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“今天上午,朕见过你的义父了。
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李牧不动声色道:“想必义父是来谢恩的吧……昨日陛下晋义父为英国公,臣刚好在场。”
李世民摇了摇头,道:“他不是来谢恩的,谢恩是个幌子,他是来试探朕的。”
试探?还是臣子试探皇帝?这可不是一个好词儿!
李牧赶紧道:“陛下切不可误会啊,义父的忠心可鉴日月,绝对不会是那种试探君父的小人……”
“你先不要着急。”李世民打断了李牧的话,道:“你先听朕把话说完……”
李世民停顿了一下,道:“你的义父李绩,朕一直是信得过的。否则朕也不会在即位之初,四边不稳之时,命他戍守并州,防备突厥。但是你义父这个人,生性过于谨慎了。他今日来见朕,除了谢恩,便是想回到并州去,求朕应允。”
李牧愣了一下,转念想想,便反应过来了。
李思文是李绩的儿子,如今他做错了事情,还引出十几年前李绩曾帮助李建成的过往。虽然李世民没有过度惩罚,甚至还加封了李绩。但是,李绩心里还是不放心。他来请求李世民把他派驻到并州,便是一个试探之举。并州为‘汉九州’之一,乃是守卫中原的军事要地。再往北、或者往西,都是原属突厥的地盘。突厥虽灭,但还是有很多游牧部落,不可小视。
这么重要的地方,皇帝一定会用自己最信任之人戍守。而且,戍边的大将,必掌军权。若皇帝对一个人心存猜忌,他敢用么?不怕造反?
李绩便是用这个方法,来试探他在李世民心中的位置。若李世民应允了他,说明皇恩依旧,他便可以安心。但若李世民不允,哪怕他没有猜忌之心,按照李绩的性格,怕也会惶惶不可终日。
李世民正是看穿了这一点,才说李绩是在试探他。
李世民观察李牧的神色,便猜到李牧已经明白是怎么回事了,开口叹道:“李牧,朕心中很是难过。朕想不明白,为何天下人都如此猜疑朕的一言一行呢?李思文做错了事情,朕责罚于他。朕做错了吗?朕还担心李绩会多想,加封于他,没想到还是不能让他安心,反过来还要试探朕的心思……朕便真的像一个城府深沉之人么?”
这问题怎么答?
李牧不禁心中叫苦,这就是一个必错题。你说是,李世民会不满,你说不是,好像又把他当成了傻子。
李牧才不会回答这么蠢的提问,道:“陛下,臣以为这与城府无关。陛下身为天子,乃是皇帝。皇帝的一言一行,都牵动天下。义父心中有所惧怕,乃是人之常情。臣昨日不也是失态么?臣想,换作任何人,恐怕也会担忧吧?”
李世民笑了笑,没有吃这一套恭维,而是问道:“朕没有马上给他答复,如今朕来问你,你觉得朕应该让你的义父去并州么?”
“唔……”李牧沉吟了起来。
李牧之前在工部的时候,曾在虞部看过山川地理图。这并州之地,乃是很大一片区域。上古时代,天下分为“九州”,豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州。武王灭殷商之后,将徐州合并入青州,将梁州合并入雍州,以冀州之地分出并州和幽州。自此九州没有梁、徐,而有幽、并。
这并州之地,在汉代时,领太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡等九郡。李唐的龙兴之地晋阳,和产煤的朔州,太原等地,全部都在并州。
李绩出任并州,按照目前的大唐版图来说,至少管理着大唐‘七分之一’的地域,也不算委屈了他。但以朝堂而论,那就是大大的不利了。以后假如三省六部出缺,肯定不会优先考虑封疆之臣,李绩想要进入中枢,这算是一个阻碍。
但李绩的想法,李牧也能猜到几分。李世民若让他去了并州,一来说明对他还是信任的,他也不用再担心当年的事情。其二,定襄收归之后,又复立成了折冲府,正好也在并州的管辖之内,他出任并州,便成了李思文的上司,也能多少照应一下。
而对李牧来说,除了这两条之外,若李绩在并州,他的采矿大业可就有了内应了。李牧一直担心在地方上没有影响力,与太原王氏等谈判时没有依仗,但若李绩在并州,可就大大不一样了。
李牧想了半天,终于开口,道:“陛下,若您问臣的意见,臣的意见是,陛下当准许义父去并州。”
李世民不露声色,继续问道:“理由呢?”
“陛下,臣于公,有两个理由,半公半私一个理由,陛下想先听哪个?”
