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老妇开门。
www.biquge001.com雪地上投射出橘黄色的光来。两个人面对面站在灯影里,互相又打量了一回。
小菊回头看看,很是机警,确定身后没人跟上来,她才顿了顿包袱道:“我走错地方了。”
待老妇关上了房门,小菊又在门外站了一会儿,确认四周寂静,唯有风吹雪飞的声音沙沙轻响,她才呵了呵手,扭头朝着后面一排房子走去。
芙蓉等人赶紧跟上。
小菊又来到一扇木门前,木门年代久远,斑斑驳驳,茅草屋低矮,风掀动房檐上的茅草,呼啸的声音穿墙而过,这一户,倒比其它人家更破旧一些。
小菊试探着拍了拍门,茅草屋里虽亮着灯,却没有人应声。
小菊挤出一抹笑来:“华大哥?华大哥我知道你在里面。”
华大哥。华良。
芙蓉冲安慕白挤了挤眼睛。安慕白带着几个家丁直接冲了过去,小菊还在门外整理衣衫首饰,不料被苏府家丁撞了个趔趄,小菊往前一扑,直接扑在木门上,木门并没有关,小菊被门槛绊了一下,脸朝下摔到了地上。
安慕白带着人,已把茅草屋里翻了一番。
几张破旧的木椅,一张三条腿的桌子,几件旧衣裳,床头堆着些吃的东西,都是现成的。有酱鸭子,还有烧鸡,大饼。而房间一角的灶膛,似乎很久没用了,倒是干干净净。铁锅上的竹盖子都是新的。
屋子里有很大的湿气。
“摔死我了,你们没长眼睛的吗?”小菊抬眼看到是苏府的人。又揉揉发酸的手腕:“你们怎么闯进来了?这可是华大哥的房间。他不喜欢有生人来。”
芙蓉盯着小菊,没有回答她的话,而是问她:“你是来找华良的吧?怪不得我们一直找不到华良。原来他一直缩在这里。”
“少奶奶你说什么?”小菊自知失言,芙蓉带着人能追到这里来,那她的行踪一定是暴露了,如今华良又不在房里,她便扯谎道:“我只是……路过这里……想进来讨水喝的,不料少奶奶跟安管事也出现在这里……”
芙蓉不愿跟她分辨什么,而是走到床边摸了摸被子的温度。又看了看桌上的蜡烛:“被子还是暖的,蜡烛也是新燃的,想来他没有走远。刚才他逃的急,甚至连门也忘了关上。”芙蓉指了指后墙上的一扇木窗:“这窗户是开着的,想来是从这里逃走的。”
安慕白点头表示赞同。
芙蓉问小菊:“你跟华良的事,我们已经知道了。你可知华良逃到什么地方去了?”
小菊摇头:“少奶奶在说什么。我……听不懂。”
“这个时候了你还装蒜……”安慕白瞪了小菊一眼,交待一个家丁揪着她,免得她先跑了,一面跟芙蓉出了茅屋,点了火把顺着后墙的脚印追了出去。
还好是深冬,雪大,城郊人迹罕至,雪地里的脚印经火把一照。清晰可辨。
看脚印,定然是男人的脚印。
芙蓉等人顺着脚印。一直来到了周府门口。
周府的看门人不见了踪影,门口的石狮子显的格外孤单,两盏昏黄的灯挂在屋檐上,随着寒风哆哆嗦嗦。
芙蓉正要进门去,不料周掌柜坐着马车急慌慌而来:“苏夫人,苏夫人……”
“周掌柜?”芙蓉站在台阶上,见周掌柜行色匆匆,便道:“周掌柜这是?”
