武昌城外,新的山寨正在如火如荼地建设。
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不需要其它货品,山蛮对盐的需求才是刚需,肖晓这里的细盐能让所有山蛮人心动,甚至远到湘水都有人千里过来跨省换盐——顺着湘江就能到武昌,比翻过危险难行的五岭去广州买方便多了。
当然,如果能顺便带着一些粮食和种子、布匹回去,也是很幸福的事情。
只不过大部分的山蛮人都太穷了,他们只能拿得出兽皮和一些干果,愿意千里来换就是因为肖妃这里换得多些。
但是就算如此,山蛮人相对能换得的东西也不多。
肖晓晓为此允许他们留下一些人,用工作来换盐。
大量山蛮人为此感激不尽,愿意留下的人极多,加上武昌这里交通便捷,石山峒人口上涨超快,粮食储备很快见底,肖晓晓为此还去找陶侃帮助,借了些军粮支应,但陶侃刚刚大败,自己的军粮也不够,肖晓晓得到的帮助有限。
肖晓晓为此将长江中游的产粮区都翻看了一遍后,发挥了蚊子腿上刮精肉的精神,决定压榨一下南边富户分们,荆州很多南渡的士族,居住在西北边的汉江平原处,据坞堡自守——先前这些士族很多都送了家族里能干的儿孙来她手下投奔。
嗯,有需求就有用处,肖晓晓只表态了需要粮食来修筑小城,他们就主动送了近万斛粮过来,足够他们这的人吃上半年。
不过光有吃的不行,肖晓晓组织了手上所有的蛮人,开始在武昌北边恢复生产,武昌做为兵家必争之地,已经被人来回犁了无数次,本地的大户早就跑了,剩下没跑的贫民,也大多被杀,良田荒芜。
有人不理解肖妃为什么在局势不稳定的情况下就重垦田地,这样不是给别人做嫁衣吗?
肖晓晓的回答是天时不等人,今年不弄好田地,等明年开春就来不及种庄稼,至于会不会被别人收割了——真要有人敢过来抢,我就带草原的兵马把抢的匪和粮一起抢回来就好。
这个回答让所有人都闭嘴了。
于是在徐策出门的日子里,肖晓晓就全力组织生产,恢复秩序。
她手下的工作主力就是各地来的山蛮。
很多山蛮民众并不习惯于这种机械的劳作,他们多是采摘渔猎为生,搬砖推车挖土都是很辛苦的事情。
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他们更喜欢挑拣草药之类的精细活,可做这些时,又不会太精细,经常捡不干净根上的土,或者茎叶花分不干净,被质疑工作得不好时,还会无理也声高地表示监工是故意挑刺找他们麻烦。
这些都是小事,管理严格一点,做的好的赏,差的罚,肖妃很快就教会了山蛮们什么叫工作质量。
然后又有了新的麻烦。
这些来做活的山蛮有男也有女,他们经常在吃饭休息时聊着聊着就对起歌来。
石山峒在成为山蛮的交易打工地后,居然开发出了同城交友功能,这是肖妃万万没想到的事情。
由此因果,还经常发生抢婚和走婚的事故——或者也可以说是故事?
南方和北方不同,汹涌水系和高深的山脉将大大小小的蛮人切割成无数部落,交流有限,半封闭的聚落生活,让很多蛮人都有不同的习俗,在后世,因为汉人对南方的开发,很多部族都消亡同化在历史大潮中,只有一小部分在边远地区继续生活。
但现在,并没有这个问题,肖晓晓在所有过来交易的山蛮人入市前,就已经告知不能在城里用他们规矩,否则不许进城,但说者自说,听者自听,每天还是有大量引起冲突的山蛮人被暴打一顿,轰出城去。
就算如此,山蛮们还是会悄悄你来我往,搞出了无数纠纷。
……
十月下旬时,天气开始冷了起来。
南方强大的湿度让阴冷的温度如鬼魂一样徘徊不去,肖晓晓难以适应,出门的次数大减。
好在这时,徐策回来了。
徐策等人在南昌坐船顺水入长江后,便弃船上岸,顺着湖北的丘陵带,翻山回到了武昌外的石山峒。
还带回了张舆。
这位不满二十出头的年轻人是很激动的。
张舆摸着城墙的目光都仿佛在看情人,他在这座小城里看什么都很新奇。
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“虽然仅仅是一座小城,却与其它小城大大不同,”在肖妃面前,他感慨道,“这里生活的庶民百姓,皆无畏惧不安之心,井然有序,这才仅仅是修筑数月的小城,真是难以想像阿姊经营多年的上党蓟城会是何等模样。”
这暗示的太明显了。
面对这年轻人期盼的目光,肖妃却是铁石心肠地道:“如今荆州与北方隔着一州之地,沿途危险,为免意外,公子暂时还回不了北方。”
张舆目光一下子就充满了悲伤。
肖妃直接了当地道:“女、渤海公如今未有子嗣,你若回到北方,是祸非福,这次请你来,还是我自做主张,所以还请公子先暂居广州,待我回禀了渤海公后,再议去留。”
被嫌弃的张舆恹恹地走了,看这小城的目光就像失恋了一样。
肖妃却不以为意,反正没有人能阻挡她的大业。
她几乎可以看到肝娘得到这礼物会有多头痛——更重要的是,肝娘她还不能拒绝,因为这是目前最优的解决之法,便是女神也不会说出什么不对来。
我真是个天才。
对自己一番夸奖后,她坐在茶室里,满意地给自己沏了一壶好茶。
就在这时。
“主公,”一位侍者悄悄探头过来,“有人求见。”
“今天的号不是已经见完了么?”肖妃抬头,微有不解。
就在那侍者欲言又止的时间,旁边传来了一个淡定悠然的声音:“我想,我应该不在取号的范围内吧?”
