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时间回溯到三周以前……
贝尔花光了身上所有的钱，终于来到卢西，站在德雷克庄园的铁艺门前。
他自报家门，自称是洛林的好友兼同学，与洛林相约在卢西庄园聚会。
虽然他穿得邋遢了一些，但常年的军旅生涯和优良的出身所培养出的气质还是让守门的印第安仆从不敢稍作阻拦，径直把他带到了庄园的别墅。
那时候是查克离开庄园第四天，奥菲小姐心中的阴谋论堪堪成型，鼓足干劲，正想在新的岗位上证明自己的价值。
管家的价值当然需要树立威严。
可问题是，她其实不擅长这些。
直率与质朴的性子让她脸上藏不住事，年少自立的过往又让她过于要强，两者相合的结果就是矫枉过正，错误地把碎碎念当成了管束下属的有效方式。
她正在教训两个印第安女仆，原因不明，过程不明，总之贝尔到的时候，她正火力全开，生人勿近。
领路的印第安仆从不敢上去触新上司的霉头，把贝尔一丢就跑回了自己的岗位。
贝尔自觉也不好打断庄园的规矩，就在遮阴的地方站好，就那么静静等着。
他等啊，等啊，等了足足半个钟头，奥菲小姐还是没有结束训话，看样子也没有发现自己的附近多了一个气质与衣着都足以引人注目的白人。
贝尔开始觉得奥菲小姐在有意刁难他。
毕竟在他的印象当中，每一个英格兰管家都是礼仪的典范，耳听六路，眼观八方，从不会在下属面前展现愤怒，更不会把主人的贵客冷落在旁。
相比之下，奥菲小姐的表现也太刻意了。
这种刻意只有两个可能。
其一，这位小姐这辈子第一次给人做管家，之前既没有受过相关的培训，也没有见过真正的管家风采。
这，是不可能的！
其二，洛林已经知道贝尔来了，而且不想见他，这才让自己的管家用这种委婉的方式下逐客令。
几乎，肯定是这样！
分析到这一步，从一个绅士的角度来说，贝尔就该主动告辞，择日再约了。
然而，他没有退路。
身无分文意味着他在卢西连基本的生活都不能得到保障，要是这么灰溜溜回去找沙克救济，依沙克的性子，说不定真会把他丢进军事法庭。
他只能铤而走险，逼迫奥菲小姐跟他正面对话。
所以贝尔以一个皇家海军应有的勇敢和无畏，直截了当打断了这场在新扎管家心中非常具有仪式感的训话，连方式都是海军式的正面对线，骑脸硬刚。
“喋喋不休，喋喋不休，你便秘么？”
尘埃落定。
贝尔和奥菲小姐的第一次见面以惨烈的两败俱伤迎来完结。
奥菲小姐没能在印第安仆从面前树立起威信，反而获得了一个“便秘女士”的侮辱性外号。
贝尔被玛卡和另一个强壮的仆从直接丢出了庄园，奥菲小姐用名誉担保，他绝对不是洛林的友人。
就挺突然的，贝尔完蛋了。
因为嘴贱，他被迫陷入到生存危机。
卢西是滨海小镇，一个优秀的海员想要活下去的方式有很多，但要兼顾活下去和与洛林相遇的可能性，选择就变得非常少。
他作出了有生以来最大胆的决定，与那些破产的开拓民一道，应聘成为德雷克庄园种植园的雇农，然后犁了整整三个星期的地，干黑奴的活，吃黑奴的饭，几乎暴毙在种植园的村落里。
故事大致就是这样。
洛林无语地坐在干柴烈火的两人中间，左看看到羞愤欲死的奥菲小姐，右看看到得意洋洋的贝尔先生。
这种场面似曾相识……
洛林沉默了半天，悄悄把贝尔拉到一边：“所以，你看上我的管家了？”
贝尔满脸惊骇：“怎么可能！这都是策略！策略！”
“明知道肮脏的话题是淑女的禁忌，第一次提，你或许是想要绝地反扑，可为什么在我的书房又重提一次？难道不是想给她留下不可磨灭的印象？”