“刚才一个守门的家丁偷偷的告诉我,说华良潜入了我们府里,这不,正在中堂里跟我夫人喝茶呢……我料想华良不是什么好人,他半晚到我府上来,定然不是什么好事,所以……我赶着回来看看,不料看到苏夫人你……”周掌柜一面说,一面擦汗。
“我们正要拿他。”芙蓉指着地上的脚印道:“正好顺着脚印来到这里。”
“苏夫人,这次我真的没包庇华良……他来我府上,我也是刚知道……”
“咱们先进去吧。”芙蓉有些心急。
“苏夫人且慢。”周掌柜摆了摆手势:“华良以前也曾到我们府上,虽我知他不怀好意,不过夫人这样进去,怕他不会乖乖的束手就擒,不如,先让我进去看看形势,夫人在一边先不要轻举妄动。”
芙蓉点头。
周掌柜很快潜入府中,顺着小道一直往中堂奔去。
周府家丁在中堂门口探头探脑,见了周掌柜,便苦着脸指了指正在中堂喝茶的华良:“里头那位让我们在这里侯着,说不准我们乱动……”
周掌柜给芙蓉等人使了使眼色,挤出一丝笑来进了屋子:“原来是华兄弟。这么晚了,怎么有空来?也不去明春坊找我,那里有好酒的。”
“周掌柜,这么晚了我到你这来,哪里有心情喝酒。”华良放下茶碗道:“我只是来跟你说说话。我那里离周府不远。”
华良有些狼狈,逃的太急,衣衫有些单薄。在周掌柜面前,他并没有说小菊敲门的事,他像一只警惕的兔子,虽知是小菊,却也不放心,冰天雪地又无别的地方去,便来周府躲一会儿。
周掌柜尴尬的笑笑,自打知道华良的为人,他便忌惮他三分。说话也不像先前那般随意了。
周夫人更是胆小,陪着华良喝了一会儿茶,见华良怀里别着明晃晃的匕首,早已吓的面色苍白。
周掌柜下意识的道:“夫人,天色不早,我陪兄弟说会话,你先去歇着吧。”
没等周夫人离开呢,华良便伸手拦住了:“咱们两个说话有何意思,不如三个人一起聊一聊吧。今日我来,有一事相求。”
“兄弟请说。”
“京城我怕不能久呆,你借我五百两银子如何?”华良乜斜着周掌柜。
周掌柜惊的一哆嗦:“五百两银子不是小数,我们哪里有,况且上次你卖孩子给我们,我们给了你银子的……这么快你就花完了吗?”
“这不是你操心的事。”华良有些急躁,当初卖一个孩子给周掌柜,得到的银子,他买下了那处茅草房,剩余的喝些花酒,又去赌了几把,时运不济,银子很快没了,如今没有生计,正在发愁。抬眼前看见周府中堂挂了一幅画,他便起身取了下来:“这画归我了。”
周掌柜无奈:“这画,是我……祖上传下的……这样,不如,我让内人去做几个下酒菜,我府里还有些酒,我陪兄弟喝些?”
周掌柜想着,把华良灌醉,芙蓉等人更好进来捉人了,毕竟此时,华良身带武器,而且他身形彪悍,似乎不好对付。
还好华良应了下来:“那快点去吧,正好我也饿了,买的烧鸡……我都还没吃到嘴里呢,真是晦气。”
周夫人强忍着心跳慢步走到中堂门口,借着廊下昏暗的灯火,看到芙蓉一行人冲她点头,她又激动又害怕,差点流下泪来。
“华大哥……有人要捉你。”小菊跌跌撞撞的跑进了周府。远远看见华良坐在中堂里,而芙蓉等人黄雀捕蝉一样在外侯着,她心知不妙,便赶紧提醒。
安慕白交待家丁看住小菊,没想到小菊还是趁着家丁不备,追着芙蓉等人而来。
小菊要往中堂里冲,被安慕白伸手揪住。
“捉住华良。”芙蓉知道事不宜迟,便赶紧交待安慕白,一面伸出手去,想抓住周夫人的胳膊拉她一把。
没想到周夫人身子后仰,又缩进了中堂里,华良眼疾手快,早已拔出匕首架在周夫人雪白的脖颈上,他下手重,匕首锋利,周夫人脖颈上很快出现一道血痕。
“我就知道你们不是华大哥的对手。”小菊轻蔑一笑,踩了安慕白一脚:“你放开我。”又冲华良道:“华大哥,我知道你想用周夫人换我。我知道你对我好……”
“贱婢。”华良呸了一口:“你哪只眼睛看见老子想用周夫人换你?就你这样的贱婢,死一百个,跟我又有何关系?”
“华大哥?”小菊呆住:“华大哥你不是说我很关照你吗?华大哥你不是送了我银簪子吗?华大哥……你还告诉我你的住处,怎么如今?”
“我送你东西,对你好,只是想让你帮着从苏府顺些东西出来,谁知道你那么没用。”华良哼了一声:“还好我身手好,听到你叫门,便赶紧逃了出来,不然刚才就被苏家人堵在屋里了,贱婢,若不是你,苏家人怎么知道我的藏身之处,我也不会像丧家犬一样。”
小菊不敢相信:“华大哥,那……那你不会娶我了?”她抖抖包袱:“这里头,是我从苏府偷的东西,够我们过下半辈子的了……华大哥,我是真心对你好的,我心里只有你一个人……我常常买了吃食给你送去你忘了?”
“别叫我。”华良有些烦躁:“你这样的女人,跟你家宁夫人一个德行,见了男人就迈不开步子。我怎么会瞧上你?你滚远点。”
小菊哭出了声,似乎不愿意相信眼前的一切。
安慕白往前几步,站在华良面前:“如今你插翅难飞,我只问你,苏府小少爷在哪里,孩子呢?”(未完待续。。)
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