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女童带着弟弟,一起叫看见了石头马。
www.biquge001.com屈英略有紧张,他们看见的是奔云,奔云累了或无聊了,就会变成石头休息。她起初也为之惊讶,习惯了就好,怎想那任性的马,居然在孩子面前显了形。
“是院里的石像吧?那是教书先生的收藏,听说从古代传下来的,也不知是哪一朝之物。”屈英解释道。
陈氏也责孩子大惊小怪,该上床睡觉了。
被责怪,两个小孩都翘了嘴,“有什么奇怪的,我们家也有。”女童抱着弟弟咕哝,“我们家有石头牛!”
“该睡觉了,话怎这么多!”陈氏厉声训。
两个小孩立刻眼中包水,屈英见此立刻安慰,她不打扰他们母子休息了,回自己房内。
睁眼便是清晨,窗外薄光透进屋里,小鸟的鸣叫声叫醒了耳朵,伴随着鸟鸣的,还有孩童的嬉戏笑声。
“姑娘起来了?”陈氏见她出门,笑迎道。
屈英意外,“你们起得好早。”桌上已经罢好稀粥。
陈氏看了桌上,解释道:“因为起来得早,就擅自作主弄了早点。”
“无妨,到要谢你了。”屈英笑道。
陈氏唤孩子回来叫吃早饭。
院子里,两个孩子正与一匹白马追逐打闹。“娘啊!你看,石头马活了!”女童拉着弟弟跑回屋,扑进母亲怀里。
“又瞎说,石头马怎么活了?”陈氏抱紧两个孩子,瞥了瞥屈英,目光闪烁出几分异色。
屈英也同样又是阵尴尬为难,都想指着奔云教训了,怎又在外人面前显形。幸好看到的是孩子,孩子的话可以当在胡扯,但次数多了,旁也也会起疑。到时她在哪里找只真正的石马来当替身掩饰呢?
“是先生养的马,先生到山里去了,它没人管,整天乱跑。”屈英笑道。
“那位先生真是好马之人,又是收藏石马像,又是养马。”陈氏陪笑。
屈英的脸本就不善表达笑容,僵硬假笑之下,脸部显得狰狞。陈氏和孩子直愣了眼,咽下唾沫。
家里没有农活儿可做,忙完家务,便坐着闲聊。陈氏说了许多她家里的情况,其中都与她丈夫有关。屈英听得出,他们夫妻感情极好,她的丈夫张起岩,稳重勤劳,担当得起责任。他们家虽粗茶淡饭,日子却非常幸福。
“其实并非一直平静美满。”陈氏听到屈英的羡慕之言,谈谈地发笑,“他有时也挺暴躁。比如杀主簿的那次,突然像着了魔,完全变了个人。平时那么温和老实的人,刹那间就……虽然李主簿脾气不好,听不进求情,可他那手段也太残忍了,哪像我丈夫做出的事,幸好孩子没看见……”
“突然发狂?”屈英听着有蹊跷。
张起岩杀人证据确凿,已无可争辩,所以尽管陈氏母子可怜,他也必须受法律惩治。但如果另有隐情,则当查明,能救则救。
说起这事,陈氏脸上仍有恐惧的余悸,她定了定神,回忆道:“以前他都是老实的人,与人好相处,从不发脾气。自从那日被虫咬了,就开始起了变化。”
“被虫咬?什么虫?”
“我也没看见。”陈氏皱眉回想,“几年前的事了,那时我与他在田中干活,突然听他大叫‘有只怪虫’,然后他便惨叫倒地,我以为他被虫咬了,只顾着他,至于是什么虫,反到没在意。之后他大病一场,躺了几日才见好转。那之后性情就有了变化,偶尔发脾气,让人感到可怕。不过对家人更关心体贴,所以家里的人都没多想。后来女儿和儿子出生,哪一个不羡慕我们家和睦美满呢?”
屈英觉得这遇虫之事古怪异常,但当事人并未留意那时情况,也就全断了线索。“那时候还有别的怪事发生吗?”
