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  尚彻返回首里城的时候，琉球王尚敬正在那抑扬顿挫地“背课文”。
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  恭惟皇帝陛下，道隆尧、舜，德迈汤、文。统六合而垂衣，教仁必先教孝；开九重以典礼，作君又兼作师。
  荷龙章之远锡，鲛岛生辉；沐凤诏之追扬，丹楹增色。臣对天使而五拜，望象阙以三呼。统王会以开图，合车书者千八百国；占天时而应律，验祯祥于三十六风……
  在京城留学过的蔡文溥正在那奋笔疾书，帮着尚敬写回赠天使的诗，以及马屁天子的表文。
  蔡文溥的骈文做的不错，尚敬的汉语说得不太流利，但是汉字写的不错。一会儿不但要“背诵课文”，还要“默写”。
  按照规矩，天使走之前，是要赠诗相送的。这和中原的诗会不同，属于命题作文，可以提前准备准备，到时候打小抄。
  萨摩藩的人也在，尚彻便将自己在天使馆的见闻一说，不管是尚敬还是萨摩藩的人，都松了口气。
  刘钰是个武夫，开口便问城中是否有妓女，显然不是正经科班出身的。琉球虽有在大顺的国子监留学生，可终究不是武将，根本搞不懂大顺的“武举”政策。
  这样说来，禁教这个理由，就大有可能。很可能，是有天主教徒作乱，逃亡海上了，所以天子竟然没有按照以往规矩派翰林院出身的人当正使，而是派了战舰和士兵。
  禁教……
  这倒是简单了，萨摩藩的人对禁教也相当严格，萨摩藩知道台湾那边有西班牙人，荷兰人也一直到大顺彻底开关、幕府锁国使得荷兰不需要台湾作为一个中转港后才撤走，故而对琉球这个之前很容易被天主教侵染的地方看管极严。
  虽然荷兰人曾忽悠日本人说，阿姆斯特丹砸毁过耶稣雕像云云，但日本人又不傻。
  明显荷兰人为了贸易什么话都能扯，哪怕多数荷兰人信的不是天主教那也信不过。况且当年荷兰在平户的商馆，就用过耶稣纪年，这还导致平户的商馆被封转移到了长崎，日本这边也很警觉，至少分得清耶稣纪年和年号纪年。
  既然大顺这一次派出使者的目的似乎也和禁教有关，琉球人和萨摩人觉得这件事就不必过于紧张。
  只要照旧撒谎演戏，保管叫这些人看不出来。翰林尚且看不出来，一个武夫能看出什么？
  既然天朝这一次带了士兵和西洋式的军舰，萨摩藩也正可以趁着这个机会，悄悄考察一下大顺的军事实力。
  只是不能做的太过火，在久米岛上监视朝贡船队的武士最好先避一避。
  尽可能在那霸这边观察一下就好，比如可以假装成小贩或者送饭的去船上看一看。
  整个日本，对外部了解最多的，除了幕府便是长崎和萨摩了。不管是唐风说书还是荷兰风说书，那都是幕府内部传阅，不能展示给别人看的。长崎作为一口通商的港口，萨摩作为假借琉球之名打擦边球贸易的强藩，对外部世界都有一定的了解。
  只是大顺的海军在威海，军改也多在北方，加之刘钰基本垄断了对日贸易，这几年漂流到琉球的海难商人很少。
  即便有，多半也是威海靖海宫官学的军官生假冒的。
  和琉球有固定的问答手册一样，贸易公司的唐风说书和装作落难海商的军官生也有固定的回答手册。
  萨摩藩的人对大顺的军事力量感觉到由衷的好奇，尤其是看到大顺官船改为西洋式战舰后更是如此。
  然而，想着假借送补给的机会靠近港口战舰的计划，很快被证明不可行。还没等靠近，就被一群士兵拦住，只说军中规矩，闲杂人等不可靠近。
  几日后，又有人传信入了首里城。
  说是天使这边会在拜见的那天，试演军操，此虽无定制，叫中山王到时不必诧异。
  尚敬不明白这是何等意思，求问于蔡文溥。
