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比武大会结束的当晚,营地内举办了盛大的宴会。
www.399xs.com摘下头盔之后,丹妮也无法再拒绝贝勒爵士的邀请。
海塔尔家族的营帐靠近水滨,帐篷用金丝织成,乃是整个营地里最大也最华丽的建筑。
不过营帐门外树立了两面铁盾,分别纹饰着海塔尔家族的白色参天塔,和高庭提利尔家族的绿底金玫瑰。
营帐边有七只硕大的野牛在烤肉铁叉上缓缓转动,凌晨宰杀,上午腌制,下午开始烤,到现在已经烤了好几个小时。期间一直帮厨小弟忙着涂抹奶油和香料,直到肉烤得香香酥酥,油脂四溢。
宴会在帐篷外举行,河边宽敞土地上搭起长长的餐桌和长椅,这会儿侍女正在往桌上摆放装满金色葡萄酒的酒壶、堆满草莓香蕉苹果的果盘,和刚出炉的大块白面包。
“蕾拉小姐,您今晚真是艳光照人。”扶着腰艰难走过来的狄肯尴尬道。
作为角陵继承人,狄肯自然也在宴会邀请名单中,他从营地另一边过来,两人正好碰到。上午那一摔似乎扭到腰,他一手撑着腰,另一只手挽着一位满脸稚气的小姑娘。
而丹妮打扮得也不艳丽,绣白边的蓝色天鹅绒洋装,染黑的长发编成辫子用蓝宝石发卡固定在头顶,脖子上连项链也没有,干练大气,有几分洒脱。
倒是狄肯身边的小姑娘,松鼠皮滚边的银色绸缎裙服,带有淡紫色毛须的拖长衣袖,浓密金色罩上一面镶嵌深紫色宝石的精致银发网......咦,这有点像已婚妇人的打扮呀?
“这位是你的夫人?”丹妮迟疑着问。
“你好,蕾拉小姐,我是女泉镇的依兰诺·莫顿。”小姑娘红着脸羞涩道。
“塔利妇人,你真漂亮。”丹妮强笑着说。
你年纪真小,大个子狄肯怎么下得去嘴呀!
虽然丹妮是比武冠军,还是前所未有的女骑士冠军,但她一个有名无姓、来历不明的“私生女”,自然没资格坐上中间那张主桌。
拼接而成的八米长桌横放在营帐门外,为主桌,其下首又有四条长桌竖着放置。
在侍从的带领下,丹妮与狄肯夫妻分开,小两口去了主桌,丹妮在第三条木桌首席位置坐下。
而射箭冠军与团队比武冠军正坐在她左右两边,同桌的还有一片“一脸衰样”的贵族次子。
呃,人家打扮得精神奕奕、服装得体,之所以“衰”,全是丹妮的心理作用。
嗯,她坐下后立即有一批青年才俊挤过来打招呼。
“蕾拉小姐,我是XX伯爵的三子,你真漂亮,能与你同席真乃三生有幸......”
“蕾拉小姐,我父亲是XX爵士,请问你的父亲是哪位大贵族?一般人家可培养不了你这样才貌双全的骑士,我也来自xx城,戈登·希山(西境私生子)。”
......
刚开始丹妮还莫名其妙,自己没像一只孔雀那样“搔首弄姿”呀?她甚至穿着西服款式的大衣,连肉没露多少,这些家伙激动个啥?
难道只看脸?
她摸摸脸自恋地想。
直到贝勒牵着一身盛装的蕾莉雅从后方营帐出来......
小姑娘穿了一袭深绿天鹅绒低胸礼服,与眼睛的颜色相衬,褐发披散在裸肩,头顶戴着纤细的水晶后冠,腰上系一条镶祖母绿的织带,脖子下由细碎银链子坠着一颗鸽子蛋大的魅紫色宝石。
无可争议地成为今晚最亮眼的小姐。
这不是重点。
当一群来自第一、第二桌的贵族少爷们迎过去,嘴里说着“蕾莉雅小姐,我是xx伯爵的长子,来自xx”,丹妮突然明白过来:这些贵族家的长子想与蕾莉雅联姻,而自己身边的小贵族家的次子、私生子觉得她与他们门当户对。
明白这些之后,她只说了一句话,过来献殷勤的人就少了四分之三。
“唉,不瞒各位,我父亲爵位不低,领地也不小,但我们家在篡夺者之战中站错了队,早已被废除爵位,领地、家产都被劳勃国王没收。”丹妮完全实话实说。
原来是个流放贵族。
周围人瞬间明了,次子、私生子离开散开,就好似之前的殷勤话儿没有说过。
有人离开,也有人加入进来。
一个四十多岁的秃顶男子,色眯眯打量着丹妮说:“蕾拉小姐,我是红湖城的克连恩伯爵,不知有没有兴趣与我同游红湖?
你知道红湖的来历吗?
红湖原名蓝湖,因为几千年前,‘青手’加尔斯的儿子‘血剑’布兰登在湖旁大肆屠杀森林之子,导致湖水变红,至今还有血腥味呢!”
——无论如何,‘蕾拉’年轻貌美,还是比武冠军,绝对的优质“资源”。即便不能成为小贵族次子的老婆,也可以当已婚大贵族的小三嘛!
