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以往自己只是一个屠夫,去县城城东张举人家送猪肉的时候,见到张举人出门,也是抢着给对方磕头的,而张举人压根就不会多看他一眼,神色极度高傲。
可在外孙考上举人,成为那个什么解元之后,上次张举人就带着礼物来拜访了,满脸笑意,丝毫不嫌弃自己是一个屠夫。
那场面,自己现在想起都感觉不可思议。
但也正是因为如此,张屠夫才能够真正意义上明白举人这个身份的含金量。
因而见到外孙给自己磕头,张屠夫就感觉自己的寿命好似瞬间折了一半,但莫名之间,心里由感觉十分高兴。
“外祖父,这有什么使不得的,我是您的外孙,跪你是天经地义的。”
说了这话,方小悦就给方张氏结结实实磕了三个响头:“母亲大人,孩子不孝,归来迟了。”
随后方张氏就一把将方小悦拉到怀里,抱着就是一阵大哭,什么儿啊,心肝啊,你受苦了云云。
总之,这场亲情大戏折腾了好一阵子之后方才结束。
倒是旁边那个中年人等到这时,方才上前见礼:“方兄有礼了,兄弟乃是回龙庄陈世明。”
回龙庄陈世明?
方小悦瞬间就想了起来,这人也是举人,家里颇有文风,其父亲也是举人,其祖父乃是进士,以户部主事正六品告老还乡,在整个矿炉县里,这陈家都是赫赫有名的乡绅世家。
这回龙庄便是其家族所在,占地五千多亩,堪称大户了。
像这样的人,在矿炉县的势力可不算小。
要知道,大泽国也是官不下乡的,乡间的事情就是这些乡绅世家主持掌控。
因而方小悦也没有打算得罪对方,而是满脸笑容与对方一番寒暄,称兄道弟,甚至于在临走的时候,两人可谓是依依不舍,就好似完全疏忽了彼此之间的年龄差距,差不多就要烧黄纸斩鸡头拜把子了。
不过这陈世明的消息颇为灵通,听闻方小悦在省城文会时写了一首将进酒,随即求了这首诗。
方小悦现在的书法等级在考上举人之后又提升了一级,达到了14级。
14级的书法基本上可以说是练笔三十年以上的水平了,因而他丝毫不害怕自己字丑露了怯。
而那陈世明则是个机灵人,见方小悦应允,立马就取出上好的宣纸,磨好墨。
方小悦随后就将将进酒写了出来。
当然,他也可以写一首新诗的。
只不过这个时候不太合适,写出来白白浪费罢了,起不到扩散名气的好处。
用一首旧诗来打响自己在家乡的名气,也是很不错的。
陈世明得了将进酒,满脸欢喜的告辞离开。
方小悦此时方才得了空闲和外祖父慢慢叙旧。
到了晚上,等外祖父去休息了,他方才找到母亲,询问了自己回来之前的情况。
与他所预料的差不多。
当自己考上解元的消息传回来之后,杨家村方家顿时就好似产生了一个吸力巨大的漩涡,将一个个官老爷,举人老爷给吸了过来。
总之,这前前后后,县令大老爷乃至于主簿、县丞等等官员都上过门,而矿炉县屈手可数的五位举人要么亲自上门拜访,要么就是让人送了重礼上门。
一时间方家似乎成为了矿炉县的中心,让从未见过这一切的方张氏惊得坐立不安。
还好,这个时候张屠夫来了,虽说张屠夫只是一介屠夫,但其久居县城,三教九流打得交道多,再加上年轻的时候,曾经跟过一位将军,多少有些见识。
因而才没有让方张氏露大怯。
当然,现在最好,儿子回来了,方张氏随即便将一切事情交给了儿子。
因而方小悦足足忙碌了大半夜方才上床睡觉。
没法,送来的礼物太多了。
光是清点这些礼物,就费了不少神。
并且次日天还没亮,就有听到方老爷回家消息的人家上门拜见。
而他们之所以跑来拜见则是想要将田地、人身依附到方小悦名下。
说到这里,就需要说一说大泽国对读书人的优待了。
当然,这个读书人是指有功名的人。
譬如考上秀才之后,除了国家给予的钱粮之外,秀才还可免除五亩地的税赋。
而举人则可以免除整整两百亩的税赋!