  “天朝自古尚文，以往遣使，未曾有试演军操之举，此番何意？”
  蔡文溥回了一句古话。
  “持干戚而舞，有苗乃服尔。天朝先胜罗刹，又定西域，彰显军威，臣以为这是叫王上上表恭贺。这贺表，需得重新一份才是。”
  这么一说，尚敬心头最后的一点疑惑也没了，心想果然如此，大有道理。
  天朝平定西域，自己这边之前并不知晓……当然，以琉球国的大小，尚敬也很难理解西域到底在哪、从京城到西域到底有多远。
  如今天朝携胜利之威，欲播威名于远方，这也说得过去。
  只是他自己都没意识到，自己已经被萨摩藩驯化了，此时竟然完全想不到借天朝之力推翻萨摩在琉球的控制，亦或许也可能是因为万历、崇祯年间的事让琉球已经彻底对天朝绝望了。
  此外，也因为推翻萨摩藩似乎对琉球而言也没啥好处。东南亚的贸易被西洋人霸占了，琉球根本伸不过去手。
  中日贸易，也不再需要琉球这个中转站。如果和萨摩藩闹翻了，现在萨摩藩吃肉，自己还能喝汤；若是闹翻了，日本那边已经锁国了，琉球靠什么赚钱？只怕到时候只能去啃苏铁种子度日了。
  至于祖先的仇恨、国恨家仇、民族利益之类，在王室私利面前，可能永远都只是个附加选项。
  …………
  天使馆中，刘钰躺在床上，琢磨着琉球的将来。
  一旦中日贸易垄断，琉球的经济地位就会显著下降。垄断中日贸易，里面也会加上一个琉球，以盈利为目的的贸易公司，可不会分给琉球一文钱的利润。
  琉球敢随便贸易，贸易公司只要拿到了垄断权，绝对敢抓住把柄击沉琉球商船。
  贸易价值不高，但军事价值极高，这里作为海军基地，就如同一把锁头。
  在刘钰规划的锁链中，一共有四把锁头锁住日本。
  朝鲜、海参崴、北海道、琉球。
  这四把锁头，现在就差一个琉球了。
  可以尝试让琉球王室入股贸易公司，换取在琉球驻扎海军的权力，这样保证了琉球王室对天朝的向心力，又可以通过赐“三十六姓”的方式，慢慢进行文化渗透同化。
  在那胡思乱想，心道说不得日后新垣结衣小姐姐就要叫林结衣了，如今琉球的三十六姓所剩不多，却不知她是哪家的后人？
  正在那瞎琢磨的时候，赵百泉求见，刘钰赶忙爬起来，问道：“赵大人又有何事？”
  就在不久前，刘钰当着赵百泉的面，部署了几日后见琉球王和琉球百官时候的计划。
  赵百泉觉得这实在是有点扯淡，本以为不过是班超于鄯善斩匈奴使，可听刘钰的部署，这分明是要劫持琉球王啊。
  再怎么样，琉球王也是个郡王，也是天朝藩属，这么做，麻烦大了。
  “鹰娑伯，陛下的圣旨……到底说的什么？你莫不是知道？”
  如果是皇帝秘密授意的，这还还说，可要不是呢？赵百泉心里相当的不安。
  刘钰摇头道：“不知。但前朝万历年间倭人侵琉球的事，确凿无疑。我亦知琉球物产，琉球朝贡货物，我也拖关系查过，绝对不是琉球国自己的。他骗得了别人，却骗不了我。”
  赵百泉无奈道：“大人，下官不得不劝一句。大人若要学班定远，我只嘴上反对。可琉球王来接圣旨，你在那时候动手，折损的是天子颜面。”
  “天朝上国，琉球蕞尔，还要用这种欺诈手段吗？琉球王来接圣旨，那便是心服天朝，若有罪，可问可罚，但却不能在接圣旨的时候动手，鹰娑伯不会是连这个都想不明白吧？”
  刘钰哈哈一笑，嘴里迸出一句日语，问道：“赵大人懂倭语吗？”
  “不懂。”
  啪……
  刘钰打了个响指道：“我刚才那句话的意思，是礼毕、起身的意思。这琉球国到底是否有罪，到时候一试便知。他们不是始终说不知道倭国事，和倭国没有联系、房顶的风向标不是倭式的而是巧合相似吗？难不成这语言也可以无师自通？”
