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夜幕下的吴淞口炮声隆隆，火光闪耀。
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佩里率领的美国亚洲舰队试图给守卫吴淞口要塞的沪军一个下马威，但结果却不如他的意，经过几个小时的激战，美国海军未能摧毁吴淞口要塞任何一座炮台，反而令自身七艘战舰中四艘接连被吴淞口炮台发射的大口径炮弹击中，使得舰体受损，伤亡上百人。
反观炮台山上，吴淞口要塞上的沪军依托坚固的铁钎混凝土工事，挡住了大部分自美军战舰上发射的直射炮弹，使得沪军官兵们伤亡很小，打了几个小时，也只有三人不小心被流弹片击伤。
造成这种局面，令佩里非常恼火，从日本取得辉煌胜利所带来的好心情也没了。
“让陆战队出击，从侧翼包抄炮台，我就不信打不过他们！”
眼见佩里已经恼羞成怒，令美军陆战队发起地面攻击，作为驻华公使的麦莲顿时急了，他是个政客，不会像佩里那样打了败仗就恼羞成怒。麦莲的头脑一直很清醒，之所以没有从一开始就阻止佩里，只是因为他也希望佩里能够给李卫国一个下马威，方便接下来的谈判。
可当佩里率领美国海军最先进的舰队进攻吴淞口要塞炮台失利，没有讨到便宜反而伤亡上百人之后，麦莲心中就已经动摇了。
此刻听到佩里命令海军陆战队出击，这可不行，因为一旦步兵发动进攻，等于将事态扩大化，就不再是一起炮击事件，而是一次武装冲突，甚至有可能局势失控演变成清美两国的战争。
“立即停止军事行动！”作为一名出色的政客，麦莲立刻阻止佩里进一步扩大冲突的行为。
佩里也是一时间被气糊涂了，被麦莲阻止后，他也意识到自己险些犯了大错误，不过为了面子，他还是道：“今天天色已晚。敌人情况不明，不利于采取军事行动，我们休整一晚上，明天再收拾他们。”
尽管佩里嘴硬。但他的确是失败了。他怎么都不敢相信，他率领的是美国最先进战舰组成的舰队，能够轻松吓唬的日本人立刻屈服，可到了大清国，这第一战竟然就碰的鲜血淋漓。这令他愤怒的同时，也不由得心惊。
想当年清美签署望厦条约时，佩里曾经也带着一支舰队过来助阵，那时候的清军武器落后，战术死板，佩里根本不放在眼里，如今再次来到这个神秘的东方帝国，他突然发现了不同，至少眼前的沪军就令他不敢轻视了。
随着美国舰队停止进攻，炮台山上的林耀也下令停止炮击。
此刻的林耀非常高兴。他亲眼看到己方的炮弹击中了美军战舰，令上面的美军士兵伤亡惨重。反观己方人员却只有几个人受伤，这就是大胜，以前从来都不敢想的胜利。
“恭喜林将军，你此番震慑了美国人，可是立了大功了！”参谋长李翔微笑着说道。
林耀嘿嘿一笑，说道：“这都对亏了李参谋的提点，待我向大人请功时，一定不会忘了李参谋的。”
李翔摇摇头，道：“林将军千万记得。这次的请功条陈一定不能给咱家大人，而是要直接送给新任两江总督怡良大人。你千万也别提是我给你出的主意，你务必要死咬住一条，那就是美国人无故犯境。你是奉命还击，如果将来有人问你奉了谁的命令，你千万要记住，不能说奉了咱家李大人之命，而是奉两江总督怡良之命！”
林耀不太明白，他还不知道朝廷新任的两江总督怡良和江苏巡抚吉尔杭阿到了上海。正在处处为难李卫国一事。
李翔于是把事情来龙去脉说了一遍，李翔作为参谋人员，他自然要替李卫国着想，因此他才鼓动林耀跟美国人打一架，目的很简单，故意整一出涉洋事件出来，如果朝廷怪罪下来就推到两江总督怡良身上，如果朝廷嘉奖，那是李家军的功劳。
