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金陵城,东门大街。
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水进骑在马上有些紧张,低头看了看身上衣衫,宝蓝色潞绸长衫,簇新幞头,再伸手摸摸嘴上,之前留着的短须也剃了。
“看着少兴了么?”
水进望向霍宝询问。
霍宝很是无奈:“跟实际年岁差不多,也就二十出头模样!”
水进撇撇嘴,有些不满意:“就不能像十六、七岁?”
对方是十三岁,豆蔻年华的少女,嫌弃自己老怎么办?
霍宝没有说话,上下端量了水进半晌。
水进扯了扯身上衣裳:“是不是衣裳颜色老气了,应该换那套月白的?”
霍宝摇头道:“水大哥瘦上四、五十斤,脸上再涂半斤粉,就能冒充十六、七了!”
水进的身量外貌,就是三个字,高、黑、壮。
水进一下子泄了气,显然是打击不轻。
霍宝倒有些不好意思,劝道:“先头已经跟叔祖与族叔说了水大哥的情形,他们知晓水大哥的年岁……”
知晓水进情况,还答应见见,就不会挑剔年岁,是要看看人品行事。
水进的五官不难看,否则就算娶了天仙老婆,也生不出如花似玉的几个女儿来。
就是自打七月剿匪开始,他就没有闲着,多是在外奔波,晒的黑了些。
水进死了心,不打算以“美色”取胜。
“小宝你说说,我这人品是不是没的说?”水进又不闲着。
霍宝点点头:“人品不差,豪爽大气,就是大方的过了,有一个花两个,好像聘礼都没攒下!”
水进讪笑道:“这带兵哪里能小气?大家伙吃吃喝喝的,情分就上来……再说之前不是没想着这一茬么,以后成家,就有了内当家,不会大手大脚……”
按照滁州军的规矩,带兵将领能得总缴获的两成,只有富的,没有穷的。
唐光病逝,留下的遗产就甚是可观。
可水进这里,却是跟散财童子似的,每次缴获都花个精光。
霍宝看着水进马上道:“反正水大哥得心中有数,这次从我这里挪钱预备四色礼,日后可别从我这里挪银子养家……”
水进连忙摇头:“那不会那不会!也不是都花光了,就是银子铜钱什么没了,不是还剩下古董摆件什么的。”
“那个能换钱?”
“……不能……”
盛世的古董,乱世的黄金。
反正水进这个花钱习惯挺没成算的。
他如今是一个人,一个人吃饱了全家不饿,以后怎么办?
“也不是不叫水大哥优容部下,就是没有这样半点不留的……日后水大哥再有缴获,记得留一半给家中,算作养家之资,剩下再随你心意……”
两人不是外人,霍宝就直言劝道。
水进点头道:“我晓得了……之前,不是那啥么……我不大方点儿,也不好拢着人,以后不会再如此!”
霍宝开始没反应过来“那啥”是什么,随即明白过来,水进说的是六月里滁州变故。
在那之前水进虽跟在霍五身边,却是徒三的人。
滁州军诸头目驱逐徒三,水进这个徒三部旧人当时处境尴尬。
身份尴尬,年轻,独立带兵,下头难免有人不服。
至于眼下,不管他娶不娶霍家女,他的军功都是实打实的,已经不需要用这种手段收拢部下。
后头的散财,更多的是前头散习惯了。
说话的功夫,两人到了霍宅。
水进翻身下马,将四色礼提了。
跟着的亲兵上前叩门。
开门的是十来岁的少年,好奇的看了水进一眼,对着霍宝躬身,如对大宾:“见过族兄!”
规规矩矩的小少年,不是别人,正是霍宝的小族弟霍瑞。
“叔父不在?”霍宝问道。
要是霍柏在,不会只打发年幼的侄儿出来迎客。
“二叔临时被同窗叫出去了,说吃饭前回来!”
霍瑞乖乖回道。
霍宅两进小院,庭院里载着一丛翠竹,看着十分清幽。
霍洪穿着半新不旧的儒服,已经在廊下等着。
看着霍宝,霍洪点头为礼,望向水进时,神色还算和蔼。
霍宝上前两步,道:“见过族叔祖……这位就是我爹麾下水进水将军……”
水进跟着抱拳道:“小子水进,见过太爷!”
