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第4940章 元日朝会
仁和三年,正月初一。
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天色未亮,夜幕深沉,冷冷的寒风在街巷之中鼓荡,昨夜满城烟花繁星似雨,当硝烟散尽,冷风依旧。
一座座坊门洞开,无以计数的车马自各处里坊鱼贯而出,车头、马前都挂着灯笼,仿佛一道道光影火龙向着承天门汇聚。
正旦大朝会,凡九品以上的京官、地方各州府所派赴京参会的使者、国子监和地方州县学校毕业参加礼部科举考试的举子,以及周边番邦外族所遣来到长安进行朝贡和访问的酋长、使者,皆有资格参加。
到了卯时,重重宫门次第打开,灯火辉映之下殿宇巍峨、阁台厚重,一队队顶盔掼甲、全副武装的禁军踩着整齐的步伐由内而出,军靴踩踏着地面的砖石铿铿有声,尤其路过承天门门洞之时脚步之声受到拢音骤然扩大,横刀雪亮、戈矛如林,一股浓厚的肃杀之气扑面而来,不少番邦小国的酋长、使者不禁心中惴惴、心胆俱颤。
此天朝上国之威仪也!
随着钟乐声响起,在内侍的引领之下,参加大朝会的官员按照品阶鱼贯而入。
千余人一起涌入承天门,站在广场之上仰望白玉基座之上巍峨耸峙的太极殿,夜色昏暗、东方微曦,灯火勾勒出重檐斗拱之轮廓,愈发让人觉得高山仰止、心生敬畏。
李勣一身朝服、步履稳定,回首看着广场之上人头攒动、摩肩擦踵,大唐官员各个屏气凝息、循规蹈矩,番邦异域之酋长、使者则四处观望、窃窃私语,略显吵闹。
礼部官员站在台阶上,估摸着时辰已到,遂转过身,拾级而上,一众大臣按照品阶紧随其后。
李勣刚刚抬脚,忽觉衣袖被人拉了一下,愕然之下抬头去看,却是李孝恭轻轻拉住他,微微摇头。
李勣先是不解,旋即恍然,微微侧身,对着身后的房俊做出一个“请”的手势。
自从长孙无忌兵败自戕,他这个尚书左仆射便是毫无疑问的当朝第一人,每一次正式上朝都是排在第一位,所以下意识的依旧站在首位,一时间却忘记在长孙无忌的“司徒”之后,当下又出现一位“太尉”,官职在他之上。
所幸李孝恭拦了他一下,恍惚之间差点乱了规矩、惹出笑话……
房俊笑笑,这个时候不是论资历、讲礼貌的场合,对李勣拱手一礼,先一步登上台阶,当仁不让。
李勣目光幽深,心中五味杂陈。
他并非贪权之人,但是看着自己的后辈、年轻的过分的房俊第一个登上台阶,仍旧难免泛起嫉妒之意。
心底忽然升起一个念头:刚刚自己恍惚之下意欲当先而行,除却李孝恭之外却无人提醒,莫不是都想看着自己闹出一个笑话?尤其是房俊就在自己身后,是否也存了此等心思,故意借此打击自己的声望?
他看了看房俊的背影,又回头扫视身后群臣一眼,眼下心中困惑,默然无语,亦步亦趋。
……
新建成的太极殿内灯火如昼、金碧辉煌,水磨的金砖倒映着穹顶、人影,三十六根巨大的梁柱支撑其整个建筑,丹陛之上的皇帝御座花纹繁复、富贵堂皇。
未几,皇帝驾临,朝会开始。
不少官员望着西侧为首肃然站立的房俊,难免感慨万千,遥想贞观十三年的元日大朝会,这位甚至连入殿的资格都没有,只能站在殿外的寒风之中瑟缩如鹌鹑,然后被太宗皇帝召入大殿,进献“贞观犁”,从此简在帝心、扶摇直上,开启了一段传奇的仕途经历……
羡慕嫉妒自然是有,毕竟古往今来活着的太尉可没几个,但是历数房俊往昔之功勋,以及最为重要的从龙之功,没有几人认为房俊现如今的官职、权势名不副实。
连续两次挫败逆贼兵败、扶保陛下稳坐皇位,便足矣配得上一切荣誉、待遇。
反观李勣,这个之前毫无争议的当朝第一人,正是因为在长孙无忌以及晋王叛变之中毫无作为、甚至袖手旁观,从而失去圣眷,不得不以贞观勋臣之身份屈居于房俊之下……
官场就是这样,越是到了最高层,越是讲究站位。
大朝会一般是不会办理政务的,更像是一场大型的庆典活动,臣子们歌功颂德、鼓吹盛世,皇帝接受外国进贡,让这些番邦异域的酋长、使者们感受到天朝上国之威仪,进而心生敬畏、甘心服从……
