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第二十二回得厨具皆大欢喜失火种独自伤悲（4）
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“好好好！”朝天子点头笑道，迈步走进院子。
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这时，燧人的妻子美姬也足踏木屐、迈着轻快的细步迎到朝天子面前，满面含笑道：
“朝天子君，早晨好，非常欢迎您的到来。”
朝天子立刻彬彬有礼地答道：
“姐姐你好！朝天子冒昧前来，多有打扰。”
“哪儿的话呀，朝天子君，您真是太客气了。”美姬微笑道。
她的话音刚落，只见一个儿童从屋子里跑了出来，上前拉住朝天子的一只手，无限欢喜地叫道：
“小哥哥，我好喜欢你。我们一起玩儿游戏吧？”
不等朝天子开言，燧人立刻呵斥道：
“正儿，不得无礼。”
“是呀是呀！”美姬随后笑道，“正儿，朝天子君是你的长辈，你要给他叫叔叔呢。”
“不嘛不嘛，”正儿固执己见道，“小哥哥比我大不了几岁，我才不给他叫叔叔呢，就叫小哥哥！”
“对对对。”朝天子随手把正儿抱到怀里，十分高兴地伸嘴亲吻一下他的额头，笑道，“正儿说得对，我喜欢听你给我叫小哥哥。正儿，现在小哥哥还有事情要做，等过一会儿有时间了，再和你一起玩游戏好吗？”
“好，小哥哥真好。”正儿无限欢喜道，一股身跳到地上，一边又向屋子里跑去一边欢叫道，“小哥哥，你等着，我去拿玩具。”
“这孩子，不懂礼貌，真拿他没办法。”美姬有些难为情地微笑道。
燧人一摆手，朗声笑道：
“算了算了，由他去吧。朝天子君，看你这浑身湿漉漉的，一定吃了很多辛苦。快随我到火塘前烤烤火，把湿衣服烘干吧。”
此时，朝天子真的是浑身发冷，他说一声“好”，跟随燧人走进了火塘屋。立刻，他就感到一股暖洋洋的热气扑到了脸上。
“啊，这里好温暖。”朝天子非常高兴道。
燧人笑道：
“当然啦，因为这里有人间烟火嘛。”
说话间，他把朝天子引到火塘边，同他一起对坐在木凳上。
朝天子面对火塘坐下后，感到浑身更加温暖，他看着火塘里那红通通的炭火，异常惊喜道：
“燧人大哥，这就是你钻取的火种吗？”
“正是。”燧人答道，“朝天子君，刚才我已经用上好的遂木为你钻取了一块旺盛的火种。”
“啊，真是太好啦。”朝天子一边伸手烤火一边无比兴奋道，“燧人大哥，我想跟你学习钻木取火术，不知可不可以？”
“这……”燧人犹豫了一下，面露难色道，“学习未尝不可，但是，朝天子君，只是你学会了也毫无用处啊。”
“哦？这是为何？”朝天子急忙问道。
燧人答道：
“因为钻木取火所用的木料很特殊，必须是遂木——而且还得是千年以上的、生长在山峰顶上的、日照时间特别长的优质遂木；其它木种只能做火种的辅助燃料，绝不能取出火种。而遂木呢，只有我们遂明国独有。”
“哦，原来如此。”朝天子十分失望道。
沉默了一会儿，他忽然又笑道：
“燧人大哥，你住的这个地方实在是太神奇了。为什么这岛国平时总是隐藏在海水里，非得要下过大雨之后才会浮出来呢？”
燧人答道：
“朝天子君，你有所不知。你住在大陆，不知道瞬息万变的海洋气候有多么凶险？这话说来话长。在很久以前，我们这遂明国也是暴露在海平面上的，可是，经常遭受飓风的袭击，国人饱受家破人亡之苦……后来，我们的护国魔法师经过刻苦修炼，终于炼成了‘移山入海术’，将扶桑岛潜入海中，才使国人免受家破人亡之苦……因为海水是咸的，不能饮用，每当下过大雨之后，海面会积存一层雨水，护国魔法师为了让国人汲取可以饮用的天然淡水——也就是雨水，便使用魔法将岛国浮出海面——等国人都备足了饮用水之后，岛国又沉没入海了。”
“哦，我明白了。”朝天子恍然大悟道，“可是，燧人大哥，我还有一个疑问。”
燧人笑道：
“还有什么疑问？朝天子君但说无妨。”
朝天子问道：
“燧人大哥，在我看来，你们也和我一样，都是普普通通的人类；可是，你们随着岛国沉没入海后，却为什么会平安无恙呢？”
燧人答道：
“那是因为，在岛国即将入海的时候儿，护国魔法师会用真气罩住岛国，把无孔不入的海水与我们的生活空间远远地隔离开。朝天子君，刚才你说我和你是一样的普通人，其实我们之间是有一些差异的，只是你没有注意到罢了。”
