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    当萧国良和孙氏，以及萧逸然用晚饭时，说起午间和寇湘的对话，对于寇湘所说不日就会有萧国良再次升迁的行文，三口人都有些将信将疑。
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    今年是十月中旬立冬，立冬之后的天气依然温暖。进入十一月后，天气却急转直下，突然寒冷起来。从初九开始下雪，断断续续一直下了半个月。
    萧逸然的日子一直还是按部就班地过着，上午学一个时辰的琴，下午跟寇湘学棋艺，及书画，晚饭后练多半个时辰的书法。一年多以来，萧逸然的琴艺，按照寇湘所说：
    “已经登堂入室，只需多加习练即可。”
    寇准并没有着急去京城准备来年春天的省试，自从成为萧国良的门生，又知道父亲寇湘在知州衙门，做萧大人千金的西席后，每半个月都会来拜访萧国良，顺便给父亲寇湘请安。一来二去，萧逸然和自己这位师哥便熟悉起来。
    在萧逸然的记忆中，特别是前世小时候在乡下姥姥家时，那时正是热播刘兰芳的评书《杨家将》，萧逸然也是从头一直听到尾，里面有不少关于寇准的故事。只是时间久了，萧逸然记住的不是很多。印象最深的应该是“寇准背靴”那一段。不仅评书里，也被人编成剧本，不论京戏，还是其他地方剧种，都有这出戏。
    能和自己在史书看到，或者在故事中听到的人物相逢在现实生活中，萧逸然心中还是赶到有些惊奇。知道寇准仕途比较顺当，而且将来还会拜相，萧逸然偶尔会问寇准的抱负和打算。
    “按师哥的才学，来年便能金榜题名，那师哥什么时候洞房花烛呢？”
    萧逸然虽是女孩子，毕竟只有八岁，还属于小孩子，所以如此和师哥说话，倒也不算逾礼。
    “家母倒是一直在帮我张罗亲事，婚姻之事只能听父母之命。”
    寇准和萧逸然说话，一直是彬彬有礼，并没有因为萧逸然年岁小，而不尊重她。
    “师哥不妨把心目中嫂子的样子描述一下，回头我告诉母亲，让母亲也帮师哥留心着。”
    萧逸然半开玩笑地说道。没想到，却把寇准给说的不好意思起来。
    “留心什么？”
    是寇湘从外面进来，只听见萧逸然的后半句话，顺口问了一声。
    “先生。”
    萧逸然转身给寇湘屈膝施礼，待寇湘站定后，接着说道：
    “先生，刚才问师哥想娶什么样的嫂嫂，好让母亲帮着留心。”
    “呵呵，你师哥还小，等明年春围结束后，再张罗婚事不迟。”
    “孩儿也是这样对母亲说的。”
    寇准接了一句。
    “如果来年春围顺利，当会被派出为官。可赶在赴任之前，把婚事办了。”
    “是，父亲。”
    “你母亲可有人选了？”
    “前段时间听母亲提起过，说是宋家。”
    “宋家吗，不错，宋家也算是书香门第。待下月初回家后，就请媒人下定吧，春围后迎娶。”
    萧逸然没想到，寇准的婚事，就这样被寇湘三言两语给定了下来。想想这个时候的青年男女，实在有些可悲。十七八岁的少男少女，互不相识，便被抬入洞房，从此相互厮守过一辈子。一连几天，萧逸然都在想这件事情。想着想着，便想到自己将来的婚事上。难道自己这一生也要被人如此安排吗？突然记起玄女娘娘庙中，梦里的诗句：三杰争持为一女。如果没有猜错的话，应该是自己的将来会和三个男人有瓜葛。会是谁呢？有林晨吗？
    萧逸然一直都难以忘记那个眼神幽深的小小少年。
    十一月二十四这天，从夜里就又开始飘起鹅毛大雪，直下到午时前后才略微小了点。大雪天，衙门没什么公事，萧国良从早晨起，就留在府里，陪着孙氏说话。萧逸然跟寇湘学了一个时辰的琴，也来到客厅陪爹娘坐着。
    突然管家蔡旭来报：
    “老爷，有衙役求见。”
    “何事？”
    “说有吏部派来的差役，在大堂等候老爷。”
    “吏部？知道了，告诉衙役，把来人请到后堂，老爷稍后就到。”
    “是，老爷。”
    等蔡旭退出后，萧逸然和孙氏都拿眼看着萧国良。萧国良也看着母女二人，还是萧逸然先开了口：
    “爹爹，会不会是先生说的升迁行文？”
    “这个时候，这样的天气，应该是紧急公务，我马上过去看看。”
    萧国良穿好官服，便去了府衙的后堂，不到半个时辰，就一脸喜气地回来了。一进门，摇晃着手中的一纸文书，对母女二人说：
    “果然被寇老先生说中了，是调我去吏部的文书。”
