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  京城,紫禁城。
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  严成锦穿着低调的麒麟赐服,来到工部值房。
  几个工部主簿还认得他,三年前在工部观政,如今已升都御史,羡慕得他们差点背过气去。
  严成锦是专程来找宋景的,从怀中掏出一张草图。
  “严大人这是?”
  “一门新火器,你按本官的草图,看是否能做出来?”
  宋景微微作揖,接过图纸,只见素白色的笺纸上,画着两幅图。
  看起来像一个木箱,里头画着一堆泥土,更像之前做过的火器。
  但这门火器,有极大的不同点。
  谢丕也跟着凑上来,看了一眼:“这个木箱就是火器?”
  严成锦颔首点头。
  这门火器,是嘉靖年间才会被制作出来的火器,约莫还有四十年。
  如今还没人知道它的威力。
  凭借宋景的技术,不知道能不能做出来?
  谢丕面露犹豫之色,看向严成锦作揖:“可否让学生也参与其中?”
  这门火器极其危险。
  一旦控制不好火药料配比,金属弹珠就会四射开来,威力足射杀一头象。
  宋景为大明的火器进步献身,也就献身了,毕竟是工部主事。
  严成锦摇摇头,郑重地道:“得让宋景来,你制备火药生疏,还是去修水渠吧。”
  如今,他再加五十两工钱,就能升任良乡的总工。
  谢丕道:“研制火器是为了朝廷,学生在工部为官,也是理所应当之事。”
  严成锦听而不闻,
  宋景是被他忽悠,才开始研制火药。
  而谢丕则是天生对理科痴迷,就像每个时代总有几个对科学好奇的人。
  若是炸个半身不遂,谢迁就要郁郁而终了。
  奉天殿,
  弘治皇帝看不下去疏奏,脑中满是石见银矿。
  银矿每日都在挖银子,算算日子,岛国已经挖了三十万两。
  三十万两之数,足以抵上保定府半年的夏税。
  “王守仁去了三月,也无疏奏传回京城,朕要派监军南下。”
  大殿中,李东阳三人面面相觑。
  九卿站在一旁,默不作声,毕竟琉球与萨摩国的战事,与朝廷无关。
  陛下的心思,无非是给王守仁派个探子,随时将急奏传回京城。
  可京城与琉球相隔万里,就算是八百里加急,传回来也是一个月后了啊。
  严成锦站出来:“臣以为可派高凤,此人与琉球国王相熟,又对东海颇为熟悉。”
  萧敬面色微微一抽,但是廷议,他身为宦官是不能插话的。
  严成锦身为九卿之一,向陛下举荐也正常。
  “那就派高凤南下吧,兵部招募兵马两万人,户部拨银,先行操练东征大军。”
  弘治皇帝脸色严肃,铁了心要东征。
  如今这片大陆上,除了鞑靼,无藩国能成为大明的威胁。
  他信心自然大涨。
  严成锦低头沉思,陛下招募两万兵马,恐怕还得造船,否则横渡不了东海。
  这样算出来,就是一笔庞大的靡费。
  还不算东征时所需的军饷。
  韩文受持芴牌:“陛下,可否先招募一万人?”
  说到底,还是没有银子,如果这时北方的鞑靼突然发难,就要陷入与两国交战中。
  户部要留足北方的军饷。
  而万一攻下石见时,银矿已经被挖完,这仗打得就是亏本的。
  刘健和李东阳相视一眼。
  还不等他们说话,弘治皇帝便坚定地道:“从朕的内帑中出。”
  ……
  上甑岛,石越村落。
  一支身穿黑色精铁胸甲的军队,手持银闪闪的兵刃,在凛冽海风中,严阵待发!
  大久保身形魁梧,骑在枣红色的大马上,手持近乎两米长的倭刀。
  “将军,王守仁的军队已进入上甑岛。”
  “设伏了吗?”
  “埋伏了十门火炮,还有五百箭手在澎山。”
  上甑岛地势多为山脉,且泥土多被海风或暴雨冲入海中,多为裸露的岩石。
  故而少有人居住,几乎没有从南通到北的官路。
  行军需要穿越山林,防守者能借地势占据先机。
  大久保替沙漠国征战一百五十余次,率军守卫北面与肥后国接壤的领地,鲜有败绩。
  这样的功绩,得益于他对大明兵法的研究。
  他自幼熟读兵书,对大明的兵法极为熟悉。
  孙子曰,兵者,诡道也!
  上甑岛有许多天然的关卡,利用地势伏击,至少能斩杀琉球四成人马。
  那个叫王守仁的人,恐怕连隘口过不来。
  “再加一百三撑弩!”
  三撑弩,是一种木条下叠三层竹片为两翼的弩,威力强大无比。
  它速度飞快,入物的深度也比最强的弓箭深一倍。
  这种箭弩原本是守营用,不宜行军。
  可如今守住隘口,能发挥它最大的破坏力。
  正在这时,彭山上,二十门火炮,炮口齐齐对准下方的大路。
  还有五百名箭手,埋伏于山林中。
  威力巨大的三撑弩、五撑弩、七撑弩被搬到高地上,占据最有利的射击位置。
  如此多兵力,组成巨大的杀阵,就算飞速最快的林鸟,也休想逃离。
  王守仁骑着白色大马上,拿出单筒望远镜。
  远处是一座高耸的石山,两旁是峭壁,极难攀爬。
  这样地势适合设伏,若遭遇堵截,想撤军就难了。
  “停下扎营休整。”
  董玟望着远处的石山,他也能猜到,萨摩国人或许会在这里设伏。
  头一次来,对上甑岛的地势并不了解。
  这样的天然屏障,就是一夫当关万夫莫开啊,该怎么过去?
  就算硬闯过去,也会死伤惨重吧?
  不多时,探子回来禀报:“大人,山上有火炮和箭手,还有三撑弩。”
  董玟面色猛然大变。
  这样的地势想要守关,已是极为容易,敌人还有这样杀伤力强横的兵器。
  王守仁陷入沉思之中。
  “这座彭山延绵数百里,隔绝南北,若要绕路,要多增数十日功夫。”董玟远远望去道。
  两日过去,军营依旧驻扎在原地,纹丝未动。
  不贸然进军,大久保对王守仁看高几分。
  王守仁对着远处的隘口苦思冥想,两天皆是如此。
  到了夜里,王守仁穿上常服走到营帐外,捧起一撮泥土,松手撒开,泥尘随风扬起。
  “鸣鼓,准备冲关。”
  近卫传旨下去,营中鼓声大作。
  董玟迷糊爬起来,听说他要在夜里行军,吓得从口齿不清:“关口有火器和强弩,大人不是不知道啊?”
  “看风势,今夜,就是攻城良机。”