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第54章 嚎叫森林
荒蠻高原的軍力，即使加上各自身後的背景靠山，真的能夠和伊泰蓮娜抗衡嗎？
德珊瑪娜知道，答案很明確，那就是，
不能！
所以，對隆格爾的信息了解得越多，她越是感覺今年的戰爭沒有把握，凶險萬分。
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三大勢力中，極力主張決戰的，是烈火戰旗的甘德，他是鐵了心要和魔焰軍團決一死戰，而且信心滿滿，不知道身後有什麼靠山依仗。
因為阿披實被擊敗，等于是打了伊雷公爵的臉，甚至被認為是公然挑釁了伊雷公爵的威望。
區區一個剛剛晉級貴族的小小男爵，竟然敢挑釁伊雷公爵，伊雷公爵絕不會善罷甘休。
所以，伊雷公爵傳遞過來的意思，是要求她全力擊敗隆格爾，最好是能夠活捉男爵。
但是，她自己卻有自己的打算，雖然伊雷公爵是幕後支持者，但自己的金星城堡本身是獨立的，並非伊雷公爵的手下，無論發生了什麼，金星城堡的戰力才是自己安身立命的基礎，決不能被消滅。
至于維京家族的態度，去年的金砂河谷之戰，他們的損失最大，包括請來的聖階都戰死了，這一戰之後，維京家族從黑塔城第一勢力的寶座上穩穩地掉落下來。
所以，維京家族對于今年的戰爭疑慮重重。
烈火戰旗在金砂河谷戰役中損失的高端武力非常大，但因為甘德已經穩定了聖階的力量，一個聖階就力壓各方的大階武士，使得烈火戰旗的勢力很令人矚目，投奔他的各自小勢力也最多。
金星城堡在金砂河谷戰役中損失最小，現在，她的實力已經不遜于維京家族。
可以說，經過去年的一戰，維京家族一家略強的局面，變成了三大勢力是鼎足而立，實力不相上下的形勢。
此時，堅決主張與魔焰軍團決戰的，反而是外來的喀山佣兵團副團長比爾斯。
來自波特蘭王國的著名大型佣兵團，喀山佣兵團不僅在波特蘭王國聞名遐邇，而且在周邊的哥倫比亞王國、俄勒芒同盟國等國也是頗有名聲。
喀山佣兵團登盛時期曾擁有五萬多職業佣兵，最近幾年雖然聲勢略有下降，但依然是諸神之域頂級佣兵團之一。
此次增援荒蠻高原的，是比爾斯率領的兩千精銳佣兵，這支佣兵隊伍無論個人戰力還是裝備、訓練水平，都在荒蠻高原這些本土勢力的軍隊之上，甚至還有一支魔法師小隊參與作戰。
比爾斯看起來像是一個文雅的學院教員，面容清秀，皮膚白皙，衣著整潔，還時常帶著一頂黑色的皮質博士禮帽，不過從禮帽表面偶爾閃耀一下的微弱光芒中，可以判斷這頂皮質禮帽居然是一件魔法物品，也許它的防御力毫不遜色普通的金屬頭盔。
在各勢力首領召開的軍事會議上，比爾斯的一番慷慨陳詞讓各大勢力首領不禁刮目相看。
“各位大人，我們喀山佣兵團不遠來到荒蠻高原，為了什麼？我們的目的，就是完成雇主的雇佣任務，幫助各位大人打敗魔焰軍團，打敗那位來自靈魂空間學院的年輕男爵。
對于我們佣兵團來說，完成雇主的任務是第一行為準則，不過，即使失敗了，我們還可以回到波特蘭王國，我們的報酬依然不會減少多少。
但是，你們就不同了，一旦你們失敗了，魔焰軍團統治了荒蠻高原，那麼，在座的諸位大人，黑塔城還有你們的座位嗎？荒蠻高原還有你們的位置嗎？
看看彩色天坑的梵高奈爾，看看帕博爾山谷的恐怖奈斯比特，他們的下場已經告訴了各位，如果你們敗了，你們會怎樣。
目前我們的兵力是魔焰軍團的一倍以上，而且我們完全適應荒蠻高原的氣候、地形等等自然條件，在這種情況下，如果我們還是不敢和魔焰軍團作戰，那麼，大家還有什麼資格在荒蠻高原生存下去？
我們喀山佣兵團的小伙子們將會在荒蠻高原和魔焰軍團決一死戰，無論你們做什麼選擇，我們的職業操守要求我們必須這麼做。”
這一番話說出來，令在坐的各位大人不禁內心略有羞愧，盡管他們臉皮的厚度和硬度早就超過了最堅硬的鎧甲。”
