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“夫人客套了。
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旖景唇角噙笑,双手安安稳稳地放在膝盖上,目光看向坐在下首的秦夫人,报以她长长一篇谦词就只有这五字,俨然上位者对下的姿态,却仍是雍容大度的,不带刁蛮跋扈的,不过这姿态却让秦夫人心里五味杂陈,只有她自己知道不甘与怨愤占据极大份量。
但这时,她只能维持谦恭与感怀,态度上不能有任何不敬,只好复以言辞交锋:“子若当时那般处境,妾身也实属痛心,但终不忍见她无处栖身,多得老王妃心善,眼下又有王妃宽容,是以虽知王妃忙劳,妾身也势必当面一谢才合礼数。”
听着字字感激,但最终“礼数”二字却说明了问题所在,秦夫人是不甘她这番登门却不受正主接待,由个门房领着去下人房与闺女碰面,楚王妃这分明是不把她当身有诰命的朝廷命妇礼待,俨然视为府中奴婢的亲属。
“原本这回返京,不欲让子若跟着奔波,哪知她哭求想见夫人,我可怜她因为一时执迷而与家人骨肉离散,便答应了子若随时可见夫人,夫人不需有任何不安,今后要见子若皆可自便。”旖景就像没听懂秦夫人言下之意似的,这话几乎明言不会以宾客之仪礼待你就是我府上婢女的亲属,让你们时时见面也属施恩,还想让我将你当作贵客款待?秦夫人,你想多了。
旖景目光轻睨,见秦夫人笑容不减,也随之弯了弯唇角果然皇后不是这位教养出来的,倘若皇后有她母亲五成涵养,也不至于闹出这么多笑话。
“妾身今日拜访,除了与子若相见以外,更有要事,是为皇后娘娘昨日言行致歉,娘娘一贯爱护子若,为了她的事气恨了一场,到底不愿子若……这仅是娘娘关心则乱,还请王妃宽恕。”秦夫人忽而肃颜,态度更显谦恭:“王妃昨日之言不无道理,妾身更怀感激,子若这时确已生懊悔之心,但家中尊长一时余怒难消,妾身还需时日求情转寰。”
原来是为这事……旖景只消动动指尖也能明白秦氏满门在担忧什么,无非是行出不知廉耻之事还在意声誉二字罢了,当初秦子若“甘为侍妾”,秦相将其除族驱家,一副“大义凛然”“痛心疾首”的清正风骨,可这时王妃平安归来,皇后却立即逼迫旖景给子若“名份”,倘若旖景真顺水推舟,给秦子若开脸盘发,先定了她诸如通房侍妾的地位,却张扬开去不得已皇后娘娘有令,臣妾不敢不遵。
这么一来,秦家煞费苦心树起的“牌坊”无疑就成了笑话,连天子也得跟着一齐丢脸。
秦夫人真是过虑了,楚王妃再是不耻秦家的言行,也不愿搭上她家王爷的清誉,给自己活添一块鱼骨在喉。
不过秦夫人这话里还有别的陷井,旖景当然得绕过。
“夫人言重了,皇后娘娘确因与子若手足情深,一时急切,也是人之常情。”言下之意,堂堂皇后的言行可不该你一个右丞夫人断定是非,固然夫人不够资格待皇后致歉,我这王妃就更担不得“宽恕”二字。
苏妃果然不好对付,难怪连子若在她手里也难占到便宜,更别说皇后屡屡受挫,秦夫人心头的愤怒再涨高一层,唇角的笑容就有些颤颤危危,她一抬眼,却见旖景已经举盏在手,知道这是送客之意。
当角门外登之后,秦夫人总算忍不住重重一掌拍在案上,掌心将案沿扣得死紧,脸上一片青苍。
过去,秦夫人虽知家中男人们筹谋着要把庆王推上帝位,可她本身却从未想过要与苏王妃敌对,不将人当作对手,也就没太关注,就算秦子若做出那等石破惊天的事,秦夫人也且以为苏妃不能安好,并非子若障碍。
但昨日她亲耳听闻长女细诉苏妃那些不屑鄙夷之辞,今日也亲眼瞧见子若为婢,当然免不得心生怨愤。
她气恼过子若痴迷不悟,更怨恨秦家的男人们不择手段,她甚至想到当年她的祖母是怎么反对与秦家联姻秦家是东明之臣,却行逆君之事,说什么为苍生黎民计,无非是粉饰脸面而已,哀帝无道,东明还有宗室,秦家若是忠良,何不立东明宗室为帝,也能起到抚民安政,秦家无非是眼见楚州军已逼近京都,实不愿放弃权势,他家也算东明皇亲国戚,说白了就是畏惧江山易主被新帝清算,荣华富贵不保,这才打着为国为民的旗号,先一步弑君投诚!这般人家,不忠不义,根子上就已腐蚀,原为世族名门不耻!
