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刘七巧见杜若脸上神色有异,只小声问道:“哪里不对?一会儿我们回家再验一验?”
杜若只点了点头,见那小姑娘身上已经退热,还没生出麻疹来,便又从药箱中拿了纸笺出来,重新写了一份药方,看了一下房中的两位女尼,只开口道:“*小师父,一会儿我让伙计再送几帖药出来,是给这小姑娘用的,她的病情进展和那男孩子有些不同,需要分开服药。
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*是服侍在大长公主身边的人,自然是比其他人细心很多,便只点头道:“贫尼知道了,师太说了要好好照顾两位小施主,贫尼一定放在心上,杜太医只管请人把药送来,贫尼自会安排人为两位小施主熬药。”
说话间外头确实有了响动,原来是大长公主已经醒了过来,又亲自过来看两位染病的孩子,见外面药炉上的药还没好,只厉声训斥了两句。大长公主进来,见杜若和刘七巧正在里头,只微微有些汗颜,摇头道:“我这里虽然人多,却不是个个顶用的,看来大多数人在我这边,无非就是看在这是皇家供奉的寺庙,有一个安身立命之所罢了。说起来我出家四十年,自认潜心修佛,再没有半点破戒的,却也保不得家国平安,还是让鞑子的铁蹄践踏了大雍的江山。”大长公主说道这里,微微一叹,继续道:“这里的尼姑大多都是那时候逃难留下来的,她们也许只是为了活命而已。”
刘七巧见大长公主心怀善念,便只安慰道:“师太不必自责,如今师太给这两个孩子一处养病的清静场所,正是慈悲为怀,其实这病症原本就是有传染性的,到时候若是在京城蔓延起来,七巧斗胆,借师太这个地方,让这些孩子避避难吧。”
大长公主闻言,只点了点头道:“若是真这样,水月庵的大门永远为那些染病的孩子开着。”
刘七巧有大长公主这句话,也微微放松了心情,刘七巧还没经历过时疫,不过听杜若之前说起的几次,都是很可怕的。朝廷为了防止传染,会采取一些特殊的办法,到时候那些病童的性命只怕不保。如今有了大长公主的的承诺,至少可以为他们争取一个临时医院。
杜若听大长公主这么说,更是感动的五体投地,恨不得立时就跪下来给大长公主行大礼。大长公主见状,只连忙扶住了道:“今儿是你们三朝回门的时候,怎么跑到我的水月庵来了?”
刘七巧笑道:“还不是他,放心不下这两个孩子,所以一早就拉着我从王府出来了。”
说话间那小姑娘已经醒了,见了大长公主很亲切的喊了一声奶奶,大长公主见她小小的身子盖在被子里头,只睁开了乌溜溜的大眼睛,只心疼到了骨子里,伸手抱着她道:“小乖乖,你睡醒啦?你真乖,比你哥哥乖,喝药也不哭,奶奶疼你。”
刘七巧倒是第一次在古代遇到重女轻男的长辈,只憋不住笑道:“家家户户都喜欢男孩,怎么师太就喜欢女孩子呢?”
大长公主只捏了捏她的小脸道:“我当然喜欢女孩子,我若是不喜欢女孩子,怎么会合着你一起去骗人家老太太呢?”
刘七巧被大长公主说到了痛处,只红着脸道:“你老人家就别提这个了,瞧我给您带来的小孙女多乖巧,你就早些忘了那事情。”
大长公主点了点头,见刘七巧谈笑间多了一份少妇的韵味,只笑着道:“你想让我忘了那些事情,就早些生个小娃儿来哄我开心。”杜若无奈之下,又拍着胸脯表示,一切都包在自己的身上。
两人赶在天黑之前回了杜家,那边春生也正带着紫苏往杜家赶。春生一边赶车,一边问紫苏道:“你今儿把你好不容易攒给你姥姥姥爷的钱给了那对夫妇,那你姥姥姥爷咋办呢?”