陈氏一阵想,惊道:“有!就在他昏迷期间,在我们村附近发现了具尸体。死的是个外地人,没有人认识,死状很可怕,半边脑袋都没了。是的,半个脑袋,他的头顶被削去,头盖骨不见了。”
陈氏心里发寒,连连摇头。
“然后呢?这个案子怎么说?”屈英脸色也跟着变得凝重,她见过的离奇怪事已经不少,直觉告诉她,此事与自己经历的怪人怪事应有关联,不可不查清。
“自然成了无头公案。”陈氏叹,“姑娘,这与我丈夫有关系吗?我丈夫性情改变,是不是被那冤魂缠身?”
屈英忙劝她别乱想。她咬了嘴唇,自己只是感觉有些异常,可下不了判断。要是张珏或熊宝在身边,应能有所定夺了。
这时,两个小孩嘻嘻哈哈闯入屋子,直喊“仙女姐姐回来了”。屈英、陈氏都出了房间。
杨萃美若天仙,在小孩眼中自然成了仙女,她提着药包进了院门。
“你赶了夜路?”屈英问。若不是赶夜路,哪能回来得这么早。
“事态紧急,不得不走快些了。”杨萃把药色放了桌上。
陈氏见气氛不对劲,唤孩子到外面去玩。她张望孩子远去,对杨萃紧张问道:“姑娘是不是打听到我丈夫的事了?他现在怎么样?”
杨萃坐下,皱起眉头,对陈氏道:“我已去大牢打听过了,你丈夫已经招认,我也看了审案卷宗,其中并无冤情,如无意外,不久后会被处斩,你要有所准备。”
“处斩?”陈氏脚没站稳,身子摇晃,被屈英扶住。
“案子虽不冤,却是件怪案。”屈英说道。
杨萃点头,“的确如此,我了解到案发经过后,就觉得怪了。那些人的死状,非人力可为,所以赶回来与你们商量求证。看来你也已觉察到了。”
屈英遂把陈氏提到的怪事复述了遍,陈氏在旁作了补充。
“姑娘,帮帮我吧,至少让我与他见上一面!”陈氏求道。
“这是自然,见一面,我还能帮到。”杨萃答应,同时面带深思。
既然是件怪事,那就得赶紧弄清真相,在这个局势越来越紧张的时刻,任何怪异现象都不可放过。根本等不到张珏和上官夔从地底出来了,留下张纸条,几个女人就去了重庆城。
探监不急,杨萃和屈英先在城中找到熊宝等人,把事情原委说了遍,看他们是怎样的想法。
熊宝摸着下巴着难道:“这件事我也拿不准。记得老大碰上过那帮押犯人的官差,当时他就说有问题了。不会就是那位夫人的丈夫吧?”
“还是得告诉君玉兄,要不熊先生到地底去一趟。”马敉宁道。
“静之老弟说得对,这些怪事我们半吊子还是别乱掺和,如果现在不方便找张君玉,告诉彭制置也可以。彭制置不是说他要亲审此案吗?如果有怪异,他在审理中定能发现,说不定已经有所行动。”王虎也谨慎道。
熊宝点头,赞同此说,不过要他现在去地底,他做不到,地底地形复杂,他根本不知道张珏走的哪条道,而且下面太热。
杨萃有了主意,“这样吧,分为两路。我们带陈氏探监,顺便看看她丈夫是什么人,你们到制司问彭制置,他是怎么想的。”
此法可行,众人照做了。
王虎和马敉宁立刻前往制司,而熊宝跟着杨萃、屈英及陈氏下到监牢。之所以是熊宝跟着,仅因只有熊宝才有能力看出异相,王虎和马敉宁根本不懂分辨。
上边并无命令不许探监,即便有此令,在熊宝的打点下也是很容易办到的。狱卒开门使陈氏母子进了牢房,杨萃三人则在牢门外张望。
里边是个极普通的年轻男子,容貌身材并无出众之处,杨萃看不出怪异,她那越发敏锐的感觉也没有异感。
“不打扰你们了,我们出去等。”杨萃对着牢内哭哭啼啼的一家人说道,给左右的屈英、熊宝打了手势。
“你看出什么了吗?”杨萃到了牢房外就问。
熊宝摇头,“我哪有这种本事,每种生物都分辨得出?不过那男人看起来就是这里的土著而已,也许有问题的不是那男人,是我们忽略了的东西。还是等王虎和马敉宁他们回来了再说吧。”
“我们忽略了什么呢?”杨萃想不通,和屈英对看,也只有如此了。
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