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“庄先生客气了，庄先生日理万机，我和皇妹不请自来，要说恕罪的应该是我们才对！”刘猛抱拳回礼道。
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刘丛珊站在一旁，巧笑嫣然。虽然只有十三四岁，但是因为出身高贵，言行举止之间自然而然就透露出些许端庄优雅。
“三皇子和十三公主快里边请！”寒暄过后，庄寒侧身虚请道。
“庄先生且慢！今日并非只有我兄妹二人前来，我等只是领路而已。”刘猛说着，让过身体，露出站在身后的一位面白无须的中年男子。
庄寒一愣，看向刘猛，不知道这是何意。
“庄寒接旨！”那人没有说一句多余话，直奔主题。
“接旨？”庄寒一愣，莫名其妙的看了刘猛一眼，却见对方对自己眨了眨眼，显然是已经提前知道了什么，便心中稍稍安稳了一些，抱拳躬身道：
“庄寒接旨！”
“奉天承运，皇帝诏曰，特加封庄寒为天运侯，邑一千石，封地天运城，钦此！”那人声音嘶哑的念完圣旨，将其郑重交到庄寒手中。
“庄侯爷，圣旨已经宣读完毕，下官就不做久留了，这便赶回圣京，向陛下复命。”那人嘴角微扬，露出个浅浅的微笑，对庄寒道。
庄寒将圣旨交给荆黎，神识一动，一个小巧的乾坤袋便出现在手中。
“大人路途劳顿，庄寒招待不周，这点小意思望大人收下，权当是庄寒为大人接风洗尘！”庄寒将乾坤袋放到那人手中，拱手言道。
他原本并无官职在身，根本不会将这宦官放在眼里，如今虽说转眼之间贵为侯爷，但是这人在皇帝身边伺候，最起码的礼遇还是要给的。所谓阎王好过，小鬼难缠，庄寒不想在这上面出什么岔子。
那人也没客气，接过乾坤袋神识一扫，脸上露出大大的微笑。
“侯爷当真客气，下官这便回宫复命去了！”
说完，转身离去。看着对方的背影，庄寒脑海中思绪万千。
直到那人走远，庄寒才收回思绪。
“哦！你看我，封了侯爷就有点忘乎所以，将皇子和公主都怠慢了，实在是不该！”庄寒笑着对刘猛和刘丛珊抱拳道。
“庄先生当真是个妙人！说话风趣的紧啊！”刘猛笑着回道。
一行人说说笑笑进了客厅。
分主客落座之后，庄寒略一沉吟，看向刘猛道：
“不知皇子殿下可否告知，这天运侯之事究竟为何？”
“庄先生，这点还是我来给你解释吧！”刘丛珊微微一笑道。
“前些日子，我与皇兄前来天运城，实际上是有公事在身的，那就是对庄先生做一个客观的考察！而封天运侯之事，也是父皇根据皇兄回馈的情报做出的决定，至于原因，那自然是庄先生您德才兼备，深得父皇看重。”
刘丛珊说完，笑着看了看刘猛。刘猛看了庄寒一眼，眼底有一丝异芒闪过。
今天在来之前，以他对庄寒的了解，他们以为庄寒会拒绝接受皇室的拉拢，但是结果却出乎刘猛的意料。
不过这样一来，正和刘猛心意。一则如果庄寒拒绝，那么就等于是拂了皇室的面子，那么庄寒和皇室之间就产生有间隙；二则，通过之前对庄寒的了解，刘猛知道庄寒是一个有魄力，有城府的人，而且修为极高，又在宗门管理会任四品分会首座，身份和权势都值得皇室尽力拉拢。
再加上庄玄恐怖的天赋，只要不夭折，将来早晚是一个雄霸一方的强者。与庄寒搞好关系，就等于是将庄玄也绑在皇室的战车上，一举数得。
庄寒听完刘丛珊的话，哈哈一笑道：“都说十三公主聪明伶俐，秀外慧中，果真不假啊！”
谈笑之余，庄寒心中疑虑未消，依旧对皇室的决定心怀警惕。
要知道这可是侯爷啊！更是坐拥封地的那种有实权的侯爷，日后只要庄寒愿意，完全可以招兵买马，建立自己的军队。这么有影响力的一个爵位，说加封就加封了，如果说皇室没有别的意思，打死庄寒都不信。
不过这样也好，有了天运侯这个身份，他就可以调动天运城的守军了，这样一来，寻找庄玄的步伐就能迈的更大一些。
封侯之前，虽说庄寒也是天运城的实际掌控者，但是明面上当家的还是天运城城主。而且庄寒也不能私自动用城中守军。
但是现在不一样了！正是瞌睡来了就有人送枕头啊！手头正好缺人，皇室就下旨封侯，幸福来得太突然啊！
