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虽然这个距离上命中率感人,但架不住葡萄牙人炮多啊。一轮右舷齐射下来,也有五六颗炮弹远距离命中,砸死了一些缺乏防护的琉球桨手,还把其中一条桨帆船的甲板砸了个洞,又贯穿了船底。
琉球的桨帆船没法设置水密舱,所以一旦大面积漏水,沉船就在所难免了。
郑迵赶紧让旁的船接收了那条船上的水手,那条桨帆船不一会儿就沉没了。
海盗们见状欢呼起来,今日战果三比一,胜方佛郎机!
呃,等等,还有一艘卡拉维尔帆船也要沉了?应该不会吧,葡萄牙人损管牛逼,肯定能救回来的……
结果啪啪打脸,葡萄牙人使出浑身解数解救。但到了中午时,那条看上去完好无损的卡拉维尔帆船,依然还是因为水线中炮沉了。
“那就是三比二,还是佛郎机老爷厉害!”在海主们的午后聚会上,林道乾兴奋的吆喝道。那样子就没比他更高兴的了,完全看不出他才因为担心妹妹,哭得稀里哗啦过。
“是啊。”曾一本也重新振作起来,与有荣焉道:“我就说过,佛郎机的大帆船才是胜负手,你们看到了吧?江南集团的大炮,根本伤不到它!”
他的舰队在濠镜澳,被一条卡拉克大帆船打得落花流水,打那之后江湖地位便一落千丈。现在看到江南集团的船队也对大帆船避如蛇蝎,他觉这也算找回面子的一种方式。
其余海主也跟着点头,都说,看来这海上还是佛郎机人的天下。江南集团是龙也得盘着。
原先那帮投降派也不做声了,海盗们一时间风向大变。
最后他们商量下来,继续跟随佛郎机人。当然这回得机灵点儿,不能再让他们给当成炮灰……
果阿公爵号上,却是一片凝重。
奥维尔琴的低音演奏下,多明戈等一众葡萄牙将领参加了,随船耶稣会士主持的若昂·卡洛斯中校的贵族葬礼。
然后将一具只装着他一套海军礼服的空棺材,从船舷吊入水中。
阿方索少校看着那具表面有十字架图案的漂亮棺材,在重物的作用下缓缓下沉,最后只剩一些白色的玫瑰花瓣孤零零飘在海面上。
他忧伤的对一旁的副官道:“小卢卡斯,那个其实我看中了,这下又得重选一个了,但其它没有那么漂亮的。”
年轻英俊的副官愣一下,才明白少校说的是棺材。他不知长官为何如此悲观,但还是轻声劝慰道:“长官,我们的大帆船设计精良,用材昂贵,尤其是东方公主号,下水还不到五年,正是最好的时候呢……”
“呵呵……”少校看一眼蒙在鼓里的副官,不禁苦笑连连。正犹豫着要不要告诉他,我们的船已经被糟蹋了,那边多明戈司令发话了,要求所有指挥官到高级军官餐厅开会。
少校便把话咽了回去,丢下副官,跟着其他指挥官走向艉楼顶层,那宽敞豪华的高级军官餐厅。
他还抱着侥幸心理,毕竟这么久了都没出事……应该不会这么寸,就偏在这时候出事儿吧?
待人到齐后,多明戈让副官把门关上,彻底不装了。
“先生们,今天的结果很让人震惊啊!”多明戈松开缠在脖子上的白丝巾,黑着脸道:“江南集团的火炮,居然比我们要先进!我们的卡拉维尔帆船,可是奥斯曼人一艘都无法击沉的!”
“是。”众人纷纷点头,他们都知道,区别在于火炮。
奥斯曼帝国的战舰虽然也装备火炮,但那是为接舷战做火力准备的,数量有限,威力更有限。
所以跟加来桨帆船比,要灵活快速许多;跟阿拉伯帆船比起来,又高大许多、火力凶猛许多的卡拉维尔帆船,一直处在没有天敌的状态。
直到今天,遇到了同样以火炮为主,而且炮比他们打的还远的江南舰队……帆船再快,也快不过炮啊!
一旦射程不如对方,卡拉维尔帆船不说毫无用处,但作用肯定大打折扣,被击沉的风险则急剧上升!
这一点让他们很难接受。火炮虽然是中国人发明的,但葡萄牙人认为自己的制造技术早已青出于蓝。以至于明朝人必须要仿造他们的大炮,来代替那些落后的大爆仗,并将其命名为‘佛郎机’。
但其实,将火炮视为镇国重器的葡萄牙人,根本就没传授给明国人真正的火炮。所谓‘佛郎机’,不过是他们最小号的鹰炮。甚至在计算战舰炮术时,都不统计在内的那种。
明国人却如获至宝,认为比他们国内所有大炮都好。这让一直有些自卑的澳门葡萄牙人,终于找到了自信。
没想到这才几年功夫,明朝人就用从卜加劳铸炮厂流出的火炮,仿制出了更厉害的蛇炮,长蛇炮!
