<font color=red>笔趣阁</font>已启用最新域名：www.<font color=red>biquge001</font>.com ，请大家牢记最新域名并相互转告，谢谢！
在米粒决定舍弃软弱和退让，奋力坚强向前的同时，汉明威也在思考着自己的策略。
www.biquge001.com
他知道这次出来其实是族长对自己的一次考验。斯塔瓦家族并不是一个好战的家族，其策略通常是人不犯我、我不犯人，但是始终备战不休，保持着保护自我的能力，是以通常斯塔瓦家族都不是开启战端的一方。
他们冷静地观察着战局，权衡着形势变化，找出最有利于家族的节点、最有利于家族的参与方式并在损失最小的前提下寻求利益最大化。
斯塔瓦家族不是没有争夺帝国第一贵族家族的实力，只是他们觉得不划算而已。
这次汉明威领命前往赫兹明市进行调查的时候，斯加特已经带着米粒跑到了自己的秘密基地，卡特那家族与斯加特正在其秘密基地拼得血肉横飞。而赫兹明市则刚刚经历了一场动乱，四处都是残垣断壁和**的伤者。
汉明威幸运地找到了一个从斯加特的夜场逃出、侥幸存活的伎人。
从伎人那里，他敏锐地发现了两个关键人物，米粒和百千——他们都是在冲突发生之前就莫名其妙地失踪了，并且夜场中流传着关于这两人的各种传说。
伎人失踪也许不是什么稀奇事，但是传说的版本中，那位叫做米粒的伎人宁愿做掏粪工也不愿意为伎，这是一件相当稀罕的事。最奇怪的是，做了掏粪工以后他居然还失踪了。因为他的失踪，夜场的头牌百千与实权者青红竟然还产生了巨大的矛盾，而后百千又失踪了。
他的直觉告诉他：很可能如同族长的判断一样，这其中有猫腻，而且与慕钦申奇与卡特那两大家族的战争有关。
为了进一步打探消息，他一直留在慕钦申奇家族的领地里，并且幸运的发现了从卡特那领地逃出的青红——对于夜场的关键人物，他可是早就做好了资料并记在脑子里了。
把青红介绍给他掩饰身份所用的安比信后，他得知了惊人的真相，或者说是真相的一部分。
这个消息实在是太重大了，以至于他根本不敢相信。
为了证实这个消息，他调动了家族的力量，终于打探出米粒已经从卡特那领地逃出。当然，暗线也不可能打探到非常具体的信息，但幸运地是，米粒等人自动撞进了自己设好的陷阱。
终于证实了米粒的身份。
他怀着激动之心潜回斯塔瓦家族，向族长报告了这个惊人的消息。当时，一向睿智的族长轻轻叹了口气，说：“浩劫要来了么？”还没等汉明威回答，他又说：“也罢，该来的总要来。”
随后，他让汉明威提出斯塔瓦的应对之策。
汉明威考虑借用女神教教义和米粒的身份拉起一支队伍，而斯塔瓦则隐藏在后面遥控时局，暗中取利。
族长并没有说好，也没有说不好。思索良久，终于说：“我老了，命将不久矣。只希望还能撑住庇护家族走过最后这段血腥，你想做什么就去做做看，金子是淘出来的，宝石是打磨出来的，年轻人总要历练一番的。去吧！”
汉明威听出了族长的哀叹，他下定决心一定要把这件事做成，以告慰自己尊之重之的族长。
在他看来，米粒这个女人其实很好拿捏。
但是没想到会突然跳出一个不知道从哪里钻出来的威斯顿，他眼光歹毒，轻易认出了自己的身份，而且又撺掇米粒跟自己夺权。
他知道越是大事越难以一帆风顺。族长教导过他，无论多少困难险阻，最重要的是始终记得自己的目标和目的，可以为了目标和目的做一定的放弃，但是绝不能无限度地退让或者头脑一热钻进困难险阻中跳不出来。
想掌握权力么？
汉明威笑起来，权力是最飘忽不过的，没有足够的能力，哪怕把权杖送到手中也是掌控不住的啊！
双方坐下来，心平气和地开始谈判。
这是一个良好的开端，起码表面上是如此没错。
他注意到，米粒的眼神与之前有了一些微小的变化，而这点微小的、并不容易被察觉的变化却使她产生了一丝锋锐之气。这是从前那个总是流露出鸵鸟心态的女人所没有的。
他没有放在心上，一个人要变化总是需要时间的，短短的一个晚上并不能从根本上改变人的本性。他重点防范的是那个静静立在米粒身后、名为威斯顿的人。他给人熟悉的感觉，有无法掩饰的领导者气质，一定不是一个无名之辈，可惜怎么也没想出他可能的身份。
“听说斯塔瓦家族向来言必有信，我信得过少族长，所以只要少族长答应，无论今天谈的成谈不成，谈判结束后的两天内都不会为难我们三人，我可以现在就给你解毒。”这是米粒的开场白。
汉明威笑问：“你就不怕我食言而肥么？反正这里人迹罕至，只要将你们三人灭了口，那谁也不知道我汉明威坏过斯塔瓦言必有信的招牌。”
