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在羅生和約克老爹放下心頭重擔，開始休息的時候，安德烈的直屬上級，光明裁決者在黑石郡的負責人克里斯托弗，卻拿著一塊已經裂開的水晶，在黑石郡光明教堂中心的地下室內來回踱步，臉色陰沉的可怕。
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這顆水晶在教廷內被稱為‘忠誠水晶’，是‘死亡標記’這個神術的載體。一旦水晶碎裂，就意味著死亡標記這個法術已經啟動，同時也意味著有一名光明裁決者已經陣亡。
沒過多久，伴隨著急促的腳步聲，麥爾肯主祭略顯臃腫的身形出現在了門口。看到克里斯托弗手中碎裂的水晶，臉色也瞬間難看了起來。
雖然不是光明裁決者一系的人員，但作為一郡的主祭，麥爾肯在光明教廷中層人員中也算是實權人物，所以對光明裁決者基層的情況並不陌生，在看到碎裂的水晶時，就知道發生了什麼。
“死的是誰？”略微喘息一下之後，麥爾肯神色凝重的問道。
雖然不太喜歡光明裁決者一系，但作為光明教廷在黑石郡的最高負責人，麥爾肯很多事情都需要用到光明裁決者的力量。尤其是最近謀劃的一些事情，和光明裁決者聯系很深。現在突然有光明裁決者死亡，麥爾肯很擔心會影響到自己的計劃。
“安德烈。”克里斯托弗陰沉著臉回答道。之前因為魚人部族被擊敗，導致交易延期已經讓克里斯托弗相當郁悶，現在負責此事的安德烈身亡，更是讓他變得煩躁。
“什麼？！是庫克城堡的人下的手嗎？消息走漏了嗎？”麥爾肯心中一驚，有些驚慌的問道。安德魯和魚人進行隱秘交易的任務針對的正是庫克男爵，所以麥爾肯第一反應就是消息泄露，安德烈被庫克城堡的人‘處理’了。
“不能確定。”看到麥爾肯驚慌的表情，克里斯托弗眼中閃過一絲不屑，但還是將水晶遞給了麥爾肯，“你自己看吧。”
有些疑惑的接過水晶，麥爾肯拿出自己的主祭徽記，然後開始注入聖力。片刻之後，光芒從徽記蔓延到水晶上，隨即安德烈死亡後的景象出現在了麥爾肯的面前。這也是忠誠水晶的另外一個功能，可以記錄死亡標記發動時周圍的景象，可以讓教廷更容易把握敵人的各種信息。
最先進入麥爾肯視野的是安德烈滿是驚駭絕望，卻少了兩顆眼珠的面孔，之後是脖子上將安德烈置于死地的弩箭。安德烈尸體的周圍，全是黑沉沉的湖水，並沒有敵人的身影。
“這是怎麼回事？怎麼沒有標記到敵人？是不是這個安德烈貪生怕死，不敢提前自盡發動死亡標記？”看完影像，麥爾肯很不滿的對克里斯托弗問道。
“這不可能，每一個光明裁決者都有為神獻身的勇氣。在明知必死的情況下，安德烈不可能任憑敵人擺布，失去復仇可能的。”克里斯托弗用堅定的語氣反駁道。雖然不太看得起麥爾肯主祭的人品和能力，但對方的職位畢竟比自己高半級。如果被扣上屬下貪生怕死的帽子，自己日後恐怕會有大麻煩。
“那這到底是怎麼回事？”麥爾肯盯著克里斯托弗，用追責的語氣問道。安德烈在帶著和魚人聯系信物的情況下被人殺死，基本意味著這次隱秘任務宣告失敗。這種情況下，如何甩掉自己的責任就很重要了。
“最大的可能，是敵人對我們非常了解，提前控制住了安德烈，讓他無法主動啟動‘最後的抉擇’，然後把他重傷後拋入水中。死亡標記能夠記錄的範圍有限，當安德烈真正死亡，死亡標記自動啟動的時候，對方已經離開，自然也就無法鎖定了。”克里斯托弗心中雖然十分憋屈，但還是耐心的解釋道。畢竟安德烈是光明裁決者的人，他出了差錯，只能自己這個上司背鍋。
“有其他方法確定敵人的身份嗎？”麥爾肯繼續問道。
“恐怕沒有了。”克里斯托弗有些無奈的說道︰“對方十分謹慎。安德烈的尸體應該是被沉入了水晶湖底，很快就會被魚人或者其他食肉魚類吞食，我們很難找到尸體。而忠誠水晶傳遞過來的影像上，安德烈的雙眼被挖，也無法透過瞳孔內的影像鎖定敵人。而脖子上的弩箭也是安德烈自己的物品，我們沒有任何線索。”