“闹了半天，我可是被你当枪使了！”林耀顿时明白过来，故作生气的瞪着李翔。
李翔哈哈一笑，说道：“林将军可是冤枉我了，咱们都是为大人做事，很多事情不一定非得等大人亲自交代下来在做。比如这美国人突然来了，这绝对就是咱家大人最好的帮手。”
林耀能打仗，却不懂得官场的道道，于是问道：“李参谋的意思是？”
李翔望向远处的江面，冷哼一声，给林耀解释道：“朝廷有人欲对咱家大人不利，派两江总督怡良和江苏巡抚吉尔杭阿来捣乱，咱家大人这几日很是头疼，想要撵走他们二人可又没有借口。如今美国人来了，咱们在这吴淞口闹了这么一出戏，朝廷必然震动，以咱家大人的英明，一定会抓住这件事大做文章，就算整不死怡良和吉尔杭阿二人，也能把他们赶走，省的他们对咱们李家军指手画脚。”
林耀点点头，笑道：“李参谋，你不去给咱家大人当幕僚可真是屈才了！”
李翔苦笑道：“区区小计，咱家大人的幕府中任何一个幕僚若是在此，都会像我这么做的。”
“李参谋一定是太谦虚了！”林耀说道，在他眼里，李翔就是个不错的谋士。
正在这时，侦察兵报告，美国舰队再次驶入吴淞口。
林耀顿时怒道：“他娘的，美国鬼子是记吃不记打，怎么还不死心？传我命令，准备——”
“慢着！”林耀还没说完，就听李翔阻止道：“林将军，可放美国舰队过去！”
林耀丈二和尚摸不着头脑，问道：“李参谋，打是你叫我打的，如今却要放他们过去，那咱们岂不是白打了？”
李翔笑道：“怎能是白打了？恰恰相反，如果林将军真的把美国舰队堵在吴淞口的话，那才是真的白打了！”
见林耀不明白，李翔续道：“只有把美国人放进去，他们才能去上海找麻烦。如今上海县城内可是怡良和吉尔杭阿说的算，美国人一定会去找他们二人的麻烦，到时候酿成清美外交事件，朝廷一怒之下，就算不宰了他们两个。也得把他们调离上海。只有这样，咱家大人才能从新掌控上海。”
林耀顿时叹道：“你们这些谋士算计起人来真是厉害，这简直就是杀人不见血呀！”
“喂，你啥意思？”李翔顿时不高兴了。
林耀嘿嘿一笑。急忙改口道：“还好李参谋是自己人，我有李参谋替我出谋划策，今后必定青云直上，升官发财指日可待呀！”
李翔顿时被气乐了。
与此同时，上海外滩38号。英国公使馆。
李卫国和苏三娘二人联袂而至，求见英国公使包令。
此时，英国公使馆内，包令正跟法国公使布尔布隆会谈。他们二人已经得知美国舰队在吴淞口遭到沪军阻挡，双方打起来的消息了，不过结果如何他们还不知道，但以他们对大清**事实力的分析，美国舰队具有压倒性优势，胜利是必然的。
去年年底时，美国前任驻华公使马沙力临离开上海前。曾经跟包令和布尔布隆举行过秘密会谈，三人就江宁条约（南京条约）、望厦条约和黄埔条约中一项有关十二年后重新商定有关贸易条款一事交换了意见，三人都同意在今年条约到期后，一起向清政府提出修改条约一事。
不论是包令还是布尔布隆，他们二人的驻华公使头衔上都有“特权”二字，意思就是说包令和布尔布隆有权利直接作出对各自国家有利的事情，而不必要请示国内。但马沙力就不同了，他可没有特权，只能回国请示美国政府才能决定。
因此马沙力回国请示美国政府这段期间，包令和布尔布隆试图觐见咸丰皇帝商量修约一事。结果全都被拒绝，不但如此咸丰还谕令沿海各省总督和巡抚严加提防洋人。为此，包令和布尔布隆二人非常恼火，得知太平军北伐逼近天津地区后。他们觉得太平天国有可能取得内战胜利，于是一直在秘密商量，是否可以集中英法两国在亚洲有限的军事力量发动一次军事行动，逼迫清政府答应修约，给英法更多的权益。
