孙策一路巡视，走走停停，进入阳羡境界时已经是十月末。
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吴郡太守蔡瑁、吴郡郡学祭酒陆康、会稽郡学祭酒盛宪领队前来迎接，其中既有太守府的掾史，也有郡学的师生，更多的是吴郡、会稽的大小世家。因为准备的时间长，不仅吴县、阳羡等附近县的赶来了，就连相对偏僻的海盐县都派了代表来，乌泱泱一大群，三四百人，看起来就热闹。
阳羡长葛生也来了，带着一帮掾吏维持秩序，忙前跑后的侍候着，尤其对太守蔡瑁毕恭毕敬。不过蔡瑁情绪不太高，心事重重，没心思关注葛生的殷勤。他除了不时的抬头看一眼远处的河面就是唉声叹气。
“唉……”
黄月英烦了，忍不住说道：“阿舅，你不能别唉了？将军大胜归来，所有人都高兴，就你唉呀唉的，丧气不丧气，你是为袁绍惋惜吗？”
“嘿嘿，阿楚，你乱说什么呢？”蔡瑁吓了一跳，脸都白了。“你可不能乱说，你这不是要我命吗？”
“那你就闭嘴，别再叹气了。”
“我也不想啊。可是阿楚你说，我这几年做得怎么样，是不是兢兢业业？可是又怎么样，你姨夫被免了官，回富春闭门自省，你外大父被撅了面子，蔡家印书坊的工艺被公布了，谁都可以开印书坊，我家……”
“你家你家，你家什么？印书工艺是谁给你的？”黄月英也火了。“刻一版的成本是多少，你心里没数？一版收万钱，百倍的利润，天下什么生意会如此暴利？你们这不是和将军作对吗，他把印书工艺给你们是为了让你们这么赚钱的？”
蔡瑁讪讪地闭上了嘴，没敢再吭声。虽说他是舅舅，黄月英是外甥女，可是他从小就畏惧黄月英的母亲蔡珏，现在看到黄月英也有点怕。他心里有数，蔡家能和孙策扯上关系主要是因为黄家父女，尤其是黄月英。他在黄月英面前叹气就是希望黄月英能帮他说几句话，保住这吴郡太守的职务。真要惹恼了黄月英，那可就弄巧成拙了。
听到这边争执，远处的陆康等人相视而笑。他们已经收到消息，吴郡太守可能要换人了。他们对蔡瑁的印象也不好，印书坊简直成了蔡瑁的私人金库，平舆书坊印的《说文解字》已经在吴郡畅销，《论衡》到现在为止都没能刻版，原因就是版费太高了。原本还不清楚内情，只当理应如此，直到孙策在襄阳公布印书坊工艺的消息传到吴郡，他们这才知道印书的真实成本是多少，对蔡瑁的印象一落千丈。
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对这种利欲薰心之辈，他们不屑与之为伍，都自觉地站得远远的。
这时，有人叫了起来。“来了，来了。”
众人闻声向西看去，只见河面上出现了一艘楼船的影子。得知孙策要来，蔡瑁已经下令封锁了溧水，不准普通百姓的船只通行，是以楼船一出现就引起了注意。见孙策将至，所有人都停止了交谈，按照身份各就各位，酝酿着情绪，想着待会儿见到孙策该说些什么。
楼船越来越近，导行的楼船从众人面前驶过，高耸的船体像一座移动的城堡，让人心生压迫之感，密集的船桨激起雪白的水花，卷起的波浪拍打着岸边，巨大的船体将水位都提高了不少，站得最前面的部分官吏士绅看了，心中震骇，相顾失色。
太湖经常有楼船出现，他们已经司空见惯，可是这么大的楼船还是第一次见。陆康忍不住问陆议。“这楼船载货多少？”
“这是二千石的。”陆议淡淡地说道：“内河运输足够了。”
陆康听出了言外之意。“还有更大的？”
陆议诧异地看看陆康。“大父不知道黄大匠已经造出了万石海船吗？”
陆康的脸色有点不好看。他抬头看了一眼盛宪，盛宪抚着胡须，得意洋洋的笑了笑。“海船海船，只能下海，不能入湖，太湖虽大，和大海相比还是小了些。”
