下午时分，近黄昏时。
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  平原附近的南军营地之外，约二十里处，有小丘陵一座，林荫遍布，青涩的果子在树枝上摇来摇去，一阵风吹来，还能有些瓜果的香甜气。
  近来齐鲁的气候有些干燥，躲在这林边林荫中，置一处案几，一壶美酒，自斟自饮，也算是美事一桩。
  当年齐鲁之地的文人骚客们，最喜欢玩这一套。
  可惜现在，兵灾连年，尸骨遍地，再好的风景也带着几丝煞气，就算是最骚最浪的文人，也不得不眼含热泪，离开这片他们热爱的大地。
  这里是军人和兵家的舞台。
  七绝国师张楚，穿着玄色的长袍，内衬白衣，腰带上挂着玉佩，手腕里把玩着一串水晶做的手链，那是小国主送他的生日礼物。
  勉强算是两人私交友谊的见证。
  多日不见，张楚也蓄留了胡须，下巴上几率青须修缮的非常得体，再加上鼻下的八字胡，让他看上去沉稳了很多。
  居于国师之位，总揽北国军事，一声令下，便有十数万大军调遣相随。
  所谓定人生死，威严自来。
  坐在这个位置上适应了一段时间，让张楚也多了些国朝重臣的凛然之气，不过细细去看，他的嘴唇却有些干裂，脸颊皮肤也干燥的很。
  似有些上火的样子。
  不过这些都是小问题。
  借着圣火之力，张楚国师的武力与日俱增，他已很长时间未和他人交手，但行真气时，气息越发内敛深沉，如临一泓暗渊。
  即便是和张楚关系最密切的忧无命，也很难猜测，如今张楚哥的武艺，已进到何等层次。
  “唔”
  张楚跪坐于案几之后，将那水晶手串放在桌上，又拿起酒杯，摇晃了两下? 将其中美酒一饮而尽? 甘甜的酒液润过干渴的喉咙? 让他发出惬意的鼻音。
  “走海路约一千五百里，既长于舟楫，走外海行船，算算时间? 他们此时应该已经到了。”
  国师擦了擦嘴唇? 心里想到：
  “自东营口登陆的这股倭人，来的诡异? 却来的挺好，南国水师被摧毁一部，剩下的正从辽东沿海往齐鲁返航。
  两者之间必有一战? 不管谁输谁赢? 于我而言，都是极大的好事。
  无有水师回返巡航，东南海面上的‘楔子’，就没那么容易被发现? 此为地利。”
  他眯起眼睛? 眺望着不远处，由十几骑组成的小队，马蹄急奔声中? 他们正以冲锋的阵势，往自己这方来。
  拱卫国师的几名通巫教高手，立刻要上前护卫，却被张楚伸出手，制止了。
  来人是谁，来此作甚，他一清二楚，实际上，就是他发出的邀请，请他们来此密谈一番。
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  “凡兵家之事，想要稳重求胜，这天时地利人和缺一不可，我手里已有地利，这天时和人和，就要落在眼前这位老将身上。”
  张楚干裂的嘴唇抿了抿，脸上露出一抹越发温和的笑容。
  那十几骑越奔越快，已近张楚身前不到一里，但却完全没有减速的意思，为首的老者不穿盔甲，但手扶腰间长刀，拉着马缰，看不太清楚他的脸色。
  战马还在跑。
  距离越来越近。
  张楚脸上的笑容散去一丝，放在案几之下的双手，也微微张开，玄色长袍无风自动，真气内劲已提起，随时可以发起电光火石的攻击。
  但他并未出手。
  依然在等待。
  “恢恢恢”
  距离丘陵不到百步之外，疾驰而来的战马缰绳猛地拉紧，这宝马良驹感受到骑手的意志，便掠前几步，扬起双蹄，将身上的动能卸去。
  在战马嘶鸣声中，此处尘土飞扬，脸色阴沉的老头将马鞭丢给身后的副官，自己跳下马来。
  威侯此时，就像是个生闷气的糟老头子一样，背负着双手，快步走上丘陵，站在那案几之前，看着眼前笑眯眯的张楚。
  他心中涌起一股怒意，但很快被压制下来。
  老头子哼了一声，说：