“哦？”朝天子一眨眼睛，仔细端详着燧人那十分英俊的面孔，“燧人大哥，你的五官和四肢真的与我们大陆人没有什么区别。”
“呵呵呵……”燧人用手一指自己的鼻孔，“朝天子君，你看这里——”
“哦？”朝天子这才发现，燧人的鼻子下竟然长着三个鼻孔，他不禁大吃一惊道，“燧人大哥，你……怎么会比我多出一个鼻孔啊？”
“这就是我们之间的不同之处。”燧人答道，“朝天子君，不要奇怪，在我们遂明国里，人人都是三个鼻孔——这是魔法师专门为我们打造的真气呼吸孔，用于在海里生活时呼吸真气。因为我们潜入海底后，罩在真气罩里的有限空气很快就会被用尽，我们必须得依靠真气生活；真气，是魔法师用魔法提炼出来的，那是呼之不尽、用之不竭的。”
“哦。”朝天子不禁非常羡慕道，“燧人大哥，你们的生活好精彩呀！”
“呵呵呵……马马虎虎，还说得过去。”燧人笑道，这时，他见朝天子的衣服都已经烤干爽了，就问道，“朝天子君，还冷不冷？”
朝天子答道：
“不冷了。燧人大哥，现在我浑身上下、从里到外都透着热乎气儿呢。”
“那好。”燧人站起身来，“朝天子君，走，现在去把我为你钻取的火种装起来。”
朝天子答应一声，跟随燧人来到钻木取火处，只见燧人拎起一个用红泥做成的、有提梁儿、有封盖儿、四周带有透气孔的罐子，打开封盖，用火箸将一块红通通的优质火种夹到红泥罐子里，然后盖上封盖儿，轻轻放在地上，对朝天子笑道：
“朝天子君，等你临行时就可以把它带走了。”
“燧人大哥，火种放到这里面，该不会熄灭吧？”朝天子有些担心地问道。
不等燧人开口，只见正儿抱着风干的泥猫、泥狗、泥娃娃跑过来抢先答道：
“不会的。这是封泥罐，爹爹专门用它保存火种。小哥哥，我把玩具拿来了，现在咱俩就一起玩儿过家家吧？”
朝天子正要点头答应，却见美姬微笑着叫道：
“燧人君，早饭已经做好了。现在就请朝天子君过来进餐吧？”
“好的。美姬，辛苦你了。”燧人笑道，“朝天子君，你一定饿了吧？现在，我们共进早餐。”
朝天子答应一声，拉着正儿的一只手，笑道：
“正儿，我们先去吃饭。等吃完饭，再一起玩儿吧。”
朝天子和燧人、正儿、美姬一起坐在一张木桌前吃早饭。早饭是用五谷杂粮熬成的稀粥，朝天子吃了一口，不禁十分惊喜地叫道：
“好吃，太好吃了！姐姐，这香喷喷、热乎乎的粥饭是怎么做出来的啊？”
美姬答道：
“朝天子君，这粥饭就是用生米加水烧火做成的呀。”
“对。”燧人接过话茬儿道，“朝天子君，等你把火种带回去后，你们也能把生米煮成像这样的熟饭吃了。”
“是吗？”朝天子不胜欢喜道，“那可太好啦！……”
他们说着话，吃罢了饭。正儿高高兴兴地对朝天子叫道：
“小哥哥，这回我们一起出去玩儿吧。”
不等朝天子开口，燧人抢先道：
“不行，没时间了。现在国人都已经把饮用水汲取好了，再过一会儿咱这岛国就要沉没海底了。下次再浮出海面的时间也许是十天，也许是半月，或者还要更长……所以，朝天子君，你现在就得作速离开此地，要不然，一时间恐怕你就难以离开这里了。”
朝天子闻听，不禁有些着急了，他立刻站起身来，十分抱歉地对正儿笑道：
“正儿，实在是对不起，今天小哥哥不能和你一起玩耍了。等下次我再来这里时，一定好好地和你在一起玩耍，你说好不好？”
“哼，不好！”正儿十分生气道，气呼呼地跑了出去。
朝天子觉得挺过意不去，就要追赶出去哄劝正儿，却听燧人道：
“朝天子君，不要理他。”
随后，他耐心周到地将火种的保存与使用方法都传授给朝天子。
朝天子一一牢记之后，快步走到外面，拎起装有火种的那个封泥罐，依依不舍地辞别了燧人、美姬和正儿，猛然一纵身，使出跳跃神功离开了扶桑岛。
朝天子飞身穿行在天空中，心情非常愉快地想道，自己真是太幸运了，近两天来虽然吃了好多辛苦，受到了几番惊吓，但是，毕竟取得了火种，十分圆满地完成了任务。他想到这里，低头看了看拎着的封泥罐，心想，火种放在里面好长时间了，该不会熄灭吧？我得看一看。想到这里，他小心翼翼地揭开封盖，定睛向里观看，啊？里面竟然空空如也，什么东西都没有。他不禁大惊失色道：
“天啊，火种怎么不见啦？！”
立刻，他的头“嗡”地一下，发起蒙来……
朝天子有气无力地降落身形，落到一片荒草地上，呆呆地坐在那里，失神的两眼死死地盯着空罐，想到近两天来自己的所有努力竟然是竹篮子打水一场空，不禁感到非常悲伤难过，泪水止不住刷刷刷地流了下来。