一个修长的身影逆光走入室内,掀开了披风头罩,露出了她捏脸数小时的美貌。
肖妃目光先是惊诧,然后下一秒,就变成了和肝娘同款的微笑。
孟岚身边跟着的是徐策,他神色漠然,一脸万事不萦于心的模样,但若是仔细看,会发现他的目光茫然,焦距涣散,身体的姿态仿佛是在随时准备跑掉。
“真是稀客,”肖妃高昂的声调里洋溢着对朋友的热情,“广州那么远,你来这里真是辛苦了。”
孟岚的语调也全是感动:“是啊,我到了江州才知道你的消息,所以准备了一份礼物,马不停蹄地就送过来了,希望对你有所帮助。”
“真的么?”肖妃握着孟姑娘的手,激动道,“我也为你准备了礼物,正想要给你送过去,不想你就过来,真是天意啊——”
两人深情款款地坐在案前,饮茶品茗,背脊挺的笔直,仿佛两只已经准备打架的老虎,让一边的徐策忍不住悄悄向门口挪移,他的运气太差了点,本来准备出城去南昌拿回自己寄存的二十万贡献点,谁知刚刚出城门,就遇到了孟岚。
四目相对时,天知道他花了多大毅力,才没有拔腿就跑。
他任务在身,没法给她说出在这里的原因,正绞尽脑汁想怎么解释时,孟岚就微笑着说不必解释了,看你在这里我就知道原因,带我去见肖则天就好……徐策无法拒绝,只能默默带她过来。
现在趁两只老虎的注意力不在他身上,还是走为计,大象打架,他这种花花草草要掺和了,皮都不会剩下一块。
“策儿啊,不用怕的。”孟岚在他要踏出门时突然回头,微笑道,“你能把非气传到她这里,我是很欣慰的……”
徐策正一脑门问号,便见孟岚低下头,轻摇着茶杯,微笑着说了一句话:“吾路遇江州刺史华轶被人追杀,出手相助,帮他来投奔陶侃,还要劳烦肖妃你帮忙知会陶侃才是。”
肖妃喝茶的手一紧,温柔的目光瞬间充慢了杀气。
华轶帮助过陶侃,而且是名满天下的西晋忠臣,没事就上表渤海公立吴王父子为帝,有着忧心天下的热诚,是个烫手的人物,若是杀了,那就是帮的东晋的大忙,可若是真推荐给了陶侃,那就是打陶侃的脸了——先前陶侃就因为华轶失势,和他断交过一次了,现在人家亲自上门,他要是不帮,在这这重名声世道里,瞬间就能迎风臭十里。
肖妃一时间为这个山芋烫的头晕,有这个人在武昌,她和陶侃的关系瞬间就复杂了十倍不止。
但是……
“孟岚的大礼,可真的用心了,正好,”肖妃放下茶杯,温柔地看了徐策一眼,“我也让徐策带人掠回了渤海公的嫡亲弟弟张舆,只是荆州混乱,北上又路途危险,吾思来想,还得要孟岚你带去广州,好好照应才是。”
张舆?渤海公的嫡亲弟!!!?
艹,这种麻烦人物一但到手,她不但不能送去北方,还要小心伺候保护安全,磕不得碰不得。
孟岚微张小口,目光立刻就带上了杀气。
一瞬间,简陋的茶室里仿佛闪烁着无数的电火花。
孟岚不由得回头看了一眼门边,感慨道:“倒是我失策了。”
肖妃冷笑道:“焉知非福呢?”
两人又对视了一眼,又是一番火花带闪电后,双方轻哼一声,孟岚骤然起身,经过徐策时,不悦地道:“跟我过来。”
肖妃火上浇油道:“嗯,去吧,我正准备让徐策送他去广州的。”
徐策无奈地叹了口气,生无可恋地跟上去。
一个山蛮正好路过,不由得打趣地道:“徐老大,你这模样是被人抢亲了么,要不要我们去把你抢回来?”
徐策迟疑了一下,终是摇头道:“不用。”
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