紫苏今儿跟着刘七巧回了王府,便去蔷薇阁拿了自己存在钱喜儿那边的银子,喊春生跟自己跑了一趟。她是一个闲不住的人,去了那夫妇家中,又是帮他们把家里整理了一遍。男人出去上工了,家里只留着一个刚生过孩子的女人,这冷锅冷灶的,紫苏去的时候,阿汉嫂正靠在床头给自己的孩子喂奶。可惜她自己也没吃什么东西,奶水不足,孩子吸了几口吸不出来,便哇哇的哭了起来。
紫苏见状,只又出来找了春生,拿着银子让他去附近的米店里买了一些珍珠米,用来给阿汉嫂熬米汤喝。春生见紫苏如此贤惠,只越看就越喜欢,也拿出平时攒的几吊钱来,递给紫苏让她给小娃买些东西吃,紫苏只笑着道:“小娃昨天才生出来,能吃些什么?你跟着大少爷这么长时间,连个常识都没有。”不过紫苏倒是不客气的收下了,偷偷塞给了阿汉嫂。
紫苏见春生问起她,便有些感叹的开口道:“我瞧见那大嫂子,就想起我娘那时候,那时候我爹刚去,喜儿还在我娘的肚子里,她大着肚子还要到处打工,给庄上的马喂草料,不然的话我就会没饭吃。喜儿刚出生,我娘一边坐月子,一边还要照顾我,可恨我那时候太小,也不懂要帮着我娘,如今她已经不在了,可是我看见阿汉嫂就想起我娘。”紫苏说着,只低下头不断的擦眼泪。那边春生听了,心里也很不是滋味,只牵着马车拧眉一本正经道:“紫苏,我以后一定会好好待你的,绝对不让我们的孩子受半点的委屈。”
紫苏一开始光顾着哭,听了春生的话也不甚在意,可再一细细咀嚼,顿时就明白了过来,只郁闷道:“你浑说什么呢,八字还没一撇的事情,谁说就要嫁给你了。”
两人正说不明白的时候,那边刘七巧和杜若的马车也正巧从后头跟了上来,总算是大部队会师成功。
刘七巧和杜若才进门,就瞧见杜太太身边的清荷已经在门口等着了,便知道定然是杜太太有什么事情要交代。清荷见了两人进来,只上前道:“太太让我回少奶奶和少爷,今儿姜姨奶奶家的表姑娘回来了,这会儿正在老太太房里说话,不如等客人走了,再去老太太那边请安也是一样的”
杜太太会这么交代,少不得也是因为听见有些下人嚼舌根,说什么姜梓歆原先是看上了杜若的,那天投水之前,是让小丫鬟看了杜若回来,才故意去投水的。杜太太原本是不信的,可巧不巧今年夏天,郑家带着一家老小出去玩,谁知道路上遇上暴雨,将姜梓歆的马车给冲到了水里,跟姜梓歆一起做马车里的小丫鬟淹死了,偏生姜梓歆毫发无损的就游上了岸。这事情按说是郑家的家务事儿,杜太太也未必知道,偏生杜二太太还气着姜梓歆占了自己的准女婿,把这件事夸大其词的说得个天花乱坠的,所以各种流言便再同一时间内都涌了出来。
郑家的少爷得知姜梓歆会凫水之后,便狠狠的斥责了她一顿,郑夫人便以这个由头,给他儿子房里塞了两个通房,偏生姜梓歆的肚皮却跟烙铁一样,死活也没有动静,如今三天两头往杜家跑,为的也是让杜二老爷瞧瞧,到底是什么问题,她姜梓歆就是生不出孩子来。
却说姜家也确实风水不好,姜梓歆磕磕碰碰的,总算嫁了出去,姜梓丞却在春试的前几日病了,最后名落孙山,在家里一直病到了现在。如今那梨香院里头,也是日日都是药香缭绕。
杜太太让杜若和刘七巧别过去,无非就是避避嫌,再加上她知道那姜梓歆曾经在宫里阴过刘七巧,大抵刘七巧也是不想见她的,便想推脱不去了,可谁知道杜老太太得知杜若和刘七巧回来之后,便命人去了百草院请人,说是让刘七巧出去见见亲戚。
杜若和刘七巧一起回房换了衣服之后,先去了如意居拜见杜太太,杜太太听说老太太有请,也只叹了一口气,对刘七巧道:“那个姜梓歆,你是知道的,如今她嫁给了二太太娘家的侄儿,今儿正巧回来瞧她祖母,这会儿正在福寿堂呢,你若是不想见她,我便过去帮你回了她就是,反正她们家也不过就是老太太面上的亲戚,也不是什么顶顶重要的亲戚,见不见也是无所谓的。”杜太太自从知道这姜梓歆是什么人之后,对她也是各种看不入眼的。
刘七巧想起姜梓歆,脸上的笑也意味深长了一点,只开口道:“我自然知道,我还记得去年重阳节我在宫里摔的那一跤,倒是这姜姑娘的功劳了。”