  “国师找信使，为何不找个能说会道的？派个闷葫芦，问他事情，三棍子打不出一个屁，回答的云里雾里。
  若不是老夫知道那小娃儿乃是你张楚心腹，还会以为，你故意派他来，想要气死老夫呢。”
  “威侯莫恼，来，喝杯酒润润喉咙。”
  张楚哈哈一笑，挽着袖子，端起酒壶，给眼前白玉酒杯里，斟上一杯酒。
  他做出邀请的手势，赵廉瞥了他一眼，对身后挥了挥手，那些全副武装的南军将士，还有几名护卫赵廉的武林高手，立刻退出数丈。
  这是密谈的架势。
  张楚也摆了摆手，他身后的通巫高手和几名副将，也退入后方林中。
  威侯盘坐于案几之后，端起眼前酒杯，也不怕张楚下毒，仰头就将那一杯酒饮下肚去，豪气的很。
  “无命确实不太会说话。”
  张楚解释到：
  “但他性子夯直，没有心眼，我吩咐的事情，他总是竭力做到最好，却不会节外生枝，他会把我所说的，完完整整的转述给威侯，不带任何自己的想法。
  这难道不是最好的信使吗？”
  威侯放下酒杯，捻着白须，他说：
  “所以，那娃儿所说离奇之事，就是你的真实想法？”
  “对。
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  张岚点了点头。
  他怪异的双色眼瞳眨了眨，认真的说：
  “威侯大可放心的从平原撤军，回返齐鲁境内，去阻拦那二日前登陆中土，残害黎民的域外倭人，不必担心我朝从中作梗。
  实际上，以威侯这等老于战阵的兵家前辈，也应不难看出，这些时日，我朝的前锋，也已经撤的差不多了。
  侯爷领兵围攻燕京，后虽得本国师相助，使国朝解脱灾厄，但双方损失都可称惨重，此时于此平原对峙，除了徒耗国力之外，再无任何意义。
  这无意义的事情，咱们两家就别做了，可好？”
  “你说的好听。”
  威侯摇了摇头，说：
  “但老夫却不信。
  老夫初行行伍时，学会的第一个道理，就是兵不厌诈，以你张楚前些年，在江湖里做的那些事情来看，你这人，确有定国之能，堪称良才。
  但却是最喜欢耍些小聪明。”
  “哎呀，谁还没个年轻气盛的时候？”
  张楚有些尴尬的摆了摆手。
  他说：
  “那过去所做之事，都源于年少气盛，如今被多番毒打，自然知道，耍些小聪明，成不了大事的，威侯此次定可信我。”
  他指了指北军的阵地方向，说：
  “就在你我谈话之时，我北国魔兵前锋，已在收拾辎重，欲退回衡水，邯郸一代，威侯若不信，派出探马去看看，自然真相大白。”
  说到这里，张楚叹了口气。
  他微闭着眼睛，带着几分真心实意的说：
  “我自就任北国国师后，方才知道，这北国兵峰虽盛，但辽东蛮子确实不善治国，我朝国力已在连年征战中消耗殆尽。
  国库空虚，朝堂动荡，威侯领兵攻燕京，惊得国内民乱四起，烽火遍地，此番撤兵之后，镇压暴乱，恢复国力，休养生息，才是第一要务。
  我国国主也深以为然，小小年纪，就欲励精图治，我身为国师，自然要尽力相助于他。
  战阵之事，就暂且放到一边。”
  他睁开眼睛，看着满脸不信的威侯，说：
  “据我所知，南国国内，情况也不容乐观，你国国主，这些时日，似是沉迷求仙问道，搅得临安城乌烟瘴气。
  恕我直言，威侯。
  您老乃是国之栋梁，又是赵家宗室，在淮南王身死后，您老与其想着如何攻灭我国朝，不如多花些心思，把你国国主引向正道。
  我也不想欺瞒威侯说，两国就此罢兵。
  仗，肯定是要打的，南朝北国，注定只有一家能吞并天下，立万世传承之功业，但这仗，现在不能打。”
  张楚给自己倒了杯酒，一饮而尽，他说：
  “两国如今都是虚弱之势，若病虎相搏，各有各的麻烦，再这么打下去，怕是会便宜在旁窥探的狡狐。我不想让那渔翁得利。
  想来，威侯也不愿意看到未来蒙古入关，蛮苗得利，还有那狼子野心的域外倭人。
  其他双方还没动，他们倒是第一个跳了出来，欲占我中土大地。”
