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九月的燕京,炎热中透着一股秋意将来。
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源自北地的风,呼呼吹过燕京的大街小巷,卷起尘土,让这干燥的地方吹起漫天风沙,城中居民却已习以为常。
说起这燕京啊,冬冷夏热,时不时就会有风沙吹卷,还有豪雨落下,让整个城市路面都是一片烂泥,家家户户门窗上都有帘子。
就连吃口水,都得专门找些甜水窝子。
偏偏达官显贵还多,街上跑的三六九等,没准身上就有个皇亲国戚的牌子。
物价又贵。
尤其是近几年,北朝连番打仗,起先只是对商业课以重税,慢慢的,更多的税法,就落在了平头百姓身上。
北朝和南朝面积相当,北朝还稍大一点,但人丁远不如繁华南朝。
这要打仗,就得有人。
于是这些年里,家家户户都有男丁被抽去当兵打仗。
要不然,仅仅依靠那辽东之地的稀少人数,怎能经得起北朝这二十多年的征战不休?
总之,居于此地,真乃大不易。
但还是有源源不断的人,从北国四面八方,聚于这座总是天际阴霾的城市之中,忍受着各种不适,也要在这里扎下根来。
为什么?
这里乃是国都。
燕京这座古城雄壮,过去三百年中,一直是大楚的权力中心,乃天下首善之地,当年那年景繁华的很,只是燕京一城,就有近百万人口。
这等雄城,在如今天下,也只有南朝国度临安府,能与之媲美。
而大楚国灭,北朝自辽东入关,占了燕京,也是沾了大楚的福气,那前楚少帝移驾江南时,走的匆忙,几乎将三百年间积攒下的所有财富,都留给了北朝雄主耶律崇。
可惜,二十多年的乱战,让这些不怎么会算账的北朝人,也把大楚的遗泽,快要败的干干净净了。
高兴尽起大军,要尽快破掉南朝,让天下一统。
除了自己的雄心壮志之外,也有很现实的原因。
若是接下来五六年里,不能定鼎天下,就靠北朝这横征暴敛,不用南朝反攻,它自己内部体系,不出十年,怕就要崩坏了。
就拿一个很简单的例子来说,北朝国内对商事,民事课以重税,饶是如此,它北朝一年国朝收入,甚至不到南朝的三分之一。
再能打,又如何?
辽东好汉,马上能得天下,马上能治天下乎?
总之,南北两朝,各有各的难处。
再说回这燕京城。
此地乃是北朝心窍一样的重要地方,自然有重兵保护,这些时日,前线战局顺利,街道上也时有兵卒往来,让这城中的气氛,从压抑沉重,变得有些轻松。
但依然有股子镇压天下的意味,煌煌之气,聚于各处,尤其是在那城中皇宫周围,更是威严的紧。
这座宫殿,在大楚朝之前,就已经很雄壮了。
大楚三百年间,勤加修缮,又多有新造楼宇,仅仅是这皇宫,都有座城市大小。
国主所在之地,自然要突出一个天子气象,整个宫殿里成千上万人,可都是为北朝国主服务的,最少名义上如此。
“但在我眼里,这城啊,就和个牢笼一样,每日起来,都看到那城墙阻隔,压得心里烦闷,只想出去转转。”
皇宫之中,养心殿里,北朝国主耶律洁男,正在和自家姐姐说着话。
殿中再无旁人,都被国主赶了出去,反正那些侍奉他的人,和他从来都不是一条心。
尽管并未穿着朝服,但这十几岁的孩子身上,依然挂着各种装饰,都是天下宝物,但挂在衣服上,行走之间便受束缚。
对于这小国主而言,这些玩意哪怕价值连城,在他眼里,也都如锁铐一般,不得自由。
“姐姐这些时日来的少了。”
他盘坐在垫着锦缎的椅子上,一边拿起盘中瓜果,一边对坐在一边,笑着看他的耶律婉说:
“怕不是姐姐日渐长大,就和弟弟生分了?”
“你这说的哪里话?”
长公主摇了摇头,头上精致的金步摇摇晃着,她卷起肩膀旁的一缕黑发,对自家这旁人面前严肃的紧,自己面前却很跳脱的弟弟说:
“我只是...有些忙罢了,今日这不就是抽出空来,来见你了吗?”
“还有,半个月?”
小国主手里的瓜果被扔到桌子上,他看着自家姐姐,十几岁的孩子,这一刻也有了正经,从小学习国主礼仪,让他严肃下来,也有股凛然之气。
他看向低着头的姐姐,轻声说:
“随行之物,都准备好了吗?”