“先说于公的吧。”
李牧肃然道:“陛下,臣的义父,乃是一个正直忠义之人。早年他事李密,后李密自大兵败,不得已投降,义父掌握瓦岗寨兵马和属地,本可自立,或以兵马属地献给太上皇,做自己的进身之阶。但他却仍然坚持把这些兵马和属地算在李密头上,为李密谋取封赏。这样忠义的人,臣以为可以信任。”
“而义父归顺大唐以来,也从未做过任何反叛的行为。当年玄武门事,义父虽没有站在陛下一方,却也没有站在隐太子一方。臣问过义父,义父答曰,他效忠的乃是皇帝,当时的皇帝是太上皇。因此臣不觉得义父做错了,反而觉得陛下应当信任这样的臣子,如今义父灭突厥立下大功,正应了臣所想,臣的义父乃是忠直之臣,只要陛下信任他,他必不会负了陛下。但他性格的缺陷,却无法弥补。若陛下不让他去并州,他必惶惶不可终日。陛下也会因此失去一员大将,对陛下来说,有什么好处呢?”
“而反观并州,乃是要冲之地,陛下也需要一个能坐镇的人戍守。陛下登基之时,便用臣的义父坐镇并州,为何当初用他,而如今却不用了呢?臣以为,陛下当初的选择,正说明在陛下心中,义父乃是最佳人选,如今应该也是一样,这是臣于公的第一个理由。”
李世民点点头,道;“第二个理由是什么?”
“矿!”
李牧掷地有声道:“陛下还记得‘煤’么?产煤的朔州和太原,都在并州辖下。臣虽然提出与太原王氏等门阀合作,但是在地方上,朝廷的影响不如门阀是事实,臣本就担心合作会出现蒙蔽的情况。若义父在并州盯着,必将大大减少朝廷被蒙蔽的可能性,也会在谈判的时候,为朝廷增加筹码。”
李世民的眉头皱了起来,这第二个理由,便是说到了他的心坎里。李世民对门阀世家,有着天然的不信任。而李绩恪守中立多年,这点李世民是看在眼里的。他相信李绩不会与太原王氏同流合污,如此,确实能在地方上起到一些作用。
但他仍未表态,而是问道:“那个半公半私的理由呢?”
“呃……”李牧有些不好意思,道:“若义父能坐镇并州,也能方便臣做些买卖。不瞒陛下,臣最近搞了一些小玩意,都算是一些奢侈品吧,打算卖给有消费能力的‘高端人群’,例如门阀世家的少夫人啦,地方大族的小姐啦,就是没什么用,却又很贵的一些东西,并州有两大门阀,几十个大族,对臣来说,可是不可缺少的市场啊!”
“又有新东西?”李世民对李牧赚钱的能力还是非常信任的,立刻道:“你小子不要忘了,如今你还担着内帑令呢?你可不要只顾着自己赚钱,忘了朕的内帑!”
“当然不会忘啦!因此臣才说是半公半私么?”李牧赔笑道:“陛下放下,臣做的买卖,都有陛下一份。”
李世民这才颔首,道:“这还差不多,好吧,朕就给你一个面子,这便下旨,着令李绩为并州大都督,明日赴任!”
李牧赶紧起身下拜,道:“臣先替义父谢过陛下恩典了。”
“你啊……是个有情有义的孩子。李绩收了你这个义子,算他得了个便宜。”李世民说着,起身把李牧扶了起来,道:“去吧,好好替朕办事。还有……这个麻将啊,朕想要一套玉石雕刻的,作收藏之用。想必……你不会让朕失望吧?”
敲!竹!杠!
玉石麻将,你可真敢要啊!
李牧刚想回绝,但看李世民的神色,如果不答应,似乎是要出事,急忙挤出一丝‘开心’的微笑,道:“为陛下效劳,臣自然是乐意之至,臣马上就安排,三日之内,一定让陛下看到玉石麻将。”
李世民满意地笑了起来,拍拍李牧的肩膀,道:“朕就知道,你不会让朕失望。”
说罢,大笑而去。李牧看着他的背影,发了几次狠,也没做说什么。李世民走出几十米,停下问身后的高公公,道:“高干,你帮朕瞅瞅李牧那小子的表情?脸黑了吧?”
高公公伸脖子瞅了一眼,幸灾乐祸道:“陛下,黑了,好一副心疼的样子,在那儿跺脚呐!”
“敲李牧的竹杠,朕就是开心啊!玉石麻将,肯定花他不少钱!”
高公公赶紧拍马屁:“陛下英明!这等主意,老奴想都想不出。”
“哈哈……”