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李卫国封吴王，放在其他任何时候，都将引起巨大的争论。
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然而最近发生了太多的大事件，先是李卫国率领沪军取得对英法列强军事入侵的巨大胜利，签署了一雪国耻的《北京合约》，接着是咸丰驾崩，新帝登基，然后又发生了辛酉政变，慈安和慈禧两宫太后垂帘听政，恭亲王奕欣为摄政王，处决肃顺等辅政八大臣乱党。
经历了这么多事情后，所有人都已经有了心理准备，对于李卫国封王也就不是那么大惊小怪了。
不过这只是汉族官员和老百姓们的想法，对于八旗集团和宗室子弟来说，这是对他们的挑战，哪怕两宫皇太后不反对，摄政王奕欣不反对，他们也要跳出来说道说道，闹腾闹腾。
这个时候，大清国瘦死的骆驼比马大，远不是五十年后1911年辛亥革命时期的那般脆弱和不堪一击。
强大的八旗势力反扑，包括陕甘、云贵两地的总督，还有东北三省的盛京将军、吉林将军、黑龙江将军在内的铁帽子王，内外蒙古亲王，藏疆等势力，全都上书两宫太后和摄政王，要求撤去给李卫国的吴王封号。
两宫太后心中也不想封李卫国为王，可是她们也没有办法，眼下刚刚结束第二次鸦片战争，从天津到北京，直隶地区的清军先是遭到英法列强的蹂躏，前后死伤接近三十万人。随后辛酉政变，李卫国的沪军趁机再次血洗八旗军，前前后后的清军八旗兵损失接近五十万。
要知道八旗人口总共不到一千万，内部还区分满蒙八旗和汉军八旗，刨除汉军八旗，旗人总共不过五六百万而已。自太平天国运动以来，太平军几乎将南方的旗人杀光了，一次北伐更是打到了天津。一路上旗人也是死伤惨重，如今再折损了五十万满蒙八旗兵。可谓伤筋动骨了。
英法列强刚刚签了《北京和约》愤愤离去，难保他们不再卷土重来，而这一切都是李卫国的功劳，稳住李卫国已经成为朝廷的第一要务，于是两宫太后和摄政王奕欣严斥责了各地官员，驳回了他们企图撤销吴王的请求。
一切的一切都在李卫国的掌握之中，他表面上低调，连晋位吴王的大典都举行的很低调。只在百望山庄官邸简单的举行了一个仪式，邀请的都是一些汉族京官，他们对沪军比较友善，可以拉拢为一个阵营。
李卫国表面上的低调，是为了掩盖其暗中不断蚕食清帝国的行动。
直隶乃京畿卫戍区，作为直隶总督，李卫国自然要名副其实。
早在沪军占据北京那一刻起，李卫国就开始整顿直隶境内的军队，先是以抵抗英法联军战事不利唯由，罢免了一大批直隶官员。将原来的直隶八旗军囚禁，收编汉族地主武装力量，从中精选一批精壮兵士。成立直隶卫戍军，协助沪军接管直隶各地区的防务，迅速控制了整个直隶。
不过为了让慈禧他们暂时放心，李卫国最终允许奕欣重新组织御林军，皆由旗人担任，负责守卫皇宫。
李卫国知道这是慈禧和慈安对他加以防备，索性很大方的干脆直接让出北京城，允许朝廷调回胜保担任北京城九门提督。对于李卫国而言，胜保手中的八旗兵不堪一击。今天将北京城防交给他，只要李卫国想。沪军分分钟就可以灭了胜保的军队重新夺回北京。
但对于慈禧、慈安和朝廷而言，李卫国主动交出北京城防务还给朝廷。这就是不想造反的证明，因此慈禧和慈安总算是松口气，这才对李卫国放心，以为给李卫国封个王就可以让他彻底不造反了，她们完全相信了李卫国的那番话，只要不想着去杀李卫国，那么李卫国就不会造反。
