七月末时,广州的天气正是最蒸腾的时候。
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漫长的春夏，炎热、潮湿、多雨，走在大街上，进入了一个蒸笼,非得快些进入阴影之中,才能避开一些暑气。
碎石铺平的街道比番禺城中的黄土街还要平整宽阔，街道两旁边修筑着青砖瓦屋，瓦是木瓦,涂了防水的桐油,用铁钉固定,有的干脆就用的稻草房顶——这样被吹飞也不心疼，整个街道,潦草中又带着勃勃的生机。
这是孟姑娘修筑码头时,顺手修筑的一片商铺，用来堆积货物,中转交易。
阿弟抬了抬沉重的背篓，赤足轻快地穿行在街道上。
他十三四岁的模样,头发凌乱且带着卷，散发着重重的异味，身上的衣服只是围绕腰臀上的一块破布,胸膛上挂着一串玳瑁珠，身上有着简单的纹身，那是他们这支山俚人的图腾。
转过街道，有一间小铺,他飞快地走进阴凉的屋子里，将背上的背篓放到柜台上，清亮的眼睛带着期望看着那柜台后的中原人。
那人得非常好看，比寨子里最美的姑娘还白，皮肤光滑得像珍珠，身上的料子都是他从未见过的。
阿弟有些想怕弄脏了他的衣服，悄悄退了一步。
那人温和地笑了笑，说了一些他听不懂的话，便将他背篓里的药草一一挑拣出来，他的动作熟练又好看，很快就从中选出了一堆，然后在柜台里拿出了一把钢钱，数了数后，递给他。
阿弟眼睛和嘴角一起弯了起来。
将钢钱放在口袋里，摸了又摸，感谢这位贵人慷慨。
对方只是笑着点点头，便将那些还算新鲜的药材收起，开始交待手下的药童了。
阿弟握着钱出门时，觉得照在身上的太阳都不热了，整个人都感觉轻飘飘的。
他走到另外一间铺子里，这个小小的铺子里放着很多麻布，还有一个个精致的竹筒……
“这不是山云洞阿弟，你怎么在这？”一个声音突然问，说的是他们这里的俚语，他转头，便看一个男人走进了铺子。
“是罗浮寨的石头哥啊，”阿弟抓了抓脑袋，有些腼腆地笑了笑，“我和阿哥一起来的，他水性好，在晋人的码头搬木头，这里的盐便宜，我便想多带些回寨子里。
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他乡遇故知，两个俚人便聊了起来。
“你们罗浮山那么远，怎么也过来了？”阿弟好奇地问，那可有一百多里，还要过几条大河呢。
“听说晋人最近修城，给的奖励特别多，还有盐，我就过来看看。”石头一脸没见过世面的模样，“这里好东西可真多。”
“是啊，当时我们都不相信呢，可他们真的大方，”阿弟眼睛时仿佛闪着钱币相同的光芒，“不但给吃饱，每天报酬现给呢，用模子，压这么大一块盐，特别紧实。”
他伸手比划了铜钱大小、手指的厚度。
果然，对方立刻投来羡慕的目光，他接着便说起了这里的活儿给的报酬，还有各种不同的神奇之处。
“……管事的先生说了，下午日头太大，不做活，早上和傍晚做，每天还用草药熬了一种叫‘凉茶’的东西，”阿弟有些兴奋地比划着，“那水黑乎乎的，苦得想吐，但是喝了后，身子爽利，特别舒服。”
“这么厉害？”石头惊讶地问。
“当然，有些药草，还是我亲自去采的呢，”说到这事，阿弟就特别骄傲，“那些草，我很多都见过、都认得，靠着采药，如今我挣得比阿哥还多呢。”
“那，现在还招人么？”
“招啊，就在前边的码头上，等会带你去。”阿弟走要出门，又退了回来，“你等下，我买个物什。”
他走到柜台前，踌躇了许久，才指着抬前的一条汗巾，拿出自己的钱袋。
阿兄每天累得汗水直往眼睛里滴，但舍不得用管事发的汗巾擦脸，他把那汗巾收起来，说是要送给喜欢的姑娘。
对方从他的钱包里拿出几枚钢钱，点点头，给他取了货。
石头看着那小小一张，柔软干净，像是一堆浪花样的汗巾，想伸手摸一把，被阿弟打了手。
两人走到码头上，石头便被这长长的栈道码头惊呆了。
就在他转身问这栈道有多长时，却发现阿弟整个人的眼睛在那一瞬间，几乎像金鱼一样凸出来。
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石头有些茫然地顺着他的目光看向远方海面。
一如既往的平静的无垠，还有很多船过来，没什么——他忍不住揉了揉眼睛，定神看了看，又再用力地揉了一把眼睛，整个嘴唇都不由自主地张大，完全闭不起来。
天啊，大船。
好多的大船！