可笑的是那些将“忠孝仁义”“家族声望”奉为至上的男人们,那些用“礼义廉耻”“贤良贞德”严格要求妇人的男人们,一旦触及权势富贵,自己却将德品踩在脚下。
她的父祖,又何尝听进过祖母的劝告?
祖母明智,秦家早从根子上就坏了。
可是她这时又怎能独自清高?她不能眼见女儿被辱,所以,即使明知是条寡廉鲜耻的道路,也只有闭着眼踩上去。
秦家是她的家族,苏家与楚王妃才是她的敌人。
让秦夫人略感安慰的是,她被苏妃折辱践踏的小女儿并没愤怒不甘,出乎意外的冷静自持,一句话就抚慰了她的忧虑母亲担心的事不会发生。
秦子若所图自然不是甘居人下,那时“甘为侍妾”是情非得已之举,让秦子若豁出声名背水一战的原因是上头没有苏妃这个正室逼压,她很清醒,眼下若真坐实“侍妾”之名,无疑永难翻身,一生一世都会背着寡廉鲜耻的名声,连累家族事小,重要的是有了皇后插手逼胁,楚王也会对她记恨不放,再不敢期心上人的爱重。
所以她宁愿受辱,为奴为婢,隐忍到柳暗花明的时候。
女儿的清醒与冷静安抚了秦夫人,然后她反过来安慰子若你的父祖并没想过真正放弃你,他们已有对策。
便将陈家出头,挑唆慈安宫与大长公主生隙,进而使两家结仇的计策细细道来。
“没有太皇太后力保,苏妃势必会被皇室废弃。”
秦子若听后,并未喜形于色,深思一刻才道:“这计策虽好,但陈家与太后将慈安宫想得太简单,单为一个陈六郎,太皇太后绝不会为难大长公主。”
果然,秦夫人这日探访了子若才刚回府,就听长女细诉宫里传出的话今日陈夫人与大长公主先后去了慈安宫,陈夫人神色不愉,大长公主去时虽有薄怒,归时却神平气和。
“果然被你七妹说中。”秦夫人深深蹙眉:“子若猜测,凭太皇太后的城府,应当是从中劝和,陈参议也不是狂妄人,明知他儿子是个什么情况,总不敢要胁强迫大长公主下嫁嫡孙女,但陈家若是就此妥协,后来的计划更加艰难。”
人与人之间的仇怨与怀疑不会凭空滋生,总得要先埋种子,才能施肥助长。
“这事我们秦家不能袖手旁观,但不能亲自出面。”秦夫人喃喃:“只有直接对圣上献策。”
“这种姻缘之事,圣上不好插手吧。”秦大娘一筹莫展。
“事情涉及太皇太后监政,与今后打压苏家,又怎仅只关涉小儿女的姻缘?”秦夫人复述的是子若的话:“太皇太后为了笼络陈参议,不会直言拒绝,应当会对大长公主有所劝解,这便有了机会,待事情闹得不可收场,大长公主未必不会怀疑慈安宫当面一说,背后一套。”
她越是往下说,越是对子若的计策信心满满:“慈安宫手里既有先帝遗诏,为何不公之于众?说明这位还有保留,并不情愿与圣上生隙,遇事始终会先考虑圣上,就有空子可钻,我这就去见你父亲,一定要抓紧时机。”
乾明宫内,天子蹙眉上座,明黄锦袍上腾云而出的金龙似乎也感染了几分戾意,至少在额覆冷汗时任大理寺五品寺丞的陈三爷眼中看来,那龙爪锐利凶狠,就要扑面而来一般。
“啪”的一声,是天子将手中奏章不轻不重的一拍,紧跟一声冷笑。
“太皇太后若不改变心意,后来的事就不好进行?”他重复着陈寺丞的话,眉梢眼角尽是讥诮:“这样的琐事,难道你们还指望着朕费神定策?”