这样的院子,这样的人物,叫人不由自主就放下了音量。
霍洪神色一僵,显然不习惯这辈分,摸着胡子讪笑两声:“水将军客气,不知有字了没有?”
水进带了几分腼腆道:“小子家贫,乡下浪荡着长大,及冠也没有字。还是五月里,五爷请林先生给取了字,叫‘伯扬’。”
霍洪摸着胡子的手顿了顿。
霍宝在旁,心中暗叫糟糕。
出身农耕人家不怕,只要老实勤勉就好,可这浪荡着长大叫什么话?
村里的浪荡儿,那都是偷鸡摸狗的小混混。
霍洪是从滨江县城外搬到金陵的,熟知乡下事。
果不其然,接下来霍洪探问的都是水进之前事。
毕竟乡下人家,只要过得去的,也没有拖到这个年岁才说亲的。
水进倒是坦荡:“爹娘走得早,十来岁就被兄嫂分了出来……东家一口、西家一口对付着长大了,十二、三做了地主家的长工……胡混到今年春天,才入了白衫军……”
之所以与徒三感情最深,是因为在七年前徒三没有出家当和尚前,水进做了徒三好几年的小跟班。
虽然那几年混吃混喝,有的时候是半块杂粮饼子,有的时候是两只烧麻雀,可水进都记在心上。
霍洪的嘴角都耷拉下来。
水进垂下脸,倒是少了几分拘谨。
霍宝心中不由后悔,对霍洪也有些埋怨,想想又没有道理。
这门亲事,是霍五起意,又不是霍洪家主动的。
既是给了霍洪家挑选的余地,就没有到底勉强人家好恶。
人家好好养大的老来女,想要寻一门合适亲事也是情理之中。
霍宝想明白了,就神色如常,与霍洪闲话家常来:“听说知府衙门那边报名的人已经过千人,族叔准备的如何?”
“他们书院同窗不少都忙着这个,刚才拉了你族叔过去,就是因为有一个在和州考过的士子到了,他们凑过去询问经验了!”霍洪道。
霍宝心中有数。
想必在霍柏心中,也不大满意霍五这边给提供的妹夫候选人。
否则只是询问经验,哪里就非要在眼下过去不可。
强扭的瓜不甜,霍宝倒是歇了这个心思。
估摸到了午初,霍柏才回来,见了水进,打量两眼,亦是不冷不热。
酒席摆上来,却是无人说话,十分冷清。
霍宝看着,觉得没意思起来。
若是真不乐意,作甚还同意相看?
同意相看了,就算心中不满意,面上也当过得去,过后寻个理由回绝就是。
水进是什么身份?
滁州军的掌军将领!
就算霍洪父子是霍五族人,也没有资格给水进这个滁州军功臣脸色!
霍宝的神色也淡了下来。
他心中的远近亲疏,自然不是因这个霍字。
在他心中,水进亲如同胞,霍家与陌生人差不多。
霍洪父子清高也好,无欲无求也好,霍宝都不愿意惯这脾气。
他站起身来,道:“太尉府事情多,族叔也忙,我们就不打扰了!”
水进露出惊诧之色,却是跟着起身。
霍洪父子涨红了脸,跟着起身,却是说不出话。
霍宝直接就往外走。
“小宝留步!”
门口,少女的神情温柔平和。
是霍椿来了。
身上穿着月白衫子,身下是蓝色百褶裙,头上插着珠钗,手中端着一个食盘,上面是一碟白白嫩嫩的桂花糕。
这样一个娇嫩美貌的少女,与黑壮的水进确实不大匹配。
霍洪父子作为父兄,不满挑剔也情有可原。
霍宝倒是将心火去了,讪讪道:“姑母来了……太尉府事多,我与水将军就不留了……”
霍椿抬起头,望向霍宝身后的水进,轻轻福了福:“小女见过水将军!”
水进直了眼,目光落在少女白嫩嫩的脸上,只觉得少女的睫毛忽闪忽闪,像小羽毛在自己心上拨愣,心里直痒痒。