米粒镇定自若地笑答：“也请少族长知悉，我一向认为防人之心不可无。所以，如果少族长不顾脸面了，我们大不了同归于尽好了——须知这里是我的主场。”她重重地敲了敲桌面，示意自己并不是全无准备。
开场的交锋米粒没有露怯。
不过汉明威也没打算跟她纠结这一点，所以爽快地应承下来。
“米粒小姐，正如我之前与你分析过的一样，我需要你的身份组织队伍，你有摆脱不掉的麻烦需要自保，我们有共同的目标，我不会害你，你没什么好犹豫的。”汉明威开门见山。
“有一点你说得对，我需要自保。既然是自保，我怎么可能放任别人掌管能够保护自己的力量——直说了吧，你们斯塔瓦无非是希望利用我搅风搅雨，我想过了，就算我主观上不愿意，我的存在本身也会无可避免地掀起风雨。所以，我们合作不是不行，但是必须我说了算。”米粒的回答铿锵有力。
汉明威摇摇头：“我斯塔瓦并不想冒太大的风险。你的身份是一回事，但你能不能掌控力量又是另一回事。稚子抡重锤，我怕会反伤己身。”
米粒知道重点来了，她深吸一口气，眼睛炯炯发亮，有如刺目的阳光：“诚然我无法立刻证明自己的能力，但是我想提醒少族长，政治和战争从来都是高风险的事业。你斯塔瓦家族仅仅提供物资金钱等身外之物，而我是以身搏命，我自会全力以赴，而你随时可以全身而退，会不会尽力而为尚难定论。试问这种情况下，我为什么不该掌控力量？”
这番话有理有据，倒是大出汉明威的意料。他还以为会由那位神秘的威斯顿来应答，没想到米粒还有这番威势。
他斜睨着威斯顿，猜想是别人事先替她做下的功课。
于是，他话题一变：“如果米粒小姐掌控了这么一支力量，有什么计划呢？”
米粒顿住，虽然想过要奋起，但是这么短时间哪有考虑什么计划。
她干脆直接套用教科书，背了十几年的历史和政治，这次倒是派上用场了。
“联合一切可以联合的力量，发展壮大，徐徐图之。”米粒一字一顿地说：“我不想夸夸其谈，先行之言而后从之是我做人的原则。”
汉明威颇感兴趣似的倾身向前：“哦，具体怎么做呢？”
米粒脸不红气不喘：“农村包围城市。”
南星阶级层次分明，平民和女人饱受压迫，民不聊生，很容易被吸纳为反抗力量，避世者的崛起已经证明了这一点。而频繁的战争又使经济和政治支离破碎，帝国内各大贵族家族占地割据，城市之外的地带势力混乱，不受控制，从安比信敢在慕钦申奇的领地内截慕钦申奇的胡就可以窥得一二。
这些情况与旧中国情形颇有想通之处，米粒当作是回答政治分析题，将标准答案一条一条地列出来。亏得她记性不错，文史哲都还过得去。
然而她这一番话却如巨石击水，在汉明威和威斯顿心中掀起滔天大浪。
但凡有点儿政治远见的人都能品得出这番话里的真知灼见。别说是女人，就算是上进好学的贵族对时局能有米粒这么高的洞察和见解——当然啦，毛大大的政治水平那是随便什么阿猫阿狗比得上的吗？
威斯顿沉思。
汉明威沉吟。
片刻，汉明威起身行礼：“米粒小姐见识不凡，令我惭愧，以前是汉明威小看了您，还请原谅。”
这是汉明威第一次对米粒使用敬语。
米粒知道她终于赢得了汉明威起码的尊重，哪怕合作谈不拢，这对她也只有好处没有坏处。至少她现在知道，要在南星赢得男人的尊重，最终还是要依靠实力。
“哪怕前途光明，道路依旧曲折，我不能保证自己说得出就做得到，但是定会全力以赴。”
汉明威点点头：“谁也不是一蹴而就的，我相信米粒小姐自有过人之处。合作是长期的，您不必妄自菲薄，我愿意以个人名义与米粒小姐达成合作。请米粒小姐收我为军师，我虽年少，但自认还是有几分才干，或可对您有一二用处。”
请求米粒将自己收作军师，这是低头了，愿意承认米粒对将要组建的队伍的掌控权和领导地位。当然，不管米粒对他有什么样的心结，只要她还需依靠斯塔瓦家族，她就必须将他收在身边。一是保证米粒的决定不会危及斯塔瓦家族，二是斯塔瓦家族可以藉此保持对米粒的影响力，使其发展的方向对斯塔瓦家族有利。
这是政治的默契，不需要详述，彼此都心知肚明。
不过汉明威还是有所保留。他声称是以个人名义与米粒合作，也就是说合作如果顺利，那么斯塔瓦家族的支援和帮助就会以少族长个人的名义源源不断而至。但是如果合作令斯塔瓦不满意，那么既然是少族长个人的决定，家族就可以随时抽身而出。
米粒站起身，庄重地与汉明威握手：“不管合作愉快与否，希望我们双方不会有兵戎相见的一天。”
汉明威避而不答，笑问：“既是米粒小姐的队伍，那么会起什么名字？”