“上帝啊，我疯了么？连我家的厨娘在教训黑奴的时候都比她温柔得多！”
洛林遗憾地看了奥菲小姐一眼：“知道么？我印象中的奥菲心直口快，天真烂漫。她少女时就失去了双亲，一个人把旅店照看成皇家港首屈一指的安居之所。现在并不是她真正的样子，只是因为突然被扔进陌生的环境，她有些缺乏安全感和自信心。”
贝尔古怪地看着洛林：“你突然跟我说这些……”
“奥菲是个好姑娘，如果你真喜欢她，得换一种求爱的方式。”
“我说了我不是……”
“慢慢来，心平气和，感受内心，别被这些天吃的苦头蒙蔽了双眼。”洛林非常神棍地拍了拍贝尔的肩，挺直腰杆，重显尊贵，“呃咳，奥菲，这位是贝尔.朱迪亚，我在海校时的同学、好友，海校优秀学员，也是世界上最顶级的舵手之一。”
奥菲小姐知道洛林在为他们互相介绍，这意味着洛林准备收留这个讨厌的无赖。
她感觉到冒犯。
但这里本就是洛林的庄园，庄园的主人有了决断，身为管家，没有任何拒绝的立场。
她只能深吸一口气，用最敷衍最仓促的动作鞠了个躬：“朱迪亚先生，您好！”
“请把这当成和解的开端。”洛林又对贝尔说，“朱迪亚同学，奥菲.麦卡锡，德雷克庄园的管家和主心骨，加勒比分会驻总会联络员，一位能干的爱尔兰淑女。”
“嗯哼。”
“贝尔？”
“麦卡锡小姐，您好。”
两人僵硬地对视一眼，又齐齐撇过头：“哼！”“嘁！”
洛林对结果还是满意的……
他本来就没有做红娘的打算，这两个人成也好，不成也罢，反正……不要一见面就吵吵，不分场合地围着屎尿屁打转就足够了。
他扫了眼狼藉的茶几：“两件事，奥菲。让人进来收拾书房，挚友久别，我刚才稍微激动了一些。第二件事，给朱迪亚同学收拾一间屋子出来，他会留在庄园暂住。”
“是，老爷。”
奥菲小姐不情不愿地出了房门，贝尔诧异地看着洛林：“德雷克，你打算怎么安置我？暂住？难道过几天你还打算把我送回欧洲去？”
“这是最好的方法，不是么？总比上绞架强。”
“可我还想出海！”
“回欧洲也要出海嘛……”
“你明知道我想要的不是那种出海！我要上船，现在的一切都是因你而起，你得切实负起责任来，不能让雷顿爵士为我操心。”
“爵士可不会为你这个违反军法的家伙操心。”洛林讪笑一声，“实话实说，我不信任你。”
贝尔颓丧地垂下脑袋：“我一定是不小心亏欠了你们兄弟什么，大的不给我活路，小的不给我希望……如果就这样回到欧洲，我就是一个通缉犯，一辈子只能在黑商和海盗手下打工……我的妹妹，我可怜的妹妹肯定得从教会学校辍学，也不可能再置办起体面的嫁妆，嫁给一个绅士……”
“别拿你的妹妹说事！”洛林满脑袋的黑线。
贝尔可怜巴巴抬起眼睛：“德雷克，还记得在海校的时候，我妹妹把亲手织的围巾送给你……那时她才12岁，把你当成初恋，虽然很快就知道那只是一个误会。但是，你忍心让她嫁给一个市侩的商人？”
“还有我的母亲，她在家里招待你，你向她承诺过会照顾我吧？我沦落盗匪，妹妹辍学嫁给商人，家里仅有的颜面扫地，你打算就这么照顾我？”
“你表现很卑微！”洛林咬牙切齿，“越是这样，越证明你有所图谋！”
“我本来就有图谋，不然我来投奔你干什么？”贝尔无赖地摊开手，“我要财富，要名誉，要恢复家族荣光，你知道这是我一直的追求。现在呢？追求名誉的路被你的哥哥亲手堵死了，我只能追求财富。而整个欧西北都知道，你们德雷克商会的箴言就是年轻人嘛，有钱就可以了，要梦想干什么。”
“你说反了！”
“不，明明是你们的箴言故意写反了。你正在上升期，我很看好你哦。”
