日落时分，翡翠庆典的公祷日即将落幕，但整座翡翠城灯火通明，不少街道上依旧热闹非凡，锣鼓喧天，时不时还有焰火从各个方向蹿上夜空，仿佛狂欢才刚刚开始。
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但泰尔斯王子可就没有这么好的心情了。
当哥洛佛、D.D和被派去支援他们的分队回到空明宫时，他们几乎人人带伤，个个挂彩：
托莱多的执刀手脱了臼，肩上开了一大道口子；摩根一声不吭，默默地给自己的伤口上着伤药；灰头土脸的罗尔夫需要更换一副义肢；涅希撞破了头，似乎有轻微的脑震荡；米兰达有多处的轻微擦伤，但她拒绝治疗，只是抱着剑坐在一旁沉默；保罗在短时内连发十箭，拉伤了肌肉，手指也需要包扎；哥洛佛浑身是血，看上去十分吓人，仅次于他回来后那副似乎看见谁都想生吞活剥的恐怖表情。
士气低落，氛围沉重。
“当我们赶到时，那个叫迪奥普的羊毛商已经被灭口了，连同他的情妇一起。”
马略斯跟在泰尔斯身后，阴沉着脸报告：
“我们救下了哥洛佛和D.D，也跟那个有异能的黑衣凶手交上了手，结果……结果如您所见，大部分人都是轻伤，伤势最重的是哥洛佛，幸好他皮糙肉厚，只是……”
“只是？”王子安慰完晕晕乎乎的涅希，转向马略斯。
马略斯停顿一秒：
“只是那杀手的异能……托莱多一直在反胃呕吐，亚伦德出现了头痛和幻听的症状，涅希有些焦躁，每过几分钟就要掐自己一下，确定不是在做梦……
“哥洛佛最严重，昏迷了一个小时才苏醒，而他苏醒的过程也比较惊心动魄，我差点就要给皮洛加的家人写‘照料伤者时意外被杀’的讣告了……
“摩根回来后什么都没说，但他这样沉默已经两个小时了……罗尔夫症状最轻，换好腿后已经能走路了，当然，他要是真有啥症状，估计也说不清楚。”
泰尔斯皱起眉头，马略斯的表情也越说越冷：
“虽然大家正在渐渐好转，但是显然，所有人，所有跟那杀手照过面的人都”
“卧槽，你难以想象那一刻有多紧张，千钧一发啊！”
一个感情色彩明显与众不同的嗓音在房间另一头响起，吸引了泰尔斯和马略斯的注意。
“我知道，我知道，多伊尔护卫官，”怀亚皱着眉头，拿着一个笔记本，“就是，你能不能再多说说那个黑衣杀手的事情？特别是他的能力？”
“当然！”
头上绑着绷带的D.D一拍大腿，唾沫横飞。
“只见他一手提着僵尸，一手提着米兰达小姐，眼看就要手起刀落，但是我大喝一声‘呔，多伊尔在此’，挺身而出，与那杀手斗在一块，刀光剑影，局势激烈……”
“等等，他两只手都提着人，要怎么手起刀落？”怀亚质疑道。
“噢，是么？那可能是我记错了，哎呀你别打岔，你看你一打岔我就记错了……”
泰尔斯和马略斯站在远处，齐齐眯眼。
“好吧，”马略斯的眉毛微不可察地一弯，“也许并不是所有人。”
泰尔斯捏了捏手上的布偶小熊，表情莫测。
“没关系，”王子淡淡道，“都没事就好。”
马略斯向形容狼狈的属下们看了一眼，许多人羞愧地扭过头。
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众人之中，哥洛佛狠狠咬牙，他站起身来：“殿下，是我……”
“是我的错，”马略斯回过头，“我的布置低估了敌人，那个凶手虽然中了一箭，但是既狡猾又敏捷，选择的路线极度刁钻，要么穿窗闯户借助室内掩护，要么把自己藏在院墙或屋檐的阴影里，伊塔里亚诺和保罗的弓弩击之不中，我们拦截起来也极为吃力。”
泰尔斯紧紧抓着布偶小熊，不动声色。
“就在那时，警戒厅和翡翠军团的队伍赶到了，由塞舌尔上尉亲自率领，还有不少市民被惊动，前来围观。”
泰尔斯呼出一口气：
“来得真快啊。”
马略斯点点头：
“保险起见，我让所有人放弃追捕凶手，立刻掩藏踪迹，散入人群撤退。毕竟，如果浑身是血、形迹可疑的星湖卫队尤其是哥洛佛和D.D在凶案现场被逮住，那就说不清了，这给殿下您带来的麻烦和损失，远比放走那个凶手更大。”
马略斯抬起头：
“因此，放走那个凶手的责任，是我的。”
话音落下，休息室里无人敢开口，大家全都紧张地望着慢慢摩挲小熊的王子，等待他的回应。
“你的决定是对的，托尔。”
几分钟后，泰尔斯摇摇头：
