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李臻看完了吕晋写给他短信,沉思片刻又问：“现在扬州城内情况如何？”
“回禀统领,现在扬州城表面还算平静,不过市面上已经有商人在抛货了,但影响不大,关键是扬州人都不知道朝廷军队已经在向扬州逼近,只有消息极为灵通之人才知晓。
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这时,狄燕也得到消息,悄悄走进房间,赵秋娘握住她的手站在一旁,李臻走了几步又问道：“你一路过来,发现什么异常情况了吗？”
韩勇摇摇头,“卑职没有发现任何异常”
“好吧辛苦了,赵校尉带他先下去休息。”
赵秋娘把韩勇领了下去,这时狄燕问道：“扬州怎么样了？”
“扬州目前很平静,不过李元嘉现在在江阳县。”
江阳县紧靠长江,狄燕眉头一皱,“难道他想从长江逃走？”
“李元嘉逃不逃走其实并不重要,我更关心他私募的几千军队现在在哪里？这才是影响整个大局关键,现在吕晋也没有能找到这些军队的下落。”
狄燕低声道：“要不我去一趟长安,扬州长史赵文初是我父亲的门生,从他那里或许我能得到一点消息。”
李臻想了想,“我和你一起去。”
“不用我自己一人就行,不会有什么危险。”
李臻摇了摇头,“不光是你遇到危险的问题,如果不尽快解除扬州隐患,我担心女皇帝就要下决心以武代李了,她让武懿宗出使扬州,就隐隐有这一层意思了,我必须要尽快了解李元嘉军队的情况。”
狄燕不再反对了,她又低声道：“可你怎么向武懿宗解释呢？”
“没关系,我就说去调查刺客的真相,他会让我去扬州,不过他也要一个理由罢了。”
李臻笑了笑,快步向舱外走去,正好遇到了赵秋娘,他又吩咐赵秋娘几句,这才下船去了。
事情比李臻想象的还要顺利,他没有见到武懿宗,但武懿宗却一口答应了他去调查刺客,只听他在船舱内痛苦地喊道：“李统领,你一定要查到是谁于的,我非剥了他的皮不可”
一刻钟后,李臻和狄燕翻身上马,韩勇给他们带路,三人骑马向扬州城疾速奔去。
抵达扬州城时,天渐渐要亮了,李臻便没有出示内卫金牌,而是在城外等了约半个时辰,城门才终于缓缓开启,等候在城外的买菜农民们一拥而入,李臻三人也牵马进了城。
韩勇要去向吕晋汇报,便先一步告辞而去,李臻和狄燕牵马向州衙方向缓缓而去。
李臻是第一次来扬州,尽管他知道扬州是天下数一数二的大城,商业发达,但眼前的城池还是令他叹为观止,只见广陵大街两边,密密麻麻的商铺一家挨着一家,一眼望不见头,整个城池周长至少有五十里,只略比洛阳和长安稍小那么一点点。
扬州虽然商业发达,但和洛阳相比,还是少了一种大气磅礴的王者之气,城门没有洛阳天门的宏伟浩大,街道也没有天街宽阔笔直,到处旗幡飘扬,充满商业的市侩气息。
此时天刚刚亮,朝太阳还没有从东方升起,晨曦青明,大街人不多,不过很多店铺都在拆卸门板,准备开门了。
李臻见不远处一家小面馆已经开业了,已有客人进去吃面,李臻便笑道：“我们去吃点东西吧估计赵长史现在还没有来州衙呢。”
狄燕也觉得有些饥饿,便点点头,跟李臻来到小面馆前,将马匹拴在门外马桩上,两人走进店内,找个可以看见马匹的位子坐下。
“两位要吃点什么？”
店伙计见他不像本地人,便用一口流利的官话招呼道：“小店有南北面食,山东的鲜肉大包子,关中的羊肉嫩葱饼,中原的肉臊面片,还有本地的肉汤团,大骨头熬的汤,味美价廉,两位要不尝一尝？”
狄燕来过几次扬州,比较了解这边饮食,笑道：“来两盘山东包子,再来两碗肉汤团,要大碗的,其中一碗加两倍肉臊。”
“好咧请稍坐,马上就来。”
伙计进厨房去了,李臻低声笑问道：“是不是点得太多了？”
狄燕笑了笑道：“你马上就知道了。”
片刻,伙计将他们的面食送来,“二位的面来了,请慢用”
李臻一下子愣住了,所谓的山东鲜肉大包只如鸡蛋大小,一盘只有四个,而大碗肉汤团和洛阳的最小号碗差不多,狄燕见他瞪大了眼睛,抿嘴笑道：“明白了吧这里的饭菜份量很小,不过味道不错,做得很精致。”
她将两盘包子推给李臻,自己只吃一碗肉汤团,李臻一夜未眠,早已饥饿之极,片刻便两盘包子一扫而光,不由赞不绝口,“味道确实不错,可惜太少了。”
狄燕又笑着对伙计道：“再来两盘扬州馅汤包”
“这就来”
伙计片刻又端来两盘馅汤包,比鸽卵大不了多少,令李臻有点哭笑不得。
“先咬一个小口子,把里面的肉汤吸掉,然后再吃,不过对你无所谓,一口一个就是了。”