“嗯。”
耶律婉俏丽白净的脸上,努力的露出一抹笑容,但眼中的悲切却是怎么也掩饰不住的。
房中的气氛,变得凝滞一些。
就像是有无形压力,压在这房子里每一处,压得人实在是喘不过气。
“国师请了辽东最有名的萨满,算出了良辰吉日,又找了大楚的宫中老人,以长公主之礼,为我筹备好了一切。
半月之后,便要启程了。”
耶律婉放开手指上缠着的黑发,她舒了口气,看着弟弟也是一脸忧伤,默然无语,便强打起精神,走到小国主身边。
如儿时那样,将弟弟抱在怀中。
她语气轻柔的说:
“我乃是北朝公主,自儿时,便知道,我这一生,总要为国朝做些贡献。此番嫁去蒙古,为国朝联姻,换取蒙古诸部的援助,也算是尽了职责。
如今我朝已攻入中原,依着国师的说法,定鼎天下,也就是之后十年之中。
我弟,以后也就是这天下之主了。”
耶律洁男抱着姐姐,不搭话,脸上也没什么表情,似乎什么天下之主,什么君临神州,对他而言,都毫无意义。
“以后啊,姐姐不在你身边了,你不管是做事,还是起居,都要再谨慎一些。不要仗着性子,再冲撞了国师与朝中重臣。”
耶律婉轻声叮嘱到:
“他们为你打下了整个天下,不管你想做什么,都要等到天下一统之后。”
“我不想要。”
耶律洁男将头埋在姐姐怀中,他瓮声瓮气的说:
“什么天下家国,当朝天子,我不想要。
父亲当年起兵时,我还未降生,但小时候,也听哥哥说过,咱们耶律家,还有几个亲王家,当初根本就想着逐鹿天下,大家只想在辽东偏安一隅。
都是被他通巫教裹挟着,什么准备都没做,就那么一股脑的冲入了中原。
父亲当时,甚至都没想着一切如此顺利,也是被高兴逼迫着,不得不带着辽东好汉,于战阵拼杀。”
耶律婉脸色微变,想要阻止弟弟说下去。
但她伸出的手,却被弟弟握住。
小国主仰起头,已是泪眼朦胧,他看着自家最亲的姐姐,他说:
“我等什么准备都没做!
姐姐,连你出嫁之事,都要请大楚宫中人操持,那朝堂之上,所谓重臣,哪个不是大楚国灭留下的软骨头,高兴说什么,他们就做什么。
以前还有族叔相护,如今族叔战死在齐鲁,我耶律一族便再无顶梁柱,任他高兴揉圆捏扁。
军权如今也落在他手上了。
一出手就打下了中原,占据淮南,以后这北朝里,便只有国师,再无国主。”
耶律洁男擦了擦眼睛,他虽年纪小,但却什么都懂。
他对姐姐说:
“他杀了大哥,却留下你我,要用姐姐你,去换蒙古相助,留下我,也只是为了安抚人心。姐姐啊,你说什么天下定鼎,君临神州。
怕是南朝国灭那一日,就是我下黄泉去见父亲大哥的日子了。
姐姐,这样的天下,是他高兴想要的,却不是给我的!”
耶律婉咬着嘴唇。
她想要再劝弟弟隐忍,但现在这话,却是怎么也说不出口了。
“高兴和那些魔教妖人混在一起,把持朝政,姐姐,我看的一清二楚!”
耶律洁男站起身来,抓着腰间装饰用的匕首,咬着牙,对耶律婉说:
“高兴闭关的那些日子里,那魔教妖人,在燕京中倒行逆施,通巫教人,为了拉拢那个什么曲邪,竟把父亲的妾室,统统送到了他那里。
这等恶行,你我却只能听之任之,不得插手。
这天下,哪有国主连父亲遗孀都护不住的?
她们被那曲邪玷污,当晚就自尽了三个,本想着高兴出关,总能看在他与父亲多年相交的份上,呵斥一二,转圜一二。
但他做了什么?
他什么都没做!
就因那魔教人能帮他取中原,他便听之任之。
若不是姐姐你要去蒙古和亲,怕是我连你,都要保护不住。还好,还好那曲邪老魔,死在了洛阳,着实让我出了口气。
这老天爷,终究还是有公道的!”