于是，慈禧、慈安跟李卫国达成了默契，双方谁都不去干涉谁，这样便可以相安无事了。
另一边，奕欣表面上还跟李卫国和和气气的，实际上二人间的联盟已经不存在了，因为他们之前共同的敌人肃顺一dang彻底被清除了，如今奕欣正在疯狂的吞并肃顺一dang留下来的权利，发展自己的嫡系势力，隐约开始以李卫国为假想敌了。
这是权利争斗的必然结果，一个敌人倒下了，就必然会再站起来另外一个敌人，只要这个世界上还有权利二字，那么争斗就永不会停止。
不过暂时奕欣还没有愚蠢到跟李卫国决裂的地步，除非他拥有了可以抗衡李卫国的军事力量。
但不可否认，奕欣已经开始了这方面的准备，以前朝堂上是肃顺和奕欣争斗，那是旗人和旗人之间的权利争夺，如今李卫国崛起，一举封王，成为大清国最强大的力量。如果说之前奕欣为了对付肃顺而忽略李卫国这个汉族强大势力，那么如今已经演变成旗人和汉人之间的争斗了。
为了对抗李卫国的沪军集团，奕欣只能一方面拉拢八旗力量，另一方面开始向曾国藩和李鸿章下手。
李鸿章是曾国藩的学生，二人关系极好，李鸿章可以说是曾国藩一手提拔起来的心腹，湘军和淮军同出一枝，说服曾国藩就等于说服了李鸿章。
因此奕欣迅速派人去联络曾国藩，许以重利，拉拢曾国藩。
却说咸丰一死，悬在曾国藩和李鸿章头上的利剑也消失了。
原本曾国藩和李鸿章都是心有造反意图的，为了湘军、淮军集团，为了他们自己的身家性命，他们都不得不准备跟咸丰摊牌。
然而咸丰一死，幼小的皇帝登基，两宫太后垂帘听政，奕欣成为了摄政王，朝廷的气氛一下子改变了，甚至还封了李卫国为吴王，这可是开天辟地的大事情，令曾国藩和李鸿章二人惊讶和心中充满了狐疑。
长沙。曾国藩和李鸿章再次碰头，商讨大事。
“老师，奕欣派人来寻求结盟。您是个什么态度？”李鸿章恭敬的问道。
曾国藩沉思了一会儿，反问道：“奕欣可许你什么官爵了？“
“湖广总督、一等忠义候！”李鸿章如实回答。
曾国藩点点头。道：“奕欣看来很清楚我们之间的关系，他许诺给我直隶总督，一等勇毅公。”
李鸿章顿时明白了，现在的湖广总督是曾国藩，奕欣这是知道曾国藩会让李鸿章来接班，所以许诺李鸿章为湖广总督，而曾国藩却被调往直隶当直隶总督，那可是九大总督之首。位极人臣了。
“恭喜老师，若能坐上直隶总督，您可就是一人之下万人之上，位极人臣了。”
曾国藩却皱眉道：“你难道没看出来吗？奕欣这是逼着我们跟李卫国为敌啊！”
李鸿章有些疑惑，说道：“老师是指直隶总督的位置吗？那大可不必，李卫国已经晋位吴王，封地在两江，他目前虽然是直隶总督，但只是暂时的。”
曾国藩摇摇头，道：“你太小看李卫国了。他太狡猾了。也太精明了，他很清楚自己现在只是一条幼年期的小蛇，再没有化成龙之前。他不会去吞朝廷这头大象的，因为那样会把他撑死。”
李鸿章赞同道：“不错，学生一开始也以为李卫国占领了北京，又夜宿皇宫，肯定已经准备造反了。不过李卫国的确是个人物，在那种情况下依然不被权利的**迷惑，竟然放弃了造反。我想李卫国是还没有准备好的缘故。”