杜若却是不知道这刘七巧和姜梓歆之间还有这样的一段渊源,如今听刘七巧说起,不免就问了一个究竟。杜太太便把那姜梓歆的事情给一五一十的说给了杜若听,只庆幸道:“大郎,亏得你是个受礼教的孩子,不然若是那晚出去的人是你,只怕她就赖上你了。她一个会凫水的姑娘,真的要死,不如拿了汗巾抹脖子,为什么非要在人前投河,无非就是想把名节赖在你身上罢了。”
杜若一听,顿时觉得五雷轰顶,再没想到平时看着娴静守礼的姜梓歆会是这样一个人。
杜若还沉浸在对过去感觉的美好事物忽然质变的震惊中,那边刘七巧已经顺利的做好了精神建设,只抬头挺胸道:“娘,你放心好了,大郎这不好好的还是我的吗?我和大郎是天造地设的姻缘,绝对不会有被人破坏的可能性。”
大户人际规矩森严,平常说话都是喊敬语的,就连杜若在人前喊杜太太,也只喊太太,可是刘七巧从小就生活在农村,没有这种自觉。后来去了王府,虽然也是太太老太太的喊,可毕竟那些人是她的主子,那样喊都是规矩使然。所以她在杜家忍了几天之后,终于又回归了她那没礼数的习性了。
可是对于杜太太来说,这一声娘可当真是难能可贵了。像赵氏那样出身的人,自然是不会喊杜二太太一声娘的。就说她自己吧,不管是私下里还是场面上,也从来没喊过杜老太太一声娘。所以这一声娘,可是杜太太在这个家里独一无二的。
杜太太只激动的看着刘七巧,伸手抚摸了一下刘七巧,从这一刻开始,她才觉得自己真正放下了心来,把自己最珍**的儿子交给刘七巧。
“你们都是娘的好孩子,但愿以后你们能跟我和你爹一样,恩恩**,白头偕老。”杜太太说出这番话来,却更比前日在福寿堂敬茶时候交代的那些话,更让刘七巧感激。
婆媳两人商量妥当,觉得既然是亲戚就没有不见的道理,所以两人都整理好了心情,打算去福寿堂会一会姜梓歆。
福寿堂里头,姜梓歆正哭哭啼啼的诉说着自己的不如意,坐在里头的,有杜老太太、姜姨奶奶还有身为看客的杜二太太。杜二太太因为被姜梓歆抢了自己的乘龙快婿,心里对她一直是阳奉阴违。表面上姜梓歆和自己亲上加亲,说不出的欢心,实际上她心里无时不刻都扎着小纸人,恨不得戳死她。
“我婆婆说,若是今年我的肚子再没有动静,她就要让房里人生下庶长子了。我跟她吵了几句,她就说我善妒,不配做郑家的媳妇。”姜梓歆说着只嘤嘤的哭了起来,抬起头看着杜老太太道:“老太太,您是知道的,当时若不是她儿子莫名其妙的闯了进来,我何至于就嫁给了他,我也不是没人要的人,如何要沦落到被人如此作践的地步呢?”
杜二太太正喝着茶,听她说到这里,冷不防被呛了一下,蹙眉腹诽:你是不是没人要,可惜要你的人是个傻子,你如今白捡了个便宜,还说这样的风凉话,活该!杜二太太虽然心里这么想,可嘴上却不敢这么说,只笑着道:“我那个嫂子,出了名的嘴硬心软,这不是她知道你会凫水,还故意惹了齐昀救你,心里不爽快吗?”
姜梓歆没想到那件事情居然传到了杜家,只脸上一红,差点儿吓的哭都不会哭了,急忙掩饰道:“我当初一心寻死,早就忘了自己会凫水了。”
杜二太太眨了眨眼皮,心道:感情你是想寻死的时候就自动忘了会凫水,不想死的时候就游得比鱼还快?
“所以说嘛,既然会凫水,何必要投河寻死,找一个绳子吊死,还能落个好名声呢,你说不是?”杜二太太随口搭讪了一句,忽然觉得有些偏题了,只看了一眼脸上略浮现怒容的杜老太太和姜姨奶奶,摆摆手笑着道:“既然侄媳妇回来说了,自然是要商量一个好法子的,一会儿等老爷回来,我先让老爷给侄媳妇把把脉,看看究竟是不是身子出了什么问题,找对了病因,才能对症下药,这生孩子也是要运气,你瞧瞧你大伯母,都这年纪了,还怀上了呢?你说对不?放宽心,不着急。”
杜老太太听杜二太太这几句话还算有些道理,这才点了点头道:“这才是做长辈的人该说的话,一会儿让老二好好给表姑奶奶瞧瞧,才是正经。”
才说话间,外面百合挽了帘子进来道:“大太太和大少奶奶也来了。”
杜老太太听闻刘七巧来了,只拉着姜姨奶奶的手道:“我的孙媳妇,你还没见过吧,那双眼睛竟长的有些像玉儿,玉儿你还记得不?我的小女儿,在南边病死的,那时候你还去瞧过她呢。”