陆康没好气的瞪了盛宪一眼。“吴会吴会，就算会稽有海船，不是还排在吴郡后面么。”
盛宪翻翻眼睛，没理陆康。吴郡人和会稽人争正宗也不是一天两天了，反正海船在会稽造，陆康再生气也没用。万石海船啊，来往交州、幽州一次，利润至少千金，够那些千石以下的船跑一年的。船大不仅载货多，抗风浪的能力也显著提高，除非遇到台风这样的恶劣天气，大多时候都可以顺利航行，可以节省时间，不像小船，一旦风浪大一点就要入港暂避，优势太明显了。
如果虞翻的计划成功，那会稽以后可就要真的压吴郡一头了。盛宪越想越开心，嘴角忍不住上挑。陆康看得清楚，心里更是窝火，绕过蔡瑁，来到黄月英、冯宛身边。
“黄大匠？”
“嗯？”
“我能问一件事么？关于海船的。
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“当然可以。”
“万石海船是什么时候造出来的？我怎么没听说？”
“哦，也不能说已经造出来了，只是试制了两艘，目前还没有定型，所以没有公布。”黄月英诧异地看着陆康。“陆公什么时候也关注这些逐利的小事了？”
陆康很尴尬。他是吴郡郡学祭酒，大部分时候都在郡学做学问，打心眼里是有点看不上蔡瑁这样的商人，私下里说过蔡瑁就是逐利之徒，只是不知道这话传到了黄月英的耳中。他本人倒是无所谓，反正陆家又不打算做生意，他也不愁吃喝，可是他身为吴郡世家代表，不能看着这么大的利益被会稽人独吞，吴郡世家连一点油水都分不着。
“那大匠估计什么时候能定型，眼下这两艘船试验得怎么样？”
黄月英挠挠头。“往幽州的一艘还好，往交州的那一艘问题不小，南方风浪更大，对平衡的要求更高一些。至于定型嘛，这个真不好说，有很多问题现在还看不到，要等船大修的时候才能发现，我估计至少还要三五年。”
陆康点点头，没有再说什么，心里却有了主意。不能再这么迟钝了，要不然迟早要被会稽人比下去。
说话间，孙策的座船缓缓停住，孙策的身影出现在飞庐上，向岸边的众人挥手致意。众人见状，纷纷喝采，向孙策挥手致意，大声问好。黄月英一眼就看到了站在孙策身边的父母，高兴得拉着冯宛的手直跳。“宛姊姊，你看，那就是我阿母。”
冯宛笑着点头。“别急，别急，你可得沉稳些，别让你阿母生气。”
“对对对。”黄月英想起阿母的脾气，连忙装出一副大家闺秀的模样，笑不露齿，只是眼角忍不住笑意，已经弯成了月牙。
两艘辎重船驶了过来，充当中转码头，楼船放下跳板。蔡瑁率先提起衣摆，踩着跳板上船，陆康、盛宪、黄月英紧随其后。上了楼船，蔡瑁很客气的请陆康、盛宪一起上飞庐，拜见孙策，黄月英正准备跟上去，却发现黄承彦和蔡珏并肩站在甲板上，笑盈盈地看着她。黄月英喜不自胜，奔了过去。蔡珏快步迎了上来，将黄月英搂在怀中，母女俩抱在一起，还没说话，眼泪就出来了。
黄承彦静静地站在一旁，抚须而笑。
“阿楚，你长高了好多啊。”蔡珏摸着黄月英的头。四年前离家时，黄月英只到她下巴，现在已经和她差不多同了，身材高桃，唇红齿白，皮肤白里透红，眉眼生动，洋溢着青春活力。
“嘻嘻，太湖水好鱼好，尤其是四腮鲈鱼，切成细脍，味道天下一绝，配上孤菜羹，让人久食不厌。阿母既然来了，一定要尝尝。”
“就知道吃。”蔡珏点了点黄月英的鼻子，又扬扬头，看向飞庐上正和蔡瑁等人寒喧的孙策。“就为了这人，你连家都不要了？”
“嘻嘻。”黄月英不好意思地笑着，抱着蔡珏，撒起娇来。
飞庐之上，孙策笑容满面，热烈欢迎，拱手环揖。“劳动诸位相迎，实在是惭愧，惭愧。”
蔡瑁强颜欢笑，拱手还礼。“应该的，应该的。”