“没错！”曾国藩点头道：“李卫国的确还没有准备好，因为他的基础太薄了，朝中唯一的力量是慈禧和奕欣。如今慈禧和奕欣肯定防着他，所以他在朝中没有任何力量。而地方上仅仅只有江南和浙江两省支持他。大清国还有十六省、五将军、内外蒙古、西藏、新疆、青海大臣等，都不会支持李卫国造反。所以李卫国只能缓缓图之。步步蚕食，所以他选择了先封王，日后再称帝。”
李鸿章问道：“老师的意思是？我们该支持哪一方？”
曾国藩皱眉了，这个选这题不好回答，事关生死存亡，于是道：“李卫国的实力非常强大，我们没有必然打败他的把握。”
李鸿章点头道：“没错，沪军能够打败二十万英法联军，听说自身伤亡仅有一万人左右，实力的确非常强，我跟老师，淮军和湘军加起来，也没有必胜的把握。那老师的意思是支持李卫国吗？”
曾国藩摇摇头，道：“我等世受皇恩，如果不是咸丰多疑想要铲除我们，我们也不会寻思造反。如今咸丰一死，我们头上的悬剑已经没有了，此时皇帝年幼，我们可以影响他，让他把我们当做中兴能臣，这样我们的危机就可以解除了。”
李鸿章有些不舒服，反驳道：“可是，湘军和淮军内，大多数人都支持造反。”
曾国藩笑道：“你还太年轻，不懂这些人的心思。这些人跟着我们做事，无非就是要得到利益，将来封侯拜相，前途无量。他们之所以向往造反，就是这个原因。可是，如果我们变成了中兴能臣，到时候不是一样给他们讨要荣华富贵。将来天下九大总督、五大将军的人选，尽皆出自我们湘军和淮军系统，不用造反也是能够得到的。”
李鸿章虽然心有不甘，可是不能反对他的老师，于是道：“看来老师已经决定了，那学生该怎么做呢？”
曾国藩见李鸿章没有反对他，感到很满意，于是二人又回到了最开始的问题上。
“李卫国不会轻易放弃直隶总督，所以为师一旦解了直隶总督的任命，就等于跟李卫国摊牌了。另一边，你的淮军地盘如今已经变成李卫国的封地了，两江四省，李卫国肯定要抓到手的，奕欣把我调到直隶就是去夺李卫国手中的直隶，把你从安徽调到湖广，一方面是解除为师的后顾之忧，另一方面是刺激李卫国对安徽出手，跟淮军交恶。”
李鸿章大惊道：“原来奕欣如此险恶用心，这样的话。我们就不得不跟奕欣合作了。”
曾国藩点点头，道：“没错，奕欣也是个狠角色。手段非常高明。不过这正好给我们机会，我也想会会李卫国这个后生。看看他究竟是不是三头六臂。”
在北京的奕欣得知曾国藩和李鸿章二人同意跟他结盟之后，顿时乐得屁颠屁颠的去见两宫太后。
慈安一脸担忧的问道：“这曾国藩和李鸿章也都是汉人，他们可信吗？”
慈禧也被奕欣的举动吓了一跳，有些责怪他道：“六王爷，你这么做可是有些武断了。那李卫国岂是好相与的？当初先帝差点把他逼反了，如今你又要重蹈覆辙吗？”
奕欣笑道：“西太后大可放心，李卫国如果老老实实的做他的吴王就不会有杀身之祸，如果他胆敢染指大清江山。那为了列祖列宗，奕欣就算粉身碎骨也要弄死他。”
慈禧冷哼道：“你这话听起来虽然提气，可不要忘了李卫国可是能打败二十万英法联军的。”
奕欣笑道：“这个我自然知道的。我也不会傻得直接跟李卫国碰撞，先让曾国藩和李鸿章去试探一下李卫国的反应，如果李卫国太厉害斗不过他，那我们就老实的隐忍几年，慢慢积攒实力日后再战。如果李卫国都不过曾国藩和李鸿章他们，那就是朝廷之福，我们可用曾国藩和李鸿章来牵制李卫国，只有平衡之道才能确保江山稳固。”
慈安点头道：“六王爷之言甚有道理。”
