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“阿庇斯!啊,瞧,这就是我们的大英雄。从西班牙凯旋而归的罗马英雄。我真不应该看轻你,当年你还是一个奴隶的时候。”
深秋的时候,阿庇斯带着雷必达走访了住在罗马西城区的巴蒂纽斯家族。然而,一进门,却遭到了这位昔日盟友的嘲讽。尽管表面上巴蒂纽斯并没有说任何轻蔑的话,但是阿庇斯听得出来,这位罗马贵族联盟里的主要人物,对自己这次来访,并没有多少善意。
或许是凯撒进军罗马,打破了他最后的发财梦,或许是阿庇斯制造了那起轰动罗马的平民暴乱,导致巴蒂纽斯最后的计划流产。总之,这位昔日凯撒的盟友,此刻对阿庇斯和雷必达,并没有多少好感。只不过雷必达和阿庇斯掌握着罗马的军权,他才不得不勉强招待。
但是阿庇斯并不理会这样的嘲讽,事实才是真理,言语的讽刺是幼稚的发泄行为而已,就像安东尼对屋大维的嘲讽总是刨根揭底,但是当屋大维在最后的战役里击败安东尼时,却只是冷冷的说到——“你想死,方法有很多。”这才是统治者的哲学。虽然此时,谁也不知道,现在还是一个毛头小孩的屋大维,今后会打败强大的军团统帅安东尼。
“那么你现在你需要睁大你的眼睛了,因为现在的阿庇斯,今后有可能成为更强大的存在,或许是财务官,或许是你当年坐下的法务官。”
阿庇斯昂起头颅,淡淡的说到。使得巴蒂纽斯恼怒不已,脸色都带着醉酒之后的绯红色。差点将这两位不速之客赶出家中。但是无奈,雷必达身后带着护卫,这阵势,就算元老院长老在场,也不敢多言几句。
“阿庇斯,雷必达阁下,我想,如果我没猜错的话,今天你们到来,是为了说服我放弃贵族同盟,停止遣送平民,不再滋事,是吗?但是,我想提前告诉你们,这件事没有值得商量的余地。我相信凯撒的损失已经够多了。我从他在高卢的时候就开始支持他,然而,到今天,我得到了什么?我义无反顾的支持这位伟大的罗马将军,总督,然而,三年后,他竟然带着军团强行进入了罗马。凯撒赶走了元老院的贵族们!六百年来,还没有人做过这样的事情!而我,却只能在这毫无意义的职位上浪费我的财力和精力。噢,诸神啊,我是想再帮助他。但是给我一个帮助他,相信他的理由吧。”
巴蒂纽斯耸起肩膀,如是说到。他的眼神里是飘忽不定的憎恨与迷茫。而这,也恰好是阿庇斯所寻找的目标。人性越复杂的人,往往漏洞也就越多。
“凯撒?是的,我们是为了凯撒而来,也是为了你所说的那件事而来。那么,既然你已经说出我们这次谈话的内容,那么就请容许我来向你阐述一下你现在的处境吧。”
面对巴蒂纽斯的愤恨情怀。阿庇斯很淡定自然的回应到。雷必达则一直坐在一旁,静静的看着这两位老熟人聊天。尽管职位比阿庇斯高许多,管理着罗马城,但是对于巴蒂纽斯,雷必达还的确没有阿庇斯那般熟悉。阿庇斯还在当角斗士奴隶的时候,便认识了这位罗马贵族。也是因为他,阿庇斯才认识了奥克塔维亚。现在想起来,当初还不如不认识比较好……
“我的处境?好吧,伟大的军团指挥官阿庇斯,请你就讲述一番我现在的处境吧。是处于刀剑之下,还是处于温床之上。”
“不,都不是。你处于城门的十字路口。”
阿庇斯淡淡的回应到。
“是的,可是现在凯撒战败了。”
巴蒂纽斯斜着眼神回到。
“然而,你也没有再亲近庞培,以及元老院的机会了。因为你在这场战争之初便选择了留在罗马。留在罗马的人,一旦内战结束,都是庞培和元老院的敌人。”