因为大多数新考上的举人,家境都不怎么好,没可能一口气买上两百亩地,因而这两百亩的税赋就形成了一个可供投机取巧的鼠道。
这些人将田地、人身依附到方小悦名下,享受免除税赋的优待,而方小悦也可以向他们收取一笔费用,用于养家湖口。
因而,大泽国的读书人只要考上举人,很快就不缺钱了。
话说回来,方小悦还真看不上这种投机取巧的法子。
当然,这大概也和方小悦手里有钱来鹏给的1200两纹银有关。
我凭什么要接受你们的依附,让你们来占免除税赋的便宜?
我自己买地不行吗?
方小悦是知道矿炉县的田地价格的。
由于矿炉县境内多山,加上耕作方式较为落后,农夫也不知道堆肥的技巧,因而这里的粮食产量较低,也就使得田地的价格并不高。
简单来说,一亩上好的水浇地,也就二两纹银,一亩中田1.5两纹银,一亩劣田才1两纹银。
而旱地的价格更低,像一些山坡地,一亩的价格竟然只有500文不到,简直廉价到了极致!
不过,这也不奇怪,像这样的田地,粮食产量很低很低,买了地,被说收回成本了,就算是养家湖口都需要费不少劲。
更何况,大泽国对于田地的税赋可不少,加起来田地每年的收成需要上交六成!
这样高额的税赋,一个不小心就可能会亏本,因而家底不丰厚的人家压根就不太敢买地。
这也就使得地价低廉。
将那些企图依附自己,谋求好处的人家给赶走之后,方小悦就请来了外祖父张屠夫,请其帮着自己物色一些能够连成片的田地,最好是两百亩以内。
随后他又写了一份帖子,落上了自己的私印。
这是给张屠夫一份保障,毕竟张屠夫去买地,很难说不会遇上官家的一些刁难,而有了这份帖子,别人都知道张屠夫是方解元的人,除非是想要结下仇恨,一般官吏都不会得罪他的。
取了两张一百两纹银的银票交给张屠夫之后,方小悦则是让表哥张元明跟着自己。
在接下来的几天时间里,他带着礼物拜访了矿炉县的所有官员。
毕竟自己现在是举人了,自然就要将这些事情办得妥妥帖帖,不让人挑出刺来。
将这些人情世故来回折腾一番之后,方小悦方才算是松了一口气。
而接下来,黄皮子的事情就应该提上日程了。
虽说自己家四周没有黄皮子出现的痕迹和气味,但方小悦这几天四处拜访官员,举人的时候,也感受到过黄皮子的出现。
并且这些黄皮子的活动范围极为宽广,几乎覆盖了大半个矿炉县。
方小悦几乎所到之处都能够闻到黄皮子那股特有的臭味。
由此可见,它们在寻找仇人方面是多么的卖力。
因而休息下来的次日,方小悦就让张元明挑着一担礼物朝着武曲观进发了。
让他有些惊讶的是,那清雨道长早早就等候在道观门口了。
不得不说,这清雨道长的确有些门道。
“福生无量天尊!方解元大驾光临,贫道有失远迎,赎罪赎罪,哈哈哈哈。”
清雨道长爽朗的笑着迎了上来。
方小悦也没有摆解元的架子,就好似老友重逢一样,和清雨道长寒暄了一番。
倒是那小道童看着张元明抬入道观的礼物一阵眼馋。
方小悦摸了摸小道童的发髻,随手就从里面翻出一盒魁星糕递给小道童。
小道童倒是很谨慎,抬头看了看清雨道长。
清雨道长则是笑了笑:“去一边吃吧,记得去烧水沏茶。”
小道童得到师父的允许,随即便高兴的打开魁星糕吃了起来。
毕竟像清雨道长这样不会运作的道观,平时过得还是很辛苦的。
小道童想要吃到这样上好的糕点,基本上没可能。
当然,方小悦这次送过来的礼物,实际上就是别人送来的。
家里太多了,虽说里面也有纸墨笔砚,还有赤果果的银元宝、绸缎什么的值钱货,但像这样的糕点,熟肉也搭配了很多。
这些东西放在家里,方小悦就算是个大肚王,也没法在短时间内吃完,放久了只会坏掉,因而索性就拿了一部分作为礼物送到道观来。
毕竟接下来,他还有事情拜托清雨道长。
听完方小悦的来意,清雨道长倒没有丝毫奇怪:“也罢,你现在有了举人功名,寻常妖物已经很难伤害于你,正好除了那窝黄皮子。不过你功夫现在练得如何了?”
