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?香艳旖旎的一晚过后,托德从床上醒来,看着躺在身边,脸颊上依然红潮未退的迪尔德丽,微笑着轻轻抚了抚她的头发,随后走下了楼梯。
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穿戴整齐,简单用过早饭之后,托德推开小楼的房门,才跨出去一步,就吃惊的瞥见了倚靠在门旁的伊薇:“你在这里多久了?”
伊薇看了眼门内,挑着眉毛说道:“没多久。”
发现托德还是一脸迷惑的样子,伊薇站直了身体:“你准备好了吗?”
“准备?准备什么?”
伊薇竖起大拇指,指了指盆地中央神殿的方向:“你都离开这么长时间了,当然是朝拜仪式了!”
托德叹了口气,刚想抬脚离开,伊薇一把拉住了他。
托德皱着眉头问道:“又怎么了?”
伊薇指了指他身上的衣服,无奈的说道:“你不是打算用这个形象,去与你的信徒们见面吧?”
托德这才反应过来,信徒们朝拜的是自己的暴君形态,而不是现在这幅模样。
将衣物叠好收起,托德催动体内的暴君病毒,开始了变身。
当高度达到十数米的暴君,出现在盆地中央的时候,信徒们中顿时掀起了一阵狂热的浪潮。
来自北方各个王国、不同部族的诸神信徒,跪伏在神殿的四周,虔诚颂念着萨满教导的诸神赞歌。
当暴君巨大的身躯从他们身边经过之时,每一位信徒都激动的无法自已,人们将自己最宝贵的财富或是物品,放到暴君走过的道路两旁,只求能够获得诸神之子的青睐和注视。
方圆两公里,看着被汹涌人潮包围的里三层外三层的神殿,托德有些咋舌。
这么多信徒加在一起,恐怕已经超过万人,而且外面还不断有人在试图挤进来,如果不是阿方索带着军队在维持秩序,这座神殿恐怕都要被挤踏成废墟。
在信徒们的注视下,托德矮着头,钻进了神殿的大门。
神殿的内部,与过去相比,已经完善了许多。
原本狭窄的神殿空间,现在已经被加建到了原来的六倍大小。站在神殿的一端,喊出的声音,能在宽广的大殿中不断的回响。
原本的暴君雕像、神之宝座和仪式高台,建筑材料由原本的石头和木料,变为了现在的黄金和宝石。
数十根巨大的黑曜石图腾,被树立在神殿的四周,上面刻印着复杂的卢恩文字。
宝座之上,堆满了信徒捐献的各式各样的珠宝和钱币;墙壁上,蛮族的画师们用金粉和矿彩,栩栩如生的描述着暴君所取得的每一场胜利。
盘尾坐在高台之上,托德先是看着房顶用七彩宝石镶嵌而成的天文星图,又低下头看了看无处下脚的金币和财宝。
『暴发户』这三个字,在他的脑海中慢慢浮起。
伊薇站在托德的身边,用剑柄戳了戳他的鳞片,示意他诸神的信徒们正在等待召见。
托德反应过来,随即点点头,示意可以开始了。
霜石城中那些最勇敢善战,最虔诚的信徒们,按照各自的贡献和功勋,被萨满们选出了一部分人,排成一条长列,一个一个来到托德的面前,跪伏在他的脚下,将各自最珍贵的货品或是战利品,双手献上。
对这种形式的朝拜,托德起初还挺感兴趣,但时间久了,就觉得无聊至极。
对话的形式无外乎如此这般:
“至高无上的诸神之子!我是您卑微的仆从,您狂热的信徒!我是来自xxx的xxx,为了重现诸神的荣光,我将最珍贵的xxx献与您!我愿意为您xxx,乞求您将诸神的祝福赐予我吧……”
在经历了数百段重复的对话,托德起初还会时不时说上两句话,到了后来,干脆懒得开口,直接挥挥手了事。
不过,在这么多人的朝拜中,他倒是发现几个让他感兴趣的事物。
一个是萨满明妮,她带领着一帮萨满同行,将新制作而成的顶级鼻烟献给了他。
由于体型问题,明妮手中的那一小罐鼻烟,到了托德的手中,就变成了一小撮粉末。
不过亲口尝试之后,无论是口感、气味还是品质,托德都大为满意。为了奖赏萨满们的功绩,在霜石城批量生产之外,他还特许这些萨满可以有限度的自行种植、改善和买卖产品。
另一个是一名叫做卡玛穆里安的部族长老,他代表南方四十四个部族的联盟,向托德敬献了象征臣服的神权信物——一个由黑色金属打造的神秘面具。
相传,这个被叫做『神域之柱』的面具在数千年前,就已经存在于天地之间,戴上它的人,可以获取与神灵对话的权力。
托德用铁爪拿着这个奇怪的面具,总感觉这个东西有些熟悉,当他询问卡玛穆里安是否亲眼见过有人戴过这玩意?
