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“恭喜长官！”
伍兹脸上紧张的神情一下放松下来，给路易斯送上了最诚心的祝福。
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“这次组建的连队，我有提拔权，伍兹你的能力也足够独当一面当排长了，不过我还是希望你跟在我身边当我的副手。”路易斯笑着说道：“你不会怪我没提前跟你说吧。”
伍兹很认真地回应道：“长官，我自己的天分我知道，如果单靠我自己，这辈子都不可能从副排升到排长，长官你给我这样的机会，我为您做事报答您是应该的。”
顿了一下，伍兹继续道：“如果长官你没这么做，反而才会让我感到不安心，对外人太好是没有好下场的。”
路易斯张了张嘴，想说些什么，但最后只是轻叹一声，将一个箱子打开，取走一份药剂后递给伍兹，“这是119份初级抗寒药剂。”
伍兹倒吸一口凉气，彻底明白过来了，“长官，难怪你这样小心谨慎。”
“我们新组建的这个连队，是要整体调往北线的，这些药剂可以当做福利去挑选新兵，伍兹你记着自己也服用一瓶，这关系到我们能不能在北线生存下来，务必要重视。”
伍兹神情严肃地接过箱子，“长官请放心，我心里有数的。”
“如果有可能的话，原先我们排的那几十人尽量留多一些……有熟悉的手下毕竟会方便一些。期间如果遇到你解决不了的麻烦，去司令部找第9师2团1营的罗杰·梅尔维尔营长。”路易斯想了想，该交代的应该也都交代完了，“一个半月之后，我回来查看结果，希望伍兹你不会让我失望。”
“长官，我都记下了。”伍兹脚上一蹬，右手敬了个军礼，“保证完成任务。”
路易斯跨出旅店大门，把黑色军帽扣上，便提着行李往雪中行去。
“诶诶诶，路易斯——”
回头一望，是伊扬沃鲁从木桌前站起，快步走到了路易斯身边。
伊扬沃鲁穿着一身深色皮衣，搓着手询问着，“亲爱的路易斯，那件事情怎么样了？”
“我已经和梅尔维尔家的人说过了，如果他们和皇室愿意与你合作，过几天会来联系你的，放心吧。”
“那就好…那就好…”伊扬沃鲁神情明显放松下来，“过些天萨罗嘉贵族的那个舞会，斯卡雷特你要参加吗？这可是认识萨罗嘉军功贵族的好时机。”
“家里要事让我回去，今天下午就出发，这个舞会看来是去不了了。”
“那还真是可惜。”伊扬沃鲁脸上露出了惋惜的神色，“那么不打扰斯卡雷特你了，祝你……”
说着伊扬沃鲁突然脸色一凝，神情严肃，他四下看了看，才拉着路易斯走到街边，“前些天黑土村的事情，你还记得吗？”
声音很小，似乎生怕被什么人听见似的。
“你是指那奇怪的尸体，还是后来血月里的尸体失踪。”
到现在，路易斯也理清了那两天血月的事情，最开始那具尸体，与后来让士兵与俘虏失踪的诡异，明显不是同一类……至于这两者是怎么扯上关系的，路易斯没搞清楚。
“后面一个我不知道怎么回事，前面一个倒是想起来了家族的描述。斯卡雷特，你注意下跟你回来的那些士兵……”伊扬沃鲁说得极其隐晦，声音随着吐出的雾气传入耳中，细微到让人觉着他似乎在恐惧着街边经过的每一个行人。
伊扬沃鲁眼神盯着从街上走过的宪兵，直到他们挎着枪、别着刀、踏着挎挎响的步子走远，伊扬沃鲁才提议道：“……如果斯卡雷特你还有空闲，我们换个地方说。”
虽说跟伊扬沃鲁说过家里有要事，但实际上他什么时间回去都可以……甚至他还隐隐有些抗拒回斯卡雷特家，那些家人毕竟不是他的家人，尽管全盘接受了原身的记忆，总归还是不免感到些许别扭。