他出生到现在，就见过一两次的大船，且都是那么一条。
但现在，驶过来的有多少？
他数完了手指，又数了脚趾，然后绝望的发现，都不够，远远不够。
……
与此同时，坡山的码头上，孟岚拿着单筒的望远镜，对着远方海面看了又看，评价道：“百舸争流啊，这画面真不错，比什么特效都有真实感，放网上肯定又能吸一波粉。”
她旁边的助手勉强笑了笑，说你说的对。
“数目清点好了吗？”孟岚又问。
“严大佬带过来的船有两百九十六艘，其中大部分是在马来群岛收购的豆蔻、胡椒、丁香，因为他们要量太大，所以还在香料岛耽搁了半个月，才装满近三百艘船的货物。”
“我们的货呢？”
“已经备得差不多了，最多的是丝绸，南方最喜欢大量囤积的东西，已经收购了一万多卷，”她旁边的助手，顿了顿，才继续道，“另外，从北方调过来六千多件陶瓷制品，至于镜子、口脂之类的东西，本身产量就很低，所以并不多，刀具的话，大马/士革刀算是冷兵器的巅峰了，我们的合金刀具并不具备太大优势，所以并没有调拨太多过来。”
“另外，这些都是从北方工业合作社赊来的货，黄宗钦等人要求入股分配。”
“哦，告诉他们，这些还要商议。”孟岚看着远方海岸的船只，微笑道，“现在，让我们去迎接大佬吧。”
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我见诸船多有钱，诸船见港口，当然也是同样的心情。
在看着远方城市那极具东方风情的轮廓时，西方船队的水手与船长们，就同时发出了震天的欢呼！
到了，这是东方！
他们来到了东方，富庶的土地、拥有神秘文明、强大的实力、还有无数智者的东方!
从四月初到八月，整整四个月，没有在沿途港口停歇贸易，只顺着季风，顶着风暴，才拼死抵达的东方！
这次的航海过程并不平静，在印度半岛时，就险些被留下，而后来在中南半岛，又遇到了风暴，当时港口泊位不名够，很多没能进港躲避的船只都倾覆了。
以及在马六甲海峡，虽然很小心，但的在退潮时，还是有十来艘船触礁，没法再跟上船队，只能遗憾地就地修补，然后等待回航。
最大的一次损失，是在都元国处，因为一点小冲突，那里的土著放火焚烧了大量船只，一路下来，零零总总，他们总共损失了近三分之一的船。
但乘下的船长不但没有畏惧悲伤，反而一个比一个兴奋激动——坏掉一船就少一个竞争对手啊！
远洋贸易本就危险，而且是如些前所未有的长航，他们其实已经做好了探路的准备，并没有对一次性找到东方航线抱太大的希望。
但是，居然一次，一次就到了！
那美丽的丝绸啊，他们就要见到了！严还说过，丝绸只是东方的神奇物品之一，不输给它的珍贵事物，还有许多。
他们完全无法想像，要什么样的东西，才能比得上丝绸更美好，真的存在吗？
一时间，几乎所有船长都要求水手们，用全帆前进，一定要第一个进港！
第一个进入东方港口的船长——与秦国的初会面，带去本国国王的问候，这些将是会记入历史的伟大事件！
就在他们一个个激动万分时，突然间，海螺低声沉的号声，传遍了整个船队。
这是严在要求他们编好队列，依次进港。
……
好吧，这是严的故乡，当然得他第一个进。
几乎是立刻，船长们都放慢了速度，让一艘不是特别出众的船缓缓行进到队伍最前。
这只船队来得太突然，接到消息后吓得广州刺史王机要求立刻关上城门，严阵以待，本人更是登上高山，拿着孟岚送的单筒镜看了又看。
就在他紧张万分之时，看到那高高的桅杆上，挂起了一张赤色的旗帜。
北方的赤血旗。
王机气得破口大骂，差点砸了望远镜，前几天那个静姑娘是说有只船队要来，但这你娘的是“一只”吗？
很快，船只一一进港口，大量的俚人好奇地在码头上探头探脑，想知道这些是什么人。
但当那些夹杂着金发、褐发、蓝眼、碧眼的地中海人过来时，很多人纷纷尖叫出声，四散逃离。
然后才后知后觉的想起，管事好像早就说过，会来一只西域的船队，眼睛和头发长得不一样，于是又有一部份人悄悄靠过去，小心地凝视。
而很快，当先的那条船在港口停靠稳当，一名俊美端方的青年挂着愉悦的微笑，带着自己的老虎，走向了正在码头等侯的静*孟岚*深同学，他温柔伸出手：“孟姑娘，初次见面，久仰了。”
孟岚握上他手，笑容灿烂：“吾亦然。”
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