九月初六，白露时节，孟秋与仲秋的交替，本该是气象由暑气向秋意的最后转换，象征真正的秋日凉爽降下。
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  可惜近年来，天下各地气候异常，让这白露时节于现实外在的转变，也变得不那么明显。
  尽管在感觉上，几乎察觉不到天象变化，但今年白露到来，却依然引动天下瞩目，在苗疆高调出兵，与大楚定下盟约，同进共退后，天下大势原本模糊的走向，一下子明朗起来。
  这两分的天下局势，已显现出天平倾斜。
  据说苗兵刚出潇湘，在南方大占优势，有鲸吞天下之兆的北军，就开始主动后撤，双方的接触，仅限于前锋间的小规模冲突战斗。
  蛮苗大军在前进，而北军士卒在有意退让，全线后撤，这已不能说是前线畏战，明显是更高层的全局指令。
  他们很可能是在引敌深入，引诱蛮苗大军踏入伏击圈。
  但也有可能是撤兵的征兆。
  在泉州一代，北军在过去两个月中，已征调了本地所有的民船，还打造了新的战舰。
  有人说，这是为了防备南国水师突袭，毕竟在一个多月前，南国仅存下的两支水师，已在齐鲁的烟台，向大楚威侯投诚。
  这些躲过了齐鲁剧变的海上好汉，这会转身一变，又成了大楚国的经制水师。
  南国曾经的水路优势，又被新生的大楚继承下来，还有各路海上水匪，绿林好汉，以江湖人的名义，大批大批的归顺大楚。
  江湖武林，其风向基本上是站在大楚这边，甚至在北军控制的南方各处，都有绿林好汉扯上了大楚前锋的旗帜，搞得南方一派遍地烽火的样子。
  但即便是撤退，北军也相当有条理，各部精锐快速后移，由仆从军填充前线，北国国师，似乎早有自己的打算。
  北方那边，天策军入山西，齐鲁边军固守本地，中原士卒向淮北推进，一路上的大战，几乎没有，山西和淮北的军城，同样是望风而降。
  现在双方还处于占地对峙的阶段，就像是双手收回，并拢成拳头，积蓄着力量，真正的决战之时，尚未到来，但已有龙战将起的征兆。
  不过，在九月份，这天下大势，并非是天下人关心的重点，尤其是对于江湖人和大楚，北国双方高层而言，大家很有默契的暂停军事动作，将注意力，都转移到了另一件事上。
  江南，松江府，崇明岛上。
  这座由长江入海口不断堆砌的沙洲衍化来的岛屿，这几日中，从寂寂无名，飞快的进入了天下皆知的阶段。
  随着白露节气一天天到来，在五六日中，从天下各处赶来的武者们，聚集于崇明岛上，像极了十年一次的武林大会开启的盛状，甚至有过之而无不及。
  崇明附近的客栈早已爆满，来的晚的，干脆就在岛上一些平坦地带结伙扎营，还有丐帮和墨家人，提前在崇明修建的多处小院，在这几日里，也被人高价包下。
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  提前准备的营帐，也销售一空，让叫花子们大大的发了市利。
  前几日，这里就已经很热闹了，提前到来的武者们，会往镇海楼一行，就像是“打卡”一样，一个个不管武艺高地，地位如何，都要义正言辞的发表一番看法。
  或辱骂，或劝解。
  而守在镇海楼中的蓬莱迎客者们，倒是一副好脾气，任由江湖人怎么说，他们脸上都带着很温和的笑容，也不和客人们争吵。
  但要是敢动手，那性质可就不一样了。
  而江湖客们也并不笨，之前镇海楼这边来“踢馆”的人是个什么下场，他们都有听闻，所以斥责也好，恶意也罢，都只停留在口头层面上。
  毕竟，能提前赶过来的，大都是没有被蓬莱邀请，又不请自来的江湖中下流。
  三个月前，蓬莱邀请天下豪杰，共赴盛事，把个蓬莱令发的天下都是，看似数量很多，但分散到天下武林这个尺度上，也就没那么多了。
  能受邀的，都是这方武林中，真正的上流高手。
  这是来自蓬莱的“肯定”，含金量十足，在肯定了那些受邀者的武艺武道的同时，也把他们送上了风头浪尖。