“维水”生下“佛花”(河湾私生子),天经地义。
这便是丹妮身边还有献殷勤之人的缘故。
明白围过来的贵族的目的,丹妮呆呆望天,在认真思考一件事:不允许大黑他们吃人,是不是错了?
也许有些人天生就该喂龙。
“当——”主桌上传来清脆摇铃声,接着就听贝勒·海塔尔开始祝酒——祝福老爹长命百岁,旧镇繁华昌盛,铁民尸沉大海,凛冬前河湾地再来两次大丰收......
最后他举着酒杯高喊:“祝武运昌隆,长夏永驻!”
席面上近百位嘉宾与外围篝火边几百骑士一起举着牛角杯大喊:“武运昌隆,长夏永驻!”
喝了这杯酒,宴会正式开始。
丹妮松了一口气,暂时没人再来骚扰她,她也不用纠结要不要喊大黑下来吃人了。
吟游歌手们进入会场,坐在火炬下,让乐音流转于夜色之中。
一名杂耍艺人在空中抛掷一根根燃烧的木棍,画着小丑妆的侏儒身穿五颜六色的衣服,踩着高跷跳舞,有个“搞笑艺人”大声讲下流的黄·段子,听得现场女士捂脸咯咯娇笑,男士放声大笑,并回以同样“精彩绝伦”的黄色笑话。
与此同时,菜肴一道道送上端下,有浓稠的大麦鹿肉汤,撒上坚果碎片的凉拌甜菜、菠菜和李子沙拉,还有蜂蜜大蒜煮蜗牛。
之后又上了甜面包、鸽肉馅饼、散发肉桂香气的烤苹果和撒满糖霜的柠檬蛋糕。
当然,烤全牛也抬上来了。
其它菜品丹妮都津津有味地尝了尝,只没去动烤野牛。
因为烤牛是主菜。
对这种菜式,用餐礼仪中有明确规定,什么样的身份坐什么席位,什么席位的宾客吃什么部位的烤肉。
简单来说,烤牛就摆在那,但你不能拿着刀子随便割肉,最嫩最美味的部位只能现场身份最高之人可以吃。
宴席间各位宾客间也相互交谈,就听主桌席传来一道苍老男声:“不知彼得大主教怎么看待大|麻雀最近所作所为?”
丹妮心中一动,侧头看去,问话是一名戴着长长锁链的博士,正好她还认识,观看长枪比武的佩雷斯坦历史博士。
老博士坐在主桌中间位置,其对面有胸前有七芒星图案的白袍老修士。
彼得大主教放下叉子,用餐巾擦去唇边油渍,才缓缓说道:“如今混乱局势下,恢复战争之子与穷人聚会对国家、对教会都大大有利。”
“也许吧,但现在教权与皇权产生激烈冲突,君临金袍子不顶事,穷人聚会愈发庞大,其兵力甚至超过国王的护卫,如此,总主教才能以......”
红鼻子博士隐晦瞥了上首的加兰伯爵一眼,立刻改变用词,“以莫须有的罪名囚禁了玛格丽皇后和她的表姐妹们,又以通·奸、乱·伦、谋杀罪收押瑟曦摄政王太后。
连王后与摄政王也被逮捕,这是有史以来从没有过的大事。不知彼得主教能否告知在下,教会想建立一个什么样的国家?”
“这......”红鼻子的彼得主教立刻变成苦瓜脸。
他平日里也就放放高利贷,吃吃山珍海味,有精力了便去关怀一下失足少女,或者在教会里诱骗几个漂亮的小男孩。
建立全新政体、为七国信徒谋福利之类的大事,他从不关心啊!
“主教大人,国王是第一贵族,九大公爵(七国,龙石岛,铁民湾)是次一级的大贵族,侯爵、伯爵是第三等的贵族,爵士、有产骑士是再下一级的贵族。
大主教让七神教会凌驾与国王之上,那代表余下三级贵族皆在教会之下,你明白这代表着什么吗?”博士有些咄咄逼人,并没打算放过窘迫的老主教。
这个话题太严肃、太敏感,附近骑士、贵族都停止谈话,把注意力投放过来,连加兰、贝勒也放下酒杯,注视彼得主教。
“唉,实话告诉各位吧,”老主教叹口气,脸上灰白地说,“从一开始,我们便无法控制大|麻雀的行为——我们甚至不知道他叫什么,来自哪个教区。
当日君临大主教们闭门开会选举总主教时,大|麻雀压根不属于候选人。
他之前连主教都不是,哪有资格竞选总主教?
可麻雀们高举斧头、肩扛大|麻雀冲进会场,反对者当场被麻雀们审判,其他大主教除了屈服还能怎么办?
穷人聚会与战争之子两大教会武装建立了,这没错,可只有那个自称‘大|麻雀’的总主教能控制他们,别说各位大人,我也怕啊!”
“我们不怕!那群只披了一层麻衣的麻雀,来多少都不够我杀的。”有骑士愤怒道。
可立即有人反驳,“我们都是涂抹圣膏、在七神面前发过誓的骑士,如何能对教会战士出手?”
“这便是问题的所在,”老博士点点头,眸中闪过一道精光,“在大|麻雀之前,贵族、骑士与教会相依相存,可现在平衡打破了。”