所幸原身也已经三年多没有回家了，倒让他不用再担心被家人识破生活间不经意的细节。
他很好奇，让伊扬沃鲁决定拖延他回家，也要讲述的那个诡异，究竟是什么，便答应了伊扬沃鲁，两人转而踏着街道上的积雪前行，选了街角的一处咖啡馆。
视野开阔，发生任何变故都能一眼看到，路易斯和伊扬沃鲁两人都很满意。
“一杯黑咖啡，加些牛奶。”
两人在窗边坐下，伊扬沃鲁向服务员点了雀巢昏睡咖啡的配方。
前世路易斯就很想吐槽，明明是咖啡，雀巢奶味的咖啡却十分有助于睡眠，后来他考试前突击都不敢再用这口味的咖啡了。
“来杯锡兰红茶，加两块方糖。”
坐定之后，伊扬沃鲁反而不急了，等咖啡和红茶都上好，他也不紧不慢地用勺子调着黑白交杂的镶银瓷杯。
等调制好，就着热气喝上一口，他才用低沉的声音缓缓说着。
“小时候父亲对我很严厉，总是逼着我去修炼斗气，修炼的进度稍微差些就是一顿教训，不管怎么求父亲他也依旧板着一张脸，连母亲求情也不管用。但有一次我躲去书房的时候，父亲也跟着走了进来，看到我手上慌乱中拿下的书籍，却意外地没有打我，而是平静地说了一句：你多看看这些书也好。”
“那是本黑色封皮的笔记本，外壳厚实，拿久了都会感到有些吃力，里面全是些手写的文字，讲述的是我祖父的经历。他从小时候便开始写日记，一直记到成年，这里面便有一件诡异的事情。”
“我祖父十六岁的时候，曾祖父带兵响应国王的号召，就此随着皇室出征，与秋明帝国狠狠做上了一场。那是一个燥热的夏天，城堡外的田野里一直传来蝉鸣，很是扰人，我祖父一个人待在城堡里，剩余的仆人也没有能让他解闷的，于是他便带着些护卫出去走走。”
“身为未来的领主，自然要去管辖的小镇、村庄逛逛。等他去到第一座小镇的时候，那天的小镇入口，也是像黑土村那天一样围着一堆人。祖父让士兵排开道路，询问情况，最后得知了情况。他们围观的是一个突然发疯的鞋匠学徒，他一开始在鞋匠铺里工作地好好的，突然就站起来到处询问别人日期、风俗等常识。同样是店里的学徒，不过露出了奇怪的表情，询问他问这些是做什么，那鞋匠学徒就猛然扑上去，狠狠地掐着他的脖子，手指深深印在学徒的喉咙上……后来那鞋匠学徒被冲上来的人拉开了，整个人挂在小镇入口的大树上。”
这听上去……怎么这么像一个十分鲁莽的穿越者前辈呢，首先了解自己所处的环境，被怀疑之后就想要杀人灭口……
路易斯按捺住心中怪异的感觉，端起瓷杯，喝了口温热的红茶，评价道，“听上去这也没什么。”
“如果没有后来发生的事情，这确实只是一件完全不起眼的小事。”
伊扬沃鲁点点头，喝了口咖啡润润喉咙，继续说下去。
“祖父很快离开了小镇，前往小镇旁的村庄，在那边虽然没有一群人在村口围着，但却有人在办丧事。村里有人死了，尸体的模样就和黑土村那具尸体差不多，浑身炸裂开，布满着流血的孔洞。这样恶劣的事情，身为领主自然不能不管，他就仔细询问了一番，却从那些村民口中，得知那人在死亡的前几天，也发生了与小镇上鞋匠学徒一样的事情，同样是到处询问日期、周边环境。”
“我祖父那时候可和我不一样，还有着一腔热血想要践行骑士精神，当下就决定要彻底查出凶手，可是他在村庄里住了好些天，也没有再查到丝毫线索。甚至中途考虑到鞋匠那事，祖父也带着手下返回小镇，死死盯着那鞋匠的举动，只是几天后也不知怎么，那鞋匠的身体还是在几人眼皮子底下炸裂开来——就跟那天黑土村的尸体一样，同样也是没有丝毫的线索。”
“祖父在领地里来回跑着，为了一点不知真假的消息赶过来赶过去。这样浪费了近两个月，才因为曾祖父的归来，不得不停止这样搜查的举动。”
