:“好的。”说着便将钱袋取出,从里面取出一锭银子递给少女:“定金够了么?”
“够了够了。请姑娘留下基本信息,待得云香制作好,若是姑娘未来,我们会派人为您送去。”
“不用,两日后我自会来取。”
幸好青宝离开时将钱袋给了她,否则她就只能看着了……(未完待续)
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