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在这个几乎没有科技影子的年代,顾青的选择有两个,燧发枪和火绳枪。
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相比之下,燧发枪比火绳枪更先进,点火快,不受气候限制,但打造过程很复杂。
原本顾青可以不选择用火药枪,只是他对这个年代的战争仍然不敢轻视,在技术能够实现的前提下,使用超于如今科技的兵器才能让他多几分把握。
顾青面前摆着几个小筐,是韩介按他的吩咐给他搜集来的东西,有燧石,硫磺,木炭,硝石和鸡蛋,以及几样铁匠造出来的扳机小零件等等。
看着顾青不停摆弄小筐里的东西,韩介满头雾水道:“侯爷准备这些不着边儿的物件做啥?”
顾青头也没回地道:“等会儿你就知道了。”
东西搜集全了,顾青要做的是将它们合成一个可怕的东西。
找了个小石碾子,顾青亲自动手将木炭和硫磺分别压成粉末状,一边压一边问道:“硫磺和木炭好说,硝石你是从哪里弄的?”
韩介莫名道:“龟兹城里有几家医馆,末将找医馆的大夫买的。”
顾青惊讶地扭头看着他:“硝石难道是药材?”
韩介愈发莫名:“当然能做药材啊,硝石又名‘地霜’,性温,味苦,有泄热通便,清热解毒之效,侯爷不是有便秘吗?其实您服用的泻药里就有硝石的成分……”
顾青恍然,又瞪了他一眼:“莫老把我便秘的事挂在嘴边,边监军不也吃过泻药吗,你可以把他吃泻药的事挂在嘴边。”
垂头继续碾压木炭和硫磺,顾青又问道:“你买这些东西时,有第二个人知道吗?”
韩介摇头:“没有,末将知道侯爷要做某件不可告人的事,对任何人都没说。”
顾青动作一滞,然后叹了口气。
有时候很难理解这家伙的口条是怎么回事,分不清他是故意嘴贱还是不学无术,“不可告人”四个字能用在这里吗?
虽然本质上确实不可告人。
“韩介啊,你在关中娶的婆娘和妾室,应该不是你追求来的吧?”
韩介挠头:“是家中长辈礼聘的。”
“难怪了,靠你这口条去追求女人,见第一次面就会反目成仇……”顾青怅然地叹道:“你花钱能解决的事情,为何我花钱却解决不了?”
记得当初向张怀玉求婚,银饼给了足足二十两,张怀玉却仍然没答应他。
可能嫌钱少了,得加钱。宰相门第出身嘛,档次高得很,属于高消费。
后来离开长安前送她一块黄金打造的护心镜,想必她应该感动坏了,下次再见她时婚事稳了。
韩介却不明白顾青的烦恼,不解地道:“侯爷,钱是个好东西啊,小到吃喝拉撒,大到娶妻生子,都能用钱解决,有何事是钱解决不了的?”
“往你脖子上割一刀,你能花钱把命买回来吗?”顾青冷冷地道。
韩介不假思索地道:“事先买通动刀的人,下刀时避开脖子上的要害,命就买回来了。”
顾青抿紧了嘴。
无懈可击的逻辑,顾青竟无言以对。
手里的活儿没停,很快顾青便将木炭,硫磺和硝石分别碾成了粉末,并将鸡蛋敲开,只取蛋清,满满装了一大皮囊。
然后顾青起身招呼韩介,带了十几名亲卫出营。
大营外是茫茫大漠,顾青随便指了个方向,一行人策马飞驰而去。
离开大营很远,大约行了数十里路,来到大漠中央下马,四周空无一人,顾青仍不放心,命亲卫们远远散开警戒,不许任何人靠近。
他和韩介则盘腿坐在黄沙上,顾青将木炭,硫磺和硝石分别取出一部分,先按标准的比例搭配,一成半的木炭,一成半的硫磺和七成的硝石,将它们装在一个篾箕里,然后洒上些许蛋清,不停地摇晃,使其形成颗粒状。
大漠气候干燥,很快制成的黑火药已晾干了。
至于这东西原本需要的纯度,顾青实在没办法了,只能等以后技术成熟了再精益求精。
摇晃许久,三样东西已均匀,顾青又将铁管和枪托组合起来,枪托下方装上扳机和燧石,一个原始形状的燧发枪便做好了。
朝铁管里塞入少量的火药,然后装上一颗比铁管直径略小的铁丸,顾青最后命韩介在百步左右设立一个人形的靶子,燧发枪则固定在一个简易的架子上,扳机上拴了一根长长的细绳,顾青牵着细绳一步一步走远,直到十步外才停下。
韩介不解地看着顾青的动作,疑惑道:“侯爷到底要做什么,为何如此小心?”