李臻吃了几个馅汤包,觉得味道不错,又要了两盘,片刻,狄燕起身笑道：“你慢慢吃,在这里等我,我先去打探一下情况。”
“嗯当心一点。”李臻正在吃汤团,含糊地答应了一声。
狄燕在州衙前稍等了片刻,一名从事快步出来笑道：“让姑娘久等了,我家长史刚到官房,请随我来”
“打扰了”
狄燕跟着从事走进了官衙,扬州官衙占地颇大,绕了几个弯才来到长史的官房前。
扬州长史叫做赵文初,太原府人,进士出身,他年约四十余岁,十年前的科举高中第三名,便一直在扬州地区为官,赵文初在当年进京赶考时,走了同乡的关系,拜在狄仁杰门下,成为狄仁杰的门生。
在官场上,这也是比较拿得出手的面子,相国的门生,,听者都会刮目相看。
不过随着去年狄仁杰被贬为彭泽县令,赵文初也再也不提自己是狄相国的门生了,这也很符合他的座右铭：‘君子不立于危墙,。
赵文初是很勤奋的官员,起居时间和朝廷一致,卯时一刻,正是洛阳早朝开始的时间,他也准时出现在自己的官房内。
刚坐下喝了口茶,便有从事来报,狄仁杰之女前来拜访,这让赵文初有点为难,他当然知道狄仁杰之女应该就是小女儿狄燕,以前来过扬州两次,他也见过,是个喜欢在外面闯荡的侠女。
狄燕今天来扬州,一定也是出来游玩,赵文初是这样认为,只是最近朝廷动荡,如果有人看见狄燕来找自己,会不会认为是给狄仁杰送信呢？
虽然有点为难,但赵文初知道自己还是得见一见,否则面子上过不去,早点把她打发走就行了。
这时,从事在门口禀报：“使君,狄姑娘来了”
“请她进来”
片刻狄燕快步走了进来,满脸笑容向赵文初盈盈施一礼,“狄燕拜见赵叔父”
虽然赵文初是狄仁杰的门生,在辈分上应该和狄燕一样,但狄仁杰却不准女儿以平辈称呼,一定让女儿称他为叔父,赵文初几次去洛阳拜见狄仁杰,狄燕都称呼他为叔父,赵文初也习惯了。
他捋须微微笑道：“阿燕怎么来扬州了,是来游玩吗？”
狄燕却不想直接明说,便接着他的话头,笑嘻嘻道：“我是陪师姐来扬州,遇到一点小麻烦,还想赵叔父帮帮忙
赵文初笑了起来,“是不是有人欺负你们了,如果是扬州,我可以出面帮你们一下,或者还是盘缠不足？我也可以资助你们一下。”
狄燕早想好的说辞,她回头看了看,后面没有人,便笑道：“我师姐是来找她的兄弟,但家里却没有了人,听邻居说去年她兄弟报名从军了,可是我们却找不到军队驻扎哪里？”
“哦——”赵文初恍然,笑道：“这个我可以帮帮忙,如果是州兵,我可以查一查名册,不知你师姐的兄弟叫什么名字？”
“我师姐弟兄也姓赵,叫做赵南,听说是加入了广陵王的军队。”狄燕漫不经心道,目光却注视着赵文初的每一个表情。
赵文初顿时脸色大变,眼珠子都差点瞪出来,半晌他才结结巴巴道：“这。这个……我不知道,什么广陵王的军队？我从未听说”
他心慌意乱,站起身道：“我还有事情要做,你先回去吧过几天有时间我们再谈。”
他竟不理睬狄燕,起身直接走出了,很快,从事进来笑道：“我家使君还有公务要处理,狄姑娘请吧”
狄燕看得清楚,这个赵文初一定知情,只是不想告诉自己,无奈,狄燕只得站起身,郁郁不乐离开了州衙,刚走出大门,便听见旁边巷子里有人在叫她,“阿燕,这边”
李臻牵着两匹马在巷口向她招手,狄燕连忙走进巷子,李臻笑问道：“如何,他说了吗？”
狄燕摇摇头,很沮丧道：“我刚刚开口,他立刻就借口公务繁忙,把我赶出来了。”
“那你觉得他知情吗？”
狄燕点点头,“我看得出来,他一定知情”
李臻沉吟片刻道：“或许是在州衙,他不好开口说这件事,不如我们晚上去他家里拜访。”
狄燕叹口气,“我觉得这种事情在家里谈比较好。”
“那好,我们先去找吕晋,再问问情况。”
吕晋从陆路星夜赶路,比他们早四天抵达扬州,目前住在西城门附近的一家客栈内,李臻和狄燕来到西城门,狄燕指着一盏巨大红灯笼道：“快看,就是那里”
只见红灯笼龙飞凤舞地写着四个黑色大字,‘聚仙客栈,,这就是他要找的客栈了,李臻和狄燕走进了客栈,只见客栈颇大,假山池鱼,绿树成荫,房舍也修建得十分考究,是一家比较高档的客栈,这时掌柜迎了出来,满脸陪笑道：“两位住店吧”
“我找一个姓吕的商人,从洛阳来,他给我留信说住在这里。”
姓吕的商人,从洛阳来？,
掌柜凝神想了片刻,忽然记起,连声道：“有有这个客人,就住在后院,请随我来。”
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