小国主似是发脾气一样,在房中说了很多。
将这段时间,压在心中的苦楚,一股脑的说了出来。
耶律婉没有再劝阻。
她只是心疼的看着自己的弟弟,耶律家族自统兵大将耶律宗战死后,仅剩下的一点支援都已倒塌,现在当真就是被当做吉祥物,被通巫教人困在皇城之中。
自己还好,能在府邸里走走转转,为了让自己心甘情愿去和亲,高兴对自己的钳制,也放松了一些。
只是苦了自家弟弟。
十几岁的年纪,正是该自由自在的时候,却如被软禁一样。
他每次吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,坐拥天下最为高贵的名号,但这又能如何?
若心中有苦,则天地都是牢笼。
“罢了,今日说的多了,让姐姐见笑了。”
柱香之后,耶律洁男擦了擦红彤彤的双眼,他带上一抹笑容,走到姐姐身边,拿起手帕,帮姐姐擦掉脸颊泪痕。
他轻声说:
“姐姐此去蒙古,山遥路远,下次再见,就不知是何时了。我在这皇城之中,虽受束缚,但好歹性命无忧。
姐姐你不要担心我,一定要照顾好自己。
听说那些蒙古人野蛮的很,姐姐...我会在皇城中,向父亲祷告,求他亡魂庇护于你。”
小国主又从手指上取下一物,放在姐姐手中。
那是个玉扳指。
上面有个大大的“仇”字。
他笑着说:
“姐姐可还记得这个?
那些时日,在天目山下,那两个南朝贼子,差点就害了我两人性命呢。我听阿德说,这次洛阳大战,高兴之所以没能攻下城池,就是因这两个人死守洛阳。
他们如今,也已是南朝武林的大侠客了。
让高兴头疼的很呢。”
“唉。”
耶律婉知道弟弟是在逗她开心,但她实在是开心不起来。
她将那扳指放在一边,伸手摸着弟弟的头,她叮嘱说:
“我知你心中苦闷,但还是要好生活着,我耶律族人来自那白山黑水,苦寒之境,咱们家族的身体里,流的是永远不认输的英雄血。
时局确实艰难。
但弟弟,活着比什么都重要,只要活着,就还有希望。
姐姐此去蒙古,若能劝的那蒙古大汗,借蒙古之力,也能在朝中作为你的支援,若一切顺利,他高兴为了图谋天下,必不敢害你。”
“嗯。”
耶律洁男使劲点了点头。
姐弟两又说了几句话,眼见天色将晚,小国主便将长公主送出偏殿,看她在一众通巫教高手的护卫下,坐上轿子,往皇城之外去了。
“呋...”
待姐姐走后,耶律洁男长出了一口气。
他站在房中,一名小太监偷偷摸摸的过来请安,耶律洁男左右看了看,对那小太监说:
“阿德,事情可安排好了?”
“回禀国主,已经准备好了,走的燕京丐帮的路子。”
那小太监身体瑟瑟发抖,显然是恐惧至极。
他从小就是和耶律洁男一起长大的,是真正的亲近人,在这皇城之中,千万人里,耶律洁男能相信的,也就他一个了。
小太监抓着拂尘,抬头看着小国主。
耶律洁男把玩着手中匕首,那稚嫩的脸上,尽是一抹让人心头发寒的平静。
而那双眼中,也有如幼狼一样凶狠的光。
“我这条命,无所谓了,就留在这燕京,与他高兴斗到底!那贼人,已夺走我大哥性命,而今还想再夺走我姐姐...
他休想!”
“砰”
匕首狠狠插入桌子边缘,入木三分,尾端还在摇曳不休,耶律洁男用力过大,手指被震得破开来,小太监惊呼一声,就要上前包扎伤口。
却被小国主挥手制止。
他将破开的手指,放入嘴中吸吮,感受着那鲜血的味道。
他说:
“入主中原,定鼎天下,真像是一场梦啊。
一场我父亲的梦,一场高兴的梦,无数北朝人的梦,却不是我的梦。
呵呵,可是,梦终究是梦,它总会醒的。真想看看,梦醒时分,高兴那张老脸上的绝望。”
小国主放开手指,他感受着手指上的微疼,又舒了口气,摆出一副国主应有的肃穆表情。
他要准备做一个吉祥物该做的工作,去见见群臣。
待他走出养心殿,看着眼前那摇摇晃晃的龙辇,这少年心中,已是心冷似铁。
“和姐姐的人生相比,这我从未想过,也从不属于我的天下...
呸!
一文不值!”