慈禧冷哼一声。道：“但愿你别惹一身骚回来，事先声明，这件事我们可不参与。”
奕欣惊讶。这个慈禧太狡猾，突然有种看不透这女人的想法了。
从慈宁宫出来，奕欣便命人招李卫国进京，因为李卫国并不在京城呆着，而是把直隶总督府迁到了天津。
见到李卫国后，奕欣将他的想法一一相告。
李卫国一听，心中就是一沉，已经猜到了奕欣的用意。
“摄政王此时把直隶总督交给曾国藩恐怕不妥！”
奕欣心中不悦，以为李卫国不想让出直隶总督。于是问道：“为何不妥？”
李卫国冷笑道：“王爷莫不是忘了江南还有一个太平天国？”
奕欣一愣，光顾着对付李卫国去了。却是忘记了还有一个太平天国。
“吴王的意思是？”
“曾国藩的湘军镇守西南，如果他离开。西南必被太平军占领。如果调李鸿章到湖广，那么北线淮军没有指挥，太平军恐再次北伐。”
奕欣并没有想到这些，顿时一头冷汗。
李卫国冷哼一声，道：“摄政王，不如这样，如今外敌已经没了，内患必须清除。沪军、湘军和淮军对太平军成包围之势，如今太平天国已经没落了，正好让曾国藩带着他的湘军从西面进攻太平军，李鸿章率淮军从北面进攻太平军，我的沪军从东面进攻，两广清军从南面进攻，东南西北四路大军上百万，足以一口气灭了太平天国。等到灭了太平天国之后，南方无战事，那时摄政王可将曾国藩或者李鸿章调回，则没有任何问题。”
奕欣无言以对，说不过李卫国，只好同意。
不过，李卫国突然提议道：“对了，剿灭太平天国可是旷世大功，摄政王不如打个赌，谁先攻破天京灭太平天国的功劳就是谁的，到时候攻破天京的大功奖励封王和直隶总督，如何？”
奕欣不懂军务，觉得李卫国的话有道理，剿灭太平天国的确是头等大事，如今连李卫国都封王了，已经打破了异姓不封王的铁律，若能灭太平天国，给个王爷封赏也是可以考虑的。
于是奕欣听从了李卫国的建议，他觉得让沪军、湘军和淮军一起进攻太平军，正好为朝廷出去祸害，又能削弱李卫国、曾国藩和李鸿章的实力，这是一石二鸟的大好事，他当然乐意了。
很快，奕欣以摄政王的身份勒令沪军、淮军和湘军对太平天国发起最后一战，务必将叛军消灭，承诺第一个攻陷天京的人封王，调任直隶总督。
李卫国回到天津，将这件事跟陈静南一说。
陈静南顿时一拍大腿，赞扬道：“主上好计谋，主上现在已经是吴王和直隶总督了，所以这个奖励可有可无，但对于曾国藩和李鸿章来说，他们可未必受得住这个诱惑，就算他们忍得住，他们的手下们也忍不住，到时候肯定拼命攻击太平军，主上只管坐收渔翁之利，给太平军最后一击，直接摘了桃子。”
李卫国冷哼一声，道：“这次不仅仅要消灭太平天国，还有趁机连曾国藩和李鸿章一并干掉。”
陈静南不解道：“主上不是说对付他们二人慢慢来嘛？”
李卫国叹口气，道：“计划赶不上变化，奕欣这混蛋已经跟曾国藩和李鸿章暗中苟合了，所以这一次讨伐太平天国期间，就顺手把他们全解决，到时候我看他奕欣还敢指望谁？”
陈静南思索一番，道：“既然这样，那么人事问题就得快些解决了。”
李卫国点点头，道：“没错，以太平军的实力，如果沪军、湘军和淮军真的动真格的打仗，他们根本挡不住多久，不出一年就会被消灭。所以你立刻通知容闳，告诉他人事培养问题要提前，原计划的三年培训时间，立即改为夜校模式，一年内必须完成。”
“是！主上！”陈静南当即领命。(未完待续。)
