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阳春四月，草长莺飞。
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洛林手持着刺剑站在庄园前的茵茵草场。
他穿着浆熨如纸板的白衬衫，外面是黑色的马甲，下面是马裤，马裤外套着纯白的马靴，手上戴着镶金边的手套。
他站得笔直，神情严肃。左手向后背在腰上，右手向前高举刺剑。
细而长的剑身与身体的中轴重合一线，剑尖恰好挡住眉心。
锃亮的护手弧面朝向对手，攥紧剑柄的拳头则收在胸前，这样就可以藏住因为用力而略有些发白的指尖。
这是一堂击剑课。
他的老师和对手是对面那个留着漂亮八字胡的中年绅士，也是他这一世的父亲，艾利亚.德雷克男爵。
洛林向艾利亚微微颔首。
艾利亚扬起剑回礼，说：“别留手，我与海校那些庸才可不一样。”
“是，父亲。”
轻轻应了一声，洛林猛然出剑。
他重重一脚踩在地上，刺剑像毒蛇一样昂首刺往对手的咽喉。
艾利亚轻描淡写拨开剑，踩着侧旋绕到洛林身边，扬手一甩。
这一剑的目标在洛林的手臂，洛林只得回身收剑，横挡，反攻。
艾利亚当即后撤了一步。
一退一进之间，不仅避开了洛林的第二剑，还像弹簧似骤然起速，剑尖直刺向洛林眉心。
好快！
洛林心里一惊。
危机关头，他侧开脖子，任凭烈风擦过脸颊，同时抬肘架起了艾利亚的手臂。
这根本不是击剑的动作。
措不及防的艾利亚中门大开，洛林趁势欺身近前，扫地就是一记侧踢。
嘭！
两人的胫骨重重撞在一起，一触即分。
洛林后跃点地，旋即反冲，就在将要出剑的当口，艾利亚突然说：“就这样吧。”
洛林好险没刹住车……
他狼狈停下来，连喘了两口大气，这才站直，扬剑，如一开始般向着艾利亚颔首致意。
仆人们走上来，奉上毛巾，也接走了两人的剑。
艾利亚擦着额头细细的汗珠，不满说道：“洛林，你心不在焉。”
“我在想亨利先生的宣言。”
“亨利先生？新大陆那个自以为是的乡巴佬？”
“不自由，毋宁死，乡巴佬说不出这样的话。”洛林苦笑了一声，“北美做好了流血的准备，可听您的意思，英格兰却没有类似的觉悟。”
“因为他们还不值得被当做对手。”
艾利亚不屑地笑了一声，手指向不远处的太阳伞：“去吧，海伦娜在等你。”
洛林循着艾利亚的手臂去看，看到太阳伞下正站着一个蓝色礼服的贵妇人。
她有着和洛林一样的黑色卷发和褐色眼眸，神色温柔，正向洛林轻轻招手。
她叫海伦娜，海伦娜.亚纳逊，洛林这一世的生母，维京人，也是个信仰先祖的异教徒。
她是冰岛征服者殷格.亚纳逊的后人，原本是冰岛的渔民，后来与艾利亚在海上相识相爱，勇敢地搬到英格兰，成为了贵族圈中那个最不受欢迎的野蛮人。
英格兰的贵族们对不愿放弃先祖信仰的海伦娜很不友善，哪怕她与艾利亚忠诚相爱了十七年，也没有人愿意为他们主持婚礼。
所以从法理上来说，洛林还是一个私生子，一个备受家人宠爱，从来没有因为身份受到过委屈的奇特私生子。
洛林佩服海伦娜追求爱的勇气，也敬佩艾利亚对爱人的大度。
作为一个虔诚的清教徒，他不仅接受海伦娜信仰先祖，还允许洛林追随海伦娜的信仰，不洗礼，不信教，连中名都继承自母姓，堂而皇之打出异教徒的标签。
