如果。
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  我没有那么高的天赋。
  他们是不是就会对我好一些?
  一些乱七八糟的、莫名其妙的不正常思想,伴境的时间流逝,开始往程晋阳的脑子里汇聚。
  他虽然很想吐槽,此时的郑秋佩明显钻了牛角尖,但现在毕竟是附身状态没办法说话,也只能极为难受地忍住。
  与此同时,他也看清了郑秋佩的不对劲特点。
  太卑微了。
  这姑娘对于他人的情绪状态很敏感,而且非常重视和堂哥堂嫂之间的关系。
  堂哥郑文恭对她的观感还算可以,毕竟辈分上她是自己的堂妹,性格也不错;堂嫂刘氏则是当面笑嘻嘻,背后mmp的典范,不仅对她抱有强烈的敌意,还经常在郑文恭面前煽风点火,夸大其词。
  比如说,一旦老族长将郑秋佩过继起来,等她将来当了族长,难道就不结婚的吗?只要在郑氏一族内部找丈夫,那么族长大权必然旁落到她丈夫一系手里。
  郑秋佩本人没有父母,也没有亲的兄弟姐妹,唯一的亲戚就是堂兄郑文恭。她未来的丈夫为了控制妻子顺利夺权,还不得千方百计将郑文恭一家从权力中心排挤出去?你就算不考虑我们的未来,也要考虑考虑我们的孩子呀。
  绝对不能让郑秋佩过继给老族长!
  郑文恭的态度也很摇摆,每次刘氏在耳边一说,他对郑秋佩的态度便有些疏远;然后郑秋佩这边努力挽回关系,他又再次觉得愧疚难当,再次转变态度。
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  兴许也是这样的原因,让郑秋佩不停地努力讨好堂兄一家人,以至于舔到了连程晋阳都有些看不下去的地步。
  比如郑秋佩很喜欢跟家里的女仆抢活干,洗衣、做饭、收拾垃圾和打扫卫生,让刘氏私下里吐槽“没个大小姐的正形”。郑文恭倒是很欣慰,觉得“她有这番心思,很懂事”,让刘氏恼怒得只翻白眼。
  当然,一个人再如何能干,也不至于能把所有女仆的活都顶了,于是郑秋佩就自发当上了女仆长,时常跟女仆们细讲郑老爷郑夫人的生活习惯,以及应该如何照料伺候他们一家子。
  这便让刘氏更加反感。在郑文恭第二个儿子满月的时候,亲戚们登门拜访来吃满月酒,刘氏缓缓来到厨房门口,就看见郑秋佩在跟女仆们说晚饭的事情:
  “……嫂子产后才刚恢复过来,饮食还是以清淡为主,水果多一些,肉类不用那么多,要加重肠胃负担的……”
  “小佩呀!”刘氏便扒住门框夸张地叫起来,颤巍巍地要拉她离开厨房,嘴里笑道,“你在厨房忙什么呀,又在指导女仆们干活了?别讲究这些鸡毛蒜皮的小事了,亲戚都在外面等着和你说话呢!”
  于是外头亲戚的注意力便被吸引过来。无论如何,一个痴迷持家的大小姐,容易给人留下“无心修炼”的刻板印象,这在世家也算是负面评价了——毕竟只有天赋不行的族人,才会热衷于家务和族务(例如,月仙姐)。
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  “嫂子。”郑秋佩咬住下唇。通过附身的感知,程晋阳知道她完全洞悉了刘氏说这番话的用意,然而此时的小佩姐,并没有任何愤懑或反感,只有满腹的委屈和难过。
  她有心想要辩解,却又不想去惹怒嫂子,也只能默默点头,捂脸忍泪走出去了。
  离开家门,郑秋佩在族地里孤零零地走着,不知不觉便来到族长办公室。
  舅舅郑君明平时都在这边办公,只是偶尔才回儿子儿媳家小住。看到郑秋佩敲门后进来,脸上带着悲戚的表情,他便有些纳闷和疑惑。
  “怎么了,小佩?”郑君明示意她先坐下。
  然而郑秋佩什么也不肯说,只是摇头。
  大概过了十来分钟,她才低声开口说道:
  “舅舅。”
  “嗯?”
  “我不想和堂兄抢族长继承人的位置。”郑秋佩低声说道。
  郑君明的眉头便皱了起来。
  他确实有让郑秋佩过继到自己名下的意思,但那仅仅只是一个初步的想法而已,是谁去郑秋佩面前胡乱嚼舌根的?
  “小佩。”郑君明拿起一张资料,缓缓说道,“你先拿去看看。”
  郑秋佩沉默接过,仔细地看了一遍,才露出有些惊讶的表情。
  这张文件上面显示,郑文恭刚出生的第二个儿子,谱系鉴定的血脉天赋相当优秀,同样也是保底四品冲刺三品,且进入三品的概率高达35%,比自己也仅仅是低了20%而已。
  “舅舅,你的意思是?”郑秋佩轻声问道。
  “我还在考虑。”郑君明双手交握放在桌上,沉声说道,“我的这个孙子,德辉……他和你一样拥有冲刺三品的潜力,也就具备了成为族长继承人的资格。”
  “但是你进入三品的概率,比他的概率足足高了20%,这是一个相当可观的数字。虽说谱系鉴定也不一定准确,实际结果要到你们四十岁以后才能见分晓,但族长继承人不可能等到三十年后才确立,你明白我的意思吗?”
  “明白。”郑秋佩咬住下唇,“如果您还在考虑,要从我和他之中选一个,那我愿意退出。”
  “你……”郑君明有些失语,半晌才道,“你是不愿意过继给我吗?”
  “不是。”郑秋佩摇头说道,“舅舅待我很好,如再生父母,我也很感激您。”
  “那你是担心文恭对你的态度?”郑君明再次皱眉。
  “我不想因为这件事情,让堂兄家里对我产生嫌隙。”郑秋佩语气苦涩地说道,“我也不想当这个族长。”
  “你要明白,你放弃的究竟是什么。”郑君明叹息说道,“如果我确立德辉为继承人,你就不可以拥有比他更高的血脉天赋,而且还是整整20%之多,你明白吗?这样会引动一些族人不必要的想法和野心。”
  “假如你选择放弃继承人的位置,那么你对外的谱系鉴定结果就要修改,至少得下降整整一级,变成保五争四,到不了三品……而这毫无疑问会严重影响你在族里的声望、地位和待遇,除非你四十岁后真的成功晋升到三品。你,你真的愿意放弃你原本应得的这些吗?”
  “舅舅。”郑秋佩认真说道,“声望、地位和待遇,你觉得这些能比家人重要吗?”
  郑君明一时失语。
  半晌,他才无力地扶住额头,用另一只手虚弱地挥了挥,示意她可以离开了。
  郑秋佩沉默地走出族长办公室,来到走廊边的窗前,望着远处渐渐沉下的夕阳。
  “我做的没错。”她自言自语地说道。
  “我的亲人本来就不多,我不想让他们讨厌我。”
  “你觉得呢?”她忽然看向侧边敞开的半扇窗户。
  窗格玻璃上反光的人影,露出了程晋阳的面孔。