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“当,当,当,当”。
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晨钟四响,唤醒了沉睡中的蔷薇之都。
天色朦胧,晨曦微亮,对大多数人来说,现在还是在床上享受睡眠的时间,但是对这座美丽的城市而言,新的一天已经开始了。
“吱呀”,内城和城门同时开启,车轮滚滚,已经等在城外的车队和人群开始慢慢涌入城市。
“咔哒咔哒”,地面下又传来齿轮和机械的摩擦声,内城边缘的四座哨塔开始缓缓收回地下,地面随即合拢,仿佛从未出现过一样。
街灯一盏盏熄灭,彻夜营业的店铺也关闭了大门,街上慢慢有行人出现,早起的人们行色匆匆,开始了一天的奔波劳作。
不久,工匠区里第一道黑烟冒出,这就像一个信号,很快,几座熔炉相继点燃,接上开始传来叮叮当当的捶打声,商业街上开始有炊烟升起,面包的香气随着炊烟飘到街上,勾起了行人们的食欲。
城市里的声音渐渐变得嘈杂,彻底粉碎的清晨的寂静,随着时间的推越,越来越多的市民们走出家门,让城市变得热闹起来。
蔷薇之都的每个清晨都是如此,不过,今天稍微有些特殊。
今天的城市,气氛一片肃穆。
所有出门的人,穿的衣服都是素色的,各个商店那些色彩鲜艳的招牌也没有挂出来,大多数人脸上都没有什么笑容,彼此见到了,也没什么交谈的兴致。
大家都在用自己的方式,哀悼昨晚遭遇不幸的逝者。
没办法,虽然有强者们拼命阻挡,又有战职者们集中守卫,但昨晚的大裂隙爆发,里面出来的虚空邪灵数量实在太多,战职者们再怎么努力,也难免有漏网之鱼。
因此,从大裂隙爆发到最终一切归于平静的半小时之内,一共有三十四个普通人失去了生命。
对于帕瓦帝加人来说,其实这已经是非常值得庆幸的结果了,不说充满危机的域外,就算是在城域之内,都经常会面对各种危险,这种规模的大裂隙爆发,只死了三十四个人,对一座近十万人口的巨型城市而言,简直少的惊人。
不过再怎么说,逝者也都是无辜的,将心比心,如果换做自己,谁也不希望自己成为这倒霉的三十四个人之后,其他人还在开香槟庆祝,因此大家自发用素服一天的方式对逝者悼念,也是在平息自己内心的恐惧。
蔷薇之都的气氛忙碌而肃穆沉重,城主府里的气氛也一样。
不断有信使从府内跑出后纵马狂奔,把一封封信件送往城市的各个部门。府内,同魔法区的魔法信息通道也一直处于激活状态,昨晚的情况,通过魔法塔之间的快速联络方式,被发送到公爵领的每座城市,再进一步传递到科拉王都。
蔷薇得直系血脉们都快忙疯了,昨晚虽然死的人不多,但财物损失可出人意料的大。
谁也没想到,大裂隙的强度格外大,甚至影响到了下方的城市,以至于短短几秒的爆发过程中,强烈的吸力导致了很严重的后果。
除了质地坚硬的物体之外,大量物品被摔坏,每家每户都承受了不少损失,私人物品还好说,很多公用设施里的设备都损坏了,还有大量建筑被飞起的重物砸中急需修缮,钱的问题是一方面,关键是所有赈灾琐事,都要由城主府负责调度,可想而知,接下来的几天里,对蔷薇血脉们就是地狱般的噩梦。
也有比较清闲的,比如未成年的蔷薇幼苗们。
也只是稍微清闲一点而已,身为蔷薇血脉,享受身份利益的同时就要承担起责任,就算未成年,也要早早就开始负担一部分任务了。
他们当然无法负责太重要的工作,大多数是代表蔷薇家族出面,去安抚城市里的各方势力,具体问题,由陪同他们的官员负责,他们只需要代表蔷薇出面就够了。
越是重要的势力,派出的人血脉就越近,身份也就越尊贵,像蔷薇长子的三个儿女,负责的就是最重要的几个势力。
蕾拉就是三个最尊贵的幼小蔷薇之一。
年仅九岁的蕾拉是三个幼小蔷薇里最年轻的一个,却也是最受蔷薇公爵宠爱的一个,为此,老公爵甚至公开发布命令,剥夺了她的爵位继承权。
没错,这就是贵族表达宠爱的特殊方式。
从那以后,所有的哥哥弟弟们,和她的关系都很不错,长辈们对她也格外和善,毕竟都是一家人,没有了利益冲突之后,大家还是很亲密的。
被几十个士兵护卫着,马车慢慢驶向城郊,少女从车窗里探出头,好奇的打量着内城之外的世界。
和内城不同,这里的房子要宽敞的多,人流也远远少于内城,路边还有大片大片的绿色植被,所有的一切,都让九年没离开过内城几次的孩子充满了新奇感。
“爷爷,真的有暗月存在吗?”小女孩清澈的蓝眼睛里闪着好奇的光,“为什么我看不到呢?”