“那能確保安德烈不泄露消息嗎？”麥爾肯急迫的追問道。安德烈身亡固然是個問題，但如果他掌握的隱秘消息泄露，那就是一場災難了。
“這個可以保證。安德烈時簽了‘神之誓言’的，神力並沒有被引動。”克里斯托弗回應道。
所謂的神之誓言，是光明裁決者研發出來，用以保護秘密的特殊神術。施展之後，受術人無法向契約之外的人透露規定的信息，即使靈魂類法術也無法直接探查這些信息，可靠性極高。
“那就還好。你覺得下手的會是誰？巴雷特那個老家伙嗎？”听完克里斯托弗的解釋，麥爾肯松了口氣，思索片刻後繼續問道。在黑石郡，能夠有實力輕松解決安德烈，並且如此了解光明裁決者手段的人並不多。這些人中，嫌疑最大的無疑就是庫克城堡的主管巴雷特。
“巴雷特的可能最大，但不排除其他人下手的可能。因為就我個人感覺而言，這種處理方法不太像巴雷特的風格。”克里斯托弗搖搖頭，皺著眉頭說道︰“線索被消滅的太干淨了，我們必須用黑石郡所有的情報力量，徹底清查此事。”
“不行！安德烈被殺，信物丟失，米歇爾大人的計劃已經有暴露的風險。我必須先向米歇爾大人報告，等待他的指示。在新的指示下來之前，我們不能輕舉妄動！”麥爾肯毫不猶豫的否決了克里斯托弗的建議，神色嚴肅的說道。
“光明裁決者絕不能白死！我們不能現在就承認失敗！”克里斯托弗微微一怔，然後用決絕的語氣說道。
如此反對麥爾肯的提議，一方面是因為克里斯托弗隸屬于光明裁決者，需要維護自己組織的尊嚴。而更重要的原因，是現在上報米歇爾主教，那麼任務失敗的責任全都落在了自己肩上，這是克里斯托弗絕對不想看到的。
“那你想怎麼做？”麥爾肯這次並沒有再咄咄逼人，而是很平靜的反問道。
“巴雷特就算不是凶手，也必然和此事有聯系。而且根據情報，他已經開始追查魚人的來歷和目的，對我們的計劃也是一個巨大的威脅。所以我們需要抓住他。如果是他殺了安德烈，我們就控制了事態。如果不是他，我們也能拿到相關的情報。”克里斯托弗沉吟片刻之後，惡狠狠的說道。
安德烈被人除掉，米歇爾大人的計劃被打斷，克里斯托弗知道自己已經罪責難逃。所以現在最重要的事，就是維護住被中斷的計劃，立下新的功勛，以減輕自己的罪責。而老對手巴雷特，無疑是最好的目標。
“你確定要這麼做？”深深的看了克里斯托弗一眼後，麥爾肯神色凝重的問道。
克里斯托弗做出這樣的選擇，成功了固然能夠挽回在米歇爾大人心中的形象，不過一旦失敗，後果也會非常恐怖。畢竟那位主管埃爾森王國教務的主教大人最討厭的是失敗，其次是欺瞞。克里斯托弗一旦失敗，等于兩樣全佔，下場恐怕會非常淒慘。
“我確定！”克里斯托弗咬著牙回答道。
對于米歇爾的性格，克里斯托弗同樣十分了解，但他不得不這麼做。畢竟那位大人雖然討厭欺瞞，但最討厭的，還是下屬的失敗。下屬做事有所欺瞞，但只要任務成功了，米歇爾並不會深究。但如果任務失敗，再老實執行也要受罰。
所以對克里斯托弗來說，現在接受失敗，懲罰雖然會小一點，但很難有翻盤的機會。而選擇搏一下，失敗最多加倍受罰，成功了卻可以挽回失敗，甚至在米歇爾大人那里留下深刻印象，絕對值得一賭。
更何況眼下是庫克城堡實力最虛弱的時候，沒有白銀高手坐鎮，對付老巴德一個已經老了的青銅階盜賊，成功的幾率其實相當大。
“好吧。我會暫緩向米歇爾大人報告，同時讓在庫克城堡內的暗線支持你。不過動手的時候，只能用你的人。”麥爾肯點頭答應了下來，眼中卻閃過一絲不易察覺的輕松。
克里斯托弗做出這個選擇，其實對麥爾肯非常有利。對方成功了，當然大家都好。即使失敗，責任也可以完全推到對方身上。畢竟是對方做出的絕對，自己只能算是配合。即使上司責怪，也有大把的理由可以解釋。
說完之後，麥爾肯邁步走向門口。在即將走出之前，想起某個豪邁的身影，麥爾肯回過頭來，鄭重的對克里斯托弗說道︰“下手干淨一些。無論成功與否，絕不能留下任何證據。我可不想庫克男爵回來之後，橫掃整個黑石郡。”
“不會給他這種機會的！”同樣想起庫克男爵的身影，克里斯托弗心中微微一顫，但還是咬著牙回應道。
“那就看你的了。”