  国师冷哼了一声。
  言语之中，尽是不满。
  “我中原之事，谁输谁赢，那都是自家之事，哪能轮到域外蛮子，来摘下这桃？所谓兄弟阋于墙，外御其务。
  看在眼下齐鲁之事生变，我唯恐辽东之外，三韩之地的倭人，也会趁机乱我国土。
  大家都是汉人，共敬先祖，守得汉家江山永固，以此天下大义为名，你我南北两国就此撤兵，共御外敌，乃是兵家正理。
  我北国先退上一退，表明态度，倒也无妨。”
  张楚拿起酒壶，给威侯再倒了杯酒，他温声说：
  “我想，威侯一生英雄，也要早作决断，莫犯糊涂才好。”
  平心而论，张楚这几句话说的是真的漂亮。
  并没有玩弄辞藻，说的挺朴实，但听上去确实发自真心，而且扯上天下大义，所谓共御外敌，让威侯也很难反驳一二。
  辽东那边有三韩倭人袭扰，这事威侯也是从水师那边知道的。
  当初他领兵围攻燕京时，听说那些倭人还陈兵鸭绿江畔，只待燕京一破，就要侵入辽东，这事也做不得假。
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  思来想去，赵廉心中便有决断。
  他沉声说：
  “老夫就信你一信，你既然要打开天窗说亮话。
  老夫也就不藏着掖着，这平原附近，老夫会留一支偏师，若你北国要趁机生乱，就别怪老夫再以百战强军攻伐。”
  “不会的。”
  张楚眨了眨眼睛，说：
  “百战军天下至锐，燕京一战，张某已看的清楚，只要这支强军在，就算我有心攻伐，也要掂量一下我国军力的。
  只要有百战军在齐鲁，这一地就安然无恙。
  威侯也莫要以小人之心，度君子之腹，倭人来势汹汹，我听闻还使得邪法，威侯此去，必要用心对待。”
  说到这里，张楚停了停，他沉吟几分，又对威侯说：
  “我见威侯周身，有江湖人护持，但他们的武艺，实在是平平无奇，这战阵凶险，刀剑无眼，只靠他们，怕是护不得威侯无恙。
  我呢，是晚辈，想来敬重威侯这等战功赫赫的兵家前辈。
  不如这样，我家无命，武艺还算不错，又使宝兵却邪，此番我率军回返北国，国内小事，也用不到却邪出马，不忍见宝兵蒙尘，就让他随威侯去齐鲁杀杀倭人。
  一来，战阵杀伐，能让我家兄弟武艺再进。
  二来，以却邪之力，能护得威侯无恙。
  三来，也算是你我两家盟约罢兵的见证。威侯，你看如此可好？”
  这话说得赵廉一脸愕然。
  他站起身来，拍了拍衣袖，对张楚说：
  “你莫不是把老夫当傻子？”
  “老夫是失心疯了，会把一个效忠于敌国的江湖高手放在身边？那魔刀却邪就在帐外，你让老夫这每日晚上可睡得安稳？
  此事莫要再提，让那混小子老老实实的滚回去吧。”
  张楚也站起来，他笑眯眯的对威侯拱了拱手，说：
  “威侯此言差矣。”
  “无命那个性子，听得我所言语，也识的大体，就如我所说，那孩子心中并无善恶之念，也不会行暗杀之事。
  倭人来势汹汹，侯爷手中没有镇压之力，此战怕是艰难，我家无命有勇力，正可当大用。
  威侯若不放心，把他遣入前锋，做个冲阵大将也可。
  让无命护住威侯，乃是我一番心意，侯爷还是不要推辞了。
  言尽于此。”
  张楚摆了摆宽大的衣袖，他端起最后一杯酒，敬向赵廉，说：
  “以此杯满饮，祝威侯此去，旗开得胜，也愿两国下次交锋，于战阵之上，还能见威侯虎威。
  威侯年纪大了，一定要保重身体啊。”
  “哼。”
  赵廉也端起酒杯，大声说：
  “老夫身子骨硬朗的很，还能再战二十年！
  不劳国师多操心了，今日这顿酒喝得不错，下回待老夫攻入燕京，攻灭北国时，再请国师也好好喝一杯。”
  两人针锋相对，各自饮完杯中酒，也不告别，就那么转身向两方，就此离开，两人心中，也同有诽谤之音响起。
  “阴鸩小儿，老夫信你个鬼！”
  “哼，老东西，还挺难缠。”