陆康抚着胡须，笑眯眯地打量着孙策。“将军，四年前在庐江，老朽未能亲自迎接你，有失乡党之义，今天如果再不来，未免过份。听伯言说将军大破袁绍，守护中原百万生民，老朽甚是欣慰。家乡有如此少年英俊，老朽与有荣焉。”
见陆康提及陆议，又刻意强调乡党之义，盛宪不甘落后，朗声说道：“陆公说得对，吴郡能有明府这样的英雄，我这个故吴郡太守也是非常高兴。不过明府击败袁绍固然是壮举，比起救助灾民来还是略逊一筹，能在备战的情况下不惜代价的救助灾民，这是大仁义，非大智大勇不能为。”
“孝章此言，恕我不能苟同。救助灾民是大仁义，击退袁绍何尝不是大仁义？且不说袁绍麾下胡骑如何杀戮百姓，天怒人怨，且说袁绍得手，少不得要为会稽周氏兄弟报仇，会稽亦不能安矣，恐怕就连孝章也不能安心在郡学教书育人了。”
“季宁兄，你这话就不对了，周氏兄弟助纣为虐，死得其所，会稽人岂能不知？”
见这两个老书生要开杠，孙策很诧异，连忙劝阻。“二位祭酒过奖了，我愧不敢当。身为武士，守护一方安宁是应尽之责任。吴会一体，能为父老增光是我的荣幸。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，还望二位祭酒不吝赐教。”
陆康和盛宪互相看了一眼，拱手应命。孙策和两人寒喧了几句，这才开始一一接见来迎的官吏、世家代表。陆康、盛宪当仁不让，一个作为吴郡代表，一个作为会稽代表，分立孙策左右，为孙策引荐来人的情况。上船的人一看这架势，下意识的按阵营而立，不知不觉就分成了两派。
来迎接孙策的人很多，不是每个人都有资格上孙策的船，孙策的船也足够大，多了三十余人也不觉得挤。吴会水乡近海，坐船是家常便饭，但登上这么大的船对很多人来说却是第一次，都充满了好奇。孙策索性引他们参观一番，看到宽大的舱室，高大的桅杆，结实的樯围，以及藏在甲板下面的抛石机和弩车，他们赞叹不已。
孙策把黄承彦、黄月英父女请了过来，隆重介绍。“这些楼船、抛石机、弩车都是黄君父女的杰作，我能有今天的成就，离不开以他们为首的诸多匠士的心血。”
盛宪适时的补充了一句。“诸君，你们可能不太清楚，黄大匠虽然住在太湖，但我会稽所造万石海船就是出自黄大匠之手。万石海船不仅巨大，能载货物，更比普通船只平稳，履风波如平地，当初筹集资金建船的几家如今都回报丰厚，有望在五年之内收回成本。我们已经决定了，再筹集五千金造两艘海船，到时候还要请大匠指导。”
来的都是各家代表，无一不是人精，听了盛宪的话，稍一揣摩，就估算出万石海船的获利情况。会稽人已经占了先，造了两艘海船，又岂能让他们再占便宜？生意都被他们抢去了，吴郡人就看着？
人群中有人大声说道：“将军，吴会一体，向来不分彼此，利益均占。会稽已经造了两艘海船，这接下来的两艘该由会吴郡人出资筹建了。”
这一提议立刻得到了吴郡人的响应，他们七嘴八舌地说道：“说得对，现在该我们吴郡人造海船了。”
“就是嘛，将军以前是会稽太守，如今立了大功，区区一会稽太守岂能所酬其功？依我看，至少也要节制江东诸郡。”
陆康、盛宪毕竟是做过太守的人，一听这话，互相看了看，又不约而同地看向孙策。孙策谈笑自如，仿佛没有听出这背后的深意，又仿佛正中下怀。盛宪有些犹豫，又看向虞翻，虞翻不动声色地摇了摇头，示意他不要轻举妄动。盛宪松了一口气，闭上嘴巴，静静地看着。
其他人却没陆康、盛宪这样的政治敏感，他们都被眼前的利益诱惑晃花了眼，你一言我一语的争夺海船的建造权，却没有人真正清楚孙策想要什么。他们正争得面红耳赤、唾沫横飞的时候，朱然挤了过来，附在孙策耳边说了几句。
杨彪来了。