大唐帝国繁荣昌盛、疆土广阔,“歌功颂德”的过程自然漫长,三省六部九寺以及各个中枢衙门的长官要一一进行报告,对过去一年之政务予以总结,天下各道州府县的一把手或二把手要报告辖区之内的政绩,经济、民生等等方面都要涉及。
之后便是各个番邦异族进献贡品、递上贺表,花式鼓吹大唐强盛、君主英名,甘愿为大唐之藩属、世代臣服,恳请大唐皇帝看在自家恭顺的份儿上,多多赐予奖赏,以便于小国寡民感受天朝上国之富饶兴盛……
秦汉以来,这等情况比比皆是,其中大多皆滥竽充数,胡乱起一个国名、用水果刻一个印章,便自诩一国之使者,拿一些不值钱的本地特产万里迢迢来到天朝上国,说一些恭顺服帖的话儿,便能得到几十倍甚至数百倍的赏赐,早已形成一股风气。
可今时不同于往日,随着大唐水师横行大洋,诸多小国皆已被探明其位置、国中情形,但凡有一些规模的国家都有大唐官员驻扎,最起码也会有商队往来贸易,再想如以往那般招摇撞骗却是不能。
所以外国酋长、使者的规模陡然下降……
……
物部足利赫然在番国进贡人员之列,跪在大殿之上恭贺新春、进献贺表之时,身下是水磨的金砖墁地、头顶是辉煌高阔的穹顶,唐国皇帝冠冕堂皇端坐于丹陛之上,威严厚重、仪表堂堂,偌大的殿堂奢靡豪华即便是倾倭国举国之力亦难以建造,心中充满膜拜与崇慕。
尤其是抬头之间见到大唐群臣为首那个身穿紫袍、头戴软脚幞头的青年男子,更是敬畏非常。
大唐太尉、越国公、房俊。
正是此人一手缔造大唐发皇家水师,坚船利炮横行七海,虽然不曾与倭国直接开战,但却挑动苏我氏与天皇之间的倾轧,导致天皇血脉断绝,更扶持虾夷人发动战争,助其登陆本州大岛,由北向南攻城掠地,世代为倭人奴隶的虾夷人居然屡战屡胜,占据倭国大半领土,兵锋直抵飞鸟京。
时至今日,倭国为了对抗自北而来的虾夷人、以及亡国流亡的高句丽人、百济人,不得不向大唐割地献金、出卖主权,苟且偷安……
恨意自然是有,但更多却是敬畏。
尤其是此番作为使者亲自来到大唐,自下船的那一刻起,种种所见无不展示了大唐这个天下第一强国的强大底蕴,繁华的城池、稠密的人口、精锐的军队……尽管物部足利自认为才华横溢、能力卓越,有信心平定倭国之乱,延续孝德天皇之革新,但面对如此强大之大唐,也难免灰心丧气、心中惊惧。
既不能战而胜之,就只能屈身事下。
若能够成为大唐诸多藩属之中的佼佼者,哪怕被当做一条猎犬,亦是无上之荣光……
……
临近黄昏,大朝会终于结束,接下来便是在两仪殿内设宴,款待皇亲国戚、朝中大臣、以及番邦胡族的酋长使者。
曾经这是李二陛下最为喜欢的保留节目,酒宴之上李二陛下往往酒至酣处便坦胸露乳、放浪形骸,不仅拉着突厥可汗跳胡旋舞,与大臣玩投壶,还会与程咬金、尉迟恭等人在大殿之上切磋对打。
对于番邦胡族之威望,更多便是在此等情况之下产生,强大的人格魅力使得那些不得不内附、投降的胡人们折服,从而心甘情愿推崇李二陛下为“天可汗”,愿意世世代代蛰伏于大唐羽翼之下,甚至为君先驱、开疆拓土。
大唐军队时常以胡人骑兵为先驱,便是在李二陛下时代留下的传统,那些内附的胡人忠心耿耿,甘愿为大唐抛头颅、洒热血。
直至那位自称“圣人”的唐明皇给玩砸了,将盛世王朝推入万劫不复之深渊……
令人意外的是,李承乾也喜欢这样的场合。
酒至酣处,甚至不顾身边内侍之劝阻,扒掉阿史那思摩的突厥服饰穿在自己身上,一起在大殿之上勾肩搭背、载歌载舞。
一众大臣面面相觑,虽然如此“平易近人”的确可以消除胡族之戒心、使得胡族愈发融入大唐,但毕竟是九五至尊、一国之主,难免有失体统。
可此等情形之下,却是劝不得的,否则难免使得陛下有失颜面,只能听之任之。
而不少宗室却面露冷笑,对李承乾之言行举止极为不屑。
此等宠幸奸佞、毫无威仪之徒,焉能窃据九五之位?
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