    “吏部？”
    “是吏部侍郎。”
    “爹爹，吏部侍郎是几品？”
    “还是五品，官阶倒是没有升。”
    “来年的春围是不是由吏部主持？”
    “正是，省试历来都是吏部侍郎主持，怕是爹爹要主持来年的春围了。”
    “那明年的进士岂不都是爹爹的门生了？”
    哈哈，萧国良惬意地大笑起来。随即对门外的小厮喊道：
    “告诉厨房摆宴，老爷要请寇老先生饮酒。”
    “爹爹，孩儿去请先生。”
    萧逸然说罢，便走了出去。
    未时刚过，申时初，一桌丰盛的宴席，便在萧府的暖阁中摆了出来。席上只有萧国良和寇湘二人，萧逸然虽然没有上桌，却是坐在一边，听两人说话。
    “老先生真是神算。”
    “呵呵，当初萧大人可是半信半疑，现在相信了？”
    “呵呵，相信，相信，不知是相信，简直是佩服。”
    “雕虫小技而已，不敢当佩服二字。”
    “先生，所谓清鉴，是不是就是坊间流传的相面之术？”
    “坊间所流传的术数，多半是些皮毛。真正的术数，大都在各个世家代代相传，很少流到外面去的。”
    “听先生之意，先生家传的清鉴之术，也是不外传的了？”
    “逸然是不是想学？如果逸然想学，倒是可以破例一次。”
    “先生可曾传给师哥？”
    “会传的，只是现在还没有。”
    “先生要是传给了徒儿，是不是就违犯了家规？”
    “家规也是人定的，如今老夫是一家之主。”
    “那然儿先谢谢先生。”
    说完，萧逸然站起身来，走到桌前，从服侍的丫头手里接过酒壶，亲自给寇湘斟满酒，并双手把酒盅端起来，递到寇湘手里。
    “萧大人，请恕老夫直言，此去京城，尽量不要让然儿出头露面，不然必会引起波折。虽对大人的前程无碍，却不利于然儿的名声。”
    寇湘喝完萧逸然敬的酒，对萧国良嘱咐道。
    “过完年，然儿也九岁了，也该深居闺房，不宜抛头露面了。”
    萧逸然虽然生在这样一个讲究男尊女卑，女子深居简出，受无数礼教约束的时代，骨子里还是来自遥远将来的魂魄。尤其是上一次重生于荒古时期，作为一个族群的皇，更是过惯了自由自在，随心所欲的日子。如果真的像父亲萧国良所说，被限制在深深的宅院里，整日埋首于女红之中，萧逸然肯定是无法适应。不过，也不宜于此时反驳父亲和先生。
    “先生打算何时回下邦？”
    “上次准儿在的时候，就说过腊月初。这两天把清鉴之术传与然儿，天气转晴，就回去了。”
    “先生，徒儿有一事不明想请教先生。”
    “何事？”
    “先生如此才学，为何没到赵宋为官？”
    “为师经历了三个朝代，看尽了时代变迁，宦海沉浮，对此早已心生厌倦。虽然朝廷也多次派人前来，劝老夫出仕，都被老夫婉言谢绝了。之所以外出游历，也是为躲避他们。”
    “老先生对于太祖杯酒释兵权如何看？”
    萧国良低声问寇湘道。
    “先是太祖夺去武将的兵权，继而又在各处驻军中施行文官为正武官为付的策略，无非是防止唐朝末年以来，各藩镇纷纷割据一方的历史重演。不过，凡事有一利则必有一弊。长久以往，必定会让宋朝文强武弱，兵备松懈。很容易让周边，尤其是北方的辽国，和西边的西夏乘虚而入。”
    在一旁的萧逸然听到寇湘这番谈论，不仅万分佩服这位前朝状元的眼光。萧逸然这位重生者，自然十分清楚宋朝灭亡的真正原因。正如寇湘分析的一样，重文轻武的结果，直接导致大宋朝兵备渐弱，先后被辽和西夏战败，到靖康之耻，已经无力回天的赵宋王朝，只能偏居江南苟延残喘。最终，覆灭于蒙古人的铁蹄之下。
    “先生为何不把此想法报于当今朝廷？”
    萧逸然试探着问了一句。
    “这重文轻武的政策是太祖亲自制定的，如今的圣上又极力奉行，然儿不会以为，为师这样一个老头子的话，会被他们接受吧？再说，既然不想出仕，这些事情就更不该去干涉。独善其身与兼济天下，老夫还是选择前者。这兼济天下的事情，就让小儿辈去做吧。”
    “先生的意思是把此事交给师哥去做了？”
    萧逸然看似随便的一句话，却是语带双关的。
    寇湘许是多喝了几杯酒的缘故，拿眼睛紧紧盯着萧逸然看了一会，才淡淡地说道：
    “这可不是一两个人能够做到的。”
    很明显，寇湘的话是默认了寇准将来的前途无量。()()()
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