“想想看，‘泰尔斯王子放纵属下入室谋杀’詹恩一定很乐意看到那一幕，而你们任何人落到他手上，非但不会好过，还会变成最好的把柄和筹码。”
众人这才松了一口气。
“而且不仅如此，”泰尔斯表情深沉，“想想看，你们找到了凶手的灭口现场，但他却恰好没走，这概率有多大？”
米兰达目光一厉：
“殿下，您是说，那个黑衣杀手，他是专门在那里等僵尸和多伊尔上门的？”
听到这里，哥洛佛皱起眉头，D.D也停下了滔滔不绝的话语。
“如果你们没赶到支援，”泰尔斯举起手上的小熊，目光闪烁，“我猜，他俩大概会是一死一伤，失去意识，然后被‘正好赶来’的警戒厅抓获，以谋杀的罪名送上审判席。”
哥洛佛呸了一声，D.D也瞪大了眼睛。
“但幸好，”泰尔斯抬起头，“托尔你当机立断撤退，没让人给一锅端了。”
然后，泰尔斯王子在翡翠城蹦跶的日子，就可以随着“星湖卫队入室杀人”的惊天大新闻结束了。
泰尔斯想道：
希莱说得没错，在翡翠城，一举一动都瞒不过詹恩。
从摩斯，到迪奥普，到现在……他处在绝对的劣势里。
“运气好而已，”马略斯摇了摇头，“而我们理应做得更好。”
“恕我打断一下，殿下，诸位。”
怀亚站起身来，举起他一路问下来，记得密密麻麻的本子。
“这么说，凯文迪尔家暗中养着一个身怀异能，可以制造幻象的极境剑术高手，负责灭口杀人？”
怀亚的问题让所有人都沉默下来，许多去过迪奥普宅邸的人都低下了头。
“不对。
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米兰达突然开口。
“米拉？”
“我见过真正达到极境的高手，甚至还交过手，知道那是什么样的感觉，”米兰达把怀里的“鹰翔”抱得更紧了，“但那个黑衣杀手，他给我的感觉，很奇怪。”
“亚伦德女士？”马略斯发出疑问。
“他的剑术之精妙，意识之敏锐，是我平生仅见，甚至要超过我所知的一些极境战士。”
米兰达摇摇头：“但是他的动作，他的力量，他身体的协调性都只能说是一般，远远及不上他的剑术与意识，仿佛受过什么大伤，影响了他的健康，使不出全力。”
米兰达凝望戴着黑手套的手掌，目光出神。
“谢天谢地，”涅希有气无力，“幸亏如此。”
“但他很年轻，”哥洛佛开口补充道，“他的声音，大概三十多岁，不超过四十。”
怀亚略有所思，迅速记着什么：
“这么说，是个距极境一步之遥的后起之秀，或者说，一个曾经受过伤的极境高手？”
“不是后起之秀，”伊塔里亚诺叹息道，“我不想这么说，但是我在屋顶看得很清楚：他突破你们四人包围的时候，那场面，就像猫戏耍老鼠。”
托莱多、涅希、摩根和罗尔夫的脸色变得很难看。
“我想，他绝对有远超想象的丰富战斗经验，兴许是个战场老兵。”伊塔里亚诺结论道。
“不是老兵，”摩根冷哼着开口，“上过战场，扎过人堆，懂得集群作战的老兵才不像他那样战斗呢，那家伙，更像是在训练场和决斗台上练出来的。”
“剑术高手，意识过人，没到极境，身体拖后腿，受过伤，三十多，年轻的后起之秀，经验丰富，但不是战场老兵……”
怀亚读着刚刚记下来的要点，头疼道：
“该死，怎么这些情报都是相互矛盾的？”
“还有一点，”马略斯突然开口，“异能者的局限。”
泰尔斯看向他：
“托尔？”
守望人深吸一口气，看向大家：
“世界是公平的，一个人要想把异能锻炼到足够战斗的程度，所需付出的努力、专注和时间，丝毫不亚于练就终结之力，成为一个超阶剑士。如果你贪得无厌，同时锻炼异能又训练剑术，最可能的结果就是两者皆废。”
泰尔斯问道：“也就是说，一个人，很难成为既精通异能、又身具终结之力的战士？”
可怀亚更加疑惑了：
“但是那个黑衣杀手，他剑术好，异能也……”
“我想起来了，”米兰达目光一闪，“他确实说过，控制不好自己的异能。”
“但却足够把所有接近他一尺之内的人搞趴下，比嗑药还快。”哥洛佛的眼神里闪过愤恨。
一阵风刮起，吸引大家的注意：罗尔夫在墙边比划了一下。
“他说什么？”马略斯问道
泰尔斯看着罗尔夫的手势，疑惑道：
“他说，影响别人……哦，影响精神的能力很罕见，而且往往代价沉重，后遗症不轻。即便是异能者，也很少有人能达到那样的效果。”
就在此时，一个意想不到的声音响了起来，犹犹豫豫。
“殿下，长官，我想，我可能知道那家伙是谁。”
马略斯皱起眉头：
“多伊尔？”