陈寺丞膝盖骨一颤,那腰身就往下又低了几分,可实在不能分辩我的圣上,我的天神,太皇太后不愿逼迫大长公主,连太后都想不出对策,微臣实在无能为力。
恰在这时,秦右丞请见
这位为母丁忧才刚起复,但秦怀愚仍然“老当益壮”没有致仕的想法,是以秦右丞官复旧职,并没能再进一步。
天子原本面色不豫,但在听闻秦右丞一番禀言后,眉心终于平和,那指掌敲在御案的声音也显得轻松愉悦,再无逼肃之意。
“这是谁的主意?”
“是小女子若。”
天子颔首:“果然是七妹妹。”
秦右丞闻言,心里喜喜一颤,瞧见抹着冷汗看过来的陈三爷似乎目带不甘,暗暗回了个志得意满的眼神。
“七娘还称,苏氏六娘也有几分智慧,若受屈嫁入陈家,又有国公夫人意会,将来陈参议与慈安宫有何计划应当瞒不过她,这又是一利。”
天子轻笑:“苏氏六娘曾经与七妹妹有过言辞交锋,略胜口齿,不过依朕看来,计谋与城府实不能与七妹妹相提并论,不过朕那大舅母对这门姻缘甚是期待,想来今后会看重苏氏六娘,七妹妹说得不错,这果然是步暗棋。”话到这里微微一顿,转向陈寺丞时便带冷肃:“三舅舅也听得分明,怎么安排自然不用朕在操心。”
虽是以家人相称,陈寺丞半点不感受宠若惊,肃声应诺下来,见天子只对他摆了摆手,是有意留秦右丞深谈的意思,心里越发不甘,一出乾明宫,脸上就是一片阴霾。
与此同时,显王府中,秦子若正在荣禧堂前无比谦恭地与祝嬷嬷禀明诚意归京数日,尚不及与老王妃问安,心内不安,望能允她入内叩头问好。
旖景正在陪老王妃说话,听了这话后,老王妃正欲不耐地让祝嬷嬷直接打发,却被旖景挽了手臂,耳语几句。
“她说什么话,祖母只需听着就是,想来秦夫人有言在先,子若这段时间应会遁规蹈矩。”
老王妃毫不犹豫一口答应:“有景儿提点,我自是晓得该怎么应付这些妖魔鬼怪,秦家那丫头既要服侍我,就让她服侍着吧。”
是以,秦子若得准进了荣禧堂,眼见旖景在场未免心中一沉,却没有过多迟疑,乖顺谦恭地直接跪地,行了顿首礼。
虽得免,却未赐坐,老王妃任由秦姑娘伫在地上寒喧。
子若表达了她愿在老王妃跟前侍奉之意。
眼角上去的窥视瞧见旖景刚动了动嘴唇,老王妃却一口应诺:“自从单氏的丫头嫁了人,我身边就缺着个女红好的,景儿也赞过子若的针凿,岂不刚巧?”
眼见旖景似有不甘,秦子若心头大喜,老王妃果然胸无城府毫无计较,大利她“剑走偏锋”的计策。
恰在这时,又有丫鬟禀报入内安慧归宁,人已经进了垂花门,正来荣禧堂。
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