姜姨奶奶只拧眉想了想,她也不过见过那玉儿一两回,这会子哪里能想出她的模样。也只顺着杜老太太的话点点头。但见帘子一闪,杜太太矮身进来之后,身后还跟着一个十五六岁的小姑娘。不过看那打扮却已经是少妇的样子,想必就是杜若新过门的大少奶奶刘七巧了。
姜姨奶奶只略略瞧了两眼,拿着和自己的孙女比了比。只觉得刘七巧身量娇小,眉宇中带着一抹娇憨之态,双眸囧囧有神,一张瓜子里甚是小巧,倒是让人眼前一亮的长相。听说原先是个乡下丫鬟,如今却被王府认作了干女儿,也能算上半个金枝玉叶了。姜姨奶奶再看看自己的孙女,这出嫁大半年以来,每每回家,越发就变得比之前老态,明明也才是十八岁的光景,这眉宇中的却似乎总添了一把解不开的愁云。
不过这也要怨姜梓歆自恃聪明,觉得凭借自己的小伎俩,在大宅门混好应该不错。谁曾想郑夫人确实十分厉害的角色,疼**儿子,疏于管教,每每姜梓歆让齐昀读书认字,考取功名,那边郑夫人就口出冷言道:“你既然嫌我儿子没功名,何苦要千方百计的嫁了来。”
齐昀又是一个**玩的性子,原本两人的婚姻基础就不牢固,一开始耽于美色,现在也看腻了姜梓歆的脸了,越发觉得没意思,平常绷着脸的时候,活像个小老太,纵使再好的容姿,也耐不住顶着一张棺材板脸色。
再加上姜梓丞这一次未能高中,原本姜梓歆指望以此扬眉吐气也没成功,所以在郑家的日子也确实越发难过了。眼前唯一能帮助她读过难关的,大抵就是尽快的生一个孩子出来。
杜老太太见姜姨奶奶盯着刘七巧不说话,哪里知道姜姨奶奶这会儿已经神游天外了,便只当她也是觉得刘七巧像杜玉,跟着自己一样看得入神了,只岔开了话题问杜太太道:“大郎怎么没有来?”
杜若方才得知姜梓歆的为人之后,很是气愤,最后还是不想见她,所以杜太太和刘七巧也没有勉强他,只让他留在了如意居里头。
“这几日事情多,许是累着了,我让他在我那边歇着呢。”
“这新婚燕尔的,有什么事情是非要这两天做的呢?你这当母亲的也不劝劝他,到底还是自己的身子重要。”杜老太太说着,又转头看向刘七巧道:“七巧,听说你昨儿没用晚膳,怎么?厨房的菜不合口味吗?”
刘七巧这会儿一时受宠若惊,连忙摆了摆手道:“没有不合口味,昨天老太太赏的板栗烧野鸭很好吃呢,刘七巧很久没吃过这么好吃的菜了。杜家的厨娘的手艺,倒是不比王府差。”
杜老太太一听,更是心花怒放,心想贾妈妈果然没骗她,刘七巧果然喜欢吃这道菜,只高兴道:“你喜欢就好,你喜欢就好,以后若是喜欢吃什么,只管说,你婆婆如今有了身孕,没空照管你,我照管你。”
姜梓歆原来是知道这杜老太太对刘七巧一直不待见的,谁知道今日见了这光景,分明就是喜欢的紧,不由就有些意外,便只半笑着问道:“老太太什么时候跟表嫂感情这么好了,看了可真让人羡慕呢。”
刘七巧瞧了一眼姜梓歆酸葡萄的样子,笑眯眯的朝她点了点头,暗自庆幸:我人品好,你奈我何?
姜梓歆似乎是瞧出了刘七巧眼神中带着的一丝丝的挑衅气息,只低下头,略带羞涩的说:“以前我生病都是表哥看的,不如这一次也让表哥看看吧。二表叔太医院这么忙,这会儿还没回来,我实在不想再劳烦他了。”
杜二太太原本作壁上观,冷不丁听见这么一句话,只抬起头来瞧了一眼姜梓歆,又瞧了瞧刘七巧,倒是很乐意让事情变得再复杂一点。
“也是,老爷这会儿还没回来,也不知道什么时辰才能回来,听说最近小梁妃要生了,四皇子身上也不太利索,昨晚老爷也是过了亥时才回来的,总不能让侄媳妇等到亥时吧,不如还是让大郎过来瞧一瞧的好。”
刘七巧闻言,脸上虽然没什么不高兴,心里却暗暗的骂了一回杜二太太,随即清了清嗓子道:“回老太太话,大郎今儿不过来请安,到不是因为身体不适,只因为他今天去瞧了一个小儿麻疹的病人,身上沾了病气,怕冲撞了客人,所以才没来的。”
这种病,得过的人是再也不怕的,可是没得过的人却不由吓了一跳,眼下姜家还有一个病秧子在养病,断然不能再有什么闪失。姜姨奶奶想了想,只开口道:“还是多等一些时辰吧,既然来了,总要看过了大夫再回去,大郎这几日也忙了,还是好好休息的好,我们只等着二老爷便罢了。”