阿庇斯说着,拉高了语调。而后,雷必达和阿庇斯都看到了巴蒂纽斯那慢慢变得僵硬的脸色。
“是的,你留在罗马,并没有帮助凯撒什么,而且,我知道,你们想利用这次行动,取悦远在希腊的庞培还有元老院。但是,你们这样做,是毫无效果的。事实上,当初,在凯撒带着军团进入罗马的时候,你们没有选择跟着庞培一起流亡到希腊,你们的形象在他们心中已经彻底的抹去了。庞培和元老院会认为,你们只不过是一群见风使舵的叛徒而已。在他们心目中,你们视财富金钱于第一位,在他们心目中,你们毫无真正的立场可言。是的,你们当时如果选择逃亡,你们所有的一切就没有了,你们所有的资产是带不走的,它们在罗马。但是,当时,和你们一样的其他罗马贵族还很多,他们却选择了跟着庞培,跟着元老院逃亡。在庞培的心目中,他想要留下的是这些人,而不是知道战果以后,才见风使舵的你们。因为战局确定之后再投靠另一方的人,这样的人,无论是凯撒,还是庞培,都会不喜欢。没有人会喜欢叛徒。即便背叛只有一次。”
“好吧,好吧,阿庇斯。即便你分析得很有道理。但是你又怎么能保证我继续支持你们有什么样的好处。没错,或许我和这群留在罗马的贵族们,是没有机会再得到庞培和元老院的支助。但是,如果我在这场战争里,继续支持凯撒,那么到时候凯撒真的战败,庞培更不会放过我。你还是一些让我信服的理由。”
巴蒂纽斯对于阿庇斯的话语依旧做着提防,即便在心里,这样三言两语的确已经打动了他的立场。
“财富,凯撒允诺的财富。我们将提前支付给你。”
阿庇斯笑着回答到。
“你们在开玩笑吗?军团长阿庇斯。还有雷必达阁下。如果我没有弄错的话,即便在凯撒亲自坐镇罗马期间,他的财政开支也是极其保守而窘迫的。甚至只够维持军团每天的开支。他允诺给民众的一切权力,至今依旧没有兑现。而这些事情,只需要一些财产便可以办到。如果凯撒还有资产的话,他为什么迟迟没有拿出来?”
“那是因为,还未到时候。”
阿庇斯自信满满的回应到。同时,他看到对面的贵族议员脸上那更加迷惘的表情。连一旁的雷必达也不禁露出了嘲笑的神色。
“凯撒留给我们的财富实际上够我们管理整座城市三年之久。那些嗷嗷待哺的贫民,这两个军团的日常开支,都在这笔财富的表单之内。然而,凯撒也告诉我们,如果有必要的话,可以提前预支一些特殊事件。比如他料想到,前线受挫的消息会导致罗马发生不安的骚动。巴蒂纽斯,事实上,你们的一举一动凯撒早在离开之前便预料到了。来吧,让我们谈次合作吧。这件事我们可以假装你没参加,没有加入贵族们的这次滋事行动之中,然而,你需要与我们合作。”
阿庇斯适时的将话题抛开,而后,雷必达和阿庇斯都看到了巴蒂纽斯那扭曲的表情。毫无疑问,事实和雄辩面前,性格破绽者总会屈服。看到当年利用自己取悦凯撒的罗马贵族,此刻却被自己玩弄在鼓掌之间,阿庇斯不由得心里有些得意。许多年过去了,那些黑暗,被人奴役的日子也终于只是成为了过去。
“你帮助我们在联盟内部捣乱,搅起一滩污水。你需要几个盟友,是的,你列出一份名单,而后,我们会一一上门访问。你们将一起搅乱联盟的内部。在下次公民大会的时候,我希望看到贵族联盟的代表团,有意见上的争执。而作为酬劳,补贴。我们会拿出五十万塞斯太尔司,作为这段时间,你们雇佣平民造成的损失。”
等不到巴蒂纽斯开口,雷必达便迫不及待的说出了他与阿庇斯原先制定好的计划。(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。