这位部族长老居然告诉他,据他所知,所有尝试戴上面具的人,都被抽离了灵魂,变成了行尸走肉。
托德顿时来了兴趣,一边将面具就此收下,一边自然同意四十四个部族皈依诸神信仰。
最后一个让托德感兴趣的朝拜者,是曾经的阿尔斯特王国的宠臣——弗加尔。
原本托德一直以为,弗加尔说要把女儿献给自己做侧室,完全是过过嘴瘾。但不知道这个老东西是哪根神经断路,居然在神殿之上,当众说出『我珍贵的宝物,就是我的女儿,我要将她献与诸神之子!』
不光如此,这个老家伙,居然还恬不知耻的把她女儿给带来了!
看着弗加尔的女儿——埃梅尔,在凉风嗖嗖的神殿中,被迫穿上衣不蔽体的薄纱。而且看向自己的眼神中,只有无尽的恐惧和绝望,托德顿时就对那个无良家长,失去了任何的好感。
托德丢给伊薇一个眼神,后者立即心领神会的找来几个姐妹,将父女二人直接架出了神殿。
处理完这个小插曲,托德继续接见信徒。
所幸,有权进入神殿朝拜诸神之子的人并不多,托德花了大半天的功夫见完这些人,从其中挑选出一百名功勋卓著之人,与他们完成了灵魂链接,又带着他们在灵魂空间中的阿斯加德中逛了一圈,才终于能够喘了口气。
处理完朝拜的事务,托德召集起霜石城的各级管事,经过一番了解,才明白了这里的管理方式和阶层。
原本的部族族长,已经慢慢失去了手中的权力;而那些传播诸神信仰的萨满们,反而成了霜石城的当权者;至于那些战士,则根据各自的种族、属地和过往,自发的推选首领,并组成军团,听从萨满们所传达的『诸神之令』。
具体来说,在诸神信仰坚不可摧的霜石城,权力金字塔变成了这样:
第一阶层自然是诸神信仰的来源,也就是托德的暴君形态。
第二阶层是那些拥有神灵意志话语权的萨满们,他们组建成了萨满集会,并根据与托德的灵魂会议,安排和组织霜石城的生产、建设、发展和军事。
但是,即便是在灵魂空间中,托德也没有办法对霜石城的事务,管到事无巨细。在这种时候,萨满们会自我通过集会进行商讨和表决,并最终做出决策。
第三阶层是由战士团体所组成的军队。刚开始,在战场上,根据种族和出生地,战士们常常会出现抱团作战的情况。起初仅仅只是一群同族或者要好的朋友,在战斗时互相帮助。但发展到了后来,这种互助作战的团队,逐渐扩大成为了战团。
比如阿克曼和卡斯帕就召集起了大部分的角斗士,组织成为一个名叫『红枝军』的战团;蛮族老战士弗里德,则将霜石族人整合为了『猎鹰』战团;来自圣卫城的难民,自发组成了『风锤』战团……就这样,霜石城中组织起了大大小小的上百个军团。
战士们对于领导战团的指挥官,只有两个要求:一、必须有着过硬的本领,能够服众;二、必须是诸神之子认可的战士。
在每次对外作战之前,由萨满与指挥官们进行军事会议,每个军团会根据自身的特长和兵力,领取不同种的任务和目标。当然战斗结束后的奖励,也是根据任务难度的大小,由萨满集会统一评判和发放。
至于第四阶层,则是霜石城的平民,他们与身为第五阶层的奴隶,唯一的区别只在于是否拥有自由。
就这样,由五大阶层所构筑的霜石城,无论是权力,还是经济,构成了一种奇妙的平衡。
这种平衡,按照常理来说,本不应该存在。但在霜石城,却变成了一个现实。
在托德看来,霜石城的发展模式,与暮西城完全走向了两个极端。
一个是建立在神权上的支配,另一个是建立在民权上的自主。
究竟哪一个才是正确的道路,托德一时之间也有些迷茫。