  就像是架在火上烧。
  沈秋这边的武者们，无所谓了，反正他们已打定了主意，要和蓬莱拼个你死我活。
  但对于那些不想介入这种争端的武者而言，这份烫手的邀请，就想是催命符一样，这理论上，也算是一种最后通牒。
  是要逼迫那些上流武者做出决定。
  要么，站在忤逆者那边，和仙人为敌。
  要么，就带着蓬莱令，往仙山去投诚。
  当然还有第三种选择，就是当个缩头乌龟，关起门来，不理会外界的议论纷纷，就当这事完全没发生过。
  但若是选了这个
  那名声和前途就完蛋了。
  不管双方谁输谁赢，这些选择了苟着的惜命武者，就相当于同时得罪了双方，未来肯定是要被秋后算账的。
  所以，除了少数几位真正的“忍者神龟”之外，在白露时节到来这一日的清晨，便有受邀者，陆陆续续的现身了。
  “那些番僧是怎么回事？之前没听说过啊。”
  在镇海楼的庭院之外，一大群江湖人聚在道路两侧，对来人议论纷纷，方才有几位穿着中原罕见的红色僧袍，带大毡帽的雪域喇嘛，在吹吹打打的鼓乐声中，入了镇海楼。
  这洋玩意，看的一众江湖武者面面相觑。
  大家对中土武林都很了解，但雪域之上，一直是个神秘地带，去过那里的武者毕竟是少数，但也有见多识广的，听众人一个劲的询问，便开腔回答到：
  “那是人家雪域密宗的活佛，也是佛教高手，但从不涉武林纷争，这么些年，都在雪域传教活动，和之前的万毒门是死对头。
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  没成想，这蓬莱人手倒是长，把令牌都发到那等边缘之地了。”
  “通巫教的人来了！”
  这边话音刚落，人群另一头就有大喊声，众人又齐齐转头，看向前方，便见几名以骨物石头装饰，手握苍白骨杖，还持有各色法器，打扮的和跳大神的神婆神汉一样的萨满，也是宝相庄严的慢步走来。
  周围还有面色不善的通巫教护法护卫。
  这是辽东那边的。
  虽然说自高兴死后，通巫教就近乎一蹶不振，高兴留下的死忠又被张楚和小国主联手肃清，但毕竟是千年传承，又是北国名义上的国教，底蕴还是有的。
  不过这些北国人过来，在江湖人群体中自然是不受待见，几位大萨满一路走来，被人群中的各种喊叫声弄得心神不定。
  “闭嘴！”
  一名大萨满将骨杖拄在地面，森寒之气爆发开来，压得人群为之一净，但随后就传来拔刀拔剑声，响成一片的同时，这几位通巫教的代表，便被人群团团围住。
  这还不入镇海楼的范围，在此殴斗，那些蓬莱人也不干涉。
  被一众中原武者围在当中，眼见明晃晃的刀剑于身前，几个大萨满和护法，倒也不怕，通巫教的朔雪玄功擅长群战，这些中下流的武者来多少他们都不怕。
  但想是如此想，还没等动手，几名高手就愕然看到，眼前人群里，竟也有十多人，身上泛出森森寒气，其运作方式，和通巫教功法一模一样。
  “尔等！”
  为首的大萨满抬起手指，指着人群中被寒气包裹的十几人，厉声喊到：
  “从何处偷学我派武艺！”
  “偷学？呸！”
  当即有身缠寒气的持刀莽汉啐了一口，刀刃上涌动血光，大骂道：
  “辽东蛮子就是蠢！老子和众兄弟的密武，都是真刀真枪，厮杀数月才得来的，来的光明正大，为何在你们这里，就变成偷学了？
  老子为了这朔雪玄功入门篇，辛辛苦苦，日日夜夜，带一帮兄弟刷的人都快傻了，才得了上天垂怜，到你这里，老子一伙好汉，倒成贼偷了。
  莫非这天下只许你们学这凛冬武艺？当真没道理！”
  “刘大哥，与他们说这么多干甚？”
  又有几人从人群中跳出，舞刀弄枪，对身后人说：
  “这自古冰火对立，打这些通巫狗贼，自然该我等出马！”
  话音落下，这几人刀刃上便燃起火气，双掌中也有烈火真气运作，焦灼之气散发开来，将周围萦绕的寒气也冲散开。
  “阳炎圣火功？”