这要再给他们几年时间,差距肯定会更大的。
而且根据情报显示,他们还仿造出了盖伦船……
“所以先生们,如果不能打赢这一仗,我们很有可能在几年之内,被他们逼出远东去。到时候可能马六甲舰队前来,也改变不了这个结果了。”多明戈神情严峻道:“那样的后果有多严重,不用我多言了吧?”
众人纷纷点头。虽然有非洲和印度的殖民地不断向国内供血,南洋贸易也极赚钱,但都无法与远东贸易相比。远东航线是开启大航海的初心,帝国皇冠上的明珠啊!绝对不容有失。
“但对方表现出了高昂斗志和精妙指挥尤其是那支中等规模船队的指挥官,这次让他逃掉了,恐怕再想消灭他就没那么容易了。”‘雷加莱拉’号的舰长孔德上校,是个蓄着漂亮胡子的美男子,他深表忧虑道:“而且今天他们的主力舰队都没出现,看来对方的指挥官非常有耐心啊。”
“是的。”‘佩纳’号的舰长席尔瓦中校点点头道:“上校说的没错,我看那位指挥官不想与我们交手,只想把我们耗走。”
“不得不说,这是明智之举。”多明戈少将点点头,时间确实不在自己这边。就算不用管那些海盗,他和林弘仲的联合舰队也达到一万五千人,每日消耗惊人,肯定坚持不了多长时间的。
而且随着时间推移,饮食质量的下降,那么多人挤在一条船上,水手和士兵们身心俱疲,厌战情绪很快就会冒头的。
“我决定,从明日起,主力舰队在青澳湾外游弋!”多明戈拿定主意,沉声道:“我们得不到补给,他们也别想得到!记住,不要和那些小船纠缠,要像今天那样,做出一心一意逼其主力舰露面的姿态!”
“是,阁下!”指挥官们会意应下。
接下来三天时间,葡萄牙舰队便在青澳湾外海游弋,让江南集团各舰队始终无法进湾补给。
不过他们深知炮台的厉害,是断不敢进湾的。
结果三天里,海面上竟恢复了平静,几乎连一声炮响都听不到。
因为海主们已经明白,自己谁也打不过,打定主意不当炮灰。吃了大亏的卡拉维尔帆船不敢再离开大帆船随意浪了。江南集团三支分舰队,更不敢招惹有大帆船坐镇的葡萄牙船队。
至于传说中的江南主力舰队,从头到尾都没露过面。甚至都让敌人怀疑,到底有没有这样一只舰队存在了。
等到第四天,郑迵的琉球舰队首先撑不住了,不得不退出了战斗,转到二号补给点,饶平县柘林湾进行补给。
其实柘林湾就在五十里外,有官军的柘林水寨驻守。赵二爷的本官还是潮州海防同知,柘林水寨就归其节制,加上江南集团银弹开路,那便跟自家的后院一样。
这就是主场作战的好处,随处都可以获得补给。
海主们就惨了。从珠江口启程那天算起,他们出海已经超过十天了。粮食淡水已经消耗了七七八八,急需补充。
原本澎湖可以提供补给,但战前就被赵昊打掉了,把岛上所有人都迁走了,毛都不剩一根。
那就只能靠老本行了?但潮州府方面已经得到预警,各县都把没有围屋碉楼可去的散户迁到县城中,以免被海盗打谷草。这也是赵昊为何要等到秋收以后才开战的缘故,要是早一个月,就很难达到这种坚壁清野的效果。
至于漳州府那边,俞大猷已经亲自到诏安县坐镇,谁不想活了就去呗?
无计可施的海主们,不得不通过林弘仲转告葡萄牙人,下面弟兄已经很有情绪了。皇帝也不差饿兵,再坚持两天,大家不闪也得闪了。
多明戈对此早有预料,他等得就是这一天。
在果阿公爵号高高的艉楼上,他听完林弘仲的话,忽然没头没脑道:“杰弗瑞,起南风了。”
“哦,是吗?”林弘仲自然明白他的意思,忙看向旁边的一面小旗,果然转向东北方向飘动了。
“真是天助我也。”他如释重负道。
“不,你应该说哈利路亚。万能的天主,威能一样可以达到远东!”多明戈眼中闪过兴奋的光芒道:“立即把名单上的人请来,我要向他们布置决战任务!”
“好的,我的兄弟!”林弘仲摸了下脖子上的十字架,感到一丝敬畏。
其实他和葡萄牙的船队虽然都很能装货,但这次搭载的人数实在太多。要是迟迟不转南风,就连他们也撑不了几天,这场戏就得尴尬收场了……
“哈利路亚……”林弘仲头一次说得这么诚心。