众人的目光齐齐投向D.D，只见他深吸一口气，表情复杂：
“那个杀手，他会‘军团十式’，华金老师的‘军团十式’。”
此言一出，绝大多数人一头雾水，只有寥寥几人面色微变。
“华金是谁？”泰尔斯问道。
“华金骑士，或者说，华金大师，”马略斯沉声道，“他曾经是先王艾迪加冕前的王子侍从官，后来成为璨星王室的剑术总教习，以及王室常备军的首席剑术教官，是王国有名的剑术大师，帝风剑术的代表人物之一，当然，他也是多伊尔护卫官的老师。”
话音落下，包括泰尔斯在内，许多人都变了脸色，看向D.D的眼神也不一样了。
先王的侍从官。
璨星王室剑术总教习。
常备军首席剑术教官。
剑术大师。
以及D.D的老师。
等等，最后一个头衔是不是放错了？
“从他的口吻看，他认识华金老师，”多伊尔淡淡道，目光出神，“关系匪浅。”
守望人皱起眉头：
“但正因华金大师的身份，蒙他指点，受他影响，从‘军团十式’中汲取养分的人，不说上万，也有数千，更别提这些人之后再将技艺传出，多伊尔，你是不是……”
但D.D摇了摇头：
“我知道你的意思，长官，但是，华金老师的其他学生或者再传弟子，出师之后多多少少都有自己的剑术风格。”
D.D的眼神慢慢聚焦起来，显出一种泰尔斯从未见过，也难以想象会在多伊尔身上见到的认真。
“但是那个黑衣人，他的‘军团十式’，绝对是最纯正的、华金老师的风格，”多伊尔出神地道，“只有长年累月待在他身边的人，经过他言传身教日夜指正，才能做得到。”
“长年累月，你是说……”马略斯说。
D.D深吸一口气，看向所有人：
“对，那些曾经跟随华金老师身侧，奉他为骑士主人，由他按照骑士古法一对一教导技艺，受他传承的骑士侍从们，只有他们能做到。”
马略斯表情微变：
“如果是真的，那……你确定？”
“我确定，”多伊尔的脸上出现了罕见的忧虑，“以床头小熊的名义。”
泰尔斯下意识地看了看手里的小熊。
众人沉默了一阵，马略斯抬起头来：
“据我所知，华金骑士去世之前，收进过九个侍从……”
“八个半。”
D.D少见地打断了马略斯。
“他去世了，在我在完成训练之前。”
多伊尔还是一副神游天外的表情，说到最后，他勾了勾嘴角，意味不明。
大家奇怪地看着D.D此刻的神情，窃窃私语起来（“我就说嘛，那异能还是有影响的……”）。
“好，那我们需要相关的情报。”
马略斯向掌旗翼的雨果·富比点了点头。
掌旗官闻言面无表情，转身离开房间。
大家沉默下来，一时只听得见怀亚记笔记的沙沙声。
“好吧，先不谈这个黑衣杀手，”泰尔斯叹出一口气，感觉到大家的消沉，“现在，达戈里·摩斯去见过这个迪奥普，然后，现在他们两个人都死了。”
“都是被灭口。”米兰达冷冷道。
“他一定有问题。”哥洛佛捏起拳头。
马略斯点点头：“迪奥普死了，但他一定留下了什么。我会让其他人再去看看，还有什么蛛丝马迹。”
但泰尔斯举起小熊，和它一起摇了摇头。
“不。首先，翡翠军团和警戒厅什么都不会给你们留下的，其次，我们差点着了詹恩的道，不能再犯同样的错误了。”
众人面面相觑。
“有人告诉我，詹恩对翡翠城的掌控力超乎想象，”泰尔斯道，“现在我懂了。”
“殿下？”马略斯问道。
泰尔斯回过神来，严肃地看向属下们：
“我想起来，摩斯提到过，如果要做一些不为官方所熟知的事情，他在新郊区和运河区都有‘人脉’……”
“人脉？”
泰尔斯点点头：“‘头狼’拉赞奇·费梭，以及‘流浪者’弗格，试试找这两个人。”
哥洛佛面色一变：“头狼，流浪者，殿下，他们是”
“血瓶帮和兄弟会，没错，地下黑帮，”泰尔斯肯定地道，“在詹恩的视野之外。”
马略斯沉默了一会儿，看向哥洛佛和罗尔夫。
“现在，你们忘了今天的事情，好好休息，”王子沉声道，“而我要去会会詹恩，向他讨点利息回来。”
马略斯应声领命。
泰尔斯迈开步子，怀亚连忙收起笔记跟上。
但泰尔斯没走两步，就脚下一顿。
D.D正入神地想着什么，却突然感觉到怀里一重。
他手忙脚乱地站起来，却发现出现在眼前的，是他再熟悉不过的那个
布偶小熊？
诶？
丹尼·多伊尔惊奇地抬头。
“啧啧，你都不照镜子的吗？”
在众人惊异的眼神下，泰尔斯啧声摇头，走出房间：
“眼睛都红成这样了，好好睡觉，少熬夜。”
(本章完)