方小悦笑呵呵的借来一柄木剑,练起了武曲剑诀。
不得不说,就从清雨道长的角度看过去,此时的方小悦,恐怕在武曲剑诀上下的功夫至少超过了30年!
这水平较之自己都不相上下了。
可问题是对方拿到自己给的那本剑诀到现在才多久啊?
更何况,对方还去省城参加了一场省试!
难道这天下真的有生而知之,有学而知之的天才?
当然,不管怎么说,见到方小悦拥有的剑诀水平,清雨道长就放了心,再也没有拒绝方小悦的请托。
当然,想要围剿一窝黄皮子,也不是那么简单的事情。
除了清雨道长自己需要准备大量的符箓之外,就连方小悦都被清雨道长分配了任务。
“方举人,那黄皮子生性狡狯,见到凶险就有逃走,速度很快,因而还得由方举人去县衙一趟,请官府的衙役相助。”
方小悦点了点头,他也明白,那些黄皮子乃是黄鼠狼成精,必然不好对付。
如果这一次没能够一网打尽的话,那么对方必然和自己结下生死之仇,到那个时候,他恐怕就需要将母亲和外祖父一家绑在身边了,否则的话,以黄皮子的狡狯,自己恐怕要不了多久,就会听到他们的噩耗。
这个世界里的妖怪,可不像一些传说里那样仁慈,它们就是贪食人类的妖物。
因而但凡任何一个地方出现妖物的话,很快就会引来官府的严厉打击。
这一点在方小悦踏入县衙,拜见县令大老爷崔长寿的时候,就明白了。
那崔长寿见到方小悦的时候,脸上挂满了笑容。
由不得他不高兴啊。
这方小悦乃是自己亲点的桉首,虽说区区一个县试的桉首,算不了什么,压根就没法和省试,会试相比。
但崔长寿与方小悦之间的关系总归是不一样的。
别的不说,日后方小悦入了官场,双方之间肯定是相互帮助的。
这也算是一条不小的人脉了。
在崔长寿看来,方小悦能够在省试里一举夺得鳌头,成为解元,那么接下来的会试应该就没有什么问题了。
如此一来,方小悦在京城为京官,自己在地方当县令,自己指不定还得多多仰仗对方。
一想到这里,崔长寿的脸上显得更加和蔼可亲。
可方小悦接下来说出的话,却让崔长寿脸色一变。
“此事果然为真?”
原来,黄皮子的事情不只是方小悦报上来,在半个月之前,也有一位秀才上报此事。
只不过那位秀才后面因为醉酒掉入河里淹死了,因而这事后面就没人管了。
崔长寿这个时候响起,脸色忍不住就是一阵急变。
虽说他已经是贵为县令,也知道那寻常妖物不敢招惹自己。
但事有万一。
万一,那窝黄皮子里,有敢冒大不韪的妖物对自己下手,自己此时岂不是已经挂掉了?
一想到那位秀才的死,崔长寿就感觉十分可疑,那秀才恐怕死得不是那么简单,只可惜之前自己公务太忙,以至于忘记了此事。
现在想起,着实让他有些后背发寒。
总之,那窝黄皮子必须除掉!
否则等到年底就是三年一次的大计考!
若是在大计考里,记录上县治混乱,妖孽出没,为官才力不济、疲软等等之类的评语,自己别说升官发财,就算是想要保住这官位都是难上加难。