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今天得知张南带楚温婷来的消息,老院长并没有像孟西川等人那样慌张。
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这并非是他早料到什么,而是在千余载的岁月当中,他已经见过太多争权夺位的戏码。先前梁王与皇帝争,现在楚温婷来与梁王争,对楚九来说,这些都没什么区别。
只是争可以,却无论如何都不能乱。楚云若是大乱,所牵扯可不仅仅是一国之事。所以楚九,准备和张南好好谈谈。并准备将其他上境强者没有说的一些事,讲与张南知晓。
那是很庄重很严肃的事情,可哪成想张南上来却跟他讲什么价码,惦记那几个破花籽。这就好像联合国开会,要谈国家大事。可张南突然站起来,要求先解决早上买豆浆该谁付钱的问题。
“张先生,楚云不能乱。”老院长缓了半天气,果断忽略了张南的问题,开门见山。
“我知道。”张南笑道。“老院长坐镇武院,照看河山……”
“您不知道。”老院长打断了张南:“别说什么老院长了,唤老朽楚九便可。”
张南略一皱眉,微微点头。
张南早就想到过老院长会跟他谈人生谈大局,可现在突然自称楚九,就有点让人玩味了。
这位老院长可以算是楚云太上皇,但实际上并没有当过皇帝。真要是被政务所扰,他也不会有现在的境界。
他是楚云开国大帝的第九子,不问政事只喜武道,一度在青州也闯下名头,世人多以楚九爷称之。武院也是其一手创建,因为迟迟不能破境轮回,便自禁于武院后山,做了无名的楚云守护神。
楚九爷是老院长混迹江湖时的名号,若是只为皇权争斗之事,断不会以这样的身份与张南讲话。
张南神色正了正,问道:“九爷想说什么?”
楚九似乎有些意外张南言语中的敬意,停顿了下,开口道:
“老朽为通法境,虽然迟迟不能破境轮回,却依靠这皇宫庇护,也虚活了千余载的时光。可不知道张先生有没有注意到,北域青州的强者,慢说是通法境,即便是七境之上的上境强者,也少有和老朽年纪接近的。若从辈分上算,哪怕是那些宗门掌教,也多是老朽晚辈。”
“注意到了。”张南点头。
第四境先天到第六境通法为中境,从中境开始,武者便不再是凡人。先天境有寿元两百,造化境寿元五百,通法境更是享受千年。理论上,这北域青州应该有不少年岁长久的老怪。
可是在张南见过的人里,先天境少有过百岁的,造化境乃至通法境也都很年轻。也就是在轮回境之上的上境强者里,才会见到那种活的长远的老怪。但即便是轮回境,年龄也不能算大。
张南一度为此疑惑过,但从来没有往深了想过。即便想了,也多以为像楚九乃至雪风岛那些太上长老一般,躲在什么地方闭死关。
可楚九爷突然提到这个,事实显然和张南想的有些出入。
“北域青州人才辈出,中境强者乃至上境强者的数量,其实原本不该只有现在这些。”楚九爷道:“之所以少,是因为大多数都死了,都是被人杀死的。但杀死他们的人,却不是北域青州的人。”
张南眼皮跳了一下:“九爷的意思,都是妖魔做的吗?”