這時，一個中等勢力的首領皮阿曹站起來，這是一個細高身材，精瘦的中年人，穿著一身錚亮的銀色板甲，他尖著嗓子說︰“比爾斯大人，並非是我們不想和魔焰軍團決戰，只是，我們需要一個能夠取勝的戰術。如果僅僅是比軍隊的數量，我們是比魔焰軍團多很多。
但是，去年金砂河谷決戰時，聯軍的數量也比魔焰軍團多很多，而且聯軍還有三個聖階，對魔焰軍團有三比一的巨大優勢，但是，戰爭的結果聯軍並沒有取勝，只是戰成了平手。
那今年我們憑什麼能夠戰勝魔焰軍團？”
比爾斯從容地一笑，看著皮阿曹說︰“金砂河谷一戰後，我也對此戰進行了一點研究，得出的結論是，為什麼聯軍擁有巨大的兵力優勢，卻沒有能夠取得勝利，原因就在于，那是在金砂河谷進行的決戰。”
這句話說得眾人有點莫名其妙，都看著比爾斯，一幅探究的眼神。
比爾斯略顯得意地看了每個人疑惑、忐忑、驚異的表情，清了清嗓子繼續說︰“去年一戰，各位在擁有優勢兵力的情況下，卻選擇在狹窄的金砂河谷和魔焰軍團決戰，戰場的選擇是一個極大的錯誤。
魔焰軍團的優勢在于，兵力少而精，有強大的魔法攻擊作為遠程攻擊武力。
因此，狹窄地形可以最大限度地發揮他們的優勢。
而那種地形卻極大限制了優勢兵力的展開，使得各位在戰場上的兵力只能一波一波投入兵力，被對方一口一口吃掉，加上魔法攻擊最喜歡隊形密集的敵人，各位的慘遭傷亡就成為必然。”
說到這里，比爾斯停下來，心里卻對這些看似強大，實則都是一群鄉巴佬的蔑視。
德珊瑪娜帶著憂郁的口氣說︰“不錯，去年的戰斗我們都小看了那個男爵，太輕敵。那麼，按照你的看法，今年如果我們要和魔焰軍團決戰，該怎麼打？”
比爾斯指著牆上一個粗糙的荒蠻高原地圖說︰“如果讓我選擇和魔焰軍團決戰的戰場，我當然還是選擇嚎叫森林，諸位肯定不會忘記，三十年來，最近的兩次外部力量企圖征服荒蠻高原的戰爭，最後都是在嚎叫森林結束的，各位既然在嚎叫森林打敗了兩次外來入侵，那麼同樣能夠打敗第三次。”
看著各位思考的表情，比爾斯繼續說︰“在荒蠻高原這樣地形崎嶇的高原地區，嚎叫森林是為數不多的幾個可以展開大部隊的地方，而我們的兵力佔據絕對優勢的時候。
嚎叫森林里林木茂森，魔法攻擊在這里殺傷力大大下降，這種地形對于擅長魔法攻擊的學院魔法師來說，非常不利。
此消彼長之下，為什麼我們不選擇嚎叫森林進行決戰呢？
沒有理由不選擇，沒有理由再次失敗。”
烈火戰旗的甘德一下站起來說︰“比爾斯大人的話非常正確，我們應該在嚎叫森林和那個學院的小男爵決戰，在那里，他們沒有任何取勝的機會。”
嚎叫森林，是荒蠻高原的一處古戰場，據說在萬年之前，就發生過幾次各種族的慘烈大戰，遠古傳說中，這些導致滅族之戰的慘烈戰爭中，甚至還有諸神參與其中，推波助瀾，使得戰爭規模達到驚人的程度。
最近的兩次哥倫比亞王國派出的受封貴族，在征戰荒蠻高原時，戰爭過程出奇的相似，都是在開始階段節節勝利，但是，當進攻到嚎叫森林時，都遭到幾乎是全軍覆沒的慘敗。
嚎叫森林，傳說中是受到諸神詛咒的森林，但是，同時又是受到神明護佑的地方。
嚎叫森林廣闊無垠，綿延超過萬里，究竟有多大，沒人能說得清，位于荒蠻高原的部分只是嚎叫森林很小的一部分。
傳說在嚎叫森林深處，有極其強大的魔獸，因此，在遠古時，嚎叫森林是人類無法通過的天塹。
直到數千年之前，某位未知的神靈不知出于何種原因，忽然在嚎叫森林位于荒蠻高原的位置開闢出一條森林小道，被後來的人類稱為神靈小道。
在神靈小道的兩邊五公里範圍內，強大的魔獸全部絕跡，只要不遠離小道五公里以上，基本上就不會遇到中階以上的魔獸，即使是偶爾遇到中階魔獸，也是非常稀少，根本不會成群結隊出現，
從此，嚎叫森林的神靈小道成為荒蠻高原一條重要的商道。
在荒蠻高原這樣崎嶇地形的高原上，嚎叫森林的地形卻是罕見的比較平坦，神靈小道雖然被稱為小道，但因為往來的商隊非常多，車輛碾壓，馱獸踩踏之下，千年以來，道路其實已經變得非常寬闊，即使是四五輛馬車並行也足夠通過。