女孩询问的,是并排行驶的另一辆马车里的老人,老人很慈祥的笑了笑:“因为那是暗月啊,太暗了所以你看不到,不过的确存在,看,前面就是她的神殿了。”
是的,今天最重要的拜访人物,就是昨晚参战的几名强者和他们背后代表的势力了,这些强者对城市来说可是最宝贵的资源,绝对不能怠慢。何况,昨天他们自发的出面迎敌,替蔷薇之都解决了巨大的麻烦,于情于理,蔷薇家族都要正式拜访表示感谢,否则真寒了强者们的心,下次就没人会干预了。
“哇,昨天的灾难这么厉害吗?把神殿都变成废墟了。”刚一下车,小女孩蕾拉就发出了惊叹。
“呃,这里本来就差不多是废墟了,孩子。记住从现在开始不要乱说话,你要是在里面这么说的话,他们就真敢顺着你的话,让咱们把所有建筑重新盖一遍。”老人叹了口气,和蕾拉并排,带着一群护卫向神殿走去。
神殿守卫?肯定没有。在每天祈祷厅守候的神甫或者修女?当然也没有。布道厅里的布道牧师?怎么可能存在。神殿门口,就只有一个拖着鼻涕的小男孩在打瞌睡。
被人声惊醒的小男孩,只远远看了这群人一眼,就像见了鬼一样转头就跑,嘴里还大喊大叫:“梅里亚阿姨,不好啦,前天来要债的那个家伙又回来啦,还带了一大群人,他们肯定是要来搬东西抵债的,快把值钱的东西都藏好啊。”
“咦?爷爷,咱们是来要债的吗?”女孩惊讶的看着身边的老人,“而且您前天就来要过一次了?”
“咳咳,只要有人上门,这基本上是他们的固定流程。”
陪同的老人,当然就是最受公爵大人信任的鲁本侯爵了,只有鲁本侯爵,才能让老公爵放心把孙女托付给他,也只有他,才有资格一路上都和幼小的蔷薇并行。
还算了解内情,鲁本侯爵也没在祈祷厅里等候,在暗月圣像前简单行礼,就把护卫们留在祈祷厅,带着蕾拉向神殿深处走去。不过,刚穿过祈祷厅,还没来的及走到下一个废墟,不,下一栋建筑,塔林娜修女就带着两个孩子匆匆迎了出来。
“侯爵大人,还有,这位是……蔷薇小姐吧,以主之名,欢迎二位光临暗月圣殿。”
今天的塔林娜和梅里亚,已经换上了一身正式的牧师袍,虽然还没能掌握神术,但至少身份可以先定下来。有了新身份,新晋牧师塔林娜就连气色都好了很多,面对鲁本侯爵和蕾拉,和昨天的拘谨判若两人。
“赞美神灵,赞美暗月。”到底是蔷薇血脉,一旦接触外人立刻进入状态,少女蕾拉优雅的提着裙摆行礼,“蔷薇后裔蕾拉,代表蔷薇公爵领,代表祖父蔷薇公爵,向暗月之主致敬。这次贸然前来,是希望可以拜见贵教的主教大人……和神官大人,向两位大人当面致谢。”
“果然来了,不,我是说,有劳蕾拉小姐和侯爵大人费心了。”塔林娜差点把心里话说出来,好在及时遮掩了过去,“不过实在很遗憾,莉莎大人和修尔大人现在不太方便和二位见面。”
“嗯?”无论是侯爵还是年幼的蕾拉都很惊讶,按常理来说,这次拜访是不该被拒绝的。他们是上门致谢又不是上门寻仇,就算关系再怎么差,也应该保持起码的礼节,不至于把道谢的人拒之门外,何况双方的关系还算融洽呢。
“两位不要误会,圣殿没有拒绝公爵大人好意的想法。”塔林娜像背书一样熟练的解释道,“只是昨晚修尔大人受伤过重,至今还卧床不起,莉莎大人一直在帮修尔大人治疗,也无法脱身,实在没办法接待两位,只能对两位说声抱歉了。”
你们是有多恨你们的神官大人,才会在他卧床不起而且夸张的像随时可能要死了的时候,还一副喜气洋洋的气氛啊,说假话能不能敬业一点?
暗中腹诽着,鲁本侯爵深深叹了口气,很无奈的替蕾拉说道:“感谢修尔先生为城市付出的代价,他为城市而重伤,我们更该当面探望才不失礼节,请放心,我已经明白了,我们不会打扰太久的。”
“那么两位这边请。”塔林娜强忍着脸上的笑意,“请在会客室稍坐片刻,莉莎大人和修尔大人很快就来。”