如果这都不算爱，世上还有爱情么？
洛林快步迎上去，挽住海伦娜的手臂。
“母亲。”
“我刚才看到你犯规了。”海伦娜点了点洛林的脑门，“真是个小滑头。”
“只可惜还不够彻底。”洛林耸一耸肩，“如果刚才能带住父亲的胳膊，那一脚扫出去，一定能把他扫倒。”
“真正的绅士就算断了腿，也不会让自己在美丽的女士面前摔倒。”
艾利亚插着嘴走上来，从洛林手里接过海伦娜，关切地问：“你怎么走出来了？别忘了你正在咳嗽，现在还不适合吹风。”
“我的丈夫和儿子要出海了。”海伦娜轻咳了一声，“一点点咳嗽而已，不值得浪费我与他们相聚的时光。”
这一会功夫，仆人们在伞下摆好了茶。
三人靠着圆桌就坐，海伦娜摘下手套，轻声问：“刚才在聊什么？”
“洛林觉得新大陆的乡巴佬们会挑起战争，担心我准备不足。”
“战争？”海伦娜皱起眉，“在这个时候？”
“不必为我担心，海伦娜。”艾利亚拍着海伦娜的手，“巴尔的摩只有渔船，狮子号却是最新锐的三级舰。面对七十四门大口径的加农炮，一切反抗的结局都是注定的。”
“可他们有漫长的海岸线，您却不能离开自己的防区，甚至不能随意开火。”洛林心不在焉地往自己的红茶里添奶，“父亲，我想退学。”
“退学？”
洛林的突然袭击让艾利亚和海伦娜都有些措不及防。
艾利亚深皱起眉头：“我知道你想早点到狮子号上服役。可现在退学，你得从水兵做起，用三年换一年……”
“我可以直接成为船长。”洛林打断艾利亚的话，也不去看他脸上的诧异，“我希望您能把弗朗西斯的私掠证给我，再借我三千……不，一千镑。最多三年，我会带着船队去新大陆，既能为您补足短板，也能为家族赚取利润。”
“你要做商人？”艾利亚难以置信，脸色气得通红，“德雷克的子孙居然要做商人？”
“弗兰叔叔和米提亚舅舅就是家族的商人，连弗朗西斯.德雷克年轻的时候也做过私掠者……”
“弗朗西斯做私掠者时还不是贵族，而弗兰和米提亚……他们是弃子！”
“名义上的弃子罢了。”洛林放下奶壶，坐正身体，“父亲，您与兄长需要一支优秀的私掠船队作为战术补充，新大陆开战之后……”
“这不是你该考虑的事情！”艾利亚猛站起来，一字一顿，“你该考虑怎么成为一个优秀的海军，而不是做一个逐利的商人！”
“父亲……”
“我看你的假期太漫长了。从明天起，销假登船，让雷顿爵士好好为你收收心。”
“……是。”
看着艾利亚怒气冲冲的背影，洛林臊眉搭目，满心无奈。
他发现自己忽略了英国的国情。
在经历过光荣革命之后，统而不治的君主立宪制在英国基本确立。
但国家的权利依旧掌控在保守的新式贵族手里，德雷克家族恰恰就是他们的代表和中坚力量。
在这些贵族看来，家族子弟唯有从政从军才是正途，都走不通时，做一个学者或是医生也不至于伤及家族的脸面。可他们绝不能成为商人和律师。
这两个行业缺乏立场，逐利享乐，风评与传统贵族的品格洁癖格格不入。
家族虽然不能缺少他们，但真正在族中负责从业的，往往都是名义上被逐出家门的私生子。
洛林觉得很是郁闷。
多合适啊，我不就是个苗红根正的私生子么……
他心想着，却不敢当着海伦娜的面说出来。
他只是怎么也想不到，自己追逐梦想的第一道阻碍，居然会是家人毫无私心的关怀。
这真是……
海伦娜轻轻咳嗽了两声：“你啊……太鲁莽了……”