  大萨满吓了一跳。
  以为一向和通巫教不对付的圣火教也派了人，不过仔细一看，他心里却放松下来，嗤笑一声，说：
  “不过是烈火经初学罢了，也敢在老夫面前聒噪！”
  寒气更胜三分，那大萨满一挥手，便有两名身缠寒气的护法上前，眼见大战将起，那几名口出狂言的武者心头也是暗暗叫苦。
  自家底细被看穿了，本来只想抢个风头，这会却要落入拼死之地。
  不过话都丢下了，再缩卵子，要被人笑话的。
  他们便提起一口气，打算打上一场，只要这些通巫狗贼真敢动手，在场这么多好汉，定也要让他们有来无回！
  就是仗着人多欺负他们！对这等狗贼，还讲什么江湖道义？
  “莫要打。”
  一个带着些许苍老的声音，从人群之外响起，气机落下，将那对立气势打散几分，让场中凝滞的气势骤然一散，这等手段，让众人凛然。
  必是高手到来。
  前方人群散开一条路，便见一个穿着破旧长衫，白发苍苍，垂垂老矣的落魄老头，拄着桃木杖，背着旧琴盒，一步一步走了过来。
  阳桃！
  圣火掌教！
  他也来了，而且如此低调，不带一人护法，更没有什么排场，低调的一塌糊涂，若是眼神不好，都注意不到他。
  “寒气收一收，老夫年纪大了，受不得风寒。”
  阳桃悠悠走过来，对那几名如临大敌的萨满说了句：
  “朔雪玄功不过三成火候，也敢在此亮相？这高兴死了之后，你们通巫教拿得出手的，就是这等水平？真是让人失望的很。”
  几名萨满脸上现出怒色，但还是乖乖的散去寒气。
  没办法。
  拳头没人家大，就得老老实实的闭嘴。
  “至于你们几个”
  掌教的目光，又落在了身前那几个使烈火真气的武者身上，他眼中似乎似有火苗闪动，颇为惊奇，捻着胡须，问到：
  “何处学的我圣火功法？练的虽差，但却是再正统不过的路子，外人不可能习得，莫非，是我教中，有高手叛教不成？”
  “掌教久居西域，不知中土事务。”
  阳桃的问题，在下一瞬便得了回答，却不来自人群中，而是在院落之内，镇海楼前，一身古朴墨衣，带着面具的五九钜子，隔着老远，对阳桃拱了拱手。
  他说到：
  “也莫要和江湖后辈为难，既然来了，就入楼中，与我等喝杯茶，等老友们过来。若是掌教有闲情，在下自然会为掌教解释一番。”
  “好。”
  阳桃看到钜子现身，又专门来迎接他，一张老脸上也露出笑容，便也不理会那人群中几名吓得若鹌鹑一样的武者。
  拄着桃木杖，再向前去，入了庭院。
  几名通巫教的萨满也跟在身后，隔着数丈远，同样入了镇海楼，钜子也没有阻拦他们。
  “看天上！”
  刚安静下来的人群又传出一声惊呼。
  这些喝茶看戏的武者齐刷刷抬头，便见一道黑影从云层中掠下，是一只张开双翼，近丈许长的神骏巨鹰破空而来。
  鹰，不是重点。
  重点是，在鹰背后，还站着一个抱着剑，带着斗笠的黑衣剑客，隔着老远，便能感觉到一股出离世外的潇洒孤高之气。
  “太行剑圣！”
  大喊声响起，随后人群中奔出几人，口称师父，朝着天空跪拜。
  这几人，都是剑客。
  他们在武境中习得惊鸿照影剑，都是从山鬼的武道幻影中习得，便自称是太行门徒，几人约定，将山鬼奉为师尊。
  可惜，山鬼却不给他们面子。
  青鸾载着他，直入镇海楼，在五层窗户边，山鬼身影一闪，便入了楼里，神骏巨鹰嘶鸣一声，绕着镇海楼盘旋一圈，又和它来是一样，一闪而逝，掠入云层之间。
  尽管山鬼很不给面子。
  但这种冷傲的表现，却非常对一众剑客的胃口。
  毕竟，在剑客们的自我认知中，用剑的人，就该这么冷酷，就该这么桀骜。
  不同于陷入自我攻略的剑客们，人群中的其他人，眼见尊称为太行剑圣的山鬼现身，就知道，忘川宗主一伙也很快就会登场。
  这场英雄会的高潮即将到来。
  虽然不能亲自参与其中，但能眼见如此大事，也不虚此行。
  今天这瓜，一定会吃的很爽。