顾青叹道:“因为实验这个东西很危险,我也不知道自己配对了没有,我若稍微狠心一点的话,应该让你们亲卫端着它来实验的,你们算是前世积德,遇到我这个仁义无双的好东家,不忍心看你们付出伤亡代价,只好退而求其次……”
韩介仍是满脸不解,他不明白只是一件奇形怪状的兵器而已,为何侯爷如此谨慎,它难道会活过来咬人不成?
只有顾青才知道,这东西如果实验成功了,它比咬人的狗厉害一百倍。
确定自己与那杆枪保持足够的安全距离后,顾青屏住呼吸,紧张地盯着远处的燧发枪,手里攥着绳子,一点点地拉动。
韩介原本不以为然,但看到顾青如临大敌的紧张样子,他不由也紧张起来了,小心翼翼地探头看了看远处那杆奇形怪状的东西,然后凝神站在顾青身旁,一副随时舍生护驾的模样。
顾青猛地拉动绳子,狠狠往后一拽,绳子拴着的扳机顿时被扣动,扳机连接能打出火星的燧石,然后……
嗯?毫无动静?
顾青又耐心等了片刻,觉得这杆破枪应该不大可能给自己惊喜了,于是失望地站了起来。
韩介一脸莫名地看着那杆枪,表情比顾青更失望。
裤子都脱了,就这?
顾青上前检查那杆枪,又将黑火药从枪管里倒出来仔细研究许久,仍不得要领。
这就很无奈了,连失败的原因都找不到。
顾青站在原地半晌没动弹,表情很呆滞,不知在想什么。
韩介见他失魂落魄的样子,心有不忍,于是安慰道:“侯爷的新兵器不灵光也不打紧的,咱们安西军有神射营,有陌刀营,有长戟有排矛,要啥有啥,有没有新兵器都无敌于天下。”
顾青叹了口气,道:“我不是不能接受失败,我不能接受的是自己在别人眼中的形象破灭……”
扭头看着韩介,顾青幽幽道:“想必这次亲眼目睹失败后,我在你们眼里的完美形象已经不那么完美了吧?”
韩介瞠目结舌,半晌说不出话来。
欠女掌柜饭钱那么多次,亲卫们早知道侯爷的脸皮厚度了,可终究还是低估了厚度。
你是侯爷,你是主帅,你是东家,但你真的没有完美过呀。至少一个欠债不还又便秘的侯爷,无论如何都称不上“完美”的。
韩介沉默许久,抱拳道:“侯爷,一时失手不算什么,您永远是末将眼中完美的侯爷。”
顾青终于高兴了,露出了释然的笑容。
男人跟女人其实很多毛病都是相同的,比如都需要别人哄。
举步上前观察那杆失败的燧发枪,顾青研究了很久,终于发现了问题所在。
首先是扳机扣下后,机件撞击燧石的力度不够,无法产生火星,其次是火药有问题,不是配比原因,而是纯度不够,需要将硫磺和硝石里的杂质筛选出去再制成黑火药。
找到了问题就不急了,回头画个图纸,让胡安打造一个撞击燧石的机件,然后琢磨一下如何提高黑火药纯度。
“走,回城。告诉亲卫们,今天的事是绝密,谁都不准传出去。”
…………
歌词里唱得好,“没有人能随随便便成功”。
顾青钻进帅帐日夜研究撞击机件和黑火药去杂质的问题,龟兹城仍如往常一样平静无波。
说是“平静”,其实也没那么平静。一座城池里难免良莠不齐,尤其是汉人和胡人杂居的城池里,随着龟兹城越来越繁华,安西军接连数次剿匪后,西域商路也安全了许多,但是龟兹城内的治安问题却突显出来了。
城里的人多了,商人多了,小偷小摸自然也多了,近来不少商人来节府报官,哭天抢地说被偷了钱,不仅如此,城里还多了几个躲藏在暗处,游走在法律边缘的黑恶势力团伙,对商人百姓专行敲诈勒索之事。
随着报官的人越来越多,顾青终于也听到了来自民间百姓和商人们的声音,以顾青的脾气,自然不会惯着这些小偷和黑恶势力,于是首先下令打了节府不良帅十记军棍,严惩他治理不力之罪,然后调了一千安西军进城,搞了一次唐朝版的扫黑除恶大行动。
但凡抓到疑犯皆被严惩,有犯下大案的恶首直接拉去集市口斩首,有些劣迹斑斑的小团伙头目和成员被施以重杖,被打得半残,至于那些小偷小摸的被拿下后扔进工程队做苦力,扩城的工程一直没停过,小偷们在里面有吃有喝,应该会找到家的感觉。
经此之后,龟兹城治安一夜之间好转,百姓和商人们人人称快,对顾青更是交口赞颂不已,连带着福至客栈的生意都是每天爆满。
不知何人将顾青与福至客栈女掌柜关系匪浅的绯闻传了出去,百姓和商人们无法向顾青表达感谢,于是拐着弯的关照皇甫思思的生意,也算是向顾侯爷表达了谢意。
数日后,一支骑队打着长安城天使的旗幡,疾驰出玉门关,朝龟兹城赶去。