楚九笑了笑,没有直接回答,道:“先生在南唐曾与妖魔帝尊交手,当已经知道北域青州一直面临怎样的危险。这么多年来,一直都是剑楼镇守云山,护卫青州。但是做出贡献的,可不仅仅是剑楼。
每一年,剑楼都会通过不同途径,征召四境之上的武者奔赴云山,与妖魔作战。有的人去是为获利,有的是为修行,但也有更多的人不求任何回报。”
张南恍然。
剑楼再强也只是一个宗门势力,单凭一家之力阻挡妖州入侵,多少是有些勉强的。此前张南知道剑楼会征召武者,薛冰寒也提到过。只是那时,张南没想过规模会这么大。
听楚九爷的意思,几乎是整个青州的强者都可能会去云山作战。要不然的话,不可能会死那么多人,竟然导致顶级强者的年龄段出现断层。
张南沉默片刻,道:“九爷是想和张某谈责任感吗?能力越大,责任越大之类。”
“张先生这话说的通俗易懂,老朽也确实是这个意思。”楚九爷笑道:“不过先生放心,老朽没有拿这些大道理绑架您的意思。只是想告诉先生,您可以不承担这个责任,但也切莫要在后面拉后腿,”
“九爷的意思,合着张某帮了妖魔?”张南翻了个白眼。
“先生误会了。”楚九爷忙道:“单凭力败妖魔帝尊,封闭传送阵,先生对青州的功绩就已经不比剑楼强者的贡献少了。”
“说这话就没意思了。”张南道:“九爷有话请直说。”
“剑楼和诸多宗门强者护卫青州,但并不是只在前方作战,才算是贡献。”楚九爷继续道:“就像行军打仗一样,有人征战,但军饷粮草这些后勤保障也要跟上。剑楼和诸多宗门强者在前方作战,而提供后勤保障的,便是楚云国这样的世俗王朝。”
“您绕了一大圈,还是绕回来了。”张南笑了:“您的意思我明白,南唐比较小,无碍大局,可楚云国地大物博,要是出了乱子,甚至会影响到整个青州的平安。”
“张先生,你还是没意识到这件事的严重性,老朽并非夸大其词。”楚九爷一脸凝重道:
“青州六大国,彼此间也互有征伐,但从来没有真正开过大战。这并非是因为帝王们没有野心不想,而是根本不能。面对外域之敌,世俗能贡献的战力太少。六国中除了秦风国有能力参与大战之外,其余五国每年七成收入,都会交到剑楼和各大宗门。但即便是秦风国,也要拿出四成。这六国无论哪一国出了乱子,都是青州无法承受的。”
楚九爷停顿了下,补充道:“我说的这些,即便在楚云国内也是机密。除了皇帝和几个内相之外,没有任何人知道。除了收入之外,人力和物力等等,也都有严格的划分。我楚云要是停供,宗门的强者们第二天就会上门。”
张南眼中带着讶然,暗自判断楚九爷这番话的真实度有多少。
此前因为司徒夏真和镇北军的事,张南知道剑楼会介入大国争端。可万万没想到,世俗王朝竟然和宗门有这种进贡的协议,甚至连比例都划分明确。
“所以梁王谋逆,您才不管不问。因为他虽然造反了,但并没有让楚云国乱。”张南已经基本信了。因为这个谎言很容易被戳穿,楚九不会那么愚蠢,拿这种事来诓骗。
“正是如此。我不在乎谁当皇帝,但楚云决不能乱。况且,这也不是我一个人的意志。”楚九爷话里有话道:“不管张先生回来做什么,都务必要慎重。”
张南瞅了瞅楚九爷,道:“您的意思我懂,只是光这些话,似乎还算不上什么‘大秘密’吧。”
“的确算不上。”楚九爷深深看了张南一眼:“极地妖州的妖魔虽然暴虐,但对于北域青州来说,他们并不是最危险的敌人。”
张南心中暗自一惊。
他可刚刚才与那大眼珠子的妖魔帝尊交过手,连武海的攻击都没有灭杀了对方,可见那帝尊的强大。在极地妖州,帝尊可不止一个,再加上无数的妖魔一族强者,竟然还不是最危险的敌人?
张南思索片刻,道:“张某知道有七大部州,但对青州之外了解甚少。莫不是除了极地妖州之外,其他的部州,也对青州有敌意?”
楚九爷看了张南好一会,才开口道:“北域青州与极地妖州原属于一州,后来才分成两部。妖魔们入侵,也是想夺回他们所谓的祖地,和两国交战争夺领土差不多。可是还有一些威胁,是超过这单纯领土之争的。有一些人,想要的不是土地,而是要绝青州的根基!”
说到最后,楚九爷的语气越发激动,一改平素的长者神态,神情中尽是难以抑制的愤怒乃至浓浓忌惮。
“是什么人?”张南正色问道。
楚九爷沉默良久,回道:“我也不知道。”
“草。”张南说。