  “你也不是没听过琉球国相说话，听起来分明是福建官话嘛。这琉球语中听着也有几分闽语味道。这便叫让他们无从抵赖。”
  “陛下圣旨里到底写了什么，我不知。但我要抓住琉球私通倭国的证据。”
  “到时候，我用倭语诈一诈。赵大人，若是到时候一群人都起身，我自然会动手；当然若无人起身，那就要靠你来圆场了。”
  “只是，我先问一句赵大人，若是到时候琉球百官许多人起身，赵大人会怎么做？”
  赵百泉还真没想过这么损的主意，心道这办法确实……猥琐。
  琉球人的一些回答，明面上天衣无缝，正常天朝能想出来的问题，琉球人都是早有准备，对答如流。
  可语言确确实实不能说是巧合，真要是一群人听得懂倭语，那就不是巧合，也就无法抵赖和倭国有来往。
  这事等于也是琉球自己作的。
  琉球离日本这么近，懂几句日语很正常，可偏偏萨摩藩和琉球都做贼心虚，偏偏说和日本没有一丁点的联系，这就是搬起石头砸自己的脚。
  证据确凿，那可就有的说了。
  “鹰娑伯觉得我该怎么办？”
  “赵大人是礼政府的，我可不是。赵大人不妨先问问自己，礼政府想要什么？天朝想要什么？你要知道想要什么，才能知道该怎么办呀。”
  这件事还没发生，可赵百泉见着刘钰信心满满的样子，心里已经信了八成。
  可能讲道理，刘钰不行，但论及打仗和对外部世界的了解，赵百泉也是在京为官的，听过刘钰不少的故事，在这方面绝对的相信。
  他反对刘钰的一些做法和做事方法，但事实和立场不是一回事。在“事实”这二字上，赵百泉相信刘钰掌握着“事实”。
  分歧在于，事实不重要，重要的是知道事实之后的立场。
  使者，不只是来传话的。
  虽然大部分使者都是习惯性地当传声筒，多一事不如少一事，早没有了汉唐时候那股气凶狠劲儿，明明就是个外交官恨不能靠那几个随从搞出封侯的大事。
  哪怕赵百泉并不赞同刘钰要学班超的行为，可不代表他反对一切有主观能动性的自主的行动，他反对的只是行动的方式。
  现在刘钰把这个皮球踢到了他脚下，赵百泉心道是啊，礼政府在追求什么呢？
  如果只是追求一个名义上的天朝，那么琉球这边私通倭国，只要明面上还来天朝朝贡，那目的已经达到了，完全不用做任何改变。
  可如果只是如此，天子又何必在不是册封的时机派人来琉球？
  想通了这个关节，赵百泉点头道：“多谢鹰娑伯，我想我明白了。鹰娑伯少读经书，不知如何斥责。天朝恩威并施，兵甲之威在鹰娑伯；礼仪之威于在下的这张嘴。”
  刘钰拍手赞道：“赵大人啊赵大人，你终于明白了。却不知赵大人要从哪入手？”
  这等嘴皮子的事，自不用刘钰教。
  “万历三十七年事若为真，则认贼作父。明明与倭人勾连却说没有，则欺君罔上。天朝使者屡来、学生常去国子监，却不言国辱，则以为天子昏暗不能守其藩属，此辱君也。”
  “然琉球小国也，故不能挡倭国兵锋，这又不是不可以原谅的。但如何才能证明琉球对天朝的忠诚呢？”
  说着说着，赵百泉发现自己已经掉进了刘钰准备好的陷阱，后面的话讲不出来了。
  证明忠诚，怎么证明呢？
  刘钰笑道：“你看，所以说你和我要做的事，都是一回事。如何才能证明琉球对天朝忠诚、之前只是被逼无奈呢？当然是斩杀倭人使者，对琉球来一场大清洗。可琉球兵弱，本爵也只好帮忙了，这不还是班超的举动吗？”
  赵百泉自知说到这已经无法反驳了，只好气势微弱地说道：“那……那还是不一样的。班定远是没挣得鄯善国主同意，咱们这么做是要琉球同意，此名正言顺也。”
  “非汉之霸道，乃天朝王道。”
  刘钰莞尔，冲着赵百泉拱拱手，阴阳怪气揶揄道：“所以礼政府存在的意义，就是放屁之前，先找一条裤子穿上。”