伊扬沃鲁手上无意识地搅拌着咖啡，“祖父就这样带着护卫去迎接曾祖父，为了庆祝曾祖父的平安归来，还举办了相当大规模的家宴，祖父也暂时忘却了先前两个月的烦恼。但他第二天去书房见曾祖父的时候，他只看见他父亲缓缓转身，对他问道：今天是什么日子——？”
伊扬沃鲁长长呼出一口气，手上放下瓷杯。
“好在先前两个月，祖父已经经历了太多次的惊吓与失望，他依言回答了日期、风俗、家室等曾祖父早应该知晓的事情，面上没有一丝异常，平静地应对完，表面上一副无事的样子与曾祖父一起用早餐。但他心都凉了，甚至暗地里开始为父亲准备后事……但直到祖父平稳继承领地，他父亲也一直健康的活着。从那日的异常算起，曾祖父一直活了五十年，甚至还抱过我的父亲，一切看上去都那么正常。”
“只有祖父的日记里，才记着这样的事情，并在最后写下了这样的一段怀疑：我本也不想怀疑父亲，我宁愿那天所见到的一切都只是我的幻觉，毕竟父亲之后是那样关心我，是那样和蔼，修炼间感受到的血脉联系，是那样的亲密……可是，这恰恰说明，那和父亲相似外表下的，绝对不是我的父亲！我那日对父亲回答的话语，在数日之后，一直维持了五十年，这五十年间，他都是依照着那日的谈话生活——这怎么可能是父亲呢？”
“如此想来，也许那处小镇里，那座村庄里，也早就布满了这样的人罢？若不是先前见过那几具尸体的惨像，我见到父亲变成愿景里那样慈祥的时候，是否反而会觉得更为高兴呢？——也许，也许。”
伊扬沃鲁说完，像是放下了心中的一个重担，脸色上明显轻松了不少，他长长呼出一口气，端起茶杯，“路易斯，我要讲的就是这样的一个故事，这个故事我埋藏了很多年，如果不是黑土村亲眼见到了那样的景象，我恐怕也只是当成单纯的一个故事罢了。”
“不过说出来，总算是让我轻松了不少，斯卡雷特，接下来你自己小心。”
说完，伊扬沃鲁将瓷杯中的咖啡一饮而尽，在桌上拍了张绿色的金镑后，对路易斯点点头，便推开玻璃门，在门口的风铃声中走进风雪。
“这茶都凉了啊……”轻轻叹了一口气，路易斯也把剩下的茶一口喝完，茶杯底部未完全溶解的方糖喝着有丝腻人。
用伊扬沃鲁留下的金镑买单，收起找回的19苏勒5便士，便起身提着行李离开了这处咖啡馆。
“他说的故事，克里斯蒂娜你觉着怎么样？”
辨认了一下方向，路易斯向萨罗嘉城内的租车行走去。
“照他所说的，是真是假对你有区别吗？”脑中传来一丝不屑的冷笑，“你有我在身边，还用得着担心这些？”
“就是因为有你在，我觉得我才会遇上这么多完全不想遇见的诡异。”
路易斯提着行李盯着风雪行走，萨罗嘉城内新建的蒸汽机工厂正升起巨大的白色烟柱，直冲云霄，天色似乎都因此暗了下来。
“你要是早些到四阶，很多诡异你自己就能解决，哪里会像那小子一样遇到屁大的事情就惊慌失措？”
确实，如果没有克里斯蒂娜在身上，让他独自接触血月、诡异，他恐怕在很早之前就发疯了。
那些直触灵魂深处、让人从身体到心灵异变的诡异，哪怕在萨罗嘉这样的大城里，他也依旧感觉一阵战栗。
好在，有着一只看似强大，实则虚弱、口嫌体正直般的邪神，穿越后经过对克里斯蒂娜的一番调/教之后，路易斯心中的恐惧感才消散了不少。
路易斯轻轻点头，“这我承认，不过我还是想一步一个脚印的修炼，四阶嘛，不急。”
“这就是你与那副排长缔结血契的原因？”
“也没什么不好的吧，就血契消耗的能量，我花个一星期就能重新修炼回来。”
“但这完全不值！他最多只能升到五阶，就算是邪神，也不会在这种人身上投入多少资源的！血族能转化的血契是有限的，你这样随便转化血裔仆从，是一种很大的浪费！”
脑海中，克里斯蒂娜对路易斯走的这步指指点点。