然而，没过多久。当包令和布尔布隆在香港集合了英法联军共计二十七艘战舰和一万五千士兵准备去大沽口吓唬一下清政府时，俄国舰队突然入侵黑龙江，清军黑龙江水师全军覆没。此事顿时令包令和布尔布隆打消了吓唬清政府的想法，当即将这支舰队派往黑龙江，结果没打过俄国人，反倒损失了一大半兵力。
由于英法两国政府已经将主力和军事物资调往克里米亚战场，使得远东地区英法两国的兵力有限，包令和布尔布隆打了败仗后，不敢再轻易动用剩下的兵力了，于是暂时跟清政府和好，联合清政府一起在黑龙江抗衡俄军入侵。
此时，办公室内，包令和布尔布隆得知美国舰队跟沪军打起来了，他们相当高兴，他们自己已经不方便出面逼迫清政府修约了，只能指望美国人出面了。当年英国逼得清政府签署江宁条约后，美国人随后捡便宜逼着清政府签署了望厦条约，如今正好等着美国人先逼着清政府修改条约，然后英国人和法国人就可以凭借最惠国待遇逼着清政府一起修约了。
“我觉得李卫国的实力发展太快了，必须要制约一下了，你们真不该卖给他那么多军械物资，甚至把兵工厂也卖给他了。”
布尔布隆谈到李卫国时，提出了他的担忧。
包令笑道：“这可不能怪我们，当初小刀会攻陷上海，太平军攻陷金陵，他们都威胁我们在租界的安全和利益。扶植李卫国一事，我是跟你们打过招呼的，你们也是点头同意的。更何况，卖军火一事，如果不是你们也给李卫国开了一份报价单，你以为我们会最后把兵工厂都卖给他吗？还不是被你们逼得！”
布尔布隆顿时尴尬，当初他眼看着李卫国跟包令达成一次次巨额的军火买卖协议，他眼红啊，所以当李卫国暗中联系他时，他便表示愿意把法国的兵工厂设备和技术卖给李卫国，但很快他发现他被李卫国给耍了。
一想到这件事，布尔布隆就恼羞成怒，他道：“这个李卫国实在太狡猾了，他根本没想买我们法国的武器，却一本正经的跟我们谈条件，实际上是在借我们来向你们英国人施加压力，你们怕李卫国买了我们法国的武器所以肯定会让步，最终让李卫国如愿以偿。”
包令也点点头，道：“的确，这个李卫国实在太狡猾了，我真不敢相信他还不满二十岁，做的事情简直比我家老爷子还老奸巨猾。”
布尔布隆笑道：“去年李卫国枪杀美国士兵，美国政府必定要报复，如今美国舰队来了，李卫国吃不了兜着走，估计很快就会来求我们了。”
包令点头道：“没错，杀一杀李卫国的嚣张气焰也好，省得他不知道自己几斤几两，还妄图借杀美国士兵一事震慑我们！”
布尔布隆道：“听说李卫国正在跟你们洽谈购买贵国退役战舰一事，这回你们可别轻易的把军舰卖给他，否则真的让他做大了，下次他枪杀的就不是美国士兵而是你们大英帝国的士兵了！”
“他敢？”包令冷哼一声，旋即笑道：“不过，你们法国人也一样，别再被李卫国耍了就是！他这回要是跟你们购买军舰，你们可千万别信啦！”
“怎么会呢！”布尔布隆笑道，可他脸色却很难看，不知道是不是在嫉妒英国人卖军舰给李卫国。
两只老狐狸各怀鬼胎，虽然表面上在合作，但暗地里却也在竞争。
就在这时，李卫国前来拜访，二人都不约而同的相视一眼，露出了奸诈的笑容。
很快，李卫国带着苏三娘走进包令的会客室。
看到法国公使布尔布隆也在场，李卫国不由得一愣，旋即微微一笑，翘起了狡猾的嘴角。(未完待续。)