正当庄寒与三皇子谈笑身甚欢的时候，忽听门外有人来报，说是天运城城主季冉和副城主萧敬轩联袂来访。
庄寒对刘猛一笑道：“实在不好意思，庄某失陪一下！”
“庄先生客气了！”刘猛微微颔首道。
不多时，两位半百老者随庄寒走进门来，正是季冉与萧敬轩二人。见到客厅中的刘猛和刘丛珊，两人赶紧迎上前去行礼问好。
与庄寒不同，他二人属于皇室官员，拿皇室俸禄。刘猛和刘丛珊算得上是两人真正的主子，他们不敢怠慢。
“恭喜庄老弟，贺喜庄老弟！”
与刘猛兄妹见过之后，季冉和萧敬轩二人对庄寒抱拳恭贺道。
“哈哈哈！两位太客气了！没想到这么快你们就知道了！”庄寒大笑着说道。
“老弟你有所不知啊！如今你被皇室封侯的事，早已经在天运城传开了！大街小巷都在议论，有的人家还张灯结彩，到处一片喜庆啊！”萧敬轩笑着说。
“哦？庄某惭愧！想不到天运城的百姓竟如此看得起在下！”庄寒听完萧敬轩的话，面露愧色道。
“庄先生谦虚了！以先生之德才，能够成为天运侯，既是天运城百姓的福气，也是我天圣王朝皇室的福气啊！”刘猛适时说道。
几人听后，皆大笑起来。
“时候不早了，我这便命人准备酒菜，中午我们痛饮几杯！”庄寒说完对荆黎交代了几句，荆黎对几人微微颔首，领命而去。
与此同时，在遥远的天圣王朝京都，皇帝刘尧正坐在御书房中批阅着大臣们上奏的折子。
书房中除了他，还有一位身着道袍的中年修士，正是天圣王朝国师邱正风。
“国师，对于封侯一事，你有何高见？”刘尧一边批阅奏折，一边问道。
“陛下此举，让邱某叹为观止，实在是千年不出之奇策！”邱正风捋着颚下长须笑道。
“哦？国师也觉得此计不错？”刘尧闻言，心中惊喜，放下手中毛笔问道。
“不错！”邱正风颔首道。
“今日贫道夜观天象，发现有将星光芒黯淡，此乃战乱将起之前兆。陛下此番共计封侯八人，这八人中，每一位都有各有其能。到时候一旦战事起，派此八人率军出征，定能平战乱，安国邦！”邱正风神色郑重道。
听对方对自己的做法评价如此之高，刘尧难以抑制心中欣喜，绕过案几走到邱正风身边。
“有国师此番话语，寡人心安了！”刘尧神色振奋道。
“不过……”邱正风微微犹豫了一下，接着说道：
“陛下既然已经封侯，便需要对这几人多加注意。贫道发现近些日子，有一颗星向帝王星靠拢，而且光芒璀璨，隐隐有遮蔽帝王星光芒的征兆，这种星象有一种说法叫做功高盖主！希望陛下在利用一些人的同时，将其掌握在自己可控制的范围之内，千万不能有掌控之外的事情发生！”
刘尧闻言，心中顿时冷静下来。
作为一个王朝的的帝王，他何尝看不到封侯的弊端？但是他又不得不这么做。
天圣王朝已经安稳了几十年，朝中文武百官都已经过惯了歌舞升平的日子。将军的佩剑也已经多年不曾出鞘。
这样一群文臣武将，治理太平盛世还可以，遇到战乱，根本排不上用场。
万般无奈之下，刘尧只好相处封侯的办法。
如此一来，既能解决战争时期将领问题，又能为战后保留治理太平的老臣，而且还能将这些侯爷绑在皇室的战船上，一荣俱荣，一损俱损。
但是这个方法如果一致对外还好说，怕就怕战乱结束后，个别带军将领拥兵自重，影响到皇权稳固。
但是刘尧思前想后还是这么做了！
剑有双刃，即可杀敌，也能伤己。但不能因为能伤己，就弃之不用！
在这一点上，刘尧充分显示出了一位帝王所应有的果决与魄力。
而此时，天运城中，宗门管理会内，一场盛宴也到了*部分，众人推杯换盏，好不热闹。
放下酒杯，既然微红着脸道：“今天是庄老弟封侯的大喜之日，季某心中高兴，以后但凡有用得着季某的地方，侯爷您知会一声，季某定会鼎力相助！”
庄寒听完，脸上露出笑容，心道：“等你这句话好久了，现在才说出来！”
脸上却不动声色。掂起酒壶，为季冉满上之后，庄寒故作思索道：“听你这么一说，庄某好像真有件事想要麻烦季城主！”
既然一愣，心中暗道：“不会这么巧吧！我不过是说句场面话，用得着这么当真吗？”
但是脸上还是带着笑容。
“侯爷请说，只要是我能办到的，绝不含糊！”季冉大手一挥，豪爽的说道。不过没有把话说太满，言语之间，还是为自己留了条后路。万一事情太难，或者自己不想办，那岂